— Ладно. — Делая очередную затяжку (а всё-таки хорошее у меня воображение, сигарета то реально получилась, как настоящая) выдал в пустоту я. — Поживем-увидим.
Первым, что я услышал вновь оказавшись в реальности было тихое, на одной ноте, мычание.
— Что за стоны? — Параллельно осматривая свою восстановленную, выглядящую, как новенькую, даже без малейшего намека на шов или рубец в области локтя левую руку, буркнул я. — Зубы что ли у кого-то разболелись?
— Никак нет, хозяин. — Тотчас отозвался мне голос Кшайи. — Это Варлис сейчас так за тебя молится.
— Приятно. — Активно работая в том числе и той самой левой рукой выбираясь из регенерационного кокона фыркнул я. — А то молятся за меня редко. Как последнюю течную сучку поиметь пытаются довольно часто, но вот, чтобы лишний раз за меня помолиться… — И сфокусировавшись на Варлисе поинтересовался:
— Во что именно веруешь?
— Эм… — Слегка замялся тот.
— Да, говори, как есть. — Чуть развёл руками я, не без удовлетворения заметив, что левая конечность слушается меня просто безупречно. — Ибо практически весь наш Харн, включая магистра Фассара, а также Великого Кензо, тебе подтвердят, что я более чем… либеральный командир, и пока мои подопечные беспрекословно мне подчиняются всегда иду им навстречу. В том числе и в религиозных вопросах, ибо сам являюсь верующим. Однако… — Я выдержал многозначительно паузу. — При этом особь публичное имя Вайл очень не любит сюрпризы, ибо как говорили в моей родной изоторной локали: «предупреждён значит вооружён», поэтому если твоя религия в перспективе может привести к твоему же предательству, или не дай Биом, нападению на членов собственного отряда, то…
— В Церебру, гарн. — Явно собравшись с духом прервал меня енот. — Я верую в Церебру.
— Уже лучше. — С немым приказом прояснить, что это вообще такое, покосившись на Кшайю ободрительно улыбнулся я.
— Это один из официальных культов Матки, милый. — Тотчас подала голос толстуха. — В Матке есть три соответствующих культа. Наш с тобой Рынгыласс, верящий в приход Великой Айлы, да снизойдёт она к нам, как можно скорее. Ингим, что верят будто бы Биом — это ад, куда они попали для того, чтобы искупить грехи, совершенные в их родных изоторных локалях. А также Церебриат, что верят будто бы у Биома есть живущая в некоем его «мозговом центре» дочь, способная… Унять гнев своего отца. Ну, это если совсем вкратце.
— Ясно. — Прищелкнув языком констатировал я. — Стало быть монаху просто не повезло, и если бы у него всё сложилось немного иначе, то культ Ингим встретил бы его практически с распростертыми объятиями.
— Какой еще «Монах», милый? — Не поняла толстуха.
— Да уже никакой. — Отмахнулся я. — И так… Продолжаем продолжать. Что ты можешь рассказать за культ Церебриат? Они опасны? Агрессивны? Кто у них главный?
— Совершенно не агрессивны. — Покачала головой Кшайя. — И даже более того, они идейные… пацифисты. Ну или что-то типа того. То есть первыми принципиально никогда и ни на кого не нападают. Даже на мезоморфов. Разумеется, если напасть уже на кого-то из них, то сдачи они дадут, причём зачастую весьма приличной, вплоть до убийства нападавшего. Вот только после этого будут долго просить Церебру, дабы она объяснила своему отцу, что они просто защищались. А что касается их главных, то… Таковых у них, насколько я знаю, просто нет. Культом Рынгыласс управляет совет Хранителей ветвей. Культом Ингим… там все сложно, и верховная должность их так называемой Госпожи боли завязана на… садомазохизме. А Церебриаты они… как бы каждый сам по себе. Нет, общие догматы у них есть, и они порой даже вместе собираются. Только не на проповедь, а на… коллективную медитацию, и…
— Не мучайся. Суть уловил. — Прервал я ту. — А каково их отношения к членам других культов? Мы с тобой вообще-то будущие Рынгыласс, и…
— Если вы, гарн, сейчас намекаете на то, допустимо ли конкретно мне вам подчиняться, при условии, что вы являетесь адептом другой веры, то да. Вполне допустимо. — Осторожно подал голос Варлис. — Потому как я считаю, что если сама Церебра, а также ее отец Биом, допустили существование двух других культов, значит им это для какой-то цели нужно. А кто я такой, чтобы перечить их воле?
— А вот это очень правильный подход, боец. — Снова максимально ободрительно улыбнулся я, после чего той же левой рукой легонько хлопнув данного енота по плечу добавил:
— Ну, что? В таком случае, пойдем прогуляемся?
Возражений не последовало, и уже в следующее мгновение я в компании всё того же енота, а также толстухи, направился к дверям, на данный момент, уже основательно вычищенного, даже без малейшего намека на, до недавнего момента, валяющееся тут тело Венкха, регенерационного сегмента. При этом последнее, что прилетело мне в спину до того, как я переступил порог, было выданное в пустоту каким-то человекоподобным тараканом, крайне задумчивое: «Странно это все. Как же это все странно. То ли еще будет».
