«И что мне с тобой делать? Теперь не только уродливая, но и бесполезная».
Разорвало каналы именно на той руке, которую Нуска обжег в племени лесных, спасая дочку Мишры. Лекарь так пристально вглядывался в искалеченную конечность, пока лечил себе голову другой рукой, что Син вдруг навис сверху и прикоснулся пальцами к распростертой ладони Нуски. Эрд нахмурился и поднял на хаванца взгляд.
– Как это произошло? Почему я не чувствую дэ в этой руке?
– Сам не знаю. Видимо, нужно время на восстановление, – безучастно пожал плечами Нуска и отвернулся. Ему не нравилось, что Син настолько холоден и собран. Хотелось вывести его из себя и снова увидеть этот взволнованный, испуганный взгляд.
Син только больше нахмурился, а потом зачем-то присел рядом на кровати и погладил пострадавшую ладонь. Лекарь попытался отдернуть руку, но ему не позволили.
Эрд с сосредоточенным лицом изучал запястье и пальцы, явно пытаясь прощупать каналы. Его лицо становилось все сложнее и сложнее, пока он наконец не выдохнул, склонившись над собственными коленями.
– Ты думаешь… это пройдет? – выдавил он.
– Да что со мной сделается? Выздоровею и даже не замечу.
– Это тоже произошло во время битвы в Подземном городе? – В голосе Сина слышалось раздражение.
Нуска на секунду заволновался: может, не стоит провоцировать эрда лишний раз?
Или… стоит?
– Да. Кстати, вы же ничего не сделали Хайе? Если бы не он, то я погиб бы еще раньше, – как ни в чем не бывало стал болтать Нуска, а затем стянул с себя чистую рубаху, в которую его переодели.
Касаясь рукой собственного торса, лекарь начал исцелять внутренние повреждения, но продолжил буравить правителя глазами. Взгляд Сина моментально метнулся к плечу Нуски. Эрд сощурился.
– С каких пор карборские твари кусают людей за плечи, а не сразу отгрызают половину туловища? – вдруг выдал Син, но тут же нахмурился, явно жалея, что не смог сдержаться.
– Никто и не говорил, что это была карборская тварь, – хмыкнул лекарь и, приподняв брови, продолжил внимательно изучать лицо эрда.
Син молчал. Он отвел взгляд, стараясь сохранить самообладание, но Нуска уже чувствовал, как потяжелел воздух, треща и искрясь возле лекаря, использующего светлую дэ.
«Вот же… Как заставить его хоть как-то отреагировать? Я всего-то никому не известный лекарь. Трибуналом попахивает…»
Нуска до сих пор находился под впечатлением от излюбленной угрозы Вильны. И боялся сделать что-то не так, но…
Но тут эрд подорвался и направился к выходу. Видимо, не смог больше смотреть на тело Нуски, на котором виднелся этот след. И тогда лекарь вскочил и врезался правителю в спину. На самом деле Нуска не планировал предпринимать что-то настолько дерзкое и неприемлемое, но его ноги с непривычки подкосились, и он повис на Сине.
Эрд застыл, застигнутый врасплох. Видимо, он и сам не ожидал подобной выходки от Нуски.
– Гм… Эрд, простите, я просто чуть не упал и… – внезапно замямлил Нуска и сам удивился тому, насколько неуверенно и тихо звучал его голос.
– Я помогу тебе добраться до кровати. А затем пойду. Слишком много дел требуют моего внимания, – холодно ответил правитель.
Что он может сделать, чтобы эрд вышел из себя? Что он должен сказать, чтобы этот кремень растерял последние крупицы самообладания?
– Эрд, вы так уверены, что я поеду с вами? Вы ведь видели… – Нуска демонстративно толкнулся плечами в напряженную спину.
– Что же я видел? – прошипел Син. Наконец лекарь почувствовал, как все тело правителя напряглось, а легкая дрожь прошла по предплечьям.
– Вы хотите обвинить меня в развязном поведении? Но какое вам дело до моей личной жизни? – усмехнулся Нуска.
А дальше все произошло слишком быстро. Лекарь зажмурился, а затем заткнул себе рот ладонью: острые зубы эрда впились в его плечо поверх предыдущего укуса.
Глаза Сина потемнели. Было заметно, что он потерял над собой контроль, а темная дэ ударила в голову. Когда он чересчур сильно сомкнул челюсти, Нуска не сдержался и простонал. Только тогда эрд очнулся. Пелена спала с его глаз, и он, приходя в себя, в ужасе уставился на окровавленное плечо Нуски.
– Я… Я не собирался… – начал оправдываться он.
Глаза лекаря хитро блеснули. Он сел на кровати и потянулся к Сину. Мужчина отпрянул было, как от огня, но Нуска держался крепко. А затем лекарь приник к правителю и, опустив голову, прошептал:
– Желаю вам как можно быстрее расправиться со своими делами.
Син выглядел так, будто испытал за одну секунду самые неописуемые страдания в своей жизни. Его лицо приняло такое выражение, будто он вступил в битву со всем миром: сражался насмерть и из последних сил не сдавался. Настолько тяжело он переносил происходящее, настолько трудно ему было держать себя в руках.
Эрд не просто вышел – он вылетел из покоев лекаря, хлопнув дверью. Нуска некоторое время посидел, успокаиваясь, а затем громко и нервно захохотал.
Нет, вы посмотрите! Сам эрд стрелой вылетает из его комнаты! И кто из них больший ребенок?
