В 1912 году появился «С24-35», а затем и самый распространенный «С24-40». Первая мировая война погубила славный Русско-Балтийский. Пришлось начинать все с самого начала. Первым легковым автомобилем, выпущенным уже в советское время, в 1932 году, был «ГАЗ-А», построенный на заводе в городе Горьком, бывшем Нижнем Новгороде.
В то время автомобили у нас свободно не продавались. Поэтому «народным» в нашей стране стал «Москвич 400». Произошло это лишь в 1946 году. При производстве «Москвича» за образец был взят немецкий автомобиль «Опель Кадетт».
«Москвич 400» производился в течение восьми лет. На смену ему пришли другие модели: «Москвич 401», «402», «407» и др. Но самой известной стала машина «ГАЗ-М20», или «Победа». Да, это была великая машина, созданная уже целиком нашими конструкторами.
А потом появилась тоже знаменитая «Волга», или «ГАЗ-21». Точнее сказать, несколько «Волг», автомобилей с разными кузовами: седан, универсал, кабриолет. Однако по-настоящему массовым автомобилем у нас стал «ВАЗ-2101», прозванный в народе «копейкой».
Это была первая машина марки «Жигули», копия итальянского автомобиля «Фиат 124». Для производства «Жигулей» в городе Тольятти в 1970 году построили Волжский автомобильный завод, ВАЗ. «Копейка» выпускалась более 40 лет. Впрочем, производились и другие «Жигули», например «шестерка» — «ВАЗ-2106» и «девятка» — «ВАЗ-2109». А позже — «Лада Калина», «Лада Приора», «Лада Гранта».
Теперь легковые автомобили выпускает не только ВАЗ. Есть и другие автомобильные заводы. Правда, лишь сборочные.
Автомобили американской мечты
Луи Шевроле никогда не думал, что его именем будут называться автомобили. В юности он работал механиком в одной из парижских мастерских по ремонту велосипедов. Крепкий, сильный, двухметрового роста, Луи был не только прекрасным механиком, но и замечательным спортсменом, велосипедным гонщиком.
Автомобили тогда, в конце позапрошлого века, были еще в новинку. Однажды в мастерскую, в которой работал Шевроле, поступил необычный заказ на срочный ремонт машины американского миллионера Вандербильда. Луи, еще не зная устройства моторных экипажей, быстро выполнил заказ. Восхищенный миллионер посоветовал юноше ехать за океан, в США, заверяя, что там его ждет невиданный успех.
И Шевроле внял этому совету, уехал в незнакомую ему Америку.
Хотя и не сразу, предсказание Вандербильда сбылось. Здесь, в США он прославился как бесстрашный гонщик, но уже не велосипедный, а автомобильный. Ни одна рискованная гонка не проходила без участия Луи Шевроле.
В 1909 году предприниматель Уильям Дюрант предложил Шевроле основать совместную автомобильную фирму и назвать ее именем прославленного гонщика. За два года компаньоны сумели создать дорогой автомобиль «Шевроле Классик Сикс» — пятиместный седан со складывающимся верхом. Название фирмы «Шевроле» сохранилось, но после гибели брата, тоже гонщика, Луи Шевроле оставил не только гонки, но и автомобили вообще.
Машины фирмы «Шевроле» — одни из самых популярных в Америке. Чуть ли не каждый американец мечтал иметь автомобиль этой марки, скажем, «Шевроле 490» — недорогой, надежный, послушный в управлении. Или, значительно позже, — «Шевроле Корвет» — двухместный автомобиль спортивного типа.
В «Шевроле Импала SS» удачно совместились роскошь большого, чрезвычайно красивого кабриолета и скорость мощного гоночного болида.
Автомобили марки «Шевроле» выпускаются не только в США, но и в других странах, в том числе и в нашей.
Анатомия автомобиля
Подвеска
Сделать ход машины плавным, мягким удается благодаря подвескам. Они соединяют колеса машины с кузовом, принимают на себя удары от неровностей дороги и смягчают эти удары. На поиски удачной конструкции этого важного устройства ушли годы.
Существуют три типа подвесок: зависимые, независимые и активные. В зависимых колеса автомобиля жестко связаны между собой, можно сказать, сидят на общей оси. Подскоки одного колеса сразу же сказываются на другом. Это вызывает тряску автомобиля, управлять машиной становится труднее.
Иное дело подвески независимые. В них колеса свободны друг от друга, и перемещения какого-либо одного из них никак не влияет на положение другого. При таких подвесках ход машины намного спокойнее, приятнее, комфортнее.
Смягчают удары и толчки на неровностях дороги амортизаторы подвески: рессоры, мощные витые пружины, пневматики (в них смягчителем служит сжатый воздух).
