Значит, отправляясь ко мне, торговец просчитывал именно такой сценарий. И просто так его не поймать. Для этого нужны веские доказательства его вины.
А кроме всего прочего, он очень заинтересовал меня этими зельями! И теперь меня просто-таки разрывает от возникшего противоречия.
Я вздохнул и решил пока отложить эти проблемы. Он наверняка себя ещё покажет, и не раз. А сегодня я всё же решил посетить родных, как и собирался изначально.
Наш домашний особняк за то время, пока я отсутствовал, претерпел изменения. Во-первых, отец использовал часть денег на его ремонт. И дом стал выглядеть куда лучше, чем был изначально. Обновлённая мебель, покрашенные стены, новые люстры.
Кроме того, в доме появился ещё один слуга. Захар теперь официально стал нашим семейным дворецким, а кроме него на работу приняли Сидора, молодого паренька лет восемнадцати.
— Ну как тебе? — гордо спросил отец, встречая меня на обновлённой террасе. Теперь она была застеклённая, и стояла там не простенькая мебель, а довольно изящный стол с мягкими стульями.
— Впечатляет, — кивнул я. — Денег хватает?
— С учётом всех твоих открытий, а также выручки из магазина — более чем, — кивнул отец. — Наша семья наконец-то встаёт с колен, и всё благодаря тебе, сын!
Было видно, что он очень гордился мной. И что ему доставляло огромное удовольствие хлопотать по дому и семейным делам.
— Рад это слышать, — улыбнулся я.
Затем я вкратце рассказал про ситуацию в академии, не упоминая подозрение на магическую чуму.
— Кстати, твой брат должен ещё подъехать, — выслушав мой рассказ, вспомнил отец. — Он сказал, что у него какие-то новости. Сидор там готовит, как раз пообедаем всей семьёй.
Как раз на этих словах к дому подъехало такси, и появился Андрей. Мы немного поговорили втроём, а после Захар торжественно пригласил нас в столовую.
То, что моей матери не нужно было теперь постоянно торчать у плиты, радовало меня. Она и сама изменилась, стала одеваться более элегантно, как и подобало жене барона.
Анна носилась вокруг маленьким вихрем, всё пытаясь поделиться со мной своими новостями.
— Отец, — утолив первый голод, проговорил Андрей. — У меня есть новости. В субботу граф Шувалов устраивает у себя приём и официально приглашает нашу семью.
Я чуть куском мяса не подавился. Граф Шувалов приглашает нашу семью? Это после того скандала, который произошёл по вине моего брата! И приглашение передаёт через Андрея. Какая-то несостыковка.
— Сын, ты уверен, что правильно понял его слова? — отец тоже не поверил своим ушам.
— Ну конечно! — воскликнул Андрей. — Я отработал у него своё наказание. А недавно он позвонил мне и передал приглашение для всех Авериных.
Чтобы граф пригласил на приём барона, это должен быть какой-то весомый повод…
— А он не сказал причину своего приглашения? — уточнил я.
— Он сказал, чтобы я передал его слова, — отрезал брат. — Николай, ты сам много раз говорил, что нашей семье нужно повысить статус. Статус повышен, нас зовут на приёмы. Что не так?
— А сам не понимаешь? — приподнял бровь я. — Странно выглядит приглашение именно от этого человека. После того, как ты оскорбил его дочь. И оскорбил довольно сильно.
— Я уже загладил свою вину! — воскликнул Андрей. — И вы всё равно продолжаете мне припоминать эту ситуацию. Я уже двадцать раз осознал, что я был не прав. Зачем снова об этом?
Он не на шутку разозлился и даже перестал есть.
— Андрей, мы тебе ничего не припоминаем, — постарался я его успокоить. — Мы просто не понимаем, с чего после этого он вообще пригласил нас на свой приём.
— Я не знаю, — заявил брат. — Но он просил передать приглашение, и я его передал. Спасибо за обед.
Он резко встал и вышел из столовой, оставив нас в недоумении.
— Что думаешь, Николай? — осторожно спросил у меня отец.
В последнее время он всё чаще и чаще поручает важные семейные вопросы именно мне. Я уже показал ему, что достоин его доверия, и многое сделал для нашей семьи. Так что таким образом он готовил меня к роли главы Авериных.
— Отказываться от приглашения не стоит, — чуть подумав, сказал я. — Это будет как минимум некрасиво. Так что на приём нужно сходить. Однако держаться настороже.
— Новый бал, — захлопала в ладоши Анна, которая ничего не поняла из разговора. — Ура!
— Егоза, ты останешься дома, — ответил я ей. — В этот раз на приём пойдут только взрослые.
Она чуть надула губы, но спорить со мной не решилась.
— А для нас это точно безопасно? — взволнованно спросил отец. — Всё-таки это приглашение выглядит очень… странным.
— На приёме точно ничего не случится, — ответил я. — Ничего опасного для жизни. Для репутации — не уверен, но ещё хуже будет, если мы не пойдём.
От этого приглашения можно ожидать чего угодно. Не просто же так граф Шувалов решил нас пригласить. Решил таким образом придать огласке ситуацию, произошедшую с моим братом? Нельзя исключать этот вариант, хотя, как по мне, так это довольно сложно. Уже давно можно было сделать это другим способом, но Шувалов не собирался об этом рассказывать.
В любом случае, на приёме стоит быть осторожными.
Мы закончили с обедом, и я отправился искать обиженного Андрея. Он нашёлся довольно быстро, в моей комнате. Ещё с детства у него была такая привычка, если он чем-то был недоволен, то всегда прятался у меня.
Понимаю, что логичнее было бы ему уходить к себе, но он всегда таким образом ждал от меня поддержки, несмотря на то, что был старше.
— Пришёл ещё поиздеваться? — буркнул он.
— Нет, просто пришёл в свою комнату, — пожал я плечами. — А тут ты.
— Я могу и к себе уйти, — заявил Андрей, не двигаясь, однако, с места.
Я ничего не ответил и сел рядом. Я не собирался потакать всем его провокациям, а хотел просто поговорить.
— Почему вы все так? — помолчав немного, не выдержал брат. — Эту ситуацию теперь до моей старости вспоминать будете? Я виноват, я признаю. Но я же исправил свои ошибки!
— Ещё раз тебе повторяю, никто тебе ничего не припоминал, — спокойно ответил я. — Мы эту тему вообще не начинали. Просто это приглашение выглядит очень странным. Граф Шувалов точно больше ничего не сказал?
— Сказал, — чуть помедлив, признался Андрей. — Но я пока не могу сказать, что именно.
Так и знал, что здесь кроется что-то ещё!
— В каком смысле ты не можешь сказать? — возмутился я. — На приём пойдёт вся наша семья, а ты решил что-то скрыть?
— Ничего такого, — поспешно ответил брат. — Клянусь! Но я правда не могу сказать сейчас.
Признаться, он смог меня заинтересовать. Теперь я с нетерпением дожидался этого приёма, так как у меня вообще не было догадок, о чём умалчивает мой брат.
— Это точно никак не скажется на репутации нашей семьи? — ещё раз уточнил я.
— Точно, — заверил Андрей. — Даже наоборот, повысит её. Всё-таки семью барона пригласили на ещё один приём графа.
Я кивнул, показывая ему, что тему мы закрываем. После этого мы ещё какое-то время болтали с братом по душам, обсуждая всякие мелкие проблемы. Так что вечер этого дня закончился хорошо, несмотря на бурное утреннее начало.
Я переночевал дома, а с утра вернулся в общежитие.
Как оказалось, так сделали чуть ли не все студенты, настолько всех выбила из колеи ситуация с карантином.
После занятий я отправился на последнее своё занятие с Константином Евгеньевичем. Нам осталось обучиться технике блокирования травмирующих воспоминаний.
— Добрый вечер, Николай, — кивнул преподаватель. — На самом деле думал, что после вчерашних приключений вы ко мне не придёте. Ситуация с карантином сильно на всех повлияла.
— Добрый вечер, — ответил я. — Ну, карантин продлился всего несколько часов, так что я в порядке. А изучить тему хотелось поскорее.
Тем более, в последнее время мне всё чаще сразу же пригождаются новые техники и знания. Как, например, с гипнозом. Только я его выучил, как он сразу же пригодился. Пришлось вводить в гипноз Кирилла, чтобы он всё рассказал нам.
— Похвально, — улыбнулся преподаватель. — Итак, техника блокирования воспоминаний. Первый шаг такой же, как и при введении в гипноз.
— Создание психологического коридора, — кивнул я. Об этом я догадался и сам.
Думаю, именно этой техникой и пользуется Олег Николаевич, когда стирает память о тайном клубе. Точнее, не стирает, а блокирует воспоминания о нём.
— Далее нужно найти нужное воспоминание, — продолжил Константин Евгеньевич. — Оно может скрываться в миндалине, гиппокампе или коре. Если воспоминание имеет сильную эмоциональную окраску, почти наверняка оно будет спрятано в миндалине.
Он объяснил технику, и у меня получилось повторить её с первого раза.
— Следующий шаг — создание кокона вокруг этого воспоминания, — убедившись, что предыдущая техника усвоена, проговорил преподаватель. — Воспоминание словно запечатывается и становится недоступно пациенту.
Эта техника оказалась уже сложнее. Чем длиннее воспоминание, тем больше сил на него было нужно для его сокрытия. Поэтому данный навык я оттачивал около часа, пока наконец не был доволен результатом.
— И на этом всё? — поинтересовался я.
— Да, — кивнул Константин Евгеньевич. — Важно обращаться с этой техникой правильно, чтобы не закрыть другие воспоминания от пациента.
Я на несколько минут задумался.
— А потом обратно открыть их можно? — поинтересовался я. — То есть дать человеку доступ к закрытым воспоминаниям.
Спрашивал я это не просто так. Я уже давно убедился, что у меня в голове хранится множество воспоминаний о прошлой жизни, которые мне до сих пор недоступны. Некоторые из них открывается в критические моменты, но в основном они сокрыты. И если есть техника, которая поможет мне вспомнить больше… Я как минимум во много раз улучшу свои лекарские навыки! А как максимум — вспомню, наконец, имя предателя.
Очень долгое время я подозревал Кирилла, но вот он исчез из моей жизни и вряд ли ещё раз появится.