ся воевать с землянами. Но сей час экипажу "Тайфуна 003" нужно было поспешать с результатами разведками, чтобы выявить истинные намерения андориан и чтобы вовремя предупредить об их намерениях командование эскадры. Темьяну страшно не хотелось бы, чтобы гуманоиды зря пролили бы свою кровь.
Вокруг Альфы Проциона второй от звезды по счету вращался гигантский каменный сфероид, а вокруг этого сфероида вращался естественный спутник размером с Землю, который имел собственную с атмосферой и воду. Этот спутник планета назывался Андорией. Так вот на этом самом искусственном спутнике, который земляне в силу привычки, как и каменный сфероид, называли "Проционом 2", находилась великая Империя Андория.
Этот спутник Андория и был конечной целью путешествия Первой космической эскадры Земли, которая, по мнению возглавлявших ее земных адмиралов, одним только своим появлением на орбите сразу же андориан убедит их "добрых намерениях" и в том, что им лучше ссориться с Земной Коалицией, себе будет дороже, что лучше помириться с землянами и добровольно вступить в Земную Коалицию.
Очередное сканирование звездной системы Малого Пса принесло несколько неожиданные результаты. В этой системе было практически прекращено гражданское космоплавание, а это могло означать, что андорианская империя все-таки готовилась к войне с землянами и прекратила свободное космоплавание, перевозку гражданских пассажиров и грузов в пределах звездной системы. Но капрал Бадди не согласился с этой мыслью лейтенанта Темьяна, заявив, что, если бы андориане и готовились бы к войне с землянами, то все космическое пространство их созвездия сейчас было бы заполонено андорианскими боевыми кораблями.
К этому времени Темьян и Бадди уже ознакомились со своим приказом, согласно которому истребителю-разведчику "Тайфуну 003" предстояло совершить незаметную посадку на Андорию, в определенном месте встретиться с андорианином и получить от него информацию, которую затем незамедлительно следовало бы переправить на флагманский крейсер "Мальборо". Задание было, разумеется, не очень-то простым, но понятным и, не теряя времени, следовало бы приступать к его немедленному исполнению.
А в этот момент два земных эсминца продолжали исполнять свою разведывательную миссию. Они в соответствии с полученными указаниями в открытую пересекали границу звездной системы Малого Пса и направились к планете Сизиф, на орбите которого вращались остатки колониального флота Земной коалиции, недавно подвергшегося нападению андорианского крейсерского флота. Командиры эсминцев каплейты Жарков и Баумгартен на восемьдесят процентов, двадцать процентов они по привычке отнесли к процентам риска, были уверены, что их появление в этом созвездии прошло незамеченным. Но, как показали развития событий в последующие дни, это было несколько не так.
Три столетия земляне поддерживали с андорианцами самые великолепные, дружественные отношения. Но со временем, когда к власти на Андории пришла новая династия императоров, по планете поползи злые слухи о том, что земляне в андорианах видят не друзей-соратников, а рабов и солдат для своих будущих галактических завоеваний. Слухи росли, множились и набирали силу, а правительства Земной Коалиции и Андорианской Империи, по-прежнему, пребывали в твердой уверенности, что две инопланетные расы всегда будут поддерживать дружественные отношения. Они и пальцем не пошевелили, когда реальная информация о растущем взаимном недопонимании между этими двумя расами стали доходить до правительственных кабинетов.
Принимая во внимание тот факт, что андориане из-за склада характера и воспитания не умели лгать, то именно земляне, или, если уж быть совсем точным, то земные холдинги, компании и картели несли основное бремя виновности в разжигании страстей между двумя этими расами. В погоне за сверхприбылью руководство и топ-менеджмент земных организаций шли на любые "ухищрения", чтобы, хотя бы, еще на один процент повысить прибыль. В результате в массах андориан стало расти недовольство политикой земных корцернов, которые хищническим способом добывали полезные ископаемые из недр Андории и Сизифа. Подобные события тем, которые происходили на Андории, имели место на многих других планетах вселенной, как только там появлялись земные колонии и поселения. Но на тех планетах аборигены были или не гуманоидами, или не столь цивилизованными, все недопонимая в области разработки и добычи полезных ископаемых завершались небольшими потрясаниями оружия землянами.
Но ничего подобного не произошло на Андории, там не начались какие-либо масштабные боевые действия. Имперский крейсерский флот нанес всего один удар по кораблям колониального флота Земной Коалиции и отбросил его к Сизифу, с тех пор земные космические корабли не покидали орбит Сизифа.
Раса андориан издревле была милитаристским обществом, где солдат-воин всегда почитался, а военные занимали высшие посты в их обществе и государстве. Поэтому им не составило труда организоваться и в ультимативной форме потребовать, чтобы земляне прекратили хищническую разработку недр их планеты и навсегда покинули созвездие Малого Пса. Этот андорианский ультиматум правительство Земной коалиции восприняло очередным своим бездействием, но сформировало Первую космическую земную эскадру и с "решительным" контр-адмиралом Ришелье на правило в созвездие Малого Пса для "мирного" решения возникшего недопонимания с андорианами.
