Лекарь из трущоб — страница 114 из 123

Каждый вставал со своего места и прикладывал к груди руку. Но все они смотрели не на Сина, а на свою главу, Шаэ. Нетрудно было догадаться, что они испытывали искреннюю привязанность к этой женщине и были верны именно ей. Такие отношения нельзя выстроить методом угроз или подкупа.

Но Нуска не мог понять. Он настолько запутался, размышляя, что вдруг сказал вслух:

– Я не понимаю. Почему каждый из вас так стремится умереть?

И тихо ойкнул. Все застыли, с ужасом в глазах уставившись на лекаря. Брошенная им фраза повисла в воздухе и перекрыла голоса смертников. Кажется, он сказал как раз то, что говорить не следовало.

Эрд вздохнул, а затем махнул рукой. Он все еще стоял подле трона, со скучающим видом наблюдая за развернувшейся драмой.

– Еще до того, как вошел в этот зал, я знал, кто меня отравил. Но, если вам всем так не терпится отправиться в бездну, то я могу оказать содействие, – леденящим душу голосом произнес Син и уставился на скрючившуюся рирку, Шаэ. Он ждал.

И тогда со своих мест поднялись женщины. Каждая была красива, ухоженна и воспитанна, но ни одна не могла скрыть страх.

– Матушка, простите нас…

– Сидъяры без вас не выживут! Какой смысл во всем этом, если вас не станет?!

– Эрд Син! – Одна из девушек повалилась правителю в ноги. – Вы… Вы правы! Это не мы… Не мы ответственны за отравление…

– Я сегодня услышу хоть что-то полезное? Какой смысл повторять мои же слова? – Син, морщась, сделал шаг назад. Он с некой толикой отвращения смотрел на эту красивую знатную рирку, которая валялась сейчас у его ног и тянула к обуви правителя руки.

– Раззе, достаточно. Все вы – достаточно. Займите свои места и не позорьте род Сидъяров. Если нам суждено быть стертыми и позабытыми, то наши последние мгновения должны быть полными достоинства. А не такими. – Шаэ говорила глухо, тихо, как через толщу воды.

Когда все с хмурыми лицами вновь заняли свои места, глава Сидъяров подняла голову. Под ее глазами пролегли морщины. Лицо осунулось – она больше не походила на главу знатного аристократического рода. Сейчас женщина больше напоминала отчаявшуюся мать, из последних сил защищающую своих детей. Нуска вдруг вспомнил ту женщину из лесных племен, Мишру, которая рыдала и от отчаяния в мясо раздирала свои руки. Сейчас происходило что-то похожее.

Нуска вдруг доверился чутью и встал. Глядя в пол, он начал очень тихо, но его голос все усиливался:

– Даже будь вы виновны, то не предложили бы свои жизни. Ни один род не способен выжить без лидера – вы это понимаете, а потому защищаете сурии Шаэ. Однако если все вы будете казнены, то что будет делать она, оставшись без поддержки? Какой прок вам или даже самому эрду от беспричинной казни целого семейства? Кого вы пытаетесь выгородить? Ваши уловки слишком очевидны. Вы рассчитывали, что эрд – тиран, который казнит всех без разбору? Я могу считать это личным оскорблением правителя Скидана.

Никто из присутствующих не знал, какую роль во всем этом играет Нуска. Его значение при дворе и ранг были для них загадкой. Но то, как уверенно он высказывался на собрании и бесстрашно вел себя в присутствии эрда, не осталось для них незамеченным.

Все карты были выложены на стол. Никто не мог поспорить с Нуской или сказать хоть слово в свою защиту.

Эрд шумно вздохнул и бросил на лекаря еще один взгляд.

– В этом не было необходимости. Все сказанное тобой очевидно, – промолвил он тихо.

– Знаю. Но они, кажется, свято верят, что могут нас обдурить, – пожал плечами Нуска. – Эрд.

– М?

– Подпишите соглашение.

– Что? – Син сощурился. Нуска даже успел заметить усмешку на его лице.

– Давайте узнаем, что они предлагают.

– Нуска, я знаю, насколько тебе небезразличны чужие судьбы, но…

– У них есть причины, чтобы вести себя так. У каждого здравомыслящего человека есть причины для того, чтобы совершать те или иные поступки, – хмуро заметил Нуска. А затем прямо на глазах эрда сел на свое место. Кажется, при этом тоже нарушив какое-то негласное правило, потому что все присутствующие испуганно вздохнули.

– Нуска… – проговорил Син и нервно дернул плечом. – Я больше не буду брать тебя на собрания.

– Вы уже обещали это. Но вот он я, по правую руку от вас, – вдруг улыбнулся лекарь, не сводя с правителя глаз.

Син вздохнул. А затем медленно опустился обратно на трон. Он выглядел уставшим, а в каждом движении его сквозило нетерпение. Кажется, он желал поскорее уйти.

Однако знатные риры словно воды в рот набрали. Они не знали, как реагировать на происходящее. Даже Шаэ.

Вдруг со своего места вскочила Ранри. В отличие от других она выглядела уверенно, а говорила даже нагло.

– Вам ведь сказали, что каждый здесь виновен в произошедшем. Кажется, придворный лекарь недостаточно сведущ в вопросе, чтобы высказывать свою точку зрения. Вы хотите подписать с нами соглашение? Зачем? Эрд Син с момента вступления на трон ни разу не осчастливил Риру своим присутствием. Ни разу не поинтересовался, что здесь происходит. Все, что мы видели, так это зверские налеты дворцовой стражи на наших торговцев. Если мы не до конца честны, то пусть будет честен Высший сурии. Его совершенно не волнует, останется ли в живых хоть кто-то из рирского народа.

