- За кем? - поинтересовался толстяк.
- Не тупи, Брунус, – продолжил архимаг. – Я хочу, чтобы твой человек последил за жильцом моего брата Ульрика.
- Зачем он тебе?
- Тебе этого не нужно знать.
- Хорошо, я сейчас его позову, – поднялся из-за стола хозяин трактира и, лавируя между столиками, помчался в подсобное помещение.
Через некоторое время из подсобного помещения вышел невысокий худощавый молодой человек и, подойдя к столику, где сидел старик, опустился на стул.
- Я слушаю вас? - взглянул на старика парень.
Изложив парню суть поручения, Гнусиус вложил ему в руку серебряную монетку и поднялся со своего места.
- Завтра я навещу тебя, – пообещал он.
Покинув трактир, архимаг направился к таверне своего брата Аугуста.
Когда Брунус вышел из подсобного помещения, Гнусиуса в зале уже не было.
Глава 12
Вернувшись в таверну, Лисняна поднялась к себе в комнату и заперла дверь на ключ.
Подойдя к окну, она стала созерцать сад, окружавший дом, внимательно вглядываясь в порхающих на деревьях разноцветных птиц.
Сейчас она ни о чём не думала, а просто стояла и смотрела.
Сколько прошло времени, Лисняна не знала, лишь стук в дверь вывел её из оцепенения.
Подойдя к двери, она открыла её ключом и впустила Гнусиуса.
Пройдя, старик опустился в кресло и, взглянув на Лисняну, спросил:
- Что у нас новенького?
- Ничего, – ответила девочка тихим голосом.
- Ты встречалась с Громусом и Иоксалем? - задал вопрос Гнусиус, не спуская глаз с Лисняны, которая опустилась в соседнее кресло.
- Да! - бросила девочка. – Мне кажется, что я их напугала! Да так сильно, что они, как только я покинула их дом, принялись за поиски книги.
- Ты права, моя милая девочка, – улыбнулся Лисняне Гнусиус. – Иоксаль тут же помчался в таверну к Ульрику.
- Отец, – подняла глаза на Гнусиуса Лисняна, – ты нашёл книгу?
- Нет. Когда я пришёл в таверну, то увидел лежавшего без чувств Амоса, – начал рассказ старик. – Я не успел обыскать его комнату.
- Что тебе помешало это сделать? - поинтересовалась Лисняна.
- Иоксаль, – ответил Гнусиус. – Не успел я ещё ничего подумать и предпринять, как за моей спиной появился маг, словно чёрт выпрыгнул из болота.
- Что дальше?
- Ничего, мы оба покинули таверну, – ответил Гнусиус и, поднявшись, подошёл к шкафу. – Не обыскивать же комнату в присутствии Иоксаля. Что он тогда обо мне подумает?
Вытащив оттуда бутылку вина и два хрустальных бокала, старик вернулся к столу.
- Лисняна, прими, пожалуйста, свой естественный вид, а то мне неудобно пить вино с маленькой девочкой, – наливая в бокалы красное немного терпкое вино, произнёс Гнусиус.
- Отец, как ты думаешь, маги догадались, кто мы такие? - спросила девушка, вернувшись к своему естественному облику.
Теперь перед Гнусиусом стояла не маленькая, худенькая и бледная девочка, а высокая черноволосая девушка примерно 25 лет. Её слегка округлая голова покоилась на тонкой изящной шее, небольшой нос красиво подчёркивал овал лица, а большие зелёные глаза придавали ей сходство с дикой кошкой.
Подав бокал с вином дочери, Гнусиус произнёс:
- Я представился им, как архимаг, и, кажется, они мне поверили.
- Ты в этом уверен, отец? - пригубив вино, спросила девушка.
- Если они и не поверили, то … – начал было Гнусиус, но не успел закончить фразу, как в коридоре раздались торопливые шаги, и дверь распахнулась.
Обернувшись, продолжая держать в руке бокал с вином, старик увидел Амоса.
- Как ты нашёл нас, лекарь-оборотень? - заговорила Лисняна, опередив отца.
- Я искал не вас, милая барышня, а вот его! - проходя в комнату, Амос указал рукой на старика, который застыл в недоумении с открытым ртом.
- Проходите, пожалуйста, и объясните, зачем тебе понадобился мой отец? - произнесла девушка, указывая на кресло.
- Кто? - спросил Амос, изображая искреннее удивление.
- Да, Амос, – заговорила девушка, называя его по имени, - Гнусиус – мой отец. Меня зовут Лисняна, и я его дочь, а не внучка.
- Как ты меня нашёл? - поинтересовался Гнусиус, выходя из оцепенения.
- Ваш город невелик, – произнёс Амос, присаживаясь в кресло. – Здесь каждый житель знает, где находится таверна Августа. Да, – продолжил он, переводя взгляд с Лисняны на Гнусиуса, – становится всё интереснее и интереснее.
- Так зачем я тебе понадобился? - спросил старик, сделав пару глотков вина.
- Книга! - воскликнул Амос.
- Что за книга? - как будто не зная, о чём идёт речь, поинтересовался старик, взглянув на гостя.
- У меня из комнаты украли книгу! - резко произнес Амос. – А перед этим кто-то ударил меня по голове. И пока я был без сознания, мою комнату обыскали.
- И ты полагаешь, что это моих рук дело? - поинтересовался Гнусиус, сверля собеседника взглядом.
- Я не могу быть в этом уверен, – ответил Амос. – Однако после твоего ухода в комнату никто больше не входил.
