Артем коротко улыбнулся, уже мечтая принять душ и поспать. День накануне, несмотря на то, что был выходным, выдался суматошным. Но то была приятная суматоха, которую он разделил с Лекси.
В просторном холле отеля сквозь огромные окна лился солнечный свет, отражался от зеркальных поверхностей ультра-современных огромных ламп и фигур, точно целиком вырезанных из металла. Народу вокруг было немного. Артем огляделся в поисках стойки и услышал знакомый голос:
— Арти!
«Твою мать», — пронеслось как-то обреченно в голове. Артем уже знал кого увидит, пока оборачивался. Вовремя, потому что секунду спустя его едва не снес вихрь из русых волос, сладкого запаха духов и шелестящей ткани. Губы моментально ощутили вкус темно-розовой помады, на миг дрогнули, вспомнив похожие поцелуи.
В следующий момент Артем мягко, но решительно обхватил девушку за плечи и отодвинул от себя.
— Привет, Эля. Целоваться было не обязательно.
В понедельник вместо Артема Игоревича пары вел другой преподаватель. Лекси даже не обратила внимания как он выглядит. Просто сидела и старательно запоминала объяснения, записывала, считала. Девчонки рядом косились на такой приступ трудоголизма, но молчали.
Лекси же решила про себя, что не будет сидеть у окошка и ждать любимого. Да, наверное, круто раствориться в отношениях, жить только ими и все такое. Но а как же тогда любовь и уважение к себе? Может, когда забываешь про него, то мужчины это чувствуют и…теряют интерес?
Лекси мотнула головой. Господи, о чем она вообще? Никто ни в ком не собирается растворяться. Артем уехал, да. Но всего на три дня. Они сегодня уже списывались несколько раз. Созвонится не вышло: у Артема там каждый час был плотно расписан. Но он обещал позвонить в районе одиннадцати, когда освободится и удерет в номер.
После третьей пары Лекси перехватили возле аудитории.
— Стоять, Светлова.
— Илья Романович! — Лекси прижала руку к левой части груди. — Вы чего прямо над ухом орете⁈ А если я инфаркт получу?
— В двадцать два года? Не имея сердечных проблем? Это вряд ли!
Илья Романович как всегда выглядел сногсшибательно, причем в прямом смысле слова. Потому что как иначе объяснить тот факт, что проходившая мимо Яна вдруг на ровном месте запнулась и полетела практически под ноги мужчине. Да еще так вскрикнула жалобно, отчего к ней бросились как минимум пятеро студентов, проходивших мимо.
Лекси только глаза закатила. А вот Илья Романович оказался быстрее всех парней. Ловко поднял Яну, еще и юбку заботливо одернул.
— Вы как?
— Ай! Нога! — и такой надрыв в голосе, что прямо хочется верить. И глаза полны слез, а волосы растрепались картинно, как в кино. Яна сегодня надела клетчатую юбку чуть выше колен и белую блузку, нежный макияж подчеркивал глаза. Картинка, а не девушка.
Лекси же заухмылялась еще сильнее, прижала ладонь к губам, чтобы скрыть это. Кажется, Яна решила, что она и Илья Романович встречаются⁈
— Нога? — тем временем встревожился мужчина, разглядывая упомянутую конечность Яны. — Наступать больно? Вы поэтому за меня цепляетесь?
По мнению Лекси, Яна не просто цеплялась, а буквально повисла на Илье Романовиче. Еще немного и их слияние будет выглядит уже неприлично.
— Мда-а-а-а. — протянул мужчина, когда Яна издала совсем жалобный всхлип. — Смотрю, тут дело серьезное. Так, ты! — он ткнул пальцем в одного из студентов, которые стояли и с любопытством наблюдали за развитием событий. — Иди сюда. Как зовут?
— Илья. — протянул высокий рыжий парень.
— О! Тезка! — Илья Романович осторожно передал всхлипывающую Яну парню. — Это твоя ноша, понял? Осторожно доставь девушку в нашу клинику, проследи, чтобы ее осмотрели. А потом помоги добраться до дома.
— Так я… — парень явно не хотел стать рыцарем.
Судя по круглым глазам Яны она такого не ожидала.
— Ты, ты. — покивал Илья Романович. — Давай говори курс, факультет, группу, какая пара сейчас. Тебе не засчитают прогул.
Лекси сцеживала смех в кулак. На Яну не смотрела, чтобы не расхохотаться в голос. Да уж, сама себя загнала в ловушку. Лекси сильно сомневалась, что ее бывшая подруга на самом деле повредила ногу.
Илья Романович тем временем действовал. Пообещал тезке, что никто не засчитает ему прогулы, убедился, что Яну по дороге не уронят, а затем оглядел студентов вокруг.
— Я сейчас не понял! — голос веселый, но такой, что смеяться не тянет. — У нас тут собрание?
Любопытные рассосались в мгновение ока.
Теперь уже Лекси рассмеялась.
— Илья Романович, а чего вы сами ее не отнесли то? — не смогла сдержать любопытства.
Мужчина хмыкнул и потрепал Лекси по плечу. Так же за плечо потащил за собой.
— Видишь ли, Светлова, к тридцати с хвостиком годам я научился кое-что понимать. Эта девушка ничего себе не повредила, упала красиво, вздыхала весьма красочно и трогательно. Хорошие актерские способности.
