торожно коснулась медали. Темьян так не успел возразить и сказать полковнику Гризли о том, что это не его награда, что ни в каком бою не участвовал и что все это время он находился без сознания. Но от волнения слова застряли в его горле, он скосил влево свои глаза, внимательно рассматривая медаль, которой награждали только отличившихся в бою солдат.
Разумеется, эта солдатская медаль была не его заслугой, но он был уверен в том, что своими действиями экипаж его истребителя завоевал уважение десантников, за что и был награжден. И сейчас не играло роли, была ли это заслугой лейтенанта Темьяна, командир экипажа, или капрала Бадди, или ИскИна Горемыки - эта медаль "За храбрость" была коллективной наградой всего экипажа истребителя-разведчика "Тайфун 003".
Лейтенант Темьян поблагодарил полковника и поинтересовался, а где сейчас находится его истребитель. Полковник несколько странными глазами осмотрел лейтенанта и, немного помявшись, сказал, что после боя истребитель упал метрах в пятистах от штабного бункера и до сих пор там находится, что его десантники с большим трудом вытащили лейтенанта из его кабины и, думая, что он ранен, доставили в лазарет. В этот момент полковник Гризли вдруг осознал, что его друг Темьян, узнав о том, что его машина так и осталась недалеко от расположения от позиций противника, наверняка, захочет вытащить его от туда, поэтому несколько виновато добавил:
- Твой истребитель упал в таком месте, что постоянно находится под прицелом вьедских артиллеристов и, может быть, в секунду разрушен их лучевыми эмиттерами, но они не ведут огня по нему. По всей очевидности, они хотят его захватить целым и невредимым, так как ведут кинжальный огонь из всех видов оружия по тем моим десантникам, которые пытаются добраться до истребителя. Когда тащили тебя, то моя разведгруппа безвозвратно потеряла четыре человека. На всякий случай, моя батарея средних импульсных излучателей держит под прицелом подступы к истребителю, чтобы не позволить вьедским десантникам подобраться к нему. Таким образом, получается, что вьеды не дают нам, а мы не даем вьедам подобраться к истребителю. Так, что, лейтенант, тебе, видимо, придется ожидать до вечера, тогда в темноте к нему будет легче подобраться. - Полковник Гризли завершил свой голосовой монолог, а затем мысленно добавил.
- Не боись, лейтенант, прорвемся!
-3-
Лейтенант Темьян еще раз внимательно осмотрел снаряжение четверых разведчиков, которых с великой неохотой выделил в его распоряжение старший лейтенант Пресли, командир дивизионной разведывательной роты. Темьян по-прежнему оставался, недоволен тем, как выглядела и как себя вела эта группа бойцов, которых старший лейтенант Пресли назвал лучшими из лучших своих разведчиков. Сержанты Лини и Маслов постоянно скалили зубы и неодобрительно на него посматривали. Они, видимо, полагали, что этот лейтенант не по делу придирался к их вооружению и обмундированию, что он, не нюхавший пороху новичок, который еще не воевал и на деле не знает, что же это такое вьедские десантники.
Эти сержанты, по всей очевидности, за эти два дня боев с вьедами кое-что повидали и кое-чему научились, они, по крайней мере, видели и стреляли по вьедским десантникам, а капрал Мышкин и рядовой Бетти были ни рыба, ни мясо. Да и их вооружение желало много лучшего, эти удлиненные автоматические фазерные винтовки мало подходили для выполнения предстоящего задания. Из них было хорошо стрелять на дальнее расстояние, идти в штыковую атаку на противника, но они становились малоэффективным оружием в ближнем бою.
Лейтенант Темьян чувствовал подспудную тревогу за судьбы этих четверых бойцов-разведчиков, с которыми собирался идти к истребителю через каких-то два часа. Им нужно было преодолеть всего пятьсот метров, но этот путь мог оказаться дорогой в один конец. Темьян немного пришлось повоевать с вьедскими десантниками и за это короткое время он узнал, что они умеют и хорошо воюют, к встречи с ними нужно всегда хорошо готовиться. В конце концов, он приказал дивизионным разведчикам идти к интендантам и получить автоматический фазер с укороченным прикладом, с магазинами и подзарядкой на пятьсот импульсов, ручной фазер, а главное большие десантные ножи. Разведчики недоуменно пожали плечами, и пошли выполнять приказ этого лейтенантика несмышленыша.
Вскоре они снова стояли перед лейтенантом Темьяном с укороченными автоматическими фазерами в зажимах за плечами, ручными фазерами на голени бедер и двумя десантными ножами на поясах. Темьян заставил их попрыгать на месте, внимательно прислушиваясь к тому, не слышно ли металлического звяканья или других посторонних шумов.
Как только Процион "А" ушел за горизонт, а Процион "Б" не появился ему на смену, на эту сторону планеты Сизиф упала короткая ночная мгла. Группа разведчиков лейтенанта Темьяна покинула траншеи комендантского батальона и неслышно поползла по направлению к "Тайфуну 003". Впереди всех полз здоровяк Бетти, в последнюю минуты выяснилось, что он входил в ту группу дивизионных разведчиков, которая вытащила Темьяна из кабины истребителя и доставила его в лазарет.
