Алексей снова почувствовал, как гнев и беспокойство смешались в его груди. Как она не понимала? Он не мог оставить её одну, зная, что эта ночь не обещала ничего хорошего.
– Ты должна была оставаться в безопасности! – произнёс он, это звучало почти как нападение, но гнев был вызван не только ею, но и их общей опасностью.
– Я могу помочь, – сказала Анна с настойчивостью в голосе.
Кузнецов, похоже, также понимал всю серьезность текущей ситуации и его выражение лица смягчилось. В его словах послышался леденящий страх, когда он произнёс:
– Если ты уже здесь, тогда мне нужно, чтобы ты была осторожна. В этих местах может быть настоящая опасность. Мы не знаем, кто или что ещё может прийти сюда.
Алексей стиснул зубы, его нервы были на пределе. Мгновение внутренней борьбе – между гневом на Анну и обнажением чувств – заставило его задуматься, что, возможно, в её решимости есть смысл.
Он взглянул на её лицо и увидел, что она прошла сквозь нечто большее, чем просто страх. Это был блеск решимости, который поджигал её глаза, делая их ярче.
– Хорошо, – наконец произнёс он, прислушиваясь к собственным страхам и желая идти дальше. – Давайте сделаем это вместе.
Но на его душе лежала тяжесть, когда они втроем отошли назад, чтобы осмотреть кладбище в поисках ответов, а в воздухе витала угроза.
Когда мороз усиленно впивался в землю, Анна, Алексей и Кузнецов находились в засаде, пытаясь понять, что происходит. Ночь окутала кладбище, а холод сковывал их тела, заставляя их жаться друг к другу для тепла.
Алексей старался игнорировать свою злость на Анну, но её присутствие было постоянным напоминанием о том, что она ослушалась его.
"Как она могла прийти сюда?" – думал он, вновь и вновь прокручивая эту мысль в своей голове. Но, несмотря на гнев, внутри него теплел огонёк радости от того, что она всё-таки рядом. Он не мог бы вынести, если бы что-то с ней произошло, если бы она оказалась одна в этом ужасном месте.
– Ты в порядке? – тихо спросил он, наклонившись ближе к ней.
Анна дрожала от холода, и он, не раздумывая, притянул её к себе, прижав к своему телу. Она покорила его своей смелостью, но сейчас её защитить было важнее всего.
– Да, просто немного замерзла , – ответила она, быстро посмотрев на Алексея. В её глазах читалось не только холод, но также решимость и готовность к тому, что их ждёт впереди.
Кузнецов тем временем сидел неподалёку, его брови были нахмурены, он прислушивался к ночной тишине. Внезапно, его внимание привлекло одно из надгробий, которое явно сдвинулось с места.
– Леша ! Аня ! – шептал он с наполовину удивленным, наполовину испуганным голосом. Его указательный палец резко указал на надгробие. – Смотрите!
Алексей и Анна мгновенно обернулись, и их взгляды застыли на том же месте. Какое-то существо, похожее на человека, медленно вылезало из щели между камнями. Оно было худым, его позвоночник изгибался, словно оно долгое время провело в плену. У него не было лица, только пустота, заполненная темнотой.
– Что это?! – прошептала Анна в страхе, прижимаясь к Алексею всё ближе.
Монстр, наконец, выпрямился и, расправив свои длинные чёрные крылья, встал на надгробие, словно подчёркивая свое превосходство. Алексей почувствовал, как страх охватывает его, его разум безмолвно требовал ответа на вопрос, который не давал покоя.
Кузнецов в панике начал шептать:
– Это не может быть правдой… Какое-то древнее зло…
Сердце Алексея забилось быстрее, когда он услышал потоки невнятных звуков, исходивших от монстра. Он не верил своим глазам.
"Неправдоподобно," – думал он, – "Это же просто было похоже на легенду."
Но когда существо расправило свои огромные крылья, он понял, что всё это вдруг стало жестокой реальностью.
В этот момент один из людей Кузнецова, который явно не мог справиться с внезапным шоком, вытащил револьвер и начал стрелять в монстра. Запах пороха смешался с холодом ночи, а эхо выстрелов раскатилось по кладбищу, словно окликало мёртвых.
– Стой! Отставить! – закричал Кузнецов, но было слишком поздно.
Пули разорвали тишину ночи, но монстр даже не дышал. Он просто поднял взгляд на человека сверкая глазами , а затем, расправив свои крылья и взмыл в небо.
Словно преследуемый, он стремительно исчез в мраке, оставив трепет в воздухе. Все трое остались в шоке, их сердца колотились, и не было никаких слов, чтобы описать их чувства.
– Что это было?! – прошептала Анна, глядя на Алексея с тревогой в глазах.
Алексей не знал, что ответить. У него не было слов. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок, ища защиты в тихом присутствии Анны.