- Ты заблуждаешься, парень, – возразил старик, взглянув на гостя. – А как же Ульрик? После моего ухода он оставался в твоей комнате.
- Действительно! - воскликнул Амос. – Как же я мог забыть об этом!
- Отец, ты уверен, что книгу не взял Иоксаль? - спросила Лисняна.
- Кто это такой? - Амос взглянул на старика.
- Иоксаль – маг земли, – ответил Гнусиус. – Это его ты видел ночью у себя под окном.
- Маги, чародеи, колдуны! - выпалил Амос. – Какая ещё нечисть водится в вашем городе?
- Ты забыл о себе, лекарь-оборотень, – произнесла Лисняна, опередив с ответом отца.
- Не желаешь ли ты выпить с нами вина? - предложил Гнусиус. – А потом мы продолжим нашу беседу в спокойной обстановке.
- С огромным удовольствием! - ответил Амос.
Гнусиус неторопливо подошёл к шкафу, достал оттуда ещё один бокал и, вернувшись к столу, наполнил его вином.
Протянув бокал Амосу, старик сел в кресло и, слегка отпив вино, посмотрел на гостя.
Амос повторил его действия, а вот Лисняна, продолжая стоять и пристально наблюдать за гостем, не стала пить.
Когда бокалы Гнусиуса и Амоса опустели, Лисняна, с тревогой в голосе, обратилась к отцу:
- Отец, а что, если это дело рук Драмируса?
Гнусиус, удивленно подняв на дочь глаза, переспросил:
- Что?
Лисняна продолжила:
- Он мог незаметно проникнуть в комнату, а когда Амос неожиданно вернулся, ударить его по голове. Пока Амос был без сознания, он мог спокойно обыскать комнату.
- Стоп! - прервал девушку Амос. – Кто такой Драмирус?
- Драмирус – это старик, у которого ты был в лесной избушке, – ответила Лисняна.
- Это невозможно! - воскликнул Амос, вскакивая на ноги.
- Почему? - спросили Гнусиус и Лисняна одновременно.
- Старик мёртв, я видел это своими глазами, – ответил Амос, окинув отца и дочь пристальным взглядом.
- Ты ошибаешься, парень, – заговорил Гнусиус, взглянув на гостя. – Драмирус жив. Вот только…
- Что? - перебил старика лекарь-оборотень.
- Драмирус исчез, – произнёс старик. – После того как меня навестил в этом доме Иоксаль. А когда я покинул дом, в таверну пришёл Драмирус. Иоксаль видел мага огня, входящего в этот дом.
- И что дальше?
- Больше Драмируса никто не видел, – ответил старик и, поднявшись, подошёл к столу.
- Поистине удивительно, – произнёс Амос, вновь опускаясь в кресло.
Наполнив бокалы себе и Амосу вином, Гнусиус присел в кресло и, сделав пару глотков, начал говорить:
- Нам необходимо найти Драмируса и всё у него разузнать.
- Каким образом ты себе это представляешь, отец? - спросила Лисняна, взглянув на Гнусиуса.
- Пока не знаю, но мы что-нибудь придумаем.
- Вы здесь думайте, – опрокинув в рот вино, Амос поднялся, – а я отправляюсь в таверну Ульрика.
Амос, осознавая, что город и весь этот мир чужды ему, а местные жители смотрят на него с подозрением, решил провести собственное расследование.
Прежде всего, ему необходимо отыскать Драмируса, поскольку, согласно словам Гнусиуса, тот жив и не был убит в лесной избушке. После этого Амосу предстоит выяснить, что представляет собой книга, за которой ведётся охота. Однако возникает вопрос: где и как искать старика?
Покинув таверну, где он провёл время в беседе с Гнусиусом и его дочерью, обладавшей редким даром метаморфа, способной преображать свой облик, Амос решил направиться домой, чтобы осмыслить произошедшее и привести в порядок свои мысли.
Уже приближаясь к таверне Ульрика, он почувствовал, нет, скорее, его чутьё оборотня подсказало ему, что за ним кто-то следит.
Резко остановившись, Амос огляделся по сторонам и заметил невысокого худощавого мужчину, который делал вид, что просто прогуливается по улице.
Перебежав на другую сторону улицы, Амос продолжил свой путь, но, дойдя до перекрёстка, свернул и ускорил шаг.
Пройдя несколько метров и осматриваясь по сторонам, словно наслаждаясь прекрасным видом и красотой зданий, Амос оглянулся назад и увидел, что мужчина следует за ним по пятам, но близко не подходил.
«Так, значит, я не ошибся, и этот человек действительно наблюдает за мной, но с какой целью?» – пронеслось в голове Амоса.
Решив проверить свои предположения, Амос стремительно скрылся за углом дома и остановился.
Спустя несколько секунд появился и тот человек, предварительно, выглянув из-за угла и осмотревшись.
Не обнаружив никого поблизости, он остановился и в недоумении огляделся по сторонам, пытаясь понять, куда исчез объект его наблюдения.
- Добрый день, многоуважаемый сударь! - обратился Амос к худощавому мужчине, преграждая ему путь. – Что за странные игры вы затеяли?
- Что? - переспросил мужчина, явно не понимая вопроса.
Амос окинул взглядом окрестности и, заметив скамейку под раскидистым деревом, потянул мужчину за рукав в её сторону.
- Давайте присядем, и вы мне всё расскажете! - решительно заявил Амос, пристально глядя в глаза собеседнику.