Есть, как уже говорилось, и третий тип подвесок — активные. Они самые сложные, но зато и самые действенные. Активными они называются потому, что сами себя регулируют, подстраиваясь под дорожные условия. Пока такие «умные» подвески есть лишь на очень дорогих машинах, но за ними будущее.
«Синяя птица» компании «Ниссан»
У японской автомобильной компании «Ниссан» долгая и сложная история. Эта компания образовалась из нескольких фирм, постепенно присоединявшихся друг к другу. Имя ее менялось, и лишь много лет спустя появилось постоянное — «Ниссан Мотор Компани».
В 1914 году инженеры компании Дэн, Аоямо и Такэучи построили небольшой автомобиль и назвали его «ДАТ», по первым буквам своих фамилий. Год-другой спустя появились еще две модели — «ДАТ 31» и «ДАТ 41».
Но компании было тогда не до легковых автомобилей. Опыты с легковушками пригодились позже, когда в 1931 году «Ниссан» решила производить автомобиль «Датсан». Капот машины украшала фигурка кролика, символизировавшая большую скорость и маневренность машины.
Компании «Ниссан» повезло, ее завод в Иокогаме во время Второй мировой войны не был разрушен. И вскоре после того, как война закончилась, с конвейера стал сходить уже знакомый японцам надежный, испытанный «Датсан».
Но, как известно, нет предела совершенству. Началось производство автомобиля с красивым названием «Синяя птица». Это был седан с кузовом, имевшим плавные, закругленные обводы, с «телом дельфина», как любили говорить его создатели. Машина выпускалась двенадцать лет, вплоть до весны 2012 года.
Автомобиль «Ниссан Седрик» предназначенный, как говорилось в рекламе, для «комфортных поездок», относился к так называемому бизнес-классу. С мотором мощностью в 280 лошадиных сил он и скорость развивал большую — 200 километров в час.
Родной сестрой «Седрика» была «Ниссан Глория» («Ниссан Слава») с мотором еще большей мощности. А вид? Элегантный, с хромированной решеткой радиатора и фарами оригинальной формы. Производство «Глории» продолжалось до 2004 года, то есть 45 лет! За это время сменилось 11 поколений автомобиля, и каждое последующее, конечно же, было лучше прежнего.
Совсем недавно была представлена новая версия заслуженного «Датсана». Компания, приобретя огромный опыт, как бы вернулась к своим истокам.
Компания «Три брильянта»
Слово «мицубиси» на японском языке означает «три брильянта». Компания с таким названием была основана предпринимателем Ятаро Ивасаки еще в 1873 году и занималась многим: строила корабли, выплавляла сталь, перерабатывала нефть. Наконец в 1917 году очередь дошла и до автомобилей. Был выпущен первый автомобиль «Мицубиси Модель А» — четырехместный, со съемной крышей, симпатичный и довольно быстрый.
Второй, «Мицубиси РХЗЗ» — полноприводный, кроссовер, один из первых внедорожников. Он даже получил титул «отца всех внедорожников».
В конце Второй мировой японские заводы лежали в руинах. В короткий срок они были восстановлены, в том числе и предприятия «Мицубиси». В Японии начался промышленный подъем. Японцы стали жить лучше. Каждый мечтал обзавестись автомобилем, таким, как «Мицубиси 500».
Многие японцы смогли купить эту недорогую машину. Простенькая по внешнему облику, она сумела завоевать престижный приз, Гран-при, на крупных автомобильных соревнованиях.
Вслед за «Мицубиси 500» была создана «Миника», тоже недорогая, четырехместная, с простым, двухтактным, мотором воздушного охлаждения, экономичная и надежная. Автомобили «Миника» и сегодня можно увидеть. Но это — обновленная «Миника».
Седан «Коулт Галант» («Красивый жеребенок») породил целое семейство престижных, дорогих автомобилей. Кузов первого «Таланта» по форме напоминал клин. Это было сделано не случайно. Встречный поток воздуха прижимал машину, делая ее более устойчивой на дороге.
Вспомним еще «Мицубиси Паджеро» — внедорожник. Все в нем удачно сочеталось: отличная управляемость, прекрасная конструкция, удобный салон. Двенадцать раз он побеждал в труднейших гонках «Дакар». Сегодня выпускается уже четвертое поколение «Паджеро».
Год 2004 стал для компании «Мицубиси» щедрым на международные награды и призы. Автомобиль «Ланцер Эволюшен VIII» был признан лучшим во Франции и США. «Коулт Галант» — лучшим автомобилем года в Голландии и Дании, а также получил приз «Золотой руль» и звание «автомобиля доброй души».