-2-
ИскИн Горемыка перед самым вылетом истребителя лейтенанта Темьяна с авианосца "Этернити" успел перекачать в ИскИн "Тайфуна 003" имевшуюся у него информацию по космическому флоту андориан. Все свободное время полета по созвездию Малого Пса Темьян просматривал полученную информацию и прикидывал различные варианты того, как бы им обмануть и незамеченными противником проникнуть на Андорию.
За это время истребитель-разведчик, пилотируемый капралом Бадди, прикрываясь каменным телом большого сфероида и одновременно находясь в режиме "невидимости" прошел половину пути до планеты. Пока, вражеские электронно-волновые поисковые средства их истребитель-разведчик не обнаружили. К тому же на всем протяжении всего пути землянам не встретился ни один вражеский охранный или сторожевой корабль, который бы занимался сканированием космического пространства. Все выглядело так, словно созвездие Малого Пса вымерло и в нем совершенно прекратилось звездоплавание. Хотя сканеры "Тайфуна 003" время от времени выдавали интересную информацию о том, что космическое пространство этого созвездия все-таки регулярно сканируется, но только поисковыми лучами стационарной аппаратуры, установленной на безжизненной каменной планете.
Минуя Сизиф, истребитель-разведчик прошел в каких-то двухстах тысячах километров от кораблей колониального флота. Те даже не шелохнулись и не объявляли боевой тревоги, кода "Тайфун 003" в режиме "невидимости" проходил с ними рядом. Капрала Бадди так и подмывало, каким-либо способом отметиться на радарных экранах кораблей этого флота, чтобы после этим ребятам порассказать о том, как следует нести космическую службу. Но, почувствовав что-то неладное, Темьян прикрикнул на своего железного друга, запретив ему свой длинный язык высовывать изо рта. Никто не до поры до времени не должен был знать, что сейчас истребитель-разведчик "Тайфун 003" находится в созвездии Малого Пса.
Перед выходом на орбиту Андории лейтенант Темьян приказал сделать краткую остановку, прикрываясь каменным телом планеты, вокруг которого вращалась Андория, и еще раз в различных диапазонах электронной аппаратурой обшарить космическое пространство вокруг самой планеты.
Вскоре полученные данные подтвердили, что лейтенант сделал весьма разумный шаг. Андориане сумели-таки сосредоточить и тщательно прикрыть крупные силы своего крейсерского космического флота неподалеку от планеты, чтобы с учетом этого фактора построить свою планетарную оборону. Для того, чтобы ввести врага в заблуждение, ближнее пространство вокруг Андории было освобождено от присутствия военных кораблей. Но, примерно, шесть крейсеров андориан скрывались в зоне астероидного скопления, которое находилось в полутора миллионах километрах от планеты. В течение семи - десяти минут эти крейсера могли прибыть в любую точку орбиты над Андорией, чтобы противостоять и уничтожить врага.
Причем, это был бы всего лишь авангард андорианского крейсерского флота, два других его крупных соединение находились в десяти миллионах километрах от планеты. Они, прикрываясь хвостом гигантской кометы, которая медленно плыла по дальней орбите вокруг планеты, создали мощнейшую ударную силу из нескольких десятков крейсеров класса "разрушитель". Электронная аппаратура истребителя-разведчика не давала четкой информации о том, что за хвостом этой кометы скрываются именно андорианские корабли. Только изредка на экранах локаторов дальнего обнаружения то появлялись, то исчезали странные засветки, на которые можно было бы и не обращать внимания, посчитав их за помехи. Но у лейтенанта Темьяна сработало ощущение предвидения, это чувство вместе со многими разными подобными чувствами у лейтенанта родилось после долгого межзвездного перелета на армейском транспортнике "Воланд". Всему отделению штаб-сержанта Темьяна пришлось совершить межзвездное путешествие на Денеб IV в незащищенном от космического излучения и радиации контейнере, а затем развилось и закрепилось во время вьедско-строггской бойни на Элизархе.
Так вот это самое лейтенантское предвидение создало воображаемую "сферу наблюдения", в которой расположило вражеские космические силы. Авангард флота андориан из шести легких крейсеров непосредственно контролирует ближайшее космическое пространство планеты Андория. В случае появлении вражеской разведки крейсера ее уничтожают, а в случае появления крупных вражеских сил, то на первом этапе сдерживают эти вражеские силы до прибытия подкрепления из кораблей своего основного флота.
Удовлетворенный полученной информацией, лейтенант Темьян вместе с капралом Бадди начали готовиться к окончательному прорыву вражеской планетарной обороны и посадке на Андорию.