— Как так получилось, вы довольно-таки сильный маг, — неужели удрать не смогли? — Полюбопытствовал я.
— Мог бы, только надеялся на честный суд, мне в суде даже смешно было слушать обвинение.
— Ко мне на службу пойдёшь? — Спроси я у старика.
— Рабом не пойду.
— А сейчас ты кто, не раб что ли? — Скривился я. — Тебе жить осталось от силы лет пять, подохнешь в этой клетке как собака.
— Зато свободным! — Крикнул старик злобно. — И у тебя сопляка на побегушках не буду.
— Сопляка, — задумчиво повторил я. — Ты, похоже, просто идиот, поэтому и тут сидишь, раз очевидных вещей не видишь, даже мой помощник сразу понял, как меня увидел хоть и гораздо слабей тебя, а значит и опыта у него меньше.
— Омоложение? — Старик сразу успокоился. — Клятву верности полную давать нужно?
— Да, я тебе могу только пообещать, что не стану относится как к скоту, а если ты будешь полезен, то верну молодость.
— А если нет?
— То подохнешь, возможно, от моей руки и ещё, если попытаешься показывать мне свой гонор, умрёшь. Моё слово закон, хотя и разумные советы буду слушать.
— Что я должен буду делать? — Спросил старик.
— То, что я прикажу, — коротко ответил я. — Итак, твой ответ.
— Согласен, — буркнул старик. — Надеюсь, у тебя на службе мне будет лучше, чем здесь.
— Не переживай, будет лучше, хоть и поработать придётся.
Клятву он дал тут же, после чего ему сняли ошейник, старик даже вздохнул глубоко, видно не ожидал такого поворота в своей судьбе, думал что тут умрёт.
— Возьмите меня, господин архимаг, — Услышал я голос из клетки напротив. — Я тоже бунтовщик и готов принести клятву верности.
Обернувшись, увидел молодого парня, который улыбался, глядя на меня, лет тридцать, но источник развит хорошо.
— А ты что натворил? — Спроси я у него.
— Обрюхател жену графа, которому служил, оказывается это тоже измена короне, вот сюда и закрыли. Хоть я вообще не виновен в этом, она мне приказала. Думаете, вру? Видели вы бы эту женщину, до сих пор кошмары сняться. Видно король сам её обрюхатить захотел, вот и присудили мне измену.
— Пасть захлопни! — Рявкнул начальник стражи.
— Не нужно его брать, этот болтун за два года мне надоел и чего ему язык не отрезали, причём этому дураку даже не нужно чтобы отвечали, лишь бы слушали, — подал голос старик, прислушивающийся к разговору.
— Ты понимаешь, что я с тобой сделаю, если ты расскажешь кому-то постороннему о моих секретах?
— Догадываюсь, — парень стал серьёзным. — Только язык за зубами держать умею, так что не переживайте.
— А я и не переживаю, тебе это делать нужно.
В общем, взяли и его. За несколько часов удалось найти ещё несколько десятков будущих учителей, нужно отметить, что никто не стал отказываться от присяги, всё-таки неизвестность это лучше, чем умереть в тюрьме без надежды на лучшее. Всего получилось найти пятьдесят два человека, за которых я выложил больше чем за всех учеников, но был доволен. Даже не ожидал, что так удачно съезжу, думал, что если десяток магов найду, то это будет большой удачей, а тут полусотня одарённых.
Едва мы только вышли из тюрьмы на улицу, как парень, который сам ко мне напросился на службу, с невозмутимым видом отошёл к казарме, в которой стража жила с тал справлять нужду на её угол, предварительно с ехидством посмотрев на начальника тюрьмы, вышедшего нас провожать. Воин только зубами от такой наглости скрипнул, но ничего ему делать не стал, впрочем, мне такое поведение тоже не понравилось, поэтому я подмигнул стражнику, а потом указал ему на плеть, висевшую на его поясе. Тот даже засветился от счастья, а потом перетянул её по спине Скотта, так парня звали. Будущим учителям я ещё защитные амулеты не раздал, поэтому парня швырнуло на стену от удара, он ударился головой, впрочем, сознание не потерял, а сразу же вскочил, и хотел было броситься на обидчика с кулаками, только грозный окрик Марко, не позволили ему этого сделать.
До гостиницы мы добрались без проблем, детей ужи спали, так как поздно было, поэтому, разместив и остальных одарённых, мы тоже легли отдыхать. С утра выехать не получилось, нужно было своих учителей одеть поприличней, да и вымыться им не помешало бы, так как с водными процедурами в тюрьме было совсем скверно, ведро воды давали раз в месяц. На счёт одежды даже не вспоминаю, на всех была одета какая-то рванина. Конечно, можно было бы и так ехать, только вот на улице было прохладно, поэтому требовалась тёплая одежда.
Выехали со столицы ближе к обеду, Марко всё это время собирал сплетни по городу и рассказывал их мне. Оказалось, о том, что я ещё и часть уголовников выкупил, знали уже все, такое ощущение, что тут по ночам все только и делятся друг с другом новостями, так быстро слухи разносятся.
— Нам это только на руку, — сообщил мне помощник.
— Почему?
— Да удалось мне узнать, что королевские маги больно уж сильно нашими персонами заинтересовались, сколько охраны, сколько магов в отряде, может нападение готовят, а так, каждый подумает, стоит ли нападать, ведь теперь магов у нас целая куча. О том, что они вам клятву принесли тоже всем известно, а значит, будут вас защищать, а это совсем другое дело.
