Еще выстрел в воздух. И еще. Строй собак распался, а потом и вовсе они бросились наутек, поджав хвосты.
— Надо было по ним стрелять!
— Не надо. — возразил тот же голос. — Испугали и ладно. А кто кричал то?
— Вроде девушка была.
— Никого нет.
— Я тут! — пискнула Лекси
Фонарь осветил мужчин, которые вертели головой. Потом один посмотрел вверх. После секундной паузы проговорил неверящим тоном:
— А я так надеялся, что мне почудилось. Господи, за что мне это!
— Здравствуйте, Артем Игоревич. — ответила Лекси и опять икнула.
— Ваша знакомая, Артем? — спросил кто-то из мужчин.
Лекси почудился скрежет зубов любимого преподавателя. Он, наверное, недоволен, что пришлось выходить на улицу в первом часу ночи. Лекси прищурилась, разглядывая Артема Игоревича. По его лицу сложно было угадать в каких мужчина сейчас чувствах. Но явно не счастлив.
— Спасибо вам! Вы меня спасли!
Остальные посмеивались и тихо переговаривались на тему того, что проблему с собаками действительно надо решать.
— Спускайтесь, Светлова. — процедил Морозов.
— Вы сердито смотрите. — запротестовала Лекси. — И я тут не одна.
— Нашлись еще сумасшедшие?
Котята возмущенно заморгали. Быть сумасшедшими им не хотелось.
— Тут дети. — жалобно сообщила Лекси, чем моментально привлекла к себе внимание всех.
— Какие еще дети⁈
— Эй, девушка, вас там сколько⁈
— Блин, МЧС походу вызывать надо!
Лекси решила уточнить для глупых мужчин.
— Котята тут, две штуки.
Снизу послышался дружный тяжелый вздох и не самые лестные бормотания.
— Артем Игоревии-и-и-ич! — провыла Лекси. — Снимите меня!
— Как⁈ — рявкнул тот. — Дерево потрясти?
— Так ты слезай как залезла. — подхватил кто-то.
— Я не могу! Я боюсь! И там где-то мой телефон лежит. Он упал!
Артем Игоревич молча хлопнул себя ладонью по лбу и философски проговорил:
— Ну да, я должен был предполагать что-то такое. Господа, у кого-нибудь есть очень длинная стремянка?
Такая нашлась. Спустя минут пятнадцать Лекси, у которой из-за пазухи выглядывали два ошалевших котенка, снова очутилась на земле. И едва ли не всхлипнула от облегчения.
— Артем, — хохотнул кто-то из мужчин, — сочувствую!
Морозов пробормотал что-то нелестное. К тому времени он уже отыскал телефон Лекси, точнее — его останки. И сунул его девушке.
— Вот блин. — протянула она расстроенно. — Он же всего полгода как у меня!
— Да? — Артем Игоревич продемонстрировал свой характерный сарказм. — Долго продержался с вами, Светлова. Какого хре…черта вы тут забыли⁈
Лекси закуталась в куртку, запихнув под нее котят. Теперь, когда опасность осталась позади, адреналин пошел на спад. И ее затрясло так, точно очутилась в купальнике на морозе. Даже зубы застучали. Котята под курткой затряслись как погремушки.
Оказывается, ночью в конце сентября весьма холодно. Особенно если просидеть больше получаса на дереве. Под порывами ветра. Когда тебе в лицо лезет листва.
Артем Игоревич глубоко вздохнул, точно сдаваясь под напором обстоятельств.
— За что мне все это⁈ Пойдемте.
— Куда?
— Расчленять вас буду. — сообщили Лекси. — Избавлю мир от катастрофы в вашем лице. Светлова, вы какого ответа ждете от меня⁈ Идемте, придете в себя, а то на вас лица нет.
— И ноги дрожат. — Лекси попыталась сделать шаг, но колени предательски подгибались. Хотелось сесть прямо на асфальт и громко плакать. Еще и губы начали дрожать.
Она вдруг взвизгнула, почувствовав как ее подхватили на руки.
— Вы еще и пьяная⁈
Лекси поспешно захлопнула рот. И посмотрела крайне виновато на Артема Игоревича, который зачем-то взял ее на руки. При этом смотрел крайне противным взглядом.
«А глаза у него какие красивые! И вовсе не холодные, а очень даже живые. И в них искры! И…и…и».
Лекси поняла, что ее уже занесли в подъезд, а она все пялится внаглую на лицо мужчины. Как завороженная прямо. И жалобно вздохнула, гадая, за что ей все это.
— Не дышите на меня. — тут же заявили ей. — Вы сколько выпили?
Лекси пожала плечами.
— Бутылку вроде. Ой! Я же ее в собак кинула! Надо найти и выбросить! Артем Игоревич!
— Просто молчите! И дышите в сторону! — последовало рычание.
Лекси на всякий случай еще и зажмурилась, чтобы не поддаваться искушению. Но стало еще хуже. С закрытыми глазами у нее точно обострились другие чувства. Она ощущала его руки, дыхание, запах древесно-прохладного парфюма и его самого, от которого вдруг на затылке приподнялись волосы. Сердце забилось как чокнутое, а губы пересохли.
До сих пор посторонние мужчины не таскали ее на руках.
Ну и идиот же он был, когда решил, что все же может предугадывать действия Лекси. Шах и мат, Артем Игоревич. Шах и мат.
Похоже, студентка Светлова более непредсказуема, чем погода.
А еще от ее волос пахнет смесью яблока и диких цветов. От него внутри пробуждается то, о чем он почти забыл думать.
Нежность.
Ну и раздражение, конечно. Точнее, желание отшлепать Алексию за ее абсолютно нелогичное поведение. Да как так то⁈ Она сейчас должна дома спать, обняв подушку или кого там. Он же проследил, что все ее одногруппники разъехались, включая этого недоумка с наглой ухмылкой. И да, ему не стыдно за то, что вызвал полицию, чтобы разогнать их вечеринку. Пришлось поднять кое-какие связи. Ну а после проследить, чтобы все уехали. Правда, рисковал. Лекси могла тоже отправиться продолжать веселиться, но тут уже он бессилен. Зато по крайней мере Светлова не соблазнит мудака дома. А в другом месте вряд ли решится. Насколько Артем успел ее узнать, она слишком хорошая и наивная для того, чтобы трахнуться со своей первой любовью где-то на чужой квартире, когда под боком храпит куча людей.
В любом случае, она не поехала.
И да, ему не стыдно.
Артем спустил Лекси с рук, когда подошли к его квартире. Перед этим еще раз вдохнув запах ее волос. С трудом удержался от того, чтобы прикоснуться губами к виску девушки. Вот этого она точно не поймет.
Из квартиры донеслись дикие вопли. Но стоило двери открыться, как три пушистых милейших котика очень нежно сказали «мяу» и изобразили голодный обморок.
— Час ночи. — сурово заявил Артем, за локоть втаскивая Лекси за собой. — Ваш перформанс не сработал.
Фома тут же развернулся задом, пару раз сделал движение, точно зарывал нечто мерзкое и коротко мявкнул. Кабачок и Арбуз послушно ускакали за ним.
За спиной Лекси громко и грустно вздохнула, отчего концентрация алкоголя в крови Артема резко возросла. Да как она еще на ногах держится после бутылки вина⁈ Нежный организм оказался весьма устойчивым к алкоголю.
— Они такие ми-и-и-илые! — сообщила пьяная Светлова. — Ой, у меня же тоже котята!
— Да. — кивнул Артем. — Поэтому давай я все сделаю, а ты, Алексия, сядешь и будешь паинькой.
Он вытряхнул девушку из куртки, завернув в нее котят. Лекси усадил на полукруглый кожаный диван и сурово велел:
— Представь, что ты дерево. Сиди и не шевелись. Можешь дышать и моргать. Все!
— Вы злой! — тут же сообщили ему таким тоном, точно предлагали прямо сейчас покаяться и заплакать.
— Я всегда злой ночью. — парировал Артем и подарил фирменный взгляд. Кажется, Светлова впечатлилась, потому что притихла. Лишь периодически долго и протяжно вздыхала и шмыгала носом.
Сам же Артем развил кипучую деятельность. Котят вытряхнул из куртки и запер в кладовке, вместе с запасным туалетом, едой, водой и лежанкой. Показал кулак своим пушистым засранцам, заварил свежий чай. После чего выглянул из кухни, чтобы проверить, что там делает локальная катастрофа в лице Алексии.
Она мирно продолжала сидеть и, кажется, плакала? Артем сглотнул. Нет, он подозревал, что после такого происшествия у нее может произойти откат. Но женские слезы заставляли его паниковать. Подумав, Артем с мрачным видом добавил в чай коньяк. В Алексии итак уже бутылка вина, так что рюмка коньяка это как капля в море. Но, может, успокоит слезный водопад.
К Светловой он подходил как к неразорвавшейся мине. Очень осторожно, едва дыша. И при этом делая вид, что все под контролем.
Она на него даже не посмотрела. Просто сидела, подогнув одну ногу под себя, глядела перед собой и продолжала плакать. Совершенно беззвучно. В свете торшера виднелись полоски слез на щеках. А огромные глаза блестели от них же.
У Артема в груди кольнуло. Нет, Лекси не должна была так плакать. Это неправильно.
Больше всего на свете ему сейчас хотелось притянуть ее к себе. И целовать скулы, губы, глаза. Чтобы убрать эту влагу, заставить ее улыбнуться.
Проблема в том, что если он так поступит, то Светлова даст ему пощечину.
Начнем с малого. Артем сунул ей в руки чашку и приказал:
— Пей. Аккуратно, он горячий.
Она послушно взяла чашку. Сделала мелкий глоток, даже не поморщившись. И все молча.
Слезы продолжали течь.
Артем нахмурился. Нет, тут что-то не так. Дело не только в нападении собак. Алексия сейчас напомнила ему сломанную куклу. Безучастная ко всему.
Он потер подбородок. И что делать? Пальцы зудели от желании обнять и притянуть к себе. На деле же Артем решил ограничиться мягким вопросом:
— Как ты себя чувствуешь сейчас?
Опять протяжный вздох. Алексия сделала еще несколько глотков, слегка поморщилась и сообщила безучастным тоном:
— Артем Игоревич, вы знаете, что самки лобстеров писают на морды самцов, чтобы склонить их к флирту?
Он тихо порадовался, что не взял чай и себе. Итак едва воздухом не подавился от неожиданности. Вот так стараешься держать все под контролем, включая чувства. А потом является эта девица и сбивает все настройки на хрен.
— Можно не надо, Светлова?
— А еще есть один вид пауков. — продолжала Лекси все тем же тоном. — Там самец танцует брачный танец с мухой, которую поймал и завернул в кокон из паутины. Потом он протягивает ей подарок. Она принимает и они ну того самого. Но! Некоторые самцы дарят просто кокон без мухи. Пока самка его развернет, он уже свое дело сделал и удрал.