Лекарь из трущоб — страница 68 из 123

Нуска нахмурился и даже нашел в себе силы, чтобы злобно посмотреть на Нарида, который холодным тоном продолжал бросаться обвинениями.

– Что вам нужно? Я даже двинуться не могу, – слабым голосом отозвался лекарь, пытаясь разглядеть лицо Нарида в тусклом свете звезд.

– Я уже объяснил, что вам нужно сделать. Немедленно покинуть город и больше никогда сюда не возвращаться. Если бы вы сегодня умерли, то это было бы прекрасным подарком для всех скиданцев. Эрд Син не приходит в себя уже третий день – дела копятся, народ бунтует, противоречия нарастают. А кто виной всему этому? Не вы ли?

– Почему вы… обвиняете в этом меня? – неуверенно переспросил Нуска и все же заставил себя сесть, но тут же схватился за голову. Казалось, что ее раскроили и вывалили мозги наружу.

– А вы думаете, что вас в святую водичку окунули? – с усмешкой поинтересовался Нарид. – Лекарь Нуска, вы внезапно поглупели или пытаетесь закрыть на это глаза?

Нуска молчал. Он вдруг отчетливо вспомнил все произошедшее и схватился за свои руки, но… исчез даже порез на запястье. Частично восстановились недавно взорванные каналы в правой руке. Даже ожог и тот побледнел. Лекарь был здоров как никогда. Столкновение его крови с темной дэ вызвало нужную реакцию – Нуска породил беспрерывный лечебный поток, очистивший его кровь и плоть.

– Когда ты уже отправишься в свою школу, а, Нуска? – вдруг не выдержала молчавшая до этого момента Вильна. – Все во дворце уже давно знают, что ты используешь эрда и его карман. Думаешь, нормально такому, как ты, крутить задницей вокруг самого правителя Скидана? Просто уходи и не мозоль больше глаза. Один раз ты вылечил Сина – тогда и нужно было остановиться.

Нуска молчал. Он знал, что виноват, что его преданность эрду бессмысленна, а болезнь – лишь проявление слабости. Все эти сурии во дворце были на порядок сильнее и опытнее, чем он, отребье из трущоб. Но…

– Неужели эрд пожертвовал своей кровью только для того, чтобы загладить вину?..

– Так вы знали, лекарь Нуска. Вы все это время знали, что эрд выбрал вас только потому, что погубил ваших родителей и обрек вас на жалкое существование. Вы день за днем занимались излечением половых болезней, перебивались с хлеба на воду, а ваши родители мертвы и лишены статуса только по той причине, что эрду захотелось стереть их с лица континента, – безжалостно продолжал Нарид. – И, несмотря на это, вы решили воспользоваться возникшим у эрда Сина состраданием, чтобы добраться до его золота и власти? Наверное, это было нетрудной задачей для проходимца из семьи наемников.



Нуска подтянул колени к животу и закрыл руками лицо. Казалось, его бездна не кончилась там, в той купели. Она продолжалась.

– Нуска, сделай милость, – с усмешкой закончила Вильна, поднявшись с места, – просто исчезни. Я и Нарид дадим тебе рекомендации для поступления в школу сурии. Только оставь эрда в покое. А еще лучше – покинь континент. Чтобы ни один из нас никогда больше не увидел твоей низкоранговой рожи.

Нуска дрожал. Он ни за что не намеревался плакать перед этими аристократами, но… Вильна подскочила к кровати и вывалила прямо на голову лекаря содержимое своей сумы.

Золото. Монеты ударялись о его темя, сыпались по плечам и падали между ног Нуски. Затем со своего места встал Нарид и высыпал еще горсть золота прямо лекарю на живот.

– Этого достаточно, я надеюсь? Если понадобятся средства на выпивку и табак, то всегда обращайтесь, «личный лекарь эрда», – с мерзкой усмешкой проговорил первый помощник. И направился к выходу, не удостоив Нуску и взглядом.

Глава 32На север


Прежде чем навсегда покинуть столицу, Нуска успел кое-что прихватить.

На рассвете, проведя бессонную ночь в покоях, лекарь взял аккуратно сложенные на краю стола перчатки из драконьей кожи. Эрд сам принес их сюда – видимо, действительно хотел подарить.

Нуска не плакал. Одежды, купленные Хайей, были крепки. Из всего золота, которое высыпали вчера ему на голову, лекарь взял только одну монету. Ее с лихвой хватит, чтобы добраться до ближайшей обители. Мешочек золота, выданный эрдом, тоже остался в покоях.

Лекарь решил поступить именно так, как ему сказали. Натягивая на руки перчатки, на которые он бы в жизни не смог заработать честным трудом, складывая в карманы рекомендации от первого и второго помощника Скидана, Нуска ощущал в душе странную сладость. Эти h`aidgehl аристократы будут думать, что победили, но от всей этой ситуации выигрывал только Нуска.

Пускай изначально он отнесся к этому дворцу и его обитателям со всей наивной теплотой, что еще была в нем, теперь Нуска отчетливо осознавал пролегающую между ним и этим миром знати пропасть.

Спускаясь по лестнице, лекарь игнорировал всех встречающихся по пути слуг. Те бросали на Нуску удивленные взгляды, некоторые натянуто улыбались. Похоже, что помощники не соврали: даже слуги этого дворца думали, что лекарь – всего лишь игрушка эрда.