— Согласен. — Мысленно отозвался я тому, и тотчас не терпящим возражений голосом скомандовал:
— Кшайя! Варлис! Немедленно направляемся в Лежбак!
Глава 11
— И так, давай ещё раз… — Топая за Кшайей в сторону здешнего аналога гостиницы, а также практически непрерывно ловя на себе молчаливые взгляды прохожих, мысленно продолжил рассуждать я. — Какие у нас с тобой, особь публичное имя Вайл, сейчас есть варианты?
Либо я помогаю Быр-Шаху (потому как определенно именно того толстяка Айла выбрала в качестве своего противника) сохранить его нынешний статус, и вместе со своей несостоявшейся госпожой без вариантов отправляюсь в утиль. Чего мне само собой не надо.
Либо я помогаю Айле (пока хрен его знает, как) этого самого Быр-Шаха свергнуть, и становлюсь ее официальным шутом. Что мне точно также на хрен не надо.
А поэтому, что? Правильно! Поэтому из двух выше озвученных вариантов нужно выбрать… Вариант номер три. В частности помочь Айле свергнуть нынешнего главу Великого дома Купцов, после чего… подсунув ей кого-то, кто вместо меня согласится стать её «глашатаем», а также основательно подготовившись, свалить из этой сраной Матки прочь. Ибо после того, как все та же Айла сядет на трон, она со сто процентной вероятностью начнёт наводить на подконтрольных территориях свои порядки, от чего пачка ныне высокопоставленных метаморфов определенно потеряет насиженные места, и… Захочет найти козла отпущения, которому можно будет за это предъявить. Вот только дергаться на саму нового Великого лорда, а также того, кто на тот момент будет занимать должность её шута, они не посмеют, а вот меня, улучив момент, с дерьмом таки мешают капитально, например, устроив мне тот самый Руккук. А так как под критерии, согласно которых мне будет предоставлен шанс от статуса паразита отмазаться я не подхожу, то мой «Великий исход» действительно остаётся единственным способом как-то усидеть на всех этих стульях разом.
Главное суметь действительно основательно к нему подготовиться. Чтобы минимум пятый ранг могущества, приличное примитивное оружие, минимум один верный подчиненный, деньги, и еда.
А ещё лучше седьмой ранг могущества, генмы, примитивное оружие, несколько верных подчинённых, деньги, еда, светильник, и медикаменты.
При этом мой тот самый «Великий исход» (Ну не нравится мне слово «побег») кроме всего прочего необходимо будет провести ещё, и максимально… незаметно. Потому что в противном случае, те самые, потерявшие свою власть и затаившие на меня обиду метаморфы, гарантированно не готовые рискнуть последовать за мной во вне метаморфы, гарантированно же попытаются этому делу воспрепятствовать. А сие снова не в моих интересах…
Но, впрочем, не стоит делить шкуру неубитого медведя, и проблемы надо решать строго по мере поступления. В частности сейчас добрался-таки до Лежбака, и…
— Гарн, можно спросить? — Вывел меня из мыслей робкий голос Варлиса.
— Можно. — В очередной раз мимоходом смерив того взглядом разрешил я. — Но, только, чур, я первый. Почему ты выбрал для себя именно такой набор генмов? Ну, действительно? Ни панциря, ни чешуи, ни приличных когтей. Каким образом умудряешься защищаться, пушарик?
— Преимущественно за счет меха. Я могу сделать его очень ядовитым и любой, кто попытается меня укусить, моментально за это поплатится. Против мезоморфов из темных зон самое то, ибо Церебра очень не любит, когда её последователи нападают на кого-то первыми.
— Ну, допустим. — Не стал спорить я. — А если в тёмной зоне напасть на тебя попытается не тупой мезоморф, а относительно умный метаморф, что вряд ли будет тебя именно кусать?
— То я использую, свою… Вонючую струю, и сбегу.
— Ну, снова пока допустим. — Кивнул я. — А за свою, так сказать, общую внешность, что скажешь?
— А, что не так с моей внешностью, гарн? — Вроде как искренне не поняв вопроса, пожал плечами Варлис.
— Ну, какой-то ты слишком… — Я сделал рукой неопределенный жест.
— «Игрушечный», или что-то типа того? — Закончил за меня тот. — Ну, да. Просто Церебра ведь самочка, а значит ее… домашние питомцы, вроде меня, внешне должны быть максимально… милыми.
— Логично. — Вздохнул я. — Теперь поговорит о… Вот ты сказал, что в случае чего просто сбежишь. Стало быть, ты быстрый. Насколько, конкретно?
— Не хочу хвастаться, гарн, ибо Церебра этого не поощряет, но… По меркам большинства я ОЧЕНЬ быстрый. В частности, мой последний «Сиф» составил тринадцать целых две десятых.
— Учел. — Буркнул я, и с очередным немым приказом прояснить ситуацию покосился на свою драгоценную свиноматку.
— Это один из трех так называемых коэффициентов эффективности. — Немедленно отозвалась та. — Они в интерфейсе не отмечаются, но некоторые обитатели Матки периодически любят проходить соответствующую проверку. Сугубо для себя. Ну и, чтобы в соответствующем же рейтинге отметиться. Всё-таки какой-никакой, а лишний общественный фенм. Особенно если ты где-нибудь на вершине этого самого рейтинга.