Рядовой Бетти запомнил дорогу, которой незаметно прошла первая группа, и сейчас прокладывал путь разведчикам группы Темьяна. Вслед за ним ползли сержанты Лини и Маслов, а капрал Мышкин прикрывал лейтенанта Темьяна. Первые сто метров группа проползла в хорошем темпе, противник ее не заметил. Рядовой Бетти слегка приподнял правую группу, разведгруппа тут же прекратила движение. Еще не покидая своей траншеи, лейтенант Темьян приказал бойцам группы отключить электронику тактического шлема и боевого скафандра, общение между членами группы вести только принятыми жестами. Вот и сейчас жестом "поднятия руки" рядовой Бетти предупреждал о том, что наблюдает противника. Через минуту рядовой Бетти снова пополз вперед.
В этот момент сработал дар предупреждения лейтенанта Темьяна, сквозь стиснутые губы он прошипел, приказывая всем разведчикам прекратить движение и замереть на месте. Разумеется, этот его шепот услышали не только бойцы его группы, но и пулеметчики вражеской стороны, которые лежали в засаде в паре сотне метров.
Два легких пулемета вьедов короткими кашляющими очередями обстреляли пространство, в котором их стрелкам-наводчикам послышался странный звук. Когда вражеские пулеметы замолчали, то странный звук больше не повторялся. Рядовой Бетти обернулся и посмотрел в сторону лейтенанта. Темьян жестами ему показал, что впереди их ожидает засада и нужно искать обходной путь. Зашевелился сержант Лини и пополз вперед, теперь он направлял движение разведгруппы, обходя вражескую засаду с правого фланга, а рядовой Бетти занял его место. Вьедская засада осталась по левую сторону движения разведчиков. Внезапно Темьян почувствовал какой-то сладковатый запах и, скосив глаза влево, увидел слабый огонек то ли от горящей сигареты, то ли от другого курительного устройства.
Еще сто метров остались за спинами разведчиков, сержант Лини изменил направление и теперь полз прямо к истребителю. Еще перед отправлением на задание он несколько раз внимательно посредством электронных инструментов осматривал подступы к истребителю и заметил неглубокую лощину, которая подходила прямо к истребителю. Сейчас сержант хотел доползти до этой лощины, а затем по ней добраться до цели. Это было правильное решение, да и дар его ничего не говорил о возможной встречи с врагом, поэтому Темьян, стараясь не шуметь, осторожно передвигался вслед за рядовым Бетти.
Вот сержант Лини скользнул в лощину, откуда сразу же последовали какие-то странные звуки, словно сержант раскашлялся. Когда в лощину хотел соскользнуть сержант Маслов, то Темьян мысленно дотянулся до его головного мозга и приказал ему остановиться. В этот момент он ощущал, как в мучительных судорогах боли умирал сержант Лини. Он хотел закричать, чтобы своим криком предупредить товарищей о том, что вьедские десантники устроили еще одну засаду, но рука рептилии вьеда с силой закрывала ему рот.
Больше лейтенант Темьян не скрывал своих паранормальных способностей, он мысленно воздействовал на сознание своих товарищей, приказав им приготовиться и взять в руки десантные ножи. Никто из разведчиков не удивился и не воспротивился этому приказу, пришедшему неизвестно откуда. Укороченные фазерные автоматы остались в плечевых зажимах, а в каждой руке десантника было по ножу, они вытянулись перед лощиной цепочкой и приготовились к прыжку в лощину. Последовала короткая мысль:
- Пошли!
И все четверо землян сноровисто скатились на одно лощину, где их с ножами в руках уже ожидали пять рептилий десантников. Ножевой бой был стремителен и короток, скорее пять вьедских десантников с закрытыми глазами лежали на дне лощины, но один из них еще был жив. Рядовой Бетти получил глубокое ранение в правую сторону груди, сейчас его правое легкое захлебывалось от поступающей в него крови, парню оставалась несколько минут жизни. Сержант Маслов имел исполосованный ножами вьедов лицо и руки, которые сильно кровоточили, но его жизни ничего не угрожало. Он убил своего соперника и помог выстоять рядовому Бетти, который оказался слабейшим в группе бойцом по владению десантным ножом. Капрал Мышкин оказался сильным ножевым бойцом, убил двоих вьедских десантников, но получил глубокий порез правого предплечья, из которого кровь уходила литрами.
Темьян опустился на колени перед рядовым Бетти, положил обе руки ему на рану в груди и вошел в транс. Его мысленный щуп проник к внутренним органам организма и занялся восстановлением правого легкого, одновременно стараясь предотвратить поступление излишков крови в мозг раненого. Пересохшие губы лейтенанта прошептали:
- Кибер-доктора?!
Капрал Мышкин первым догадался, что под этим лейтенант имел в виду, он вытащил из наплечного кармана коробочку кибер-доктора и шлепнул ее на рану Бетти. На кибер-докторе загорелись красными огоньками все индикаторы, но через минуты один из них сменил свой красный цвет на зеленый, затем мигнул и зеленым цветом засиял второй индикатор. Когда Темьян снял руки с груди Бетти, то зеленым цветом горели все индикаторы кибер-доктора, что означало, что рядовому больше не угрожает смерть. Сначала прекратилось кровотечение, а затем плечевой порез сержанта Мышкина з