Отворив в последний раз тяжелые деревянные двери, Нуска покинул дворец. Ноги несли его прочь, подальше от этих ровно высаженных, цветущих круглый год кустов и деревьев.

Нуска даже не злился. Просто сокрушался, что на долю мгновения отнесся к знатным hve как к людям, тогда как те просто намеревались воспользоваться им, расплатиться золотом и вышвырнуть восвояси.

Да, эрд не был таким. Но и он видел в Нуске не личность, не способного сурии и одаренного хаванца, а того мальчишку, чью мать он убил.

Когда лекарь вышел на торговые улицы, то ощутил невероятное облегчение. Наконец-то он был дома, среди людей, чьи дни наполнены трудом, мелкими радостями и бедами. Теперь и сам Нуска таков – обыкновенный юноша, а не лекарь высокопоставленного вельможи. Впервые за долгое время Нуска был на своем месте.

Закупившись провизией и разменяв золотую монету на серебро и медь, лекарь продолжил идти на север. Он не растерял ни своего упрямства, ни желания двигаться вперед. Все произошедшее дало ему шанс узнать каков он, а также подарило возможность выбраться наконец из грязи.

Получив ранг, он сможет купить дом, работать и, возможно, когда-нибудь… вернуться в Хавану. Посетить дом, где они когда-то жили с отцом, и начать собственное небольшое дело. Все будет в порядке. Может, он даже найдет себе женщину, заведет детей…

Нуска остановился. Перед ним вдруг возникли ворота – и лекарь понял, что может покинуть город прямо сейчас без каких-либо трудностей или угрызений совести. Его никто не удержит, не потащит в карету, не начнет уговаривать остаться или поехать спасать зараженных селян.

Может, навестить Вьена? Или письмо отправить Хайе?

Неужели Нуска теперь совсем-совсем один?

Эта мысль болезненным комком свернулась на дне желудка. Хотя лекарь предпочел думать, что просто пришло время перекусить.

Он сделал несколько шагов, обошел выставленную у ворот стражу – и покинул Эрьяру. Это оказалось так просто, что Нуска еще некоторое время то и дело оборачивался, проверяя, не пытаются ли его догнать и вернуть во дворец.

Но столица легко рассталась с молодым хаванцем.

Действительно ли он был там лишним? Лекарь не знал.

Нуска пересекал лес, поляны и луга, поутру покрытые белесым инеем. С каждым новым днем и шагом на север лекарь чувствовал, как становится холоднее. Утепленный плащ, купленный в Карборе, уже не спасал, потому Нуска каждый вечер разводил костер.

Так он и передвигался своим ходом, ночуя под открытым небом. В окрестностях Эрьяры лекарь действительно был в безопасности – там уже давно не водились дикие звери, но, чем больше он углублялся в леса, тем выше была вероятность повстречать стаю волчаков или медведя.

Скудная пища уже не насыщала утомленного после болезни и не самого приятного излечения Нуску. Он догадывался, что сейчас ему нужно хорошо питаться и много отдыхать, чтобы тело и ткани окончательно восстановились. Но лекарю даже спать долго не удавалось. Во снах он то и дело видел эрда, вместе с ним раз за разом отправлялся в новые приключения. Когда же Нуска открывал глаза, то заново вспоминал свои последние часы во дворце. А затем, поникнув, быстро собирался и отправлялся в путь до рассвета. Он не мог оставаться наедине с самим собой даже на секунду – настолько его терзали воспоминания. Лекарь не мог осознать свои чувства. Не мог их выразить словами. Просто каждый шаг, что он делал, давался ему с невероятным трудом.

Карты у Нуски не было. Все, что он знал, – так это то, что обитель находится ровно на севере. А потому, ориентируясь по звездам, он бессмысленно брел через очередной раскинувшийся лес.

Уже больше недели лекарь ни с кем не разговаривал. Даже щетина ни с того ни с сего отросла на лице, а потому, предвидя, что скоро он окажется близко к обители, Нуска принял решение слегка привести себя в порядок.

Отыскав маленький водоем, Нуска принялся намывать руки, лицо и голову, дрожа от холода. Вода была ледяной и жглась, не щадя выбившегося из сил лекаря. Бриться обычным тупым ножом на ощупь тоже оказалось непросто – лекарь никогда так не делал, а потому вскоре перепачкал руки в крови. Хмурясь, он решил больше не уродовать лицо и просто отправился дальше.

Оторвав глаза от зеркальной глади озера, Нуска наконец-то заметил человека. Даже обрадовался – ну наконец-то, можно хоть дорогу спросить. Однако, обогнув водоем, лекарь только брови приподнял и устало вздохнул. Человек, не шевелясь, валялся на поросшем камышом берегу. Потыкав тело носком ботинка, Нуска только хмыкнул.

– Ну да, даже единственный человек, которого я встретил по пути, и тот труп. Нуска, ты редкостный везунчик!

Лекарь задумался, не нужно ли провести какой-нибудь обряд погребения: ямку там вырыть или просто сжечь тело. Но земля уже начала промерзать, а при Нуске не было никаких инструментов, так что он решил остановиться на последнем варианте.

– Что ж, бедолага, посмотрим, что с тобой приключилось… – Лекарь продолжил разговаривать с бездыханным телом, а затем присел и коснулся его ладонью.