– Токмо бы поправился, – смутно доносился голос Петра. – Сильно огнем опален. Может ехать в Москву за столичным лекарем?
– Не нужно, – прошептал я.
– Очнулся! – радостно закричал Федор, самый эмоциональный из братьев. – Жив лекарь наш, слава Богу!
Я понял, что не только на лбу, но и на руках, и на ногах лежат тряпки, пропитанные чем-то прохладным. Догадаться мог только один человек.
– Агафья, что ты положила мне на лоб? – шепотом спросил я.
– Не ругайтесь, господин лекарь, – затараторила девушка. – Ромашку да календулу истолкла, смочила водою и приложила, где сильно подпалено. Бабка моя с детства меня обучила, как травы смешивать, помочь я хотела.
– Агафья, я не ругаюсь, – попытался я сказать громче. – Ты молодец. Пойди в мою комнату, открой лекарскую сумку. Возьми пакетик, на котором написано «Pix Betulina», то есть «березовый деготь». Смешай с льняным маслом. Получится мазь. Принеси из подвала хлебного вина, протри хорошо все ожоги и потом смажь приготовленной мазью все ожоги.
Я выдохнул, потому что сил говорить не было. Судя по ощущениям, обгорели только лицо, шея, руки и ноги. Наверное, плащ защитил от огня, на какое-то время. Несколькими минутами позже спасать было бы уже некого.
– Так лекарь сам себя и вылечит, – услышал я голос Степана, старшего из братьев, принимающего ключевые решения. Невольно улыбнулся.
Агафья, как и я предполагал, сделала все в точности и минут за пять. Напившись травяного раствора, я снова отключился. Когда пришел в себя в следующий раз, понял, что девушка в точности исполняла все указания.
Ожоги почти прошли. Встал я только на третий день, потихоньку выходя во двор, чтобы посидеть на свежем воздухе. Разумеется, узнал все детали произошедшего. Скорость распространения информации была уникальной.
Я понял, что всю жизнь буду благодарен одному человеку. Живой ум Агафьи быстро соединил все детали в одно целое, она сразу поняла, что поеду я в заброшенную в аптеку. Смелая и отважная девушка. Темной ночью, строго настрого приказав Елисею сидеть дома, не выходить и никому не открывать дверь, Агафья быстро побежала в дом, где остановились ратники. Сотник отреагировал мгновенно, отряд собрался за пару минут и помчался в село Чуковино, к зданию аптеки. Приехали ратники, когда все уже полыхало огнем.
Профессионализм военных того времени поражал, я невольно представил современный фильм с отрядом спецназовцев. Тимофей долго восхищался, как умно действовал командир, отдавая приказы подчиненным.
На главный вопрос, который меня мучал бы меня всю жизнь, ответ я получил почти сразу. В первый день, когда я вышел во двор, наслаждаясь еще теплым осенним солнцем, ко мне подошел Петр.
Сел рядом на лавку и неожиданно крепко обнял.
– Второй раз отрока моего спас, – проговорил растроганно купец. – Век благодарен буду. Живи в моем доме, сколько хочешь. Все для тебя сделаю.
Я кивнул, принимая предложение. В чужом времени привыкать к новым людям не хотелось. Здесь у меня была комната, я знал распорядок дня, даже полюбил всех. Конечно, останусь. Тем более государь разрешил мне открыть собственную лекарскую горницу, поправлюсь и займусь любимым делом.
Я правда боялся, что, когда Петр узнает, что я его единственного сына сделал приманкой, точно выгонит. Но Агафья и Елисей ничего не сказали.
Наверное, на Руси всегда умели хранить секреты, и хорошо знали, когда что-то говорить не нужно. Я вдохнул, собираясь задать главный вопрос.
– Сдох он, собака, – процедил Петр. – Тимофей сказывал, ратники вслед за тобой выносили обугленное тело. Не ведаю, кто погребет дьявольское отродье. По мне так, оставить гнить, да диким зверям на съедение!
Может быть это и неправильно, но я широко улыбнулся и подставил лицо осеннему солнцу. Не собирался я скорбеть. Не знаю, как земля носила настоящее черное зло, и сама не поглотила демонического алхимика.
Эпилог
Прошло два месяца. Государь сдержал свое обещание и мне выделили довольно просторную избу для лекарских целей. На удивление все жители Старицы дружно помогали обустроить новую лекарскую горницу.
Все радовались. Ну еще бы. Теперь в Старице есть свой лекарь, причем почти герой. Слухи разнеслись мгновенно, и иногда мне было даже неловко идти по улице. Жители останавливались, иногда кланялись.
В избе были небольшие сени, которые я постарался оборудовать, как приемную, где пришедшие могли ждать своей очереди. В большой комнате местный плотник помог сколотить прочные деревянные шкафы.
Я не обманывал себя, прекрасно понимая, что предстоит долгая и нудная работа. Я не мог в шестнадцатом веке купить нужные ингредиенты или заказать по интернету. Небольшой опыт уже был, когда я успешно приготовил пенициллин и активированный уголь. Агафья также смогла приготовить очень сильное лекарство для ожогов. Значит три рецепта у нас уже было.
Так как Петр готов был во всем помогать за то, что я дважды спас его сына, я попросил отдать Агафью мне в помощницы. Я и до страшной ночи убеждался несколько раз, что у девушки явный дар к смешиванию лекарств. Она тщательно скрывала все, чему научила ее бабушка, боясь прослыть ведьмой, а знала она немало. С моим обучением, скоро в Старице будет два отличных специалиста, разбирающихся почти во всех болезнях.
Я купил толстую тетрадь, куда собирался записывать новые рецепты. Никогда раньше в своей жизни я так не радовался, можно сказать, я просто парил. Такая возможность дается раз в жизни. Я мог развивать медицину, изменить целый мир. Россия станет передовой державой в сфере медицинских научных открытий, мы победим множество болезней. Настроение было прекрасное, и казалось, все окружающие радуются вместе со мной.
Я понял, что даже если бы смог, не хотел возвращаться назад. Я был там, где и хотел быть. Передо мной открывались перспективы совершенно нового мира. Мира, в котором я стоял у истоков научного развития. Мы построим другую Россию. Просвещенную, сильную и научно развитую.
Приходил сотник с конными стрельцами, конечно, сильно ругал. За глупость и за безрассудство. Сказал, что они давно следили за Бомелием, мне нужно было прийти к нему, и его бы арестовали прямо в аптеке.
Доказательства, что Бомелий травил Ивана Грозного достать не удалось, все сгорело. Я утешал себя тем, что суд над злодеем свершился сам по себе.
Перед уходом сотник посмотрел на меня и спросил:
– Ты, лекарь, токмо зелья лечебные готовить умеешь?
– Нет, – ответил я задумчиво. – Я вообще-то в любых растворах очень хорошо разбираюсь. Разные вещи могу приготовить.
Сотник навел на умную мысль. Как я сам не подумал. Чего это я сконцентрировался только на лекарствах? Я же химик и биотехнолог, разбираюсь во всех растворах, не только лечебных. Идет Ливонская война, судя по отравлению и сговору лекаря с поляками, у России множество врагов. Я же могу придумать новый вид оружия, новые виды лечения.
Приходил губной староста, который на удивление не ругал. Спросил только, как я догадался, кто убийца и где искать преступника. Я сослался на интуицию и логичные выводы. Не мог же я рассказать, что все это время пытался вспомнить лекцию, на которой был студентом. И наконец вспомнил.
Феноменальная память осталась, наверное, в подарок от Вселенной. При необходимости я легко находил нужную информацию в собственной голове.
Я составил список первых нужных лекарств для лечения наиболее распространенных болезней и понял, что мне не хватает оборудования. Нужны были перегонные кубы для дистилляции растворов, матричные колбы, герметичные сосуды. Да много чего, что я не мог найти в Старице.
– Петр, ты не мог бы взять меня в поездку, на крупную ярмарку? – спросил я купца, когда понял, что скоро они снова поедут торговать. – Мне нужно многое купить для своей горницы, сосуды, колбы всякие.
– Так как раз и едем на Стрелицкий торг в Нижний Новгород, – обрадовался Петр. – Лучшие ткани повезем. Торговые люди со всех городов собираются, будут из Москвы, Владимир да Суздаля. Такоже из Казани и Астрахани привозят много товаров, и бухарские торговцы приезжают.
«Купцы из Средней Азии, – перевел я для себя. – То, что нужно».
– Я поеду с тобой, – сказал я уверенно.
Братья купцы обрадовались. Надо сказать, все ко мне очень хорошо относились и прямо почитали, как героя. Все рассказать я не мог, поэтому молчал и принимал не совсем заслуженное почитание.
Ярмарка поразила своим великолепием. Никогда бы не подумал, что столько товаров было в шестнадцатом веке на Руси. Я переходил от одной лавки к другой, не переставая удивляться и во все глаза смотрел на товары.
Сотник, когда приехал, не только ругал. Государь почти поправился после отравления ртутью и в благодарность мне выделили деньги из казны. Много, как подсчитал потом. Так что я мог купить все необходимое.
Набрав всяких сосудов, ланцетов, приборов, я засмотрелся на лавку с красивыми тканями, явно восточной расцветки. Для кого-то может показаться это мелочью, но я так хотел красивые занавески на окно, чтобы до полу. Ярко золотые цветы на красном фоне завораживали, и я решил купить немного.
Низенький торговец был очень приветливым, все время улыбался, быстро отмерил ткань и положил на лавку. Я довольный протянул руку, чтобы забрать. Вокруг толкалось много народа, рядом было человека два-три, собирающихся также купить ткань. Не знаю, что привлекло мое внимание.
Говорят же, есть интуиция. Чисто случайно я посмотрел в сторону и увидел руку мужчины в обычном черном плаще. Он щупал ткань, что не было необычным на ярмарке. Отведи я взгляд на секунду раньше, и я спокойный и радостный отправился бы домой, обустраивать свою лечебницу.
Но в последнее мгновение рукав плаща задрался, и меня словно насквозь прожгло огнем. На тыльной стороне кисти был выжжен символ, который я уже никогда не смогу забыть. Круг с двенадцатью лучами, большими и малыми.
Черное солнце. Я резко повернулся, пытаясь рассмотреть того, кто стоял рядом и рассматривал товар. Только его уже рядом не было.