Они зашли в кабинет Артема, в котором пахло его парфюмом. Лекси вдохнула полной грудью. И на миг закрыла глаза, представляя, что Морозов рядом. Только на миг.
И снова вернулась в реальность, чтобы удивиться.
— Так вы ее разгадали?
— Что там разгадывать то? Она же в твоей группе учится? Странная девушка. Ладно, давай мы с тобой поработаем над дипломом. Потом довезу тебя до дома.
— Это еще зачем⁈
Лекси только успела возмутиться, как перед ее носом помахали пальцем с серебряной печаткой, на которой красовалась чья-то морда.
— Затем, что мне Артем попросил. Еще вопросы?
— А вы все выполняете, о чем просит Арте-е-ем? — Лекси очень старалась не ехидничать, но, кажется, вышло не очень. Потому что Илья Романович прищурился и предложил не препираться, а заняться делом. Иначе он расстроится. Лекси видеть его расстроенным вообще не желала, потому торопливо достала планшет.
Остаток дня прошел… спокойно. Да, именно так. Лекси сначала съездила в приют, где помогла с новенькими, помогла с кормлением, поболтала с другими волонтерами. Позвонила маме и договорилась, что заедет завтра с ночевкой. Только после этого пошла домой.
Домой⁈ Лекси так и замерла перед дверью подъезда, не видя никого.
— Девушка, заходить будете?
За спиной обнаружилась недовольная женщина в спортивном костюме и мелкой собачкой под мышкой.
— Че застыла? Ты вообще местная?
— Извините. — Лекси приложила ключ-таблетку, снова задумавшись. На тихое ворчание что-то там про молодежь внимание не обратила, так что женщина решила изливать душу своей собачке.
Лекси же машинально поднялась на лифте, машинально зашла в квартиру. И только уже сев на диван и обняв сытых котов она вслух проговорила:
— Это что же, я тут себя ощущаю дома? — покачала головой и хихикнула. — А еще сижу и разговариваю сама с собой. Что любовь то делает с человеком!
Фома философски облизывал Кабачка и Арбуза. У него была своя любовь.
Лекси же переваривала свое открытие. А еще пыталась дозвониться до Артема, но он не отвечал. Прикинув, сколько в Москве сейчас времени, Лекси решила, что он еще занят. Увидит и перезвонит.
В студенческом чате что-то сообщения сыпались одно за другим. Лекси давно туда не заглядывала, но сегодня там поднялся какой-то ажиотаж. Телефон вибрировал не прекращая.
«Да ну, нафиг, поставлю полную тишину. Достали уже. Что там обсуждают? Как Яна грохнулась у ног Ильи Романовича?»
Лекси открыла чат, лениво прокрутила его туда-сюда.
Сердце сделало удар о ребра такой силы, что они едва не затрещали.
Все звуки точно отдалились.
Она падала в пустоте.
А перед глазами висели сообщения.
«Народ, Морозов опять с Эли Клио! Вы видели ее новый видос?»
«Я видела шортсы, они там целуются!»
«Нет ну а что, она телка зачетная»
«Костян, закатай губу, тебе не светит»
«Но они реально классно смотрятся. Идеальная парочка. Огонь и лед».
Что, мать вашу⁈ Какой еще лед⁈ Какой огонь?
Что происходит⁈
Пальцы дрожали, пока Лекси открывала видео с этой Эли Клио. Да, вот они.
Внутри все скрутило. Ледяной укол в сердце, а потом жар, поднимающийся к лицу. Покалывающий кожу мелкими иголками.
Лекси видела как невероятно красивая девушка в ярком наряде бросается к Артему. К ее Артему! И они целуются. Затем следующий кадр, как она поправляет ему воротник рубашки собственническим жестом. Как он обнимает ее за плечи.
Грудь вдруг сжала такая тяжесть, что стало трудно дышать.
Нет, это невозможно. Так не бывает. Артем же…он не мог.
Лекси замотала головой, отгоняя черные мысли, которые кружили вокруг нее как подбитые птицы.
Так, нельзя верить всем видео.
Рассуждать логически выходило трудно. Лекси постепенно заполняла холодная кусачая ревность пополам с болью.
Это может быть монтаж? Подстава? Нейронка? Божечки, она поверит сейчас во что угодно, лишь бы только не…не то, о чем боится даже подумать.
Надо позвонить. Позвонить и просто спросить, так?
Гудки тянулись целую вечность. Лекси вдруг поймала себя на том, что пытается грызть ногти. Детская привычка, от которой она избавилась много лет назад.
— Да, слушаю. Говорите.
— Простите, — пробормотала Лекси, — кажется, нас неправильно соединили. Я звонила Артему.
— Все верно, это его телефон. Артем в душе, я могу что-то передать?
Мир разбился на тонкие острые осколки льда.
Какое-то время Лекси просто отключилась от остального мира. Потом точно вынырнула из темной ямы, уцепившись за простую мысль.
Проблемы надо проговаривать.
Коты сидели рядом, внимательно глядя на нее и то и дело принимались облизывать лапы друг другу. Тоже нервничали, чувствовали как девушку трясет. Лекси обхватила себя за плечи, огляделась. Оказывается она ухитрилась сползти с дивана на пол. Последние десять минут выпали из памяти.
Внутри все еще царапали невидимые осколки. Но Лекси заставила себя еще раз прокрутить то видео.