Выпуск подобных капсул для похудения начала в 2012 году бостонская фирма OpenBiome, созданная на базе Массачусетского технологического института. Там все организовано строго по науке. "Только 2,8 % кандидатов успешно проходят проверки и становятся донорами. Стать донором кала для OpenBiome сложнее, чем поступить в Гарвард", – заявил в одном из интервью главный медик проекта Займ Кассам, а он знает, о чем говорит, ведь он сам – выпускник Гарвардского университета. Безжалостно отсеваются кандидаты, которые в последние полгода принимали антибиотики или ездили в развивающиеся страны типа России. Зато прошедшие тестирование получают по 40 долларов за сданный биоматериал, если это умножить на 365 по числу выдач на-гора "вторичного продукта", то получается вполне приличный годовой доход.
Если верить разработчикам чудо-капсул и сторонникам фекотерапии (так теперь именуют этот метод лечения), то мы имеем дело с новой панацеей, которая дает возможность похудеть без изнурительных пробежек и отказа от булочек с вареньем на ночь. Единственная опасность тут таится в легкости занятия самолечением и изготовления лекарственного средства методом "сделай сам". Для этого достаточно найти среди соседей или знакомых здорового, спортивного, поджарого человека, уговорить его по-дружески поделиться "вторичным продуктом", а затем с помощью блендера перевести его в лекарственную форму. Принимать по стакану перед едой.
Полагаете, что это невозможно? Ужасный запах и все такое прочее? Вспомните, что творилось в конце 1980-х годов, когда значительная часть населения нашей страны, все больше люди интеллигентные, образованные, творческие, пили мочу – как собственную, так и чужую. Но уринотерапия – это, мягко говоря, метод нетрадиционной медицины, а если прямо, то чистая лженаука. Тогда как фекотерапия имеет строгое научное обоснование. Вот только самолечением заниматься не надо, лучше употреблять сертифицированные капсулы, а еще лучше – сырокопченую колбасу, ферментированную по методу испанских ученых.
Сделаем всё!
Возможности экскрементов как источника сырья не ограничиваются только производством лекарственных препаратов. Из них можно сделать много чего полезного, что доказали, в частности, Ямамото Маю с сотрудниками в статье «Новый метод производства полифенолов из экскрементов домашнего скота путем обработки водой в субкритических условиях»[69]. Под непонятным обычным людям термином «полифенолы» скрываются такие вещества, как ванилиновая, протокатеховая и сиреневая кислоты – хорошие антиоксиданты, обладающие к тому же антибактериальным действием. Они используются в медицине, а сиреневая кислота еще и в парфюмерии. Но самый известный из выделенных полифенолов – это ванилин.
Мировое потребление ванилина составляет около 10 000 т, большая часть идет на производство мороженого и шоколада. Традиционно ванилин выделяют из стручков ванили – тропического растения семейства орхидей. Это сложный, многомесячный процесс, поэтому стоимость "природного" ванилина довольно высока. Кроме того, площадь посадок ванили ограничена, она обеспечивает только пятую часть потребности в ванилине.
Поэтому еще в конце XIX века ученые разработали методы химического синтеза ванилина. Понятно, что синтетический ванилин ничем не отличается от природного, он даже лучше, потому что чище – содержащиеся в природном ванилине неконтролируемые примеси могут вызывать аллергические реакции. Но самое привлекательное в синтетическом ванилине – это цена, которая в несколько раз ниже, чем у природного.
Ванилин можно получить из лигнина – многотоннажного отхода целлюлозно-бумажной промышленности. Альтернативный метод синтеза – из гваякола, который, в свою очередь, получают из нефти. Именно этот метод вышел сейчас в лидеры, и он же подвергается наибольшим гонениям, как все, что производится из нефти – невозобновляемого сырья.
Интерес японских исследователей к экскрементам как сырью для производства ванилина понятен. Во-первых, это возобновляемое сырье. Во-вторых, его много, авторы оценивают ежегодное производство навоза в Японии в 40 000 т (по нашему мнению, оценка сильно занижена, ну да им, японцам, виднее). В-третьих, в навозе содержится лигнин, который не переваривают даже травоядные, так что можно отталкиваться от уже существующих технологий. И, наконец, с навозом надо что-то делать, он загрязняет окружающую среду, в Японии на этот счет в 2004 году принят даже специальный закон об использовании навоза.
Ямамото с сотрудниками подошли к делу основательно. Они изучили возможность переработки экскрементов травоядных животных, в том числе крупного рогатого скота, коз и лошадей, и для сравнения – плотоядных животных, включая тигров. Как и следовало ожидать, из экскрементов тигров ванилин не получается, потому что в них нет лигнина. Оно и к лучшему, ведь сбор экскрементов тигров – это отдельная и опасная работа. Зато с навозом травоядных животных все получилось отлично. Исследователи выделили субстанции, обладающие ароматом кофе и какао. Но самое главное, конечно, ванилин. Выход его невелик – 50 мг из одного килограмма навоза. С другой стороны, если переработать все 40 000 т навоза, то получается в аккурат годовая потребность Японии в ванилине. Если учесть, что сейчас весь ванилин Япония импортирует, то работа Ямамото с сотрудниками – впечатляющий пример импортозамещения. Нам есть чему и где поучиться.