Мы успели отъехать от города на несколько километров, как нас догнал гонец от короля, в сопровождении охраны, как полагается. Накаркал мой помощник, этот аристократ меня в гости звал, пришлось отказаться, аргументировав свой отказ тем, что очень спешу, но благодарен за приглашение. Гонец немного поуговаривал, мол, нельзя его королевскому величеству отказывать, только я был непреклонен, не хватало тут ещё на несколько дней задержаться, знаю я эти пирушки. В общем, гонцы уехали ни с чем.
Мои новые учителя всё пытались выяснить, куда же мы едим, они уже были в курсе того, что им придётся обучать магии одарённых детей и даже порадовались этому. Даже не знаю, чего они там себе понапридумывали, видно опасались подвоха. Кстати, женщин магинь, которые сидели в тюрьме, было даже больше мужчин, по крайней мере, тех, кого я к себе забрал. Большинство из них кого-то убили, но была и одна бунтовщица, причём настоящая, а не как со стариком. Она-то и решила первой расспросить меня лично о том, куда мы едем. Марко ехал со мной в одной телеги, работал переводчиком. Надеюсь, что в будущем все одарённые выучат русский язык. Женщина догнала мою повозку, но внутрь не полезла, а пошла рядом.
— Господин архимаг, — начала она. — А куда мы едем? Вы же уже можете сказать, мы все клятву дали, так что не сбежим. Язык, на котором вы разговариваете, мне незнаком, а я побывала во многих странах.
— Едим мы ко мне домой, — ответил я. — В Россию, вам это о чём-нибудь говорит?
— Нет, а где это?
— Скоро узнаете, немного осталось.
О том, что мы воспользуемся порталом для перемещения, никто даже не представлял. Они, конечно, тут были, только очень мало, да и остались с глубокой древности и берегли их как зеницу ока, по крайней мере, так Марко мне сказал.
— У вас там своя земля? — Спросила магиня.
— Не совсем так, — улыбнулся я. — Не переживайте, вам в России должно понравится, по крайней мере с главой моей охраны Никитой Андреевичем, вы найдёте общий язык.
Я на самом деле так думал, так как это женщина являлась настоящей бунтовщицей, она несколько раз поднимала бунт крестьян, боролась за равенство, за это и угодила несколько лет назад в тюрьму. По слухам, защищая её полегло очень много крестьян, не хотели отдавать её в руки дворян, хоть последняя битва была безнадёжной, слишком силы неравные. В общем, в России она тоже бы была коммунисткой и боролась бы за равенство и братство.
— Почему мы должны с ним найти общий язык? — Спросила женщина.
— Он тоже боролся за права крестьян в своё время.
— И вы его к себе на службу взяли? — Удивлённо спросила женщина. — Тоже клятву дал? Вы же архимаг, а значит дворянин.
— Нет, он простой человек, так что магическую клятву дать не сможет. Так куда мы едем, всё по другому, нет такого голода как здесь, вон, посмотрите на моих учеников, я их тоже отсюда забрал, только раньше, все давали мне клятву, похоже они на несчастных рабов? Есть и другие ребята, только намного слабее этих, так вот, даже меня удивляет то, чего они достигли за такое короткое время, благодаря своему старанию, лишь бы обратно сюда не привезли.
В это время мои ученики веселились, как могли, пуляли в разные стороны заклинаниями, которые успели выучить, хвастаясь перед своими новыми друзьями. Я их веселье не пресекал, пусть отдыхают, можно было им конечно и драгоценные камни дать, чтобы заряжали их, но пусть хоть тут отдохнут, вот приедем домой, там и будут работать. Только один раз Марко одного самого шустрого, который в дерево огненный шар кинул, за ухо немного подёргал, чтобы пожары не устраивал.
— Начальник вашей охраны проиграл войну и пошёл к вам на службу? — Подумав, спросила женщина.
— Нет, — он её выиграл. — Ладно, хватит мне дурацкие вопросы задавать, с ним об этом поговорите, он всё и расскажет. Только предупрежу вас сразу, вы, как я погляжу, женщина-бунтарка, если начнёте и у меня чудить, потеряете магическую силу, так как мен этим вред нанесёте, а потом я отдам вас своим ученикам, чтобы на вас заклинания испытывали, и я не шучу. Вам всё понятно?
— Да, — кивнула женщина. — Даже не собиралась вас подводить.
— Ну и славно.
Видно наш отряд многим остудил горячие головы, никаких нападений не было, единственное что расстраивало, это погода, которая сильно испортилась, дождь моросил не прекращаясь. Пришлось закутаться в плащи и сидеть, нахохлившись, как воробьи на ветке. Единственный человек из нашего отряда, который не унывал, это Скотт, он похоже и на плахе бы болтал со своим палачом, хорошо, что ехал далеко от меня. Сначала парень решил расспросить мою охрану о том, куда мы едим, больше некого было спросить, кроме моих учеников, которые ехали недалеко от меня. Причём, мужчину не смущало даже то, что его не понимают. Попытавшись поговорить с охранниками и не получив ответов, сам стал травить разные истории, причём его не смущало то, что его вообще не понимают. Те, которые его понимали, пересели в другие повозки на следующий день, устав слушать этого болтуна. Только нанятый кучер, который не хотел свою лошадь оставлять, да охранники выслушивали его словесный понос. Попы