Нуска вздрогнул. Темная дэ взвилась в воздух. И единственным ее источником сейчас мог быть только Син.

– Я рад, что хоть кто-то из риров решил поделиться со мной своим мнением. И даже смог озвучить то, о чем я думаю с того самого момента, как оказался в городе.

Что? Что происходит?

– Прекрасно, эрд Син. Тогда, может, прямо сейчас обнажишь оружие и нанесешь удар по Рире, стерев ее с лица континента?

Ранри говорила дерзко. И смотрела Сину прямо в глаза, сжимая руки в кулаки.

– Ранри! Помолчи! – зашикали на нее остальные.

– Что ты делаешь?!

– Не ухудшай ситуацию! Сядь!

– Тишина! – прервал Син. Правитель с легкой улыбкой на лице откинулся на троне, сложил на коленях руки и прикрыл глаза. – Почему же я должен так поступить? С моего позволения можешь сделать это сама, Ранри.

– Звучит заманчиво, – проговорила наемница и усмехнулась. – Только, как заметил лекарь, ни один из нас сейчас не способен не то что уничтожить Риру, а даже просто воспользоваться своей дэ.

– Мне кажется, вы заблуждаетесь… – медленно проговорил Син, а затем распахнул глаза. В них был лютый холод. – Вы можете схватить друг друга за глотки и душить до тех пор, пока каждый из вас не распрощается с жизнью. Взрыв темной энергии накроет Риру, и тогда проблема решится сама собой.

Лекарь почувствовал, как капли пота медленно поползли по его вискам. Он уставился в пол.

– А ты будешь наблюдать, эрд? – с насмешкой поинтересовалась Ранри. – Мы для тебя диковинные зверушки на арене?

– О, я думаю, что мог бы устроиться на софе и, смакуя местное вино, наблюдать за этим до тех пор, пока от Риры не останется даже пыли.

Нуска мелко задрожал. Он больше не понимал, что происходит. О чем эти риры говорят. И почему голос эрда звучит сейчас не насмешливо или игриво, а вселяет ужас.

– Ранри!.. – Шаэ вскочила с места, но ее голос сорвался. Лицо женщины побледнело, она еле стояла на ногах. Чтобы удержать себя в вертикальном положении, рирка была вынуждена облокотиться руками о стол.

– Матушка, – с улыбкой обратилась в ответ Ранри, обернувшись на главу семьи, – вы же знаете, что нет смысла ждать от эрда сострадания. Нет смысла ждать спасения. Нет смысла надеяться. Давайте просто закончим с этим сейчас, а не будем ждать их вмешательства.

Их? Что сейчас-то происходит?!

Нуска больше не мог это выносить. Все такие умные, только посмотрите! А то, что он ни отродья не понимает в их перепалке, никого и не беспокоит.

Лекарь еще раз обвел глазами зал и встретился взглядом с тем же смелым юношей. Нужно было как можно скорее уладить конфликт, пока эрд не вышел из себя и действительно не взялся за оружие.

– Пусть этот молодой господин выскажет свою точку зрения, – вдруг выпалил Нуска, указав рукой на юношу. Слова лекаря хоть и могли подразумевать приказ, но вряд ли кто-то из присутствующих воспринимал спутника эрда всерьез.

Но юноша действительно поднялся. Он чем-то напомнил Нуске Хайю – один его глаз был светлее другого, но, кажется, в данном случае это был не подарок природы. Сурии был слеп на один глаз.

– С вашего позволения, – хмуро проговорил он, кратко взглянув на правителя, а затем напрямую обратился к Нуске. – Меня зовут Риннэ Сидъяр. И, раз Ранри говорит, что мы в любом случае погибнем, то я хочу кое-что сказать.

– Риннэ… – тяжело вздохнула Шаэ, но тут же рухнула обратно на стул. Девушки, сидевшие рядом, начали шептать ей что-то на ухо и успокаивающе поглаживать по спине.

– Хоть Ранри и намекает, что вся вина за произошедшее лежит на плечах Высшего сурии, но я так не считаю. Раз уж придворный лекарь поинтересовался, то я выскажу свое мнение: я поддерживаю точку зрения эрда. И согласен самостоятельно переломить себе шею. Но только тогда, когда мы окажемся в главном доме Рирьярдов.

Син вдруг развел руками и усмехнулся. Кажется, он в этот момент во всех красках представлял, как тело сурии разрывает на части и как взлетает на воздух родовой дом его семьи.

– Отлично. Думаю, мы пришли к соглашению. Поэтому прошу меня не задерживать – я спешу с визитом к дражайшим родственникам, – Син медленно выговаривал каждое слово. Сказанное им звучало даже весело – будто он отправлялся на какие-то спортивные игрища.

– Подождите!.. – снова влезла в разговор Ранри. Ее глаза пылали. – Разве ты не догадался, что Сидъяры заодно с Рирьярдами?! Почему же ты бросаешь нас здесь без защиты, а сам направляешься туда?!

– Потому что ваша слабость не имеет ко мне никакого отношения, – сухо заметил эрд, медленным шагом преодолевая расстояние до двери. Нуске ничего не оставалось, кроме как подняться с места и последовать за ним. – Если за все эти годы вы так и не решились на