Кузнецов поспешно обернулся к своей команде, чтобы убедиться, что никто из них не пострадал. Страх и волнение пронизывали их, и он знал, что подобная ситуация ничего хорошего не предвещает.
– Мы должны убираться отсюда, скорее , – прокричал он, его голос дрожал от волнения. – держитесь вместе, и не теряйте бдительность.
Алексей взял Анну за руку, и бегом направились обратно к темной дорожке, которая вела прочь от страшного кладбища . С каждой секундой мороз усиливался, но только вместе они могли преодолеть страх и непонимание, которое заполоняло атмосферу кладбища.
– Я не собираюсь оставлять тебя, – произнес он, глядя в её глаза. – Я не могу позволить себе потерять тебя.
Анна кивнула, и в её глазах зажглась искра надежды. Они бежали вперед по запутанному лабиринту могил, и хоть метель начала усиливаться, она лишь объединяла их ещё сильнее.
Внезапно они услышали гулкий треск, словно кто-то снова начинал движение в ночи. Это было рассекающее спокойствие, заставляющее их остановиться на месте.
– Этого не может быть… – прошептала Анна, страх вновь охватывая её.
Алексей уставился в темноту, не в силах понять, что или кто может вытягивать их снова в этот мир ужасов. Всё вокруг казалось неимоверно живым и дышащим, полной загадок и тайн.
– Вы это видели ? – спросил Кузнецов, напрягая всю свою концентрацию.
Алексей вновь сжал руку Анны, её тепло напоминало о том, что они всё ещё здесь и всё ещё вместе, даже среди самих сохранившихся бабочек ужаса.
– Да, – прошептал он .
Алексей, Анна и Кузнецов мгновенно начали двигаться в сторону выхода из кладбища, стараясь не оглядываться, но страх от того, что может произойти, сжимал их сердца. Лунный свет едва пробивался сквозь тёмные облака, создавая атмосферу снисхождения и зловещего ожидания.
Не успели они сделать и нескольких шагов, как высокое, затенённое существо снова явилось в их памяти. Алексей обернулся, и его взгляд встретился с пустотой, заполненной темнотой.
Внезапно над ними повисла тень, и Алексей с Анной ощутили, как холод пробежал по спинам. Перед ними, словно из ниоткуда, приземлился крылатый монстр. Его огромные черные крылья расправились, словно нависая над ними, заслоняя лунный свет. Когти, острые, как лезвия, изогнулись, готовясь к атаке. В его движениях было что то не много грациозного . Огромный рев разорвал тишину ночи, полон ярости и голода, заставляя их сердца замирать от ужаса. Страх охватил их, когда они поняли: они стали следующими жертвами этого жуткого создания.
Существо взмыло в небо, и только сердитый рев разносился вокруг, как предвестник их гибели.
– Быстрее! – крикнул Кузнецов, стремительно ведя свою команду.
Но команда разбежалась, и Алексей с Анной стали частью этого хаоса. Каждый раз, когда они слышали треск или рев , их сердца замирали от страха, а ладони потели от напряжения.
Взвившись в воздух, монстр снова обрушился на команду Кузнецова, как буря, с чудовищной яростью. Крики и стоны неистовствовали в ночной тишине, когда первое жертва вступило в игру. Слышался гулкий треск костей – это был Виктор, который осмелился сделать выстрел в этого монстра , пытаясь защитить остальных. Его крик обрывался, когда могучие когти монстра срезали его с земли, оставляя лишь образ зари, и вся команда в ужасе бежала сломя ноги .
Каждый из них понимал: чтобы спастись, нужно действовать. Единственным путём к выживанию стало быстрое бегство из этого омерзительного ада. Алексей, Анна и Кузнецов рванули в сторону, но за ними уже следовал монстр, с ненасытным голодом, вскрывающим каждую мышцу и нервы команды.
Следующий мишень проявилась из темноты – это был Сергей. Он попытался найти укрытие за одной из могил, но существо заметило его и с глухим рычанием устремилось в его сторону. Рев напоминал раскат грома, заполнивший округу. Сергей закричал от неожиданности, и его крик оборвался, когда адские когти пронзили его тело. В ту же секунду его глаза наполнились ужасом, а затем потухли, когда он исчез в чудовищной тени.
– Бежим! – закричал Кузнецов, его голос пронзил воздух, отражая всю злобу и непреклонность. Они бежали в панике, но монстр не оставлял остальных в покое. Подобно холодному клинку, он метался среди могил, забирая последних.
Слышался еще один треск и стон – это был Андрей , который, пытаясь отомстить за своего товарища , выхватил револьвер и бегал по кладбищу, пока не почувствовал тень над собой. Когти монстра моментально схватили его, и безжалостные атаки были последними, что он успел увидеть.
Алексей с Анной, вынужденные смотреть на то, как они все один за другим падали, понимали, что им не остается больше времени. Они запрыгнули через могилы, сбивая с ног заваленные плиты . Им было не важно, куда