Утром за завтраком Игорь выглядел довольно помятым. Ему бы сейчас тот самый Антипохмелин, мою разработку.
— Николай, — неловко проговорил он. — Я вчера наговорил лишнего. Приношу свои извинения.
— Главное, что вы это осознали, — отозвался я. — Всё в порядке.
Вовремя же я поработал над ним психологической магией. Сражаться на дуэли с выпившим студентом — не самая хорошая затея.
Мы только приступили к завтраку, как к нам прибежал Денис Сергеевич.
— Доброе утро, господа, — поздоровался он. — Николай, вас хочет видеть директор нашей лаборатории.
Интересный поворот. Я и сам хотел с ним встретиться, но собирался выждать несколько дней. И поговорить с ним уже обо всём сразу.
Однако он решил действовать на опережение. Пусть будет так.
Я кивнул и сразу же отправился в главный корпус. Внутри оказалось просторное фойе, где за стойкой сидела молодая симпатичная девушка.
«Администратор Юлия» — прочитал я на бейдже.
— Доброе утро, — лучезарно улыбнулась она. — Вы к кому и по какому вопросу?
— Доброе утро, — кивнул я. — Меня вызвал директор для разговора. Я Николай Аверин.
Она тут же просмотрела свои записи в ежедневнике и через пару мгновений снова подняла на меня глаза.
— Да, он вас ждёт, — кивнула Юлия. — Очень приятно с вами познакомиться, Николай.
Последнюю фразу я проигнорировал, так как сейчас явно было не до флирта. Направился на второй этаж и решительно постучал в дверь директора лаборатории.
— Входите, — услышал я голос директора.
Открыв дверь, я вошёл в кабинет. Директором оказался очень полный, я бы даже сказал — толстый мужчина, с абсолютно лысой головой и маленькими, неприятными глазами. Увидев меня, он сразу же натянул на лицо сальную улыбку.
— Николай, рад вас видеть, — кивнул он. — Присаживайтесь.
Я уселся на стул напротив и прочитал табличку на его столе: «Директор лаборатории. Савин Аркадий Павлович».
— Как вам стажировка? — первым делом спросил директор.
— Она идёт только второй день. Я ещё не успел составить своего мнения, — спокойно отозвался я.
— Понимаю, понимаю, — закивал Аркадий Павлович. — Что ж, уверен, по окончанию стажировки у вас останутся только положительные воспоминания.
Он явно вызвал меня не просто так, но не мог придумать, как перейти к делу. Поэтому я начал первым.
— Как владелец завода алхимических препаратов, я бы хотел обсудить с вами один момент, — проговорил я. — Вы берёте с нашего завода деньги за предоставление рецептов, и суммы, прямо сказать, немаленькие. Хотя остальные лаборатории предоставляют всё бесплатно.
— Люблю деловой подход, — снова сально улыбнулся директор. — Другие лаборатории не идут ни в какое сравнение с нашей. Мы производим новые лекарственные препараты постоянно. У нас лучшая лаборатория в городе.
— Я понимаю, что ваш бюджет уже завязан на деньгах с нашего завода, — перебил я его. — И не собираюсь требовать бесплатного предоставления рецептов. Однако хочу обговорить уменьшение суммы.
Директор одарил меня насмешливым взглядом.
— Боюсь, мы так не договоримся, — заявил он. — Пусть ваш завод и единственный в городе, но у нас контракты заключены и с другими городами. Вы просто не сможете предложить мне то, что позволит мне поменять своё мнение.
На этот счёт я подготовился, и такой аргумент у меня был.
— Если вы не примите мои условия, то я, как студент лекарской академии, также не буду больше отправлять к вам свои проекты, — заявил я. — За пару месяцев благодаря мне вышли несколько новых препаратов. Ни один из них не оказался токсичным или неэффективным. И это принесло вам хороший заработок.
— Так и есть, — напрягся Аркадий Павлович.
— Так вот, если вы не согласитесь снизить сумму, то отправлять научные работы я буду в другие лаборатории, — заключил я. — Кроме того, с этой другой лабораторией наш завод легко сможет заключить свой контракт. Возьму ваших конкурентов, и они наверняка в обмен на мои разработки сделают солидную скидку для выдачи нам рецептов.
И снова я блефовал. Но делать это благодаря различным бизнес-делам я научился мастерски. На директора это подействовало довольно сильно, сальная улыбочка пропала, а лоб покрылся маленькими каплями пота.
— Могу сократить стоимость на пять процентов, — заявил он.
Пять процентов — это даже не смешно. Капля в море.
— На двадцать, — ответил я. — И ни процентом меньше.
— Это откровенный грабёж! — возмутился Аркадий Павлович. — Это скажется на бюджете лаборатории.
— Это не единственный источник доходов, — пожал я плечами. — В крайнем случае, можете купить себе автомобиль подешевле.
Автомобиль «Богатырь» я заметил возле главного корпуса. И сейчас просто сделал очередное предположение, как именно он достался директору.
И снова попал в точку.
— Двадцать процентов, договорились, — сквозь зубы ответил Савин. — Сейчас же составлю новый договор.