Нуска вздохнул, а затем услышал стук в дверь. Лекарь подхватил свою рубаху, прикрывая пострадавшие плечо и шею. Лицо хаванца так покраснело, что он не представлял, как будет сейчас с кем-то разговаривать.
– Простите, что побеспокоил… – проговорил знакомый Нуске карборец. Кажется, это был Усли Кардор, которого он видел на заседании знати в столице. – Члены совета попросили уточнить, способны ли вы участвовать в сегодняшнем совете. На нем будут решаться крайне острые вопросы.
Нуска был настолько смущен своим положением, продолжая прикрывать грудь и плечи рубахой, что почти не смотрел на вошедшего. Но, бросив всего несколько взглядов, понял, что тот не менее статен, чем Хайя. Только вот Усли явно был старше и сдержаннее. В глазах его светилось абсолютное спокойствие, на лице не дрогнул ни один мускул, даже когда его взгляду предстал полуголый и смущенный лекарь, непонятно чем занимавшийся до сего момента. Одежда на карборце сидела идеально, волосы были пострижены ровным полукругом и уложены; даже длинный хвост, свисающий сзади, был подобен выглаженной ленте.
Все в этом человеке казалось безупречным. Но Нуске отчего-то это очень не понравилось.
– Я приму участие в совете. Но хотел бы попросить выдать мне соответствующие подобному мероприятию одежды, – так же формально отозвался Нуска и отвел взгляд.
– Тогда я попрошу слуг заняться этим. И заодно подать вам обед, – спокойно согласился сурии и перевел взгляд на висящие на стене часы. – Ровно в восемь ждем вас на первом этаже дворца, в приемной.
Нуска нахмурился, но только кивнул и поблагодарил карборца за участие. Усли покинул комнату, а лекарь с тяжким вздохом повалился обратно и укутался в одеяло.
«На этом совете будут решать, виновен ли Хайя в смерти Хинга? Я ведь правильно понимаю, что ничего хорошего нас не ждет?»
Нуска знал, что эрд ни в коем случае не позволит карборцам вершить суд над своим личным лекарем. И будет всячески оправдывать его, выставляя жертвой. Что случится тогда? Верно – все обвинения лягут на плечи Хайи.
«Неужели до сих пор никто не знает, что карборцы живут припеваючи не благодаря Хингу, а из-за таланта и трудолюбия Хайи? Неужели после случившегося с Уменой Хайя сдался и не попытался хотя бы навредить славе Хинга? Разве можно быть настолько бесхребетным blathien?!»
Вскоре Нуске действительно подали белоснежные одежды, которые носили хаванцы на официальных мероприятиях, а также обед. Правда, еда в этом дворце совсем не шла в сравнение с той, что лекарь успел попробовать, путешествуя по городу с Хайей. Это были странные неприятно пахнущие потроха, какой-то луковый суп и черный горький хлеб, смазанный маслом. Нуска поковырял все это добро вилкой, а затем решил, что будет безопаснее остаться голодным.
Лекарь покинул свои покои за полчаса до назначенного совета. Зная себя, он и не надеялся отыскать нужный зал в ближайшее время. Однако не успел Нуска даже свернуть за угол, как его схватили, заткнули рот и затащили в один из темных проходов. Лекарь сразу же начал отбиваться, колотя преступника руками и ногами, но затем спиной ощутил знакомую дэ. Неужто Хайя?! Нет, подождите, он еще не готов смотреть в глаза этому молодому господину – картинки из его прошлого никак не выходили у Нуски из головы.
– Нуска! Это я! – прошипел карборец, прижав лекаря к стене. А затем его настроение вдруг переменилось: Хайя начал с интересом разглядывать красивые дорогие одежды Нуски, даже еле слышно присвистнул. – Слушай, я теперь понимаю, почему всем так нравится видеть хаванцев в белом! Выглядит очень даже!
– Хайя, i fer klaam! Что ты вытворяешь на этот раз?! – не сдержал Нуска возмущенного возгласа. С этим парнем, видимо, нужно было постоянно держать ухо востро – то схватит и затащит куда-нибудь, то на крыльях унесет, то под землю заманит… Ни секунды спокойствия!
– Ах, точно… – Хайя стукнул себя по голове и вяло улыбнулся. – Тебе нельзя идти на собрание. Притворись, что сильно болен. Тогда все обвинения, скорее всего, лягут на меня, но что они смогут сделать с молодым господином Кардором? Ничего! А вот тебе лучше не лезть в светские разборки.
Нуска на секунду даже опешил из-за свалившейся на его плечи заботы Хайи. Он что, правда думает, что лекарь согласится на это?
– Хей. Мы вместе влезли в это blathien – вместе и выбираться будем. Тем более что ты пошел в Подземный город из-за меня.
Нуска внимательно смотрел на это красивое юношеское лицо. Хайя действительно был еще ребенком, иногда даже в большей степени, чем сам Нуска. Карборец не понимал, что может разрушить свою и без того шаткую позицию при дворе, не догадывался, как это отразится на его будущем. Разве взрослые люди не должны продумывать все на несколько шагов вперед?
– Нуска, ты не понимаешь! Ты ведь даже не знаком с главными сурии металла! Как ты будешь им отвечать? Как будешь оправдываться? Ты хоть примерно представляешь себе судебную систему Скидана? – быстро говорил юноша, словно пытался завалить Нуску доводами. На его лице отразилось волнение, даже страх. Неужели он так сильно беспокоился за хаванца, которого встретил всего несколько дней назад?