Ямамото Маю как руководитель работы был удостоен Игнобелевской премии по химии за 2007 год. На церемонии награждения был представлен новый сорт мороженого с ароматом, названным в честь лауреата, – "Супер Ямамото Ваниль Твист". Производитель мороженого благоразумно умолчал о происхождении ванилина для нового деликатеса. Хотя почему? Ванилин – он и из навоза ванилин.
Потенциал использования "вторичного продукта" далеко не исчерпан. Ведь в нем еще содержится, например, железо – в форме ионов, конечно. Эти ионы можно выделить, восстановить их до металлического железа, а из него отлить пули, опровергнув таким образом расхожую присказку.
На такую работу вполне можно получить государственное финансирование. Сегодня власть имущие и деньги дающие зациклены на словосочетании "возобновляемые источники" и, увидев его, отключают здравый смысл (если он у них есть). Смеяться надо не над учеными, получающими ванилин из навоза, ученые сейчас, увы, выполняют работы, под которые дают гранты. Смеяться надо над чиновниками, которые эти гранты выдают. Но о чиновниках – отдельный разговор.
Карьера без стресса
Вас когда-нибудь обходили по службе? Извините, глупый вопрос. Все служивые люди, включая авторов, попадали в эту неприятную ситуацию, причем неоднократно. И что самое обидное, каждый раз демонстративное пренебрежение нашими явными достоинствами выглядит незаслуженным и несправедливым, обошедший нас кандидат ни в чем нас не превосходит, а совсем даже наоборот, что и доказывает его последующая деятельность на новом высоком месте – мы бы справились с этой работой намного лучше. Отсюда стресс, язва, размолвки в семье и прочие неприятности.
Вот бы придумать такую систему продвижения по карьерной лестнице, которая не вызвала бы стресса, результаты которой смиренно принимали бы все – и победители, и проигравшие.
Вы полагаете, что такую систему создать невозможно? Мы тоже так считали, пока не вышло исследование итальянских математиков Алессандро Плукино, Андреа Раписарда и Чезаре Гарофало из Университета Катании, Сицилия, с нарочито нейтральным, ни на что не претендующим названием "Повторное исследование принципа Питера: компьютерное моделирование"[70].
Математиков интересовало, как влияет система карьерного роста на эффективность деятельности компании. Для этого они взяли очень реалистичную модель – шестиуровневую пирамидальную структуру компании с множеством сотрудников на нижнем уровне и одним Большим боссом на верхнем. Все сотрудники характеризуются всего двумя параметрами – возрастом и уровнем компетентности. Под возрастом понимается время нахождения в компании, этот условный параметр изменяется от 1 до 60. Уровень компетентности включает как объективные показатели продуктивности, так и черты личности, такие как скорость мышления и открытость новому, он изменяется от 0 до 10; принимается, что распределение сотрудников по компетентности имеет вид кривой Гаусса со средним значением 7,0 и стандартным отклонением 2,0. Эффективность компании определяют как среднюю компетентность ее сотрудников, причем наибольшим статистическим весом при расчете обладает Большой босс, а наименьшим – сотрудники нижнего уровня.
Компетентность – вещь тонкая. По мере продвижения по карьерной лестнице она вроде как должна расти, потому что сотрудник осваивает новые умения. Для простоты можно принять, что она не изменяется при переходе на новый уровень, что сотрудник, доказавший свою компетентность и профпригодность на одном уровне, окажется столь же хорош и на следующем. Это мнение очень распространено, сообразно ему следуют многие руководители, авторы статьи назвали его принципом здравого смысла. Альтернативу ему составляет принцип Питера, сформулированный в конце 1960-х годов канадским психологом Лоуренсом Питером, который гласит: "Любой член иерархической организации продвигается вверх по карьерной лестнице до тех пор, пока не достигнет уровня своей максимальной некомпетентности". Действительно, все мы наблюдали ситуации, когда прекрасный руководитель среднего звена после перевода на вышестоящую должность начинает вытворять такое, что выходит за пределы здравого смысла и показывает его полную некомпетентность в решении более масштабных задач, и сразу становится ясно, что это не его уровень. Но случаются и обратные метаморфозы: работает себе человек ни хорошо ни плохо, как все, а при переходе на вышестоящую должность вдруг раскрывается, что просто ах! Как это отразить в модели? Принимают, что для принципа здравого смысла параметр компетентности при переходе на вышестоящий уровень сохраняет свое значение, а для принципа Питера – принимает случайное значение в интервале от 0 до 10.