Что ж мне так "везёт-то" по жизни?!
Глава 2. Конерт
Из кабинета я вышла с таким лицом, что госпожа Ринтер шепнула, указывая на второй выход:
— На заднем дворе у нас что-то вроде тренировочной площадки. Луки и стрелы в сарае.
Кивнув в ответ, на полном автоматизме нашарила в поясной сумке портсигар и вышла наружу. Сколько выкурила сигарет, не помню. Но достаточно, чтобы на языке прочно обосновался горьковатый привкус табака. Из сарая я выгребла все стрелы и, выбрав подходящий для себя лук, расстреливала без остановки соломенное чучело до тех пор, пока оно не развалилось на части, рухнув на землю. Последние две стрелы вошли уже в палку, на котором оно было закреплено, расщепив ту на две части. А параллельно глушила своего демона, чтобы даже пикнуть не смел. Нирс всё это время тёрся у ног. И если бы не стойка, точно оттоптала бы ему лапы и хвост.
Госпожа Ринтер посмотрела на всё это безобразие и молча увела меня пить чай. Причём с таким количеством валерьяны и ромашки, что я бы не удивилась, если бы вскоре на мне выросло поле.
Напоследок младшая невестка шепнула, что над пажами была проведена мной колоссальная работа по снятию проклятий смерти и каждый из них теперь потихоньку способен самостоятельно восстановить свою ауру. И связано это в первую очередь не столько с вливанием силы Света, сколько с психо-эмоциональным состоянием. Вот это стало для меня открытием: ведь мне казалось, что только и делаю, что ругаюсь на них.
В общем, покидала я семейство Ринтер в смешанных чувствах: с одной стороны — была рада, что всего за год удалось решить проблемы, на которые предполагала потратить около трёх лет, а с другой… С другой пребывала в некотором шоке от осознания в какую историю вляпалась. Жаль, что такую малость, как обычная женская истерика, не могла себе позволить. Сейчас нужна была абсолютно холодная голова, потому что права на ошибку теперь не было. Слишком многое оказалось поставлено на кон.
Наблюдая за тем, как радостно обмениваются впечатлениями пажи с Маргой, я думала, как удалить девчонку подальше от Леарна. По-хорошему, и Микки с Рикки тоже стоило бы отправить, причём ещё дальше, чем их кузину. Но, во-первых, их отсутствие в Леарне привлекло бы внимание, во-вторых, их помощь при наложении печати по-прежнему была нужна, а в-третьих, что-то мне подсказывало, что всё равно вернутся обратно, найдя способ обойти приказ. Это с виду Рикки тихоня, а на деле голова у него варит за десятерых. И в законах королевства поднатаскала его хорошо. Занятая размышлениями, я даже не сразу заметила, как на колени взобрался Нирс и теперь тарахтел от удовольствия, как электрическая повозка, пока мои пальцы чесали ему пузо. Назвать издаваемые им звуки мурлыканьем язык не поворачивался.
— Марга, ответь, пожалуйста, ты по-прежнему хочешь работать прислугой?
Девчушка тут же насторожилась и принялась теребить свою рыжую косу:
— Д-да, госпожа Ри.
— В таком случае, не вижу смысла везти тебя обратно в Леарн. У меня подруга живёт в Хейерсе и давно хотела нанять личную служанку. Ты ей точно подойдёшь. Приедем в Конру, и я напишу Вивьен. Она тебя заберёт.
— А…
— Насчёт бумаг не беспокойся. Я улажу вопрос так, что ты снова станешь свободной.
Микки с Рикки тут же закивали головами, подтвержая мои слова. Внезапно рыжий паж встрепенулся и задумчиво наморщил лоб:
— Госпожа Ри, как Конра? Мы же в Конерт ехали.
— Двойка тебе, Микки, по географии. Конерт — это предместье Конры. Там живёт мой приятель биомеханик, который когда-то создал мой корсет. У него я хотела заказать запасной. А в Конерте мне нужен биоартефактор.
Паж обиженно засопел:
— Королевство-то большое, я ещё карту до конца не дочитал…
На положительных эмоциях, говорите, пажи начали восстанавливаться? Ну-ну. Ругаться при Марге не хотелось. А так высказала бы ему всё, что думаю о его прилежности, тем более, что перед отъездом просила изучить маршрут, включая запасные, если вдруг по дороге что-нибудь случится.
Перед тем, как заглянуть к Монсу в лабораторию, я отправила сообщение Вивьен, чтобы она забрала Маргу через три дня. Сегодня к Лестеру соваться за обновлением татуировок смысла не было, так как работа предстояла большая, а потому — долгая. Не хватало ещё, чтобы он уснул, не доделав. Завтра как раз с утра и можно начать. Потом ещё день, чтобы отлежаться, а потом ещё сборы… Как раз перед отъездом и передам подруге девчушку. А за эти дни она вместе с пажами вдоволь насмотрится на местные диковинки и обычаи. Будет что вспомнить.
Пока чёртова троица уничтожала пирожные в ближайшей кондитерской, я торчала в лаборатории. Вывалив на рабочий стол покорёженный корсет, услышала много "лестного" в свой адрес от Монса.
