Но стоило мне сегодня добавить к этому цзянь… Похоже, моих уговоров о том, что это палка не хватило. Не зря же «палка» отказалась даже принимать в себя энергию техники. Вот уж не думал, что это может играть роль. Как так? Что за ерунда?
Я пересилил слабость и вскочил. Заметался от стены до стены. Что за выверты у меня в голове? Я могу лгать в лицо Сирку и Домару. А теперь мой же меч отказывается принимать в себя мою же энергию, если я считаю его палкой? Я сплю? Неужели все дело только в моих Указах, а сам по себе я ничего не могу сделать? Но все долговые слуги живут так годами, учатся юлить и выворачиваться в своих ограничениях. Это научились делать все, кого я встречал на своем пути: комтур Дормат, старейшина Ирал, учитель Кадор. Я не могу ждать и учиться этому столько же лет, сколько и они! Выходит, что мой талант в Указах сильнее всего остального и сам по себе я ничего не стою?
Разъярённый, я вылетел в коридор, лишь в последний момент использовав Вуаль. Остановился только напротив своей комнатушки. Заставил себя замереть на месте. Тишина.
Через мгновение я уже сидел на балке крыши. Безо всяких техник. На одной лишь злости.
Тишина.
Прошептал:
– Призываю.
Напротив меня из дымки сгустилась тёмная фигура, почти неразличимая во тьме спящего здания.
– Порви цепь.
Призрак остался недвижим. Лишь маска лица с застывшими на ней чертами мужчины чуть дрогнула, говоря мне, что теперь он смотрит точно на цепочку. Через миг Призрак отчётливо покачал головой, словно отказываясь.
Что?!
Я с нажимом повторил приказ:
– Порви цепь.
Призрак дрогнул, помедлив миг, перетёк ближе ко мне, ухватился за цепь и рванул.
Снаружи, где-то в районе главных ворот кто-то заорал. От рук Призрака повалили клубы чёрного дыма. Но цепь всё ещё была цела.
Я отчётливо видел, как лицо Призрака исказилось в крике. В вопле боли, которого я давно на нём не видел. К одному далёкому крику в поместье присоединился второй, да и подо мной в темноте кто-то заворочался, а затем рявкнул знакомый голос:
– Эй, кто здесь?!
Меня обдало тёплым ветром. Арнуз заметил меня? Сейчас вскочит и зажжёт Светочи или и впрямь ударит техникой. Я скрипнул зубами и шепнул:
– Во Флаг.
А через мгновение использовал Вуаль и спрыгнул вниз, уже там спрятав Флаг в кисет и юркнул в свою комнату. Замер у дверей, прислушиваясь к шуму за пределами крыла слуг.
Дарсовы отродья, всё же здесь есть формация, которой не было у Ордена.
Ничего. Я всё равно стану свободным.
Глава 6
Я терпел, пока Лейла вприпрыжку шла по двору слуг, и за нами, со стороны, не приближаясь к долговым, наблюдали остальные слуги. Господские. Я терпел, пока мы шли по малым дорожкам, скрытые от чужих взоров живыми и цветущими изгородями. Но уже невдалеке от дверей в Павильон Дерева не выдержал:
– Лейла, ты ведь понимаешь, что эта обновка – одежды слуги?
– И что? – сестра напоказ осмотрела себя, даже покрутилась, пытаясь увидеть со всех сторон, затем пожала плечами. – Это причина грустить?
– Для меня – да.
Вмешалась мама:
– Леград, оставь её. Ты с утра сам не свой.
– Мама, ей уже почти десять. Я в её возрасте…
Я запнулся под внимательными взглядами мамы и Маро. Что я? Сносил выплеснутые на меня помои, начал тайно Возвышаться, готовился убить Паурита? И должен пожелать это и ей? Махнул рукой:
– Ладно.
– Я не люблю грустить.
Лейла придвинулась ко мне, ухватила за локоть, заглянула в глаза и поманила пальцем. Я послушно, кляня себя за резкость, наклонился к ней. Ухо обжёг шёпот:
– Небо говорит, что жизни нужно радоваться. Радоваться – гораздо лучше, чем печалиться. И я проверяла, так и есть.
Лейла со смехом отпрянула, умчалась вперёд, к повороту дорожки, оставив меня позади. Я лишь вздохнул. Она права, я неправ, но меня беспокоит то, что она до сих пор вечный ребёнок. Или притворяется ребёнком, которому нет дела до суеты дел и невзгод. А может меня беспокоит то, что я не могу понять, притворство это или нет? Особенно когда всё висит на волоске?
Я вздохнул ещё раз. Нет. Стоит признать правду. Меня беспокоит то, что я сам – беспомощен. Будь мы свободны от всяких контрактов, живя по своей воле, заботило бы меня, что сестра вся отдаётся играм и веселью? Ничуть. Я был бы только рад этому. Да и в Павильоне Лейла справляется со всей работой, которую ей поручает старик Фимрам.
После нового поворота стали видны ворота во внешнюю часть поместья и вход в Павильон Дерева. Я чуть замедлил шаг, прищурившись, огляделся. Ночной переполох не прошёл даром: на воротах стражников вдвое от обычного и даже у Павильона двое охранников в полной броне. Хоть и кожаная, но жёсткая, словно панцирь. Массивные наплечи делали фигуры Воинов неповоротливыми на вид, а шлемы, хоть и оставляли открытыми лица, скрывали волосы. И не поймёшь, насколько сильны стражники: оба безбороды, а брови стихии окрашивают очень поздно и не у всех.
При виде нас стражники молча расступились, лишь меня смерили взглядами с ухмылкой. В другой раз я бы этого и не заметил, но сейчас, не выспавшийся, злой, полночи слушавший крики рыскающих в ночи стражников и ожидающий подвоха от Кирта и его приятеля, я отчётливо почувствовал их взгляды.
Удивительно, сегодня мы пришли даже раньше обычного, но старик Фимрам уже ждал нас. Стоял посреди коридора, сложив руки за спиной и встречая наши поклоны коротким кивком. Последним шёл я:
– Этот слуга приветствует господина.
Выпрямившись, я замер, ожидая когда старик развернётся и поманит меня к моим ступкам. Но тот продолжал стоять неподвижно, а затем и вовсе, вздохнув, произнёс:
– Твоя сестра сменила одежды. Жаль.
Я ощутил, как окаменело от напряжения моё лицо, застыв неподвижной маской. Не представляю даже, как выглядело это со стороны. Что со стариком и какое ему дело до того, как одета сестра? На ней нет контракта, она же ещё ребёнок, а не слуга, если уж на то пошло. Никто из дарсовых Саул не имеет права касаться её даже пальцем! Фимрам снова вздохнул:
– Пусть слуга следует за этим стариком.
Мы прошли мимо дверей в отмытый мной вчера зал для приёма больных, мимо двери в зал Алхимии и зала Трав, дошли до конца коридора. Здесь только две двери. Направо нам, слугам запрещено входить – там покои старика. Налево большой и пустой зал, где раз в неделю мама или Маро наводили порядок, убирая пыль. Там стояли лишь несколько пустых шкафов и большой стол у окна, которое выходило на стену крыла стражи.
Сегодня весь стол оказался завален толстыми книгами и свитками.
Старик Фимрам оглядел его, развернулся ко мне, сложив руки перед грудью, спрятал пальцы в рукавах. Молчание длилось и длилось. Под немигающим взглядом старика я не выдержал:
– Господин?
– Мать этого слуги, конечно, старается, да ей и нравится лекарское дело, но ей далеко до этого слуги. Усердие никогда не сравнится с талантом.
Я тут же покачал головой, отвергая похвалу:
– Господин льстит этому слуге. Мой талант плох.
– Всё, что лежит позади этого старика, принадлежит его ученикам. Одной сестре этого ученика ещё рано думать о техниках, второй это и вовсе не интересно. Да и не нужно.
Кажется, мой голос охрип:
– Господин?
Я же не спускал глаз со старика и лихорадочно думал. О чём он? И есть ли в его словах тот двойной смысл, который я слышу в них? Неужели сбылись мои страхи и он заметил Возвышение Лейлы?
Старик Фимрам посторонился, отступив от стола, приказал:
– Пусть слуга подойдёт.
Ноги не гнулись, но спустя два вдоха я уже стоял у стола. Старик Фимрам вытащил руку из рукава, повёл ей над свитками:
– Погляди на них.
Я перевёл взгляд с выцветших глаз старика на стол. Свитки были разложены ровным рядом от одного края стола к другому. Я взял ближайший, на деревянной основе, потянул за специальную планку, в которую зажимают край бумаги.
Очищающий Рассвет
Лечебная техника
Ранг: Человеческая, Качество: высокое, Созвездие: третье, Бесстихийная.
Условие: Открытый узел…
Обращение к Небу…
Вливаемая в технику духовная энергия лекаря проникает в рану больного, разрушая все яды, которые встречает на своём пути. Результат зависит лишь от количества влитой силы лекаря и силы противостоящего ей яда. Бессильна против духовных и стихийных ядов. Необходимо, чтобы больной не противился своей духовной силой, не использовал защитных техник, Покрова или Духовной Защиты, позволив духовной силе лекаря проникать во все уголки его тела.
Первое созвездие.
Пятнадцать узлов
…
Третье созвездие.
Сорок узлов.
Постижение: духовная сила лекаря озаряет светом всё тело больного, не оставляя в нём места для яда.
Отпустив край свитка, я позволил ему скататься и бросил через плечо быстрый взгляд на старика. Он, кажется, снова не мигал, внимательно глядя на меня. Я вернул свиток на место и взял следующий.
Касание Забвения
Лечебная техника
Ранг: Человеческий, Качество: высокое, Созвездие: третье, Бесстихийная.
Условие: Открытый узел…
Обращение к Небу…
Вливаемая в технику духовная энергия лекаря проникает в меридианный узел, наполняя его. Необходимо, чтобы больной не противился своей духовной силой, не использовал защитных техник или Духовной Защиты, позволяя духовной силе лекаря течь без препятствий. Весь меридиан ниже по течению от заполненного узла теряет проводимость, неспособный пропускать через себя духовную силу и позволяя лекарю беспрепятственно заниматься раной больного. Главное – тело вокруг этого меридиана не испытывает боли.
Первое созвездие.
Двадцать пять узлов.
…
Третье созвездие.
Пятьдесят пять узлов.
Постижение: духовная сила лекаря способна полностью заполнить все узлы ниже по течению, смирив боль раненого, даже если он потерял конечность.