ила к работе. Максимально осторожно напитала плетения, добившись их относительной эластичности. Вот только каким способом их закрепить? На мёртвом теле — та ещё задачка. Если в случае с Хертисом, достаточно было лишь проявить их, то с телом Фергюсона так не получится. Стоит прервать поток и Сила Света попросту вытечет обратно, как вода из прохудившейся фляги. Мало того, что плетения охрупчились, они ещё стали пористыми, напоминая по структуре морскую губку. Стоит призвать Тьму, как они притянут её и сдетонируют, разнеся морг и всех нас в пыль. В принципе, если попробовать изолировать Светлый Источник, при этом проложив через него искусственный проток, и замкнуть систему… Минуты три я потратила на расчёты и перепроверку, и, выделив нейтраль, начала осуществлять свою задумку. От напряжения мышцы стало выкручивать. Всё-таки оперировать одновременно Силой Света и нейтралью сложнее, чем Силой Тьмы и нейтралью. Удостоверившись, что нейтраль плотно обтянула все плетения и сформировала стабильный искусственный проток, я оборвала поток Силы Света, поставив блок-переходник, замкнувший плетения. Теперь в мёртвом теле Свет циркулировал бесперебойно. Я чуть оперлась ладонями об стол, внимательно сканируя магическим зрением полученный результат на предмет погрешностей. Немного раздражало напряжение, исходящее от магов, которое буквало физически ощущалось спиной. Однако они не спешили вмешиваться. Интересно, надолго ли их хватит? Не найдя ничего к чему можно было бы придраться, я выпустила Силу Тьмы. Та практически с урчанием засидевшейся кошки потянулась к телу Фергюсона. Как раз её количества, используемого для проявления Источника Тьмы и соответствующих плетений, хватит, чтобы уравновесить меня. Слишком много Силы Света и нейтрали ушло, а сильный перевес Силы Тьмы может привести к дисбалансу внутри меня. Мало того, что это, как минимум, неприятно, но ещё и весьма опасно для окружающих. "Темница" не должна пасть. Я прислушалась к своим ощущениям. Демон никак не проявлял себя. Прекрасно. Как только проявился второй Источник и его плетения в теле Фергюсона, я сняла защиту, и здоровой ногой с силой пнула стол, чтобы он откатился в сторону, одновременно поднимая труп нейтралью в вертикальное положение. — Можете подойти. Опасности нет. Минут 15 у нас есть. Иначе придётся впоследствии прибегнуть у услугам некроманта. Зафиксировав тело так, чтобы его ноги не касались пола, я закрепила удерживающие нейтрали и отошла в сторону на десяток шагов. Троица магов с опаской приблизилась. Первым нарушил молчание Гай — Александрина, Вы уверены, что находиться здесь без защитных щитов безопасно? — Абсолютно. Не бойтесь, не рванёт. — Но как же плетения Светлого Источника? Они же находились в плачевном состоянии. Кстати, каким образом Вы их восстановили? — Нейтралью, мэтр Вилькхем. И не восстановила, а укрепила. Так что это временный эффект. — Нейтралью? — удивлённо поправил очки эксперт. — Нейтраль — это магический поток, состоящий одновременно из частиц Силы Света и Силы Тьмы, не вступающих при этом в конфликт друг с другом. О нём вообще мало кто знает. Собственно, в этом и заключается основная особенность Серых магов: умение вычленить из обоих Источников именно такие частицы, которые способны своими зарядами уравновесить друг друга, образуя единый нейтральный поток, позволяющий одновременно работать с противоположными Силами, не допуская близкого контакта, как бы изолируя их друг от друга. — Потрясающе… — ошарашенно выдохнул мэтр. Я щёлкнула пальцами, сильнее проявляя плетения Тёмного Источника в теле Фергюсона. — Но как это возможно? — воскликнул Старший инквизитор, увидев чёрную сетку, проступившую по всей поверхности трупа. — Ваш, теперь уже бывший, подчинённый догадался, что для полноценного функционирования Источника необходимо выстроить плетения Силы. И ему это почти удалось. Он не учёл одного, что вот в этом месте, — я указала на разрыв в районе лопаток. — Плетения не полностью срослись, и, когда Тьма вышла из-под контроля и ударила по нему, они не выдержали и лопнули. — Но постойте, лейра, тело не было отравлено Тьмой. И оба Источника, насколько я вижу, целы. Да и на откат не очень похоже. — И всё-таки, мэтр, его смерть-это последствия отката. Вот только Хертису повезло больше — он умер практически мгновенно. Когда Тьма устремилась к Фергюсону, то почувствовала слабое место. В него и ударила. Начав при этом выжигать плетения Тёмного Источника. Видите, тут рядом очередной узел плетений Светлого Источника? Он не мог не среагировать на подобный всплеск Тёмной Силы. Видимо, Фергюсон понял, к чему это приведёт, и постарался одновременно и сдержать Тьму, и не дать выплеснуться Свету. Отсюда и уплотнения в месте разрыва в обоих видах плетений. Насколько могу судить по некоторым остаточным признакам, потенциал Фергюсона был достаточно приличным, несмотря на порядок. И в случае конфликта между Силами Ковен могло запросто разнести на мелкие части вместе со всеми, кто на тот момент находился на его территории. Мальчишка принял единственно верное решение: максимально выложиться, чтобы оказаться как можно дальше от большого скопления Тьмы и магов. Только его сил хватило лишь на то, чтобы переместиться в подвал заброшенного дома, где, собственно, и было обнаружено его тело. Хертису всё-таки неимоверно повезло. Фергюсону не хватило жизненных сил. Он просто магически выгорал заживо под влиянием обоих Источников. 8 минут… — Что 8 минут? — не понял Старший инквизитор. Я глубоко вздохнула, прикрыв на секунду глаза. — 8 минут жесточайшей агонии, полной боли и осознания конца… Был бы слабее, умер бы быстрее. — Но почему он не воспользовался этой, как Вы назвали ранее, нейтралью? — Дело в том, мэтр, что для того, чтобы овладеть нейтралью, требуется продолжительное время. Кому-то на это могут понадобится годы тренировок. Всё зависит от индивидуальных особенностей. Судя по датам из тетради, оба экспериментатора даже не успели коснутся этого вопроса. Жаль, очень жаль, что так произошло. Перспективные маги были. Даже не представляете, насколько…
Глава 8. Немного о личном
В приоткрывшуюся дверь проскользнул Стайн, держа подмышкой чёрную папку, которую тут же отдал Старшему инквизитору.