— Сандра!!! Что ты с ним сделала? Тебя что, крокодилы жевали, а потом выплюнули? Это…это… Нет, это просто кощунство! ТАК изуродовать механизмы…
— На меня всего лишь упали каменные блоки…
— Всего лишь! Ты хоть понимаешь, если бы надломились вот эти два рычажка, то починить тебя даже я бы не смог! И то, в каком состоянии тебя тогда привёз Мартенс, показалось бы "цветочками"! Ладно. Жива, ходишь, пререкаешься — значит, всё в норме. Но вот корсет починить уже не смогу. И не проси. Это невозможно. Абсолютно.
— Ты не поверишь, но блоки я на себя не скидывала. Между прочим, корсет я привезла не для того, чтобы ты его починил. Хотела новый заказать, а этот может на запчасти пригодится.
Монс сразу подобрел, сгребая своё покорёженное творение со стола:
— Запчасти — это хорошо! Запчасти — это всегда нужное. Ладно, будет тебе новый корсет. Топай в смотровую, погляжу, в каком состоянии тот, что сейчас на тебе.
— Садист!
— Ведьма строптивая!
Фанатик. Чего таить — все они тут с прибабахом до "деталек". Хлебом не корми — дай поковыряться в механизмах. А уж если представится возможность совместить их с живым телом, всё, тушите свечи. Пока не добьются оптимальной совместимости — не остановятся. Не зря же за протезами все, кто может себе позволить заплатить за них кругленькую сумму, сюда.
Состоянием надетого на меня корсета Монс остался доволен. Так, подкрутил в паре мест несколько гаек. Но это за ремонт у биомехаников не считается. Так, сущая ерунда.
Перед моим уходом Монс окончательно впал в благодушное состояние и по секрету рассказал, что сконструировал новый, более усовершенствованный корсет, чем те, что были у меня. Вот только не знал, как заманить меня на подгонку. Я же ведь из тех, кто считает, что пока что-то исправно работает — нечего лезть.
На том и расстались, что на обратном пути заеду, чтобы забрать новое "металлическое бельишко", как выразился Монс. Не мог не съязвить, иначе это был бы не он.
В Конерте мы направились сразу в одну неприметную с виду трёхэтажную таверну с милым названием "Ядовитое яблочко". Прочтя вывеску пажи оторопели:
— Госпожа Ри, а нам точно сюда?
— Точно-точно. Это же земли механиков, а не зельеваров. Так что не вижу повода напрягаться. Кстати, здесь очень вкусно кормят.
Вечно голодный Микки вздрогнул и с опаской посмотрел на дверь.
Мне оставалось лишь усмехнуться и зайти первой. Пояснять, что заведение держали сёстры Яддо-Реннет и название возникло исключительно благодаря игре слов, не стала. Пусть учатся делать самостоятельные правильные выводы, несмотря на первое впечатление. Полезный навык, пригодится в жизни.
Наше появление её осталось незамеченным: едва заметив меня Верика и Ланика перемахнули через барную стойку и с визгами повисли у меня на шее. От такого бурного проявления эмоций от двух абсолютно одинаковых блондинок даже пажи прибалдели. У Марги и вовсе челюсть отвисла. Обычно же меня все сторонились, а тут второе место, где рады видеть. Естественно, проблем с размещением не возникло. Я сняла три комнаты рядом: одну для себя, одну для Марги и ещё одну для пажей. Экономный Рикки предложил разделить комнату с кузиной, либо чтобы мы обе с ней заняли одну. Пришлось объяснить, что даже с сёстрами тут не принято селить юношей вместе с девушкой. А мне понадобится время для отдыха, когда нежелательно присутствие кого-то ещё рядом. Посвящать моих спутников, что по факту меня будут ждать сутки практически агонии не стала, чтобы не пугать. Нирс серой тенью шмыгал рядом, но всё-таки был схвачен Ланикой и затискан до умопомрачения, после чего пьяной походкой добрёл до кресла и шлёпнулся под ним, показывая всем своим видом, чтобы не беспокоили. Разложив свой нехитрый скарб, мы спустились вниз, чтобы поесть. Зная мои привычки, близняшки распорядились, чтобы к нашему появлению в зале уже был накрыт стол. Помня о названии таверны, Микки настороженно смотрел, как я накладываю в тарелку весьма приличную порцию жаркого, нарезанные свежие овощи и ассорти из местных колбасок, а затем начинаю уплетать за обе щёки. Первой не выдержала Марга и тоже принялась наполнять свою.
— На госпожу яды, между прочим, не действуют… — осторожно заметил Рикки.
— Пфефать. Фоть помфу фытой, — ответила рыжая, не отставая от меня по скорости опустошения тарелки.
Микки с сомнением наколол на вилку малюсенький кусочек картофеля, испачканного в соусе и положил на язык, зажмурившись. Пожевал. Проглотил. И застонал.
Перепуганный Рикки вскочил на ноги и принялся трясти брата:
— Что, плохо?!
— Боже-е-ественно-о-о… — протянул, Микки, закатив глаза.
Мы с Маргой ухахатывались, наблюдая за этой сценой.
И пока Рикки хлопал тёмными ресницами, рыжий паж быстренько навалил на тарелку еды столько, что я начала сомневаться, выдержит ли она.
Лестера я заметила ещё когда только переступила порог зала. Он сидел в тёмном углу с неизменной кружкой сидра.
Как только настал черёд чая с пирогами, он кинул на разносчице чаевые и подошёл к нашему столу. Поздоровавшись сразу со всеми, обратился ко мне:
— Никак по мою душу прибыла, Сандра?
— Ты же знаешь, без острой необходимости я не являюсь в эти края…