т. Ну, не верю я, что у нас достаточно долго получится безвозбранно с той стороны адскую скотину и пастухов тягать, хозяева стад обязательно спохватятся. Ну, и Варвара опять же рассказывала, что за Уралом вампиров с их идиотскими заморочками защиты территории от себе подобных значительно меньше. Гораздо спокойнее можно будет устроиться, чем тут, в городе, где аж три вампирских рода разом своим влиянием на территорию меряются. Или Иринка не согласится на такой переезд? Как-то в последнее время все меньше отделяю себя от своей подруги. Так и до штампика в паспорте недалеко.
Закончился месяц, который мы определили для нашего с Пичугиным эксперимента. Не знаю, как его Светлана, счел неуместным интересоваться столь личными для каждого мага подробностями, но Иринка буквально накануне смогла насытить маной базовый раствор. Этот процесс вполне индикатором для распознавания слабого мага может служить, насыщенный маной раствор свой цвет с желтоватого на ярко розовый меняет. Красивое, кстати, зрелище, стеклянная колба еще словно подсвечивается изнутри. Теперь осталось ей освоить следующие операции по внесению изменений, которые эта самая растворенная мана станет поддерживать — и, вуаля! Целый спектр различных эликсиров можно будет готовить, от эликсира Ночного Зрения до Ранозаживляющего и даже Регенеративного. Да-да! При помощи алхимика даже руки и ноги можно вновь отрастить. Долго и нудно, но возможно. Причем, и у обычных людей тоже, там же мана уже в растворе сразу присутствует. Правда, продавать такое зелье обычным людям — преступление, это Юрий Иванович особо подчеркнул. Зелья можно сдавать в алхимическую аптеку в анклаве Рысевых, только кто же меня туда пустит, а Иринка туда и подавно не пойдет. Там, в анклаве, до сих пор домострой с обитанием женщин исключительно на женской половине дома действует. Вот такой оксюморон получается с этой магией.
— Юрий Иванович, — решился я озвучить давно уже вынашиваемое, вот, хотелось мне попытаться еще навыков у демонов перенять, — а почему мы стараемся только неразумных демонов призывать? Ведь, как я даже из учебника алхимии понял, части тел разумных демонов куда ценнее будут?
— Ну, да, — соглашается мой работодатель, энергично кивая головой, — а еще, кроме того, что дороже, они еще при жизни и куда опаснее. Все демоны, что выше чертей в иерархии ада, владеют либо магией, либо ментальным внушением, либо каким-нибудь особо пакостным навыком. Большие деньги за просто так никто платить не будет.
— Но ведь нас же теперь двое, и от регулярного употребления демонической крови и плоти я чувствую себя гораздо сильнее, чем вначале. Думаю, что шансы в схватке с одиночным разумным демоном у нас очень даже неплохие. И ведь плоть сильных демонов и вас, Юрий Иванович, почти с гарантией может усилить, в отличие от мяса демонических животных.
— Похоже, ты не только силу от демонов почерпнул, черт красноречивый, — ворчливо отозвался маг, но видно было, что мое предложение запало ему в душу.
В тот день мы просто вызвали очередную зверушку. Рутинная операция. Но на следующий раз шеф велел на всякий случай хорошенько подготовиться. Только в каком плане не уточнил. Не то надо срочно эликсир Регенерации обучаться готовить, не то, где-то рыцарский доспех добывать. Ну, или шапочку из фольги от ментальных воздействий на худой конец, как все знающие люди из домов скорби в один голос советуют. Кстати, а может они не так уж и не правы?
Немного еще поразмышляв над особенностями подготовки к смертельно опасной операции, решил просто время с подругой провести. Ну, а что? Чтобы, если помирать, так было что вспомнить перед смертью. Не знаю, удалось ли в полной мере атмосферу праздника воссоздать, но вино к отбивным, которые я собственноручно приготовил к Иринкиному возвращению с работы, подошло замечательно, а от криков и стонов моей подруги соседи этажом ниже даже начали стучать по батарее. И, вы знаете, я снова что-то такое ощутил. Слабо, почти едва уловимо, но почувствовал мой орган! Значит, еще не все в моей жизни потеряно? Будет и на моей улице праздник?
Глава 13.
Юрий Иванович сумел меня удивить. К следующей нашей встрече, которая состоялась пять дней спустя он прибыл изрядно подготовленным. Амулет ментального щита, подвешенный на лоб на тонкой цепочке. Как-то там это украшение называется, не смог вспомнить название. Хорошо, все же, что не шапочка из фольги, а то не смог бы удержаться от нервного смеха. А еще у демонолога в этот раз с собой оказалось несколько боевых артефактов.
— Только они одноразовые. — Предупредил он меня. — Вот этот локально сдавливает противника, на которого наведен кристалл, а этот способен сделать прокол в духовных оболочках, через которые разом откачивается львиная доля маны и праны. В принципе, с их помощью смогу ненадолго удержать и очень сильного демона, даже уровня высшего.
— Хорошо, что вы не будете использовать всяких огненных, или еще каких артефактов, способных поразить вместе с целью и, к примеру, меня. — Высказал я свое одобрение выбором магом его боевых артефактов.
— Так на то и упор делался. — Отозвался Пичугин. — Но, признаться, в копеечку мне вся эта подготовка влетела. — Дорогие заразы, даром, что одноразовые.
— А почему вы не использовали подобные артефакты ранее. — Вдруг пришла в голову заинтересовавшая мысль.
— Так они очень недолго сохраняют свои свойства, а стоят реально до фига. — Отозвался мой работодатель. — Нанять вампира в качестве телохранителя показалось мне гораздо проще и дешевле.
— Понятно. Значит, я — это бюджетный вариант. — Пробурчал я, на самом деле и не думая обижаться. В конце концов, лично я от такой продуманной экономии демонолога очень неплохо заработать смог.
И снова ритуал призыва, внешне от прошлых ничем не отличающийся. Все также горят свечи. Все так же речитатив на незнакомом языке разносится по помещению, легким эхом отражаясь от стен. Только у меня отчего-то все волосы на теле дыбом встали, и предчувствие серьезных неприятностей нахлынуло пополам с тоской об уже свершенном. Хорошо бы это проявлене обычных нервов было, а не способность к предчувствиям у меня внезапно пробудилась.
Когда в точке перехода появилась темная, быстро приближающаяся к нам из иного измерения фигура, я уже был максимально готов к драке. Разве только нож свой не доставал, а то ведь с его использованием никаких трофеев, ради которых мы и затевали столь опасный ритуал, не останется.
«Товарищ», пришедший к нам из самого Ада, внешне был очень похож все на того же черта. Разве что мускулатура на теле была гораздо внушительней, да рога не козлиные напоминали, а вовсе даже бараньи, толстые и изогнутые в массивные спирали. Носитель бараньих рогов полностью проявился из перехода и застыл на месте, оценивая возникшую перед ним обстановку. Тут уж я не медлил, с размаху огрел его по голове стулом, пытаясь банально оглушить. Понятно же, что ни о каком контроле над данным демоном и речи не идет, иначе он не стоял бы так, на нас глазеючи.
Стул с грохотом рассыпался на составляющие. Моей физической силы на уничтожение этого предмета мебели с одного удара вполне хватило, а вот крепости стула, чтобы нанести хоть какое-то повреждение демону, похоже, что нет. Баран — он и в Африке баран, он и ворота может без вреда для себя таранить. Практически одновременно со мной и Пичугин сразу в обеих руках свои боевые артефакты вытянул в сторону пришельца. …И улетел, тяжко, даже с каким-то хлюпаньем, влепившись спиной в стену. Очевидно, демон мага с его артефактами посчитал более приоритетной целью, ударив импульсом телекинеза именно его.
А может и одновременно по нам обоим ударил, по крайней мере, в голове моей полнейшая спутанность мыслей наступила, даже на секунду забылся, кто я такой и что делаю именно в этом месте. На секунду. А потом вдруг такая злость на этого рогатого накатила. Какое понимание своего места, о чем вы? Я никого и ничего кроме демона перед собой не видел, так захотелось его уничтожить. Сходу прыгнул, снося рогатого качка с копыт. А, я не описал? Не соврали церковники в этом вопросе, точно из копытных был сей персонаж.
Странно, но больше никакой магии, ни обычной, ни ментальной, враг не применял, только грубая сила. И внезапно оказалось, что у меня весомое преимущество: демон-то ни когтей, ни клыков достойных не имел, только кулаки, да рога, а ими пойди, воспользуйся, когда лежишь, опрокинутый наземь, а над тобой, крепко в тебя вцепившись, девяносто килограммов очень злобной вампирской массы нависает.
Окончательно я в себя пришел, только когда демон уже и подергиваться прекратил. Восприятие себя переполненным шариком, до макушки залитым Силой помогло. Встал, пошел к работодателю, чтобы выяснить, как он там. Юрий Иванович лежал без сознания, но, по крайней мере, дышал. Так, где-то у меня во Внутреннем Пространстве флакон с лечебным эликсиром припасен был. Вчера на пару с Иринкой постарались, приготовили. Почему на пару? Так там к основе нужно было прану добавлять, а у кого ее больше, у почти что обычной молодой женщины или у вампира, которого все встречные зубастики едва ли не за столетнего воспринимают? То-то и оно.
Флакон извлек, пробку у него открыл, а потом, мучаясь, принялся вливать зелье в рот бессознательному демонологу. Сразу народная мудрость вспомнилась. Про лошадь, которую и один человек может привести на водопой, но даже всемером не смогут заставить ее пить. Юрий Иванович пришел в себя быстро. Даже остатки жидкости из флакона уже вполне осознанно допил. Своего боевого товарища я с пассажирского места его автомобиля в дом на руках заносил. Пока с места расположения лаборатории до дома мага без всяких прав на его автомобиле рулил, все опасался на ГИБДД нарваться.
Женщина застыла столбиком на пороге, когда я мимо нее ее мужа пронес.
— Да, не переживайте вы так, Светлана, — попытался я успокоить даму, по щекам которой катились крупные слезы. Юрий Иванович уже пришел в себя, скоро лекарство подействует, к вечеру уже, глядишь, на ноги встанет. Ну, или целителя какого вызовет. Магия, думаю, и не такие повреждения успешно лечит.