Он присел перед Лекси, которая все пыталась переварить слова Ильи Романовича. Быстро ощупал щиколотку и покачал головой.
— Светлова, ты…у тебя растяжение. Два дня сидишь дома, пишешь диплом, треплешься с подругами.
— У меня не гормоны в голове, а мозг! — обрела, наконец, дар речи Лекси.
Артем на миг закрыл глаза, явно сдерживаясь. Медленно встал, показывая кулак откровенно ухмылявшемуся Илье Романовичу.
— Хорошо, Алексия, тогда включаем мозг и обсуждаем твой диплом.
В принципе, она могла особо не напрягаться. Как-то так незаметно получилось, что в итоге мужчины сами ее диплом и обсудили. Лекси же оставалось только мычать и кивать. А еще иногда незаметно растирать ноющую щиколотку. А эти…индивидуумы все так между собой по полочкам разложили, расписание когда и что ей сдавать составили, еще и прикинули сколько времени уйдет на эскизы и чертежи.
— Я сильно извиняюсь! — Лекси не выдержала и подняла руку.
— Светлова, к доске. — хмыкнул Илья Романович.
— Вы тут так хорошо все разложили, — Лекси решила на ехидного преподавателя не сильно раздражаться, — но диплом то делать мне! Не хотите посоветоваться?
— Глядя на Светлову я могу и передумать насчет студенток. — проворчал Илья Романович вроде бы в штуку, но Артем как-то чересчур мрачно посмотрел на него.
— Алексия, конечно, диплом будешь писать ты. Мы лишь обсудим мелочи, которые тебе не придется разгребать. Ну и я лично прослежу, чтобы ты точно следовала нашему расписанию.
В итоге, к концу такого импровизированного учебного совета Лекси окончательно скисла. Нога болела, в висках стучало, хотелось есть и в кроватку. В смысле просто спать, а не то, что ей в первую очередь пришло на ум. Отчего она покраснела и постаралась сделать как можно более независимый вид.
— Значит как договорились. — Илья Романович первым встал со стола, куда переместился в процессе разговора. — Алексия, жду в следующую среду новую часть диплома. У тебя неделя для этого! Уж постарайся!
— Я…
— Лично прослежу. — заверил Артем, который опять сделал немыслимое. А именно, подхватил ахнувшую Лекси на руки и пошел к выходу. Еще и так небрежно через плечо бросил:
— Если начнет шипеть, то звони мне.
Лекси скрипнула зубами, но поняла, что оторвется чуть позже. Не перед руководителем диплома, который вон как ухмыляется. Точно ждет, что она тут сейчас сцену устроит.
— Эта девушка мне нравится гораздо сильнее, чем предыдущая. — сообщил Илья Романович с таким видом, точно их благословил.
Артем замер на мгновение, потом усмехнулся.
— И ведь знает, гад, — сообщил он Лекси шепотом, — что при женщинах я не выражаюсь. А так хочется!
Девушка молчала, но, кажется, ее скрип зубов был весьма отчетлив. Во всяком случае Морозов посмотрел на нее как-то странно и даже ускорил шаги.
К счастью, в этот час в университете уже практически никого не было. А редкие студенты пробегали мимо, уткнувшись в свои мобильники или планшеты. Поэтому красивый мужчина с крайне злой девушкой на руках их не сильно интересовал.
Лекси молчала, пока ее несли по коридорам. Молчала, пока сажали в машину. Молчала, пока пристегивали ремнем. словно она безрукая. У нее такое ощущение было внутри, точно что-то закипало, как в чайнике.
Взорвалась она уже когда машина тронулась.
— Это. Было. Унизительно!
Она не закричала нет. Но голос, ей так показалось, прозвучал крайне грозно. И сердито. Нет, Лекси правда надеялась на это.
— О, как!
Артем Игоревич еще не успел выехать со стоянки, почти пустой в этот час. Потому долго не думая остановил машину. Оставил мотор включенным, чтобы работала печка, так как на улице похолодало, он полностью развернулся к пыхтевшей Лекси.
— Ну и где я перегнул?
В смысле, он реально не понимает⁈ Лекси стиснула зубы, резко выдохнула. Смотреть на Артема она опасалась по той причине, что гад слишком привлекательный. А уж в этом автомобильном полумраке…
Так, Лекси, собралась и все ему выложила!
— Ничего не смущает⁈ Да вы, Артем Игоревич, с Ильей Романовичем так мило беседовали, что я там себя пятой ногой чувствовала! Мне слова вставить не давали! Тихо! — она погрозила пальцем, когда Артем открыл рот. — Злая студентка Светлова оседлала метлу, ясно! Почему ты говорил вместо меня? Ты говоришь, чтобы я сидела дома, ты составляешь расписание диплома, определяешь мой режим, ведешь переговоры с моим дипломным руководителем! Может, ты еще скажешь какое мне белье носить? Ой…
Тут Лекси поняла, что ее все же занесло.
Артем молчал. Лекси тоже. Но не могла отвести от него взгляда, тогда как мужчина разглядывал руки на руле. Ловила каждый жест. Вот он потер глаза, жест показался безумно усталым. Лекси вдруг вспомнила, что он то, в отличие от нее, уже с утра в университете. А сейчас уже девятый час вечера.
Ну, конечно, жалость ее тут же затопила до кончиков ушей.
Потом это чувство сменилось кусачим стыдом, но Лекси стиснула зубы. Она высказалась. Его черед.
Кто бы ей сказал, что будет выговаривать великому и ужасному Морозову!
— Могу. — вдруг ответил Артем негромко. — Хочешь?