— Александрина, это личное дело инквизитора Фергюсона.
— Зачитаете вслух или дадите лично ознакомиться? Глаза Старшего инквизитора блеснули двумя серебряными вспышками раздражения.
— Можете просмотреть, но…
— Не волнуйтесь, господин Старший инквизитор, меня мало волнуют его служебные достижения. Так, пара моментов из личной жизни.
— Хорошо, — Старший инквизитор протянул мне папку.
Я быстро пролистала содержимое. Фергюсон Цейнр из Хартона. Я закрыла папку и задумалась. Интуиция меня не обманула.
— Александрина, Вам есть, что нам сказать? — не выдержал Гай.
— Как я и предполагала, инквизитор третьего порядка Фергюсон принадлежал к одному из Древних Родов. Если быть точнее, то к Роду Цейнран, прослывшему в своё время своими гениальными артефакторами. Очень интересное семейство было. У них даже Тёмные маги отметились. Поэтому у Фергюсона были все шансы стать Серым магом. С такой родословной, как у него, создание Второго Источника должно было происходить быстрее и легче, чем у того же Хертиса.
Старший инквизитор явно пребывал в бешенстве:
— Этого не может быть! Перед вступлением в Орден все кандидаты тщательно проверяются! И, если бы в роду Фергюсона были Тёмные, его бы никогда не приняли!
Я махнула рукой:
— Род Цейнран никогда особо не афишировал этот факт. Тем более, что Тёмный маг, посмевший жениться на одной из наследниц Сиверса Цейнрана, полностью перешёл в Род. То есть, сменил и имя, и фамилию.
— А откуда Вы всё это знаете, лейра? — отвлёкся от осмотра Вилькхем.
— Дело в том, мэтр, что Тёмные маги весьма щепетильно относятся как к истории, так и к соблюдению иерархии между себе подобными. У нас нет как такового понятия "титул". Всё зависит от магической одарённости того или иного Рода. И не дай боги и духи что-то перепутать. В своё время мне пришлось вызубрить все данные по двадцати трём Древним Родам и пятидесяти семи ныне существующим, включая их предков. Поэтому вспомнить тех редких Тёмных, которые меняли Род, не составило труда. Перешедших в Роды Светлых вообще единицы. Зато наличие "тёмной" крови объясняет, откуда Фергюсон мог знать об особенностях построения силовых плетений. Такие знания не исчезают бесследно, а передаются из поколения в поколение. И это значительно облегчает нам задачу: не нужно искать книги, из которых оба экспериментатора чисто теоретически могли бы узнать про особенности Источников. Такие книги, как "Моранеи…" и иные подобные справочники не должны попадать в руки абы кому. Жаль, очень жаль, что так произошло. Если бы они с Хертисом не поторопились, у них бы всё получилось…
Я просканировала тело Фергюсона и посмотрела на часы. Отпущенное мной время подходило к концу. Я автоматически сунула папку в поясную сумку и подошла к телу.
— Время на исходе. Попрошу всех вернуться на исходные позиции.
Удостоверившись, что моя просьба выполнена, я подошла к телу, достала из кармана снятую с одного из браслетов подвеску, когда подходила к столу, и бросила на пол. У моих ног тут же закрутилась серебристая полупрозрачная воронка, доходившая по высоте примерно до колена. Не теряя ни минуты, схватилась за плетения Светлой Силы и начала срывать их, сбрасывая обрывки в воронку. В последнюю очередь развеяла нейтраль, которую использовала в качестве искусственного протока, заблокировав на всякий случай первый Источник. Пока крутилась вокруг тела, воронка неустанно следовала за мной, заодно подбирая падающие искры. Затем я вытянула всю Тьму, которую использовала в качестве проявителя и тоже отправила в воронку. Несколькими пассами максимально свела её края, запечатав специальным заклинанием импровизированную горловину, вследствие чего на полу оказалось нечто, отдалённо напоминающее бурдюк. Внутри раздался взрыв и по полу покатился мутноватый кристалл белёсого цвета. Нейтральной плетью я подняла его, и, повернувшись к скульптурной композиции под названием "Четвёрка в шоковом состоянии", спросила: