Лекарь. Второй пояс — страница 42 из 72

Словно услышав мои мысли, он замолчал и уставился в мою сторону.

Я замер, борясь с новой волной боли и темноты. Вот уж чего нельзя делать, так это терять сознание. Если я сейчас упаду, то кто сообщит мне, что приказ Аймара отменён?

Да и не может он видеть меня. Это я его вижу в узкую щель между ветвей. А что может он различить среди них? Коричневый клочок моей брони? И то вряд ли. Слева затрещали ветки и взгляд Аймара сразу скользнул туда:

– Быстрей!

Дарсов урод. Я со свистом втянул в себя воздух через стиснутые зубы. Кто-то тронул меня за плечо:

– Эй, лекарь, как тебя там, чего ты? Первый раз видишь, как бьются насмерть?

Я вывернулся, чтобы увидеть смутно знакомое лицо. Лесовик. Отмахнулся:

– Беги.

Хмыкнув, стражник оставил меня, проломился через заросли дальше. Ветки легли по-другому и теперь мне не виден Аймар, зато я лучше видел сражение с Рейном. На него навалилось уже семеро стражников и набегали ещё. Пусть под его ногами лежало шестеро мёртвых, пусть он отлично владел мечом, но он дал себя остановить и окружить. Не знаю даже, как так вышло. Кто сумел догнать Мастера, могущего непрерывно использовать техники передвижения? Это явно кто-то из моих охранников, мы ведь были ближайшие. Думейн? Может чем-то вроде орденского Рывка? И тут же я увидел ответ.

Рейн отбил копьё, меч, принял на спину удар топора, пнул в грудь одного стражника, отбросил другого техникой, освобождая путь. Рванулся техникой вверх, к вершинам деревьев. На середине пути в него врезался стражник. Из тех, что обсыпали его техниками со стороны. Раздался сдвоенный вопль, и они оба рухнули вниз. Если стражник тут же рубанул мечом и откатился в сторону, то Рейн сразу встать не сумел. А затем его настигли остальные стражники.

Один против десяти Рейн не выстоял. Стражники осыпали его техниками и ударами клинков. Несколько мгновений и на моих глазах ему сначала подрубили ногу, а затем сразу несколько клинков пробили его тело. Мгновение и стражники отскочили в стороны, образовав круг вокруг Рейна. Он попытался сначала поднять меч, затем потянулся к поясу и рухнул ничком.

Его Указы и контракты побледнели и исчезли. Исчезла и боль, что меня терзала. Дарсовы Саул. Я стянул шлем, утёр холодный пот с лица, а затем поднялся. Преграда, разделившая Аймара и Рейна, всё ещё оставалась на месте. Раздвинув ветки кустов, я отлично видел довольную улыбку на лице Аймара. Я бы на его месте не был так счастлив. Скольких убил Рейн? Шесть, семь, восемь? Я не мог видеть всех тел в густой траве, а на мёртвых уже нет контрактов, моих подсказок. Почему Аймар не бросился в погоню сам? Пусть бы ему и пришлось оббегать или Рывком перепрыгивать полотнище преграды, но он Мастер, он должен был оказаться быстрее стражников или хотя бы наравне с ними. Впрочем…

Мне какое дело? Чем меньше их останется, тем лучше. Я не испытывал тёплых чувств ни к щитовикам поместья, ни к лесовикам. Мне какое дело до того, что вторые не знают о контракте и цепочке? Они мне чужие. Тех, что были моими охранниками жаль… Я задумался, а затем оскалился. С чего бы мне их жаль? С того, что они пару раз разговаривали со мной? С того, что Думейн ради каких-то своих целей помог мне у дверей Кирта?

Звено цепочки уже почти сдалось, я уже почти перерубил его. Как только нанесу последний удар, то обязательно попробую силой разогнуть его, а не рубить вторую часть звена. И что-то мне подсказывает, что я сумею это сделать. Мне и нужно-то, лишь чтобы проруб стал чуть шире и прорубленное звено превратилось в застёжку, которая пропустит целое и даст мне свободу.

И тогда мне останется лишь раздать долги. Аймар… Его я не трону. Небо всё видит и сложись всё иначе, нас могла бы связывать настоящая служба, а не долговой контракт. Думейн и прочие пусть служат дальше, раз уж таков их выбор. А вот Кирт и тот, второй, чьего имени я до сих пор не знаю, тот, что держал меня за волосы перед всей семьёй… Они умрут. А потом мне с Зотаром предстоит дорога в Ясень. Вот там полно людей, которые мне задолжали. Домар…

– Эй, чего замер?

Подкрепляя слова, меня пнули, заставив проломить собой кусты и перебирать ногами, чтобы не упасть.

– Там раненых полно, а он тут статую изображает. От испуга ноги отнялись? Работай, лекарь!

Я смолчал, лишь обернулся на миг, чтобы запомнить лицо стражника. Символ щита на доспехе. Неудивительно. Отвернувшись, поплёлся к раненым. К чему спешить? Те, что на этой стороне преграды, либо мертвы, либо стоят на ногах. Уж до зелья-то дотянутся, если рана велика. Лучше бы сами шевелились быстрей и не ждали помощи. Бурча про себя, я шагал и шагал. Пока лежал в кустах, казалось, схватка происходит под носом. А на деле бегство Рейна от места стычки с моими охранниками и до места гибели растянулось больше чем на полсотни шагов, приходилось петлять между деревьев и завалов.

Первое тело. Бородач. Мёртв без всяких сомнений, потому что я не вижу ни единого контракта, но за спиной всё так же сопел стражник и я склонился к Воину, тронул его шею, ловя отзвуки биения сердца. Ничего. Пошёл дальше, пытаясь понять, что меня тревожит. Только когда оглядывал ещё одного мертвеца, сумел сообразить. Рейн вскрыл ему горло и здесь всё вокруг залито кровью. Её тяжёлый, одуряющий запах слышал даже я, что же говорить о Зверях.

– Ну, чего замер? Шагай.

– Зелье, – Заметив, что стражник поместья меня не понял, я пояснил. – Почему ты не используешь зелье против запаха? Сейчас Звери…

Стражник выругался, снова пихнул меня в грудь:

– Самый умный? Шагай, давай.

Символы в одном из его контрактов мигнули, заставив его сморщиться от боли. На меня он теперь глянул с ненавистью и зашарил по поясу, раз за разом скользя пальцами по пробкам. Что же он такой беспомощный? И почему такой подозрительный? Может Домар не хочет, чтобы его дядя нашёл место силы и возвысился, поэтому его стражники и так неуклюжи в лесу?

Наконец, стражник опустил взгляд на фиалы, сумел найти нужное зелье и пролил несколько капель на мертвеца. Я бы на его месте не ограничился этим, но влезать со своим мнением ещё раз не решился. Двинулся дальше. Боевая медитация молчала, лёгкий ветерок приносил с собой прохладу. Но здесь уже все мои привычки искателя говорили, что нужно бежать прочь. Слишком много криков, слишком много запахов, слишком одуряюще бьёт в нос кровь и смерть.

Позади раздался звук разбившегося стекла. Сильный, звучный, мгновенно перекрывший собой и гомон людей, и шелест веток над головой. Покосившись через плечо, увидел, что исчезла преграда перед Аймаром. Хороший артефакт использовал Рейн. Мощный. Не сравнить со Звёздным Барьером комтуров Ордена, но всё же.

Аймар крикнул:

– Эй, там! Не вздумайте прикасаться к его телу.

Кричал он явно не мне, так что я пропустил его слова мимо ушей.

А вот и новые мертвецы, и первые раненые.

Я шагнул к ближайшему, бесцеремонно потянул его за руку, поднимая её и открывая прореху в броне. Под рассечённой пластиной виднелась характерно «обветренная» рана. Этот стражник уже использовал зелье-заживлялку, и оно вовсю действовало. Повезло. Ударь Рейн с оружейной техникой, и такая рана стала бы смертельной. Остывала, не хватало энергии в средочии? Даже в мою простую Ярость можно влить очень и очень много сил, нанести удар поближе к сердцу и перешагнуть очередного мёртвого врага. Стражник вырвал у меня свою руку, схватился за меч:

– Ты чего… как тебя там, лекарь… ты чего удумал?

Я опомнился, отогнал видения и скорчил непонимающую рожу:

– Чё? Удар был сильный, прислушивайся к себе, не дай Небо тебе отбило лёгкое. Может одного зелья и не хватит, тогда придешь ко мне.

Шагнул дальше, ругаясь про себя. Какое возвышение у этого стражника? Пятая звезда? И насколько ярко я представил, как бью Пронзателем, раз он почувствовал это и испугался?

Объяснение одно. Устал я терпеть. Устал притворяться. Хочу снова сжать рукоять оружия, а не убеждать себя, что это всего лишь безвредный нож или дубина. Хочу снова пользоваться техниками, а не пробираться тридцать шагов, обходя каждое неудобье.

Наконец и впереди, над телом Рейна сообразили, что можно не просто стоять над мертвецом, а заняться делом: там сверкнуло изумрудной зеленью зелья от запаха. Я сделал ещё пару шагов, когда ветер стал тёплым. Ещё шаг я не обращал на это внимания. Затем замер и скользнул взглядом по кустам вокруг. Пусть я и мечтаю о техниках, но нескольких наказаний от своих Указов хватило, чтобы тело запомнило. Назад в кусты я прыгнул и не думая воспользоваться Удвоенным Шагом. Только ноги, только голая сила.

– Ты чего?!

Завопил тот стражник, что по-прежнему шёл за спиной, и которого я едва не сбил с ног. Плевать. Я змеёй скользнул между торчащих, словно скрюченные пальцы тонких стволов Бересклета. Позади, там, где стояли стражники, где лежало тело Рейна, раздался многоголосый вопль и рык. Над головами, по ветвям кустарника стегануло, на меня посыпались зелёные листья и бордовые плоды. Позади орали от боли и ужаса, а я невольно отметил вид коробочек с семенами: «Созрел Бересклет, пора собирать». Словно всё то, что происходило вокруг, не имело ко мне никакого отношения. Но это глупо. Не с моими ограничениями выжить в лесу, полном Зверей. Достаточно одной встречи с сильным Зверем и всё…

Поэтому я прополз ещё шагов десять, а едва заросли Бересклета закончились, приподнялся и обернулся.

Эта тварь своей чудовищной неправильностью напомнила мне Ужасного Ворона. Видимо и у неё путь к Небу не заладился. Хотя… как поглядеть. Она точно сумела добраться до своего ранга, а сколько похожих на неё остались позади? Это явно когда-то было кем-то травоядным. Большое тело на четырёх ногах с копытами, свисающие до земли грязные космы шерсти, огромные рога, торчащие копьями из лысой башки. На моих глазах Зверь ударил рогами направо, налево, расшвыривая тех, кто оказался рядом. На свою беду.

Одному из стражников и Покров не помог. Сила удара была такова, что его нанизало, как Мясник нанизывает своих жертв на шипы деревьев. Теперь Зверь стоял с жуткой подвеской на рогах. Уцелевшие стражники отправили в него десятки техник. Какие-то из них исчезли бесследно, какие-то рассыпались искрящейся разноцветной пылью. Зверь поднял башку и взревел. Отчётливо виднелась огромная зубастая пасть, которой позавидовал бы и Мад. Эти зубы давно отвыкли от травы.