— Чего? — Лекси моргнула.
— Хочешь, чтобы я решал, какое белье тебе носить? Но с условием, что носить только для меня.
Голос у него прозвучал ниже, точно шел из самой груди. Несмотря на то, что от этого у Лекси мурашки пробежали по коже, она одновременно чуть не завизжала от возмущения. Не успела только потому, что Артем продолжил уже обычным тоном:
— Ты права, я перегнул с контролем. Извини. Напоминай мне про этот момент, если опять занесет. Лучше быть с тобой, чем управлять с тобой, я понял. Но, Алексия, есть вещи, которые буду решать я.
— Это какие еще? — с подозрением поинтересовалась девушка.
Артем улыбнулся, все еще не глядя на нее.
Блин, ну вот точно медом сердце облили! Как так то⁈
— Зависит от ситуации. Например, сейчас я собираюсь отвезти тебя домой, сделать твоей ноге комфортно и заставить посидеть дома два-три дня. Для твоего здоровья.
Лекси попыхтела ежиком несколько секунд, но потом сдалась.
— Ладно, согласна.
Она вспомнила, что должна Еве выступление. А оно через одиннадцать дней. Так что да, придется активно лечить ногу.
Машина вновь тронулась, выехала на загруженные улицы. Но пробок не было. Зато раскинулся вечерний осенний город.
А у нее три дня отдыха. Ух-х-х! Будет сливаться в экстазе с дипломом. И с сериальнчиком. И Еве напишет. Пусть приезжает в гости, поболтают. Лекси вдруг поняла, что хочет слухов! Вот просто девичьей болтовни со сплетнями.
Но про Артема не сможет рассказать.
Подробно — точно нет.
— А почему Илья Романович не любит студенток?
— Почему, он их любит. Платонически.
Лекси фыркнула.
— Ты в курсе, что среди девчонок у него прозвище Феникс?
Артем кашлянул от неожиданности:
— Боюсь спросить почему.
— Ну как же! Яркий огненный мужчина, неуловимый, ну и фамилия Костров.
— Где связь его фамилии и Феникса?
— Ты что⁈ — Лекси ударила ладонями по коленям. — Костров, огонь, пламя, Феникс. Все же логично!
— Да просто не подкопаешься. — пробормотал Артем. — Женщины…
— Но мне на Илью Романовича ровно. — зачем-то решила уточнить Лекси. — Хотя…
Может, надо было наоборот намекнуть? Ведь соперничество вроде как подстегивает интерес. Или нет? Они друзья, зачем подставлять бедного Кострова.
А если сочтет, что она другим не интересна, то, может и ему не нужна?
— Алексия, я хотел бы попросить тебя кое о чем.
— М-м-м?
— Все проблемы, сомнения, метания говорить мне словами через рот. — Артем на миг отвел взгляд от дороги, бросив его на замершую девушку. — Любые, понятно? Не молчать, не недоговаривать, не накручивать себя, не придумывать.
— Я как бы и не собиралась!
— Все бывает. — пожал он плечами. — Разные ситуации, встречи, сомнения, подозрения. Когда покажется, что проще сбежать и промолчать, не выслушать. Это разрушает сильнее правды.
— Артем Игоревич, вы меня пугаете!
— Алексия, потренируйся перед зеркалом называть меня на «ты» и по имени.
Лекси хмыкнула. Ну да, она примерно так и тренировалась. Но не получается пока сказать это вслух и при ним.
«Артем…Артемка…Артемчик…ы-ы-ы».
Они немного увлеклись разговором, потому Лекси не сразу поняла где находятся, когда машина остановилась.
Потом разглядела.
— Это что? Ты сказал, что отвезешь меня домой!
— Ага. — Артем выключил двигатель.
— Но это… — Лекси ткнула пальцем в окно, как бы намекая, что кое-кто ошибся. Однако Артем остался невозмутим. Хотя нет, краешек рта чуть дернулся в улыбке. Ну не гад ли⁈
— Я сказал, что привезу домой.
— Ко мне!
— Этого я не говорил!
— Издеваешься? — волком уставилась на него Лекси.
Артем откинул волосы со лба и неожиданно улыбнулся так, что внутри Лекси что-то пискнуло.
— Немного. Алексия, у меня коты, глинтвейн, запасная зубная щетка и все остальное, даже халат выдам и футболку.
— Почему мужчина так любят давать свои вещи? В этом есть какой-то сакральный смысл?
Артем делано нахмурил брови, постучал пальцами по рулю.
— И кто там тебе футболки предлагал?
— Мне — никто. — вздохнула Лекси, хихикая в душе. — Хотя нет, один раз, в детском садике. Я упала в лужу, все шорты стали грязными. Чтобы воспитательница не запалила, отняла у мальчика рубашку и завязала вокруг талии.
Ну вот что она болтает? Лекси мысленно треснула себя по лбу. Плетет лютую хрень, потому что сердце стучит в ушах. От одной мысли, что останется на ночь.
В его квартире.
А он приставать будет или нет?
Не будет, конечно, хотя кто его знает.
Что делать то?
— Ну… ладно.
Будь что будет! Но она ему доверяет.
Глава 19
Возможно, Лекси действительно была несколько наивной. Но она прекрасно понимала, что идя в дом взрослого мужчины, с которым отношения, может и девственности лишиться. Неудивительно, что Лекси нервно сглатывала и ежилась, когда ее вносили в квартиру. Где в коридоре уже сидели по росту Фома, Кабачок и Арбуз. Прямо рядом с мисками. Как бы намекая.