Улыбку на его лице как ветром сдуло. Он уставился в компьютер, занимаясь составлением нового документа. А я использовал это время, чтобы рассмотреть его кабинет.
Да он устроил себе здесь целый дворец. Роскошные диваны, картины на стенах. Огромный аквариум с рыбками. Явно не все деньги лаборатории идут по прямому назначению.
— Всё, можете подписать, — буркнул Аркадий Павлович, протягивая мне документ.
Я внимательно изучил его, прежде чем поставить свою подпись. После подписи директора забрал себе один экземпляр.
— Можете идти, — заявил тот.
— Вы разве не вызывали меня для чего-то другого? — усмехнулся я.
Из-за этой ситуации с договором директор даже забыл, что изначально в кабинет меня пригласил он. Чтобы что-то обсудить.
— А, да, — Савин вздохнул и снова натянул на лицо улыбку. Получилось ещё более криво, чем было изначально. — Наша лаборатория очень заинтересована в вас как в будущем сотруднике. Мы хотим вам предложить целевой договор. Пока учитесь — будете у нас практиковаться и стажироваться. А после обучения — придёте работать. Нам известно, что с деньгами у вашей семьи туго.
Как интересно он решил всё это подать! Вот только информация отчасти недостоверна, а отчасти устарела.
— Касательно финансового положения моей семьи, во-первых, это не ваше дело, а во-вторых, ситуация гораздо лучше, чем вам известно, — холодно проговорил я. — Кроме того, у меня уже заключен целевой договор с больницей. И заключить другой у меня не выйдет.
— Вы можете его разорвать, — нисколько не смутился директор. — И заключить с нами. Подумайте, какие перспективы вас тут ждут! Лучшая лаборатория города, исследования, открытия…
— «Искажение», — поддакнул я.
Лицо директора снова изменилось за считанную секунду. Теперь на нём был нескрываемый ужас.
— Вы знаете про проект «Искажение»? — прошептал он.
Как же вовремя Григорий успел поделиться со мной этой информацией!
Правда, много сведений я не узнал. Придётся пользоваться тем, что есть.
— Знаю, — спокойно кивнул я. — Знаю, что вы собираетесь использовать для этого проекта меня. Что проект этот важен для всей империи. Что он засекречен.
— Откуда вы это узнали? — спросил Савин.
Даже не пытался как-то опровергнуть мои слова, настолько он оказался в шоке. И для этого даже психологическую магию не пришлось использовать!
— У меня свои источники, — ответил я, позаимствовав эту фразу у Владимира. Вряд ли он будет против. — Не понимаю только, зачем вам для этого проекта я.
— Вы хорошо разбираетесь в алхимии, — произнёс директор. — Предоставили нам много хороших разработок. И ваша кандидатура была одобрена заказчиком.
А это уже интересный момент! Не сама лаборатория решила назначить меня, а заказчик. Всё это время я считал, что заказчик проекта — император. Иначе почему это дело может считаться таким важным?
Но теперь я думал, что ошибся.
— И кто ваш заказчик? — поинтересовался я.
— Я не могу сказать, — замотал головой директор. — Эта информация не может быть озвучена!
Он весь вжался в стул, как будто бы испугался, что я начну его пытать. Но этого делать я точно не собирался.
Чуть увеличил страх с помощью психологической магии, и Аркадий Павлович отреагировал классическим «замри».
— Тогда расскажите про сам проект, — добродушно посоветовал я. — Может быть, он меня заинтересует.
Если не заговорит — воспользуюсь ещё и гипнозом. Но с директором можно обойтись и без этого.
— Проект «Искажение» назван в честь зелья, которое надо изготовить в нашей лаборатории, — затараторил тот.
Интересно, он правда поверил, что выслушав его, я добровольно соглашусь работать над их проектом?
Вряд ли. Скорее всего, он делает это из страха.
— Зелье относится к запрещённым, — продолжил Аркадий Павлович. — Оно способно на короткий промежуток времени исказить пространство и реальность в определённом радиусе от выпившего его человека. По желанию этого человека.
Исказить пространство и реальность в зависимости от желания? Да это явно не просто запрещённое зелье, а запрещённое со звёздочкой!
— Проект создан для одной-единственной цели, — продолжил директор. — И заказчик уверил нас, что для других целей оно использоваться не будет.
— И что же это за цель? — спросил я.
Аркадий Павлович гулко сглотнул и набрался смелости посмотреть мне в глаза.
— Свергнуть императора, — ответил он.
Глава 13
Я уже думал о том, что заказ поступил в лабораторию вовсе не от императора. И думал о том, что он связан с каким-то политическим переворотом.
И всё равно это объяснение прозвучало для меня крайне неожиданно. Свергнуть императора… Нешуточное заявление.
Все, кто завязан в этом деле — предатели Российской империи.
Пусть я недостаточно хорошо разбирался в политике, но знал, что наш император не был диктатором или жестоким человеком. У меня сложилось впечатление, что он старался делать всё для народа.
И свергнуть его хотят лишь для того, чтобы получить деньги, власть и влияние. Обычная история.