Вильна вдруг остановилась. Порылась в кармане и со скрипом отворила одну из тяжелых дверей.
– Стражи здесь нет?
– Нет. Никто не будет оставлять людей для охраны одного единственного оборванца, – тихо заговорила она, а затем шагнула в темноту. – Верно, Вьен?
На ладони арцентки вспыхнуло пламя. Нуска сначала привыкал к яркому свету, а затем отшатнулся. Встретившись взглядом с братом, Нуска поймал себя на мысли, что он смотрит на самого правителя бездны.
Раны на теле Вьена выглядели страшно, но не были смертельными. Но Нуска никак не мог взять себя в руки и как следует оценить состояние арцента. Тот, не моргая, смотрел прямо Нуске в душу.
– О… Я даже не знаю. Эти знатные hve решили придушить меня или спасти? – тихо прошипел Вьен, а затем его рот растянулся в улыбке.
Нуска не представлял, что пришлось пережить брату. И не хотел об этом думать. Пускай он и пугал Нуску до бездны, но лекарь знал наверняка – тот ему не навредит. Потому Нуска сразу бросился к Вьену и стал ощупывать его тело.
– Сегодня я тебя освобожу, потому что Нуске этого очень захотелось, но не смей больше попадаться страже в руки, – проговорила Вильна, а затем и сама приблизилась к пленнику. Нужно было как можно скорее снять с него кандалы и выбираться отсюда.
– Звучит неправдоподобно. Что вы, твари, задумали? – спросил Вьен, а затем вдруг тихо рассмеялся. Так, что у Нуски кровь застыла в жилах.
Может, он и не ранит лекаря. А вот Вильну – может.
– Вильна, дай мне ключ и уходи отсюда. Лучше отвлеки стражу, – взял на себя командование Нуска, глядя на помощницу.
– А? С чего бы?
– Уходи, так будет лучше. Я уведу Вьена подальше от города.
Вильна засомневалась. Но, тоже встретившись взглядом с арцентом, побледнела и отвернулась. Кажется, либо Вьен понятия не имел, кто она, либо ему было все равно, кому сейчас вспарывать брюхо.
– Ладно. Только действуй быстро. Следующая смена караула – через час.
Нуска дождался, пока помощница покинет камеру, а затем тяжело вздохнул и обнял брата, наполняя руки и свое тело чистой светлой энергией. Раны Вьена стали затягиваться. На его лице и теле остались только следы от запекшейся крови.
– Я ждал тебя, Нуска, – с легкой улыбкой сказал арцент, скосив на лекаря глаза.
Когда Вильна ушла, в темнице вновь стало темно. Нуска не мог рассмотреть лицо брата, но и огромным желанием сделать это не горел.
– Ждал так ждал… Пойдем скорее.
Быстро справившись с кандалами на руках и ногах арцента, Нуска последовал к выходу по оставленному им же следу. Вьен молча плелся сзади, прихрамывая. Кажется, у него была задета кость, но ее излечение заняло бы слишком много времени.
Нуска не думал о том, что будет дальше. Он просто поступал так, как считал нужным. Схватив Вьена за руку, лекарь потащил его вверх по лестнице, а затем тихо провел по коридору до выхода из дворца.
На улице уже стемнело, но звезды светили как назло ярко. Видимо, из-за того, что сегодня праздник, стражи было мало.
Вскоре Нуска уже несся по лесу за северной границей Эрьеры, сжимая в руке прохладную ладонь Вьена. Лекарю было непривычно выступать в роли спасителя, да и вести за собой этого сурии, который был намного сильнее и опытнее Нуски. Но арцент, казалось, не возражал. Да и вел себя настолько тихо, что это даже пугало.
– Эй, – позвал Вьен, продолжая бежать вслед за Нуской, – кажется, за нами погоня. Что делать будешь?
Лекарь огляделся, но так ничего и не почувствовал.
– Tje vae, Вьен, если ты такой одаренный сурии, то не мог бы ты выражаться точнее?! – не выдержал и прорычал Нуска, так и не заметив никого поблизости.
– Так ведь сейчас ты у нас герой. Не хотелось бы испортить твой h`aidgehl дебют, – усмехнулся Вьен в ответ.
Через несколько минут лекарь и сам почувствовал что-то неладное. А затем был вынужден остановиться.
Потому что впереди внезапно повалилось сразу несколько деревьев. Подобно домино, деревья падали и сыпались на землю. Пыль и листва взметнулись в воздух.
Нуска остановился, а затем уставился в один единственный просвет между скрещенных веток.
Голос, что зазвучал вдруг в лесу, вызвал бурю эмоций у оцепеневшего в одну секунду лекаря:
– Только вчера ты клялся мне в верности. Стоял на коленях, распинался в речах. Сегодня ты уже предаешь меня и весь Скидан. Должен ли я верить твоим словам и дальше, Нуска?
Лекарь опустил голову. Его накрыло темной энергией, и он тонул в ней, чувствуя напряжение в воздухе каждой клеточкой тела. Вьен же, взъерошенный, грязный, весь в запекшихся ранах, отошел в сторону и плюхнулся на одно из бревен, улыбаясь. Выглядел он так, будто внезапно раздобыл лучшее место на представление.
Глава 42В блеклом свете звезд
Нуске нечего было ответить. Он часто давал обещания, а потом вдруг понимал, что не может их выполнить. Но сейчас нельзя было идти на поводу у чувств.
Лекарь сделал несколько шагов в сторону и встал между эрдом и Вьеном.
– Я и не отказывался от своих слов. Но и позволить казнить его не могу, – коротко ответил Нуска, стараясь не смотреть на правителя.
– Ты правда думаешь, что мне требуется твое дозволение?
Этот голос. Этот прошибающий до дрожи взгляд. Лекарь вдруг ощутил себя кучей мусора в одной из подворотен Карбора.
– Хотите убить нас? – спокойно отозвался на это Нуска и вдруг уставился на правителя своими яркими оранжевыми глазами.
Напряжение повисло в воздухе. Лекарь, невольно призвав на помощь светлую дэ, почувствовал, как все его тело пронизывает ток. Мурашки сбегали по телу сверху вниз, а спина в одно мгновение покрылась потом.
– Blathien, Нуска, но ведь этот знатный hve в чем-то прав. Тебе нужно принять одну из сторон, а не пытаться делать вид, что ты здесь ни при чем, – насмешливо прокомментировал Вьен.
Нуска обернулся и хмуро взглянул на брата. Тот совсем не был похож на умирающего: под разорванной одеждой перекатывались мышцы, мужчина не выглядел ни больным, ни истощенным. Даже наоборот: Вьен заметно похорошел с их последней встречи. Отросшие каштановые локоны переливались сейчас в лучах звезд.
– Вьен… Ты и правда присоединился к мятежникам?..
– Это допрос? – со скучающим видом поинтересовался арцент и потер отросшую щетину. – Какая разница, кто на чьей стороне, братец? Мне и эрду хотелось бы узнать, на чьей стороне ты.
Вздрогнув, лекарь обвел взглядом статную фигуру правителя. Трудно было сказать, что крылось за этой холодной маской. Сначала Нуска подумал, что он в бешенстве, но сейчас мужчина застыл с непроницаемым лицом.
Молчание затянулось. Где-то вдали каркнул ворон, видимо, разбуженный творившимся в лесу хаосом.
– Раз ты не можешь решить, решу я, – тихо сказал эрд.
Нуску оттолкнули – он покатился по земле, до крови ссадив кожу об острые ветви деревьев. Когда он поднял голову, то Син уже повалил Вьена на живот и острием меча приподнял его подбородок вверх. Нуска успел только заметить, что глаза эрда заволокло черной пеленой, как и глаза брата. Они оба потеряли над собой контроль, а разрушительная дэ похитила их сознание.
– Отребье, думаешь, так весело убивать молодых сынов Скидана?
– Мразь! А тебе было весело, когда ты насаживал на свой меч мать Нуски? Как ощущения? Что…
Вьен не успел договорить. Син одним движением ноги впечатал арцента в дерево. Только Вьен успел смягчить удар, призвав саблю.
– Что такое? – Арцент наклонил голову набок, приняв боевую стойку. – Этому господину не нравится слышать правду? По какому праву убийца судит убийцу?
Темный луч расколол ствол дерева надвое всего в шаге от Вьена. Но арцент даже бровью не повел, усмехаясь. Затем выпрямился, крутя в руках оружие.
– Меткость знатного господина оставляет желать лучшего, – вкрадчиво заговорил Вьен, а затем шаг за шагом начал приближаться к Сину. – Не думаю, что это та сила, которая раздавила дарвельское войско несколько лет назад. Почему не показываешь всю свою мощь?
Вьен подскочил к эрду, их оружия скрестились. Огненное пламя и черная дымка двумя мощными потоками взметнулись выше крон.
– Ой, кажется, я знаю почему, – рассмеялся Вьен, не сводя безумных глаз с лица Сина. – Ты убил на глазах Нуски его мать, его друзей и стер с лица континента весь его клан. Как же так? Смерть друга и брата – это ничто по сравнению с тем, что натворил этот господин. Давай, смелее, пронзи мое тело – и дело с концом.
Нуска не мог даже шевельнуться, чувствуя давление в воздухе. Это не было похоже на битву двух сурии – перед лекарем словно схлестнулись два дракона. И, не в силах поразить друг друга атаками, они просто испускали чудовищную энергию.
Раньше лекарь даже не мог представить, что брат обладал такой силой. Нуске еще ни разу не приходилось видеть арцента, чье тело воспламенялось во время битвы. Но Вьен горел – по его телу дорожками бежало пламя, а в глазницах зажглись два ярких очага.
Эрд ничего не говорил, но его состояние было красноречивее слов. Белки глаз рира подернулись черным, а узоры бесчисленными завитками покрыли лицо. Туман, подобный дыму, окружил все тело Сина.
И тогда два сурии обменялись ударами. Раздался грохот – деревья валились, энергии сталкивались и создавали в воздухе вихри. По земле покатились стволы деревьев.
Нуска заткнул руками уши. Шум стоял такой, что наверняка доносился и до города. Лекарь не знал, что ему стоит предпринять. Влезать сейчас в битву равносильно смерти. Но и бросить двух сурии, потерявших контроль, он не мог. Они сейчас могут не только погибнуть, но и разнести всю округу. В том числе мирные деревни и часть Эрьяры.
«Остановит ли их вспышка светлой дэ? Нет, я не смогу перекрыть их энергию своей. Что же делать?.. Эта битва так просто не прекратится. Да и Син действительно не может убить Вьена…»
Нуска старался следить за битвой. И с каждой секундой все отчетливее понимал, что эрд не пытается убить арцента. А Вьен, напротив, бил со всей силы и даже не думал уворачиваться от летящих в его сторону атак – словно специально подставлялся под удар.