иловым полем, устремился к моему лицу.
Я позволил себе короткую ухмылку, отклоняясь в последний момент. Его массивное тело пронеслось мимо, едва задев меня. Удар, который снёс бы голову обычному человеку, рассёк лишь воздух.
— Ты решил, что я тебя боюсь? — я повернулся, следя за его движениями. — Серьёзно?
Виктор восстановил равновесие и развернулся для новой атаки.
— Ты падёшь ниц перед моей силой! — прорычал он. — Или я уничтожу тебя на глазах у всех!
— Попробуй, — я принял боевую стойку, чувствуя, как внутри клокочет тёмная энергия, требуя выхода.
Голос в голове подначивал: «Используй Поглощение! Высуши его до костей! Покажи им всем настоящую силу!»
Но я подавил этот импульс. Мне не нужно было убивать Виктора — достаточно просто показать этим людям, что их «бог» не всемогущ. А для этого хватит и обычных боевых навыков.
Виктор снова атаковал — мощно, но предсказуемо. Я уходил от его ударов, позволяя ему выглядеть неуклюжим и неэффективным перед своими последователями. С каждым промахом его движения становились всё более неистовыми, всё менее скоординированными.
— Стой на месте, трус! — пыхтел он, тщетно пытаясь достать меня.
— Зачем? — я улыбнулся, увернувшись от очередного удара. — Мне и так неплохо.
Я заметил, что его аура сильнее всего вокруг туловища и головы, но заметно слабее в области суставов, особенно коленей. Классическая уязвимость неопытных Танков — они интуитивно концентрируют защиту там, где ожидают удара, забывая о менее очевидных точках.
Дождавшись подходящего момента, я резко сменил тактику. Вместо того, чтобы продолжать уклоняться, я нырнул под его руку и нанёс молниеносный удар в колено — туда, где силовой щит был тоньше всего.
Виктор взвыл от боли, его нога подкосилась. Я не дал ему времени на восстановление — серия точных ударов в уязвимые места: солнечное сплетение, печень, снова колено. Его щит ослабевал с каждым точным попаданием, расходуя энергию на отражение урона.
— Невозможно, — выдохнул он, пытаясь восстановить равновесие. — Ты не можешь пробить мою защиту!
— Уже пробил, — я указал на тонкую струйку крови, стекающую из его рассечённой брови. — И продолжу, если не прекратишь этот цирк.
Он с неверием коснулся своего лица, глядя на окрасившие пальцы красные капли. За его спиной слышались потрясённые вздохи и шёпот. Мифический «Защитник» оказался уязвимым.
С диким рёвом Виктор бросился в последнюю отчаянную атаку. Его щит вспыхнул с новой интенсивностью, почти ослепляя — он вкладывал в него все оставшиеся силы. Но в этот момент я заметил то, что искал — на мгновение аура практически исчезла с участка в центре груди, когда вся энергия была направлена в конечности.
Я рванулся вперёд, уклонился от его неуклюжего замаха и нанёс сокрушительный удар прямо в незащищённую точку.
Время словно замедлилось. Я почувствовал, как мой кулак преодолевает минимальное сопротивление ослабевшего щита и врезается в грудину Виктора. Энергетическое поле вспыхнуло ярко-голубым светом, а затем рассыпалось на мерцающие осколки, растворяясь в воздухе как сахарная пудра.
Виктор замер с выражением абсолютного шока на лице. Его аура мерцала, как перегоревшая лампочка, а затем окончательно погасла. Он пошатнулся и рухнул на колени — именно в ту позу, в которую он сам заставлял вставать своих последователей.
В комнате воцарилась гробовая тишина. Все взгляды были прикованы к поверженному «богоизбранному» лидеру.
Я подошел к раненому Олегу, который все еще лежал на коленях, тяжело дыша. Его товарищи с опаской наблюдали за мной, не понимая, чего ожидать.
— Давайте его на стол, — скомандовал я, кивнув в сторону длинного стола у стены. — И снимите грязную повязку.
Несколько секунд никто не двигался, шокированные случившимся.
— Шевелитесь! — рыкнул я. — Или предпочитаете смотреть, как он истекает кровью?
Двое мужчин из разведгруппы подхватили Олега и осторожно перенесли его на стол. Женщина из их группы дрожащими руками начала снимать пропитанную кровью повязку.
Рана выглядела скверно — пуля прошла насквозь, задев, судя по всему, печень. Кровотечение замедлилось, но внутреннее, скорее всего, продолжалось. Без лечения у парня оставались считанные часы.
— Мне нужна чистая вода и спирт, если есть, — сказал я, не отрывая взгляда от раны. — И всем остальным лучше отойти.
— Стоять! — вдруг прохрипел Виктор, пытаясь подняться с колен. — Никто… не смеет… без моего приказа…
Но его никто не слушал. Люди уже бросились выполнять мои указания. Кто-то принёс воду в пластиковой бутылке, другой — медицинский спирт. Третий протянул чистую ткань для обработки.
Я осторожно очистил рану, затем положил ладони по обе стороны от входного отверстия. Сосредоточившись, я позволил небольшому потоку целительной энергии течь через мои руки. Не полное Исцеление — для этого потребовалось бы слишком много сил, которых я не мог сейчас потратить, — но достаточно, чтобы остановить внутреннее кровотечение и запустить процесс регенерации.
Краем глаза я заметил, как несколько человек с благоговением уставились на мои руки, слабо светящиеся голубоватым светом. Хер с ними, пусть думают, что хотят. Главное, что парень теперь не умрет.
А затем случилось то, чего я никак не ожидал. Пятеро фанатиков, ближайших последователей Виктора, внезапно грохнулись на колени и склонили передо мной голову.
Да твою же мать… похоже, эти дебилы неисправимы…
Глава 14Повторить сеанс
Пятеро фанатиков всё ещё стояли на коленях, уткнувшись лбами в пол. Остальные смотрели на меня с благоговейным ужасом, словно я был чёртовым богом, только что сошедшим с небес. Твою мать, мне только еще одного долбанного культа для полного счастья не хватало. Столько с ними в прошлой жизни натерпелся, а теперь еще и сам, похоже, становлюсь центром подобной хуйни.
«Неплоохо…» — прошелестел тёмный голос внутри, чей тон так и сочился удовлетворением. — «Они могут стать добровольным кормом для твоего развития! Представь, сколько энергии ты получишь, если они сами придут на заклание!»
Я мысленно послал его нахуй. Только этого не хватало — начать жрать людей, которые смотрят на тебя как на божество. От одной мысли меня затошнило, но голос лишь рассмеялся в ответ.
— Поднимите головы, — рыкнул я на коленопреклонённых идиотов. — Сейчас же!
Они медленно выпрямились, но с колен не встали, глядя на меня снизу вверх с таким восторгом, что меня аж передёрнуло. Я видел этот взгляд в прошлой жизни у последователей разных пророков и спасителей, которых после апокалипсиса развелось как грязи — такой же стеклянный и бессмысленный.
— Вы… вы сокрушили Защитника… — прошептала Марина, та самая истеричная дура, что визжала громче всех. Её тонкие руки дрожали от возбуждения, а глаза блестели лихорадочным огнём фанатизма. — Это знак. Вы — истинный избранник! Вы принесли истину!
Черныш потёрся о мою ногу и презрительно фыркнул. Даже кот понимал, насколько бредово это звучало. Я почесал его за ухом, благодарный за островок нормальности в этом океане безумия.
— Заканчивайте с этой хренью… — я оглядел зал, встречаясь взглядом с каждым. Люди невольно вздрагивали, встречая мой жёлтый взгляд, но глаз все же не отводили. — Все вы. Слушайте внимательно, потому что повторять не буду.
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Даже Виктор, всё ещё сидевший на полу с разбитым лицом, затих, угрюмо глядя исподлобья. Его аура больше не светилась — в нашей схватке он исчерпал энергию подчистую.
— Начнем с того, что никаких богов нет, — начал я, намеренно говоря медленно и чётко. — Нет избранных. Нет мессий. Есть просто люди, которые изменились, когда весь мир пошел по всем известному месту.
Я указал на Виктора:
— Он — псионик. Так мы называем людей с необычными способностями. И он не единственный такой. Их тысячи по всей стране.
По залу прокатилась волна шокированных вздохов и нервного шёпота. Некоторые качали головами, другие украдкой крестились. Для этих бедных овец, загипнотизированных одним самовлюблённым бараном, мои слова были откровением, разрушающим их уютный мирок.
— Среди псиоников есть разные классы, — я загибал пальцы, перечисляя. — Танки, как ваш бывший «защитник», могут создавать силовые поля и щиты. Телекины двигают предметы силой мысли. Лекари исцеляют. И ещё есть Кукловоды, Ищейки, Глушители… целый, мать его, зоопарк мутантов. Ничего божественного. Просто люди, которые… изменились.
Я заметил, как на лицах многих появилось облегчение. Рациональное объяснение того, что они считали чудом, вернуло им ощущение реальности. Пара женщин в углу даже кивали в такт моим словам, словно всегда это подозревали. Мужик с окладистой бородой удовлетворённо хмыкнул, будто говоря: «Я же говорил!»
Конечно, мои слова произвели эффект далеко не на всех. Грёбаные фанатики уже смотрели на меня как на новое божество, жадно ловя каждое слово и кивая с таким видом, будто я только что прочитал им откровение свыше. Я практически видел, как в их пустых головах перестраивается картина мира, где вместо Виктора теперь красовалась моя рожа.
— Вы… вы тоже псионик? — спросил кто-то из толпы. Худощавый парень в очках с растрёпанными волосами подался вперёд, в его глазах светилось нескрываемое любопытство.
— Да, — я коротко кивнул. — Лекарь. Могу лечить раны разной сложности. Даже те, что обычно приводят к смерти.
О том, что я ещё могу высосать энергию одним прикосновением, превратив человека в сушёную мумию, я благоразумно умолчал. Некоторые подробности лучше держать при себе, если не хочешь, чтобы местные овцы решили устроить охоту на ведьм. Я, конечно, справился бы со всеми, но зачем лишняя головная боль, когда ситуация и так дерьмовее некуда.
— А эти глаза… они такие у всех людей со способностями? — пробормотал пожилой мужчина с седой бородой, делая непроизвольный защитный жест, которого, наверное, сам не заметил.