— Рассказывай, — усмехнулся я, с наслаждением отхлёбывая кофе.
— Это касается рейтинговой системы, — друг понизил голос, переходя на заговорческий шёпот. — Короче, ты же знаешь, что первые итоги подведут уже через месяц, в конце семестра. Так вот, сейчас лидируют три человека. Ты — один из них, немного обгоняешь всех остальных, но те двое наступают тебе на пятки.
— Это не новость, — пожал я плечами. — Дмитрий Романович говорил об этом на общем собрании. Ты как раз дремал рядом со мной, пока он это озвучивал.
— Ничего я не спал, всё слушал, — шикнул Владимир. — Слушай дальше! От этого результата будет зависеть и лучший курс, и лучший поток! Сейчас все идут примерно вровень, так что от тебя зависит судьба всего нашего курса!
— Всё равно так себе новость, — отозвался я. — Это всё и так понятно.
— Да ты не перебивай, и я к сути подойду, — сурово сдвинул светлые брови Владимир. — Так как победитель может быть только один, то академия решила провести олимпиаду. Межакадемическую. В которой вы втроём, три лидера, будете участвовать. И на эту олимпиаду прибудут очень важные гости. По какой-то причине эту олимпиаду считают очень важной.
Возможно, даже сам император. Он упоминал мне нечто подобное. Он выбирает себе избранника, и хоть я один из кандидатов, окончательно он ещё меня не выбрал. Всё-таки я всего лишь студент третьего курса.
— И когда планируется эта олимпиада? — спросил я.
— А вот это ты узнаешь у ректора, — невозмутимо ответил Владимир. — Он тебя вызвал к себе.
— А с этого начать нельзя было? — вздохнул я, поднимаясь из-за стола. — Ты как обычно.
— Зато ты пойдёшь к нему во всеоружии! — крикнул мне в спину друг. — Не благодари!
Я махнул на него рукой и поспешил к ректору. Меня уже ожидали, сам ректор и двое других студентов. Видимо, те самые мои конкуренты.
Видел я их первый раз. Первый — очень высокий и худой молодой человек с рыжими волосами. Такой цвет волос был редкостью и сразу привлекал к себе внимание.
Другая — девушка, наоборот очень миниатюрная, ниже меня чуть ли не на голову и довольно пухлая. Смотрелись они вдвоём довольно комично.
— Доброе утро, Николай, — кивнул мне ректор. — Знакомьтесь, это Сабуров Марк, студент шестого курса хирургического потока. И Пенкина Вера, студентка пятого курса лечебного потока.
На лечебном потоке, как и на хирургическом, девушки практически не учились. Как-то так получалось, что практически все они учились на психологическом потоке. Я знал одно исключение, Марию Чернову, которая училась на патологоанатомическом.
С хирургическим мне вообще почти не приходилось взаимодействовать. Какой-то самый тихий и незаметный поток. Поэтому я был приятно удивлён, что один из лидеров нашей академии — именно будущий хирург.
— Николай Аверин, третий курс лечебного факультета, — кивнул я им.
— Ух ты, не знала, что третий участник будет с третьего курса, — писклявым голосом произнесла Вера. — Не думаю, что нам честно соревноваться с ним. Мы же явно знаем больше, правда, Марк?
— Нет, — отрезал Сабуров.
Из этого короткого диалога я подчерпнул довольно много информации. Например, что эта Пенкина — не самый приятный человек. А Сабуров — не самый многословный.
— Недооценивание противника — это самая банальная ошибка в любых соревнованиях, — спокойно ответил я. — Не совершайте её.
Пенкина покраснела от злости и даже сжала маленькие кулачки. Явно не ожидала такого ответа.
— Кхм, так вот, — обратил на себя внимание ректор. — Вы трое являетесь кандидатами на звание лучшего студента академии. Мы давали дополнительное время, в надежде, что кто-то из вас выберется вперёд по баллам. Но вы продолжаете идти вровень. И тогда нам поступило распоряжение о проведении местной олимпиады, за победу в которой начисляется сто баллов. А это автоматическая победа в рейтинге.
Думаю, что если император действительно будет выбирать себе личного лекаря из имеющихся кандидатур, я остаюсь лучшим вариантом. Хирургов в личные лекари практически не берут, исключение — странный выбор Пановых из Гатчины. А женщин лекарями в принципе брать не особо любят.
Однако я должен показать, и в первую очередь себе, что я действительно достоин первого места рейтинга. Это было очень важно для меня.
— В чём будет заключаться олимпиада? — поинтересовался я.
— Вопросы и задания ещё составляются, — ответил ректор. — На олимпиаду прибудут важные гости, поэтому показать себя вы должны во всей красе.
— А когда она будет? — пропищала Вера. — Надо подготовиться!
— На подготовку времени крайне мало, — заявил ректор. — Олимпиада состоится завтра в девять утра. На завтрашний день вы снимаетесь с занятий.
Вот это оперативность! Интересно, к чему такая срочность? Думаю, это связано с тем, что именно завтрашняя дата удобнее всех для «важных гостей».
Ещё будет довольно интересно узнать, как именно составят олимпиаду, учитывая разные курсы и разные направления. Молчаливый Марк с хирургического потока, и наши вопросы ему не подойдут.
— Как завтра? — всплеснула пухлыми руками Вера. — А как же я успею всё повторить?
Что она собралась успевать, если нам даже задания не сказали?
— В этом и суть олимпиады, что мы будем оценивать ваши знания, а не подготовку, — пояснил ректор. — Завтра в девять утра вы должны явиться в главный корпус. Где проходят все приёмы в нашей академии. Олимпиаду мы проведём там.
Ради трёх человек задействуют гигантский корпус для праздников. Планируется точно что-то грандиозное.
— Также можете пригласить родных, друзей, — добавил ректор. — Это очень важное событие, завтра узнаете почему. На этом всё, можете идти.
Втроём мы покинули кабинет ректора и разошлись по своим занятиям. Вера напоследок кинула на меня злобный взгляд, непонятно на что вообще злясь. И я отправился на занятие по микробиологии.
— Ну, что там было? — подлетел ко мне Владимир после занятия.
— Завтра пройдёт олимпиада, — отозвался я. — На звание лучшего студента академии. В девять утра в главном корпусе.
— Это ж здорово, поздравляю, — обрадовался он. — Я буду за тебя болеть!
— А лично будешь? — улыбнулся я. — Сказали, можно позвать друзей.
Друг просиял от гордости.
— Конечно буду! — воскликнул он. — Правда, завтра же занятия… Да пофиг, пропущу! Я обязательно приду!
Я улыбнулся в ответ. Уже совсем скоро я разберусь с будущим убийцей Артёма и перепишу историю. И тогда у меня останется такой верный друг, а это дорогого стоит.
Владимир ускакал по своим делам, я же позвонил отцу и пригласил на завтрашнюю олимпиаду свою семью. Тот тоже с радостью согласился, заверив, что прибудут все.
После этого я решил позвать ещё одного очень важного человека. Анастасию. Девушка взяла трубку после первого же гудка.
— Николай, рада вас слышать, — прощебетала она. — Если вы звоните пригласить меня на завтрашнее мероприятие, то я с радостью приду!
— Откуда вы узнали? — поинтересовался я.
— Слухи быстро расходятся, — усмехнулась девушка. — Но вообще, информатор просил его не выдавать. Он планирует что-то грандиозное, но это сюрприз.
Ох уж этот информатор Владимир! Только что с ним разговаривал, а он уже успел что-то с кем-то запланировать.
— Я вам ещё кое-что хотела сказать, — проговорила Анастасия. — Мой отец приглашает вас сегодня на ужин. Я понимаю, что вы будете готовиться к олимпиаде…
— Не буду, — прервал я её. — Нам не дали никаких заданий, так что готовиться мне не к чему. Я с удовольствием приду.
— Тогда в семь вечера, в нашем особняке, — обрадовалась девушка. — За мной заезжать не надо, я буду уже там. Буду вас ждать!
Я подозревал, что нечто подобное случится. Правда, думал, это всё-таки произойдёт после решения всех моих основных проблем. Но уж как сложилось.
После занятия по общему лекарскому делу я связался с Андреем, чтобы пригласить его лично. Он также очень обрадовался за меня, но добавил, что декан вряд ли отпустит его с занятий.
Что ж, тогда надо поговорить с деканом! Время до ужина ещё было, и я решительно направился в патологоанатомический корпус.
Где, кроме Константина, встретил ещё и Святослава. На этот раз без его верного сопровождающего скелета.
— Добрый вечер! — поздоровался я. — Куда подевался Игорь?
— Николай, приятный сюрприз, — голос некроманта был как обычно мрачным, но я научился распознавать в его тоне радостные нотки. — Занимается своим фондом, занятой совсем стал. А мне и лучше, отдохну хоть немного от него. Зашёл посмотреть, как ведёт Константин мои дела.
— Константин справляется прекрасно, совсем не обязательно его контролировать, — буркнул Константин. — Николай, что вы хотели?
— Чтобы вы отпустили моего брата на завтра, — ответил я. — У меня важное мероприятие.
— Слышал я про олимпиаду, — отозвался Константин. — Но отпустить студента я не могу. Не для того я становился деканом, чтобы позволять такие вольности.
Доиграется он сейчас!
— Вы стали деканом совершенно непонятным путём, на который мы со Святославом любезно закрыли глаза, — проговорил я. — Но это совсем не значит, что мы забыли события той ночи. Поэтому для вашего же блага не ссориться со мной и отпустить моего брата на мероприятие.
— Я трудоустроился честным путём, — пискнул тот. — Иван заставлял меня…
— Это неправда, и вы сами прекрасно это знаете, — отрезал я.
Константин заметно испугался.
— Пусть идёт, я не буду ставить ему пропуски, — отозвался он. — Только не трогайте моё место декана.
— Для этого я и пришёл посмотреть, как вы ведёте документацию, — мрачно отозвался Святослав. — Нашёл уже несколько ошибок, а ведь я только начал проверять.
Сегодня явно не его день. Константин засуетился, принявшись копаться в своих бумагах. Я воспользовался этим, чтобы поговорить с верховным некромантом.
— Вы поговорили с Верой? — спросил я.
— Да, — печально кивнул тот. — Принял все нужные меры, и она отпустила Ивана. Теперь, кажется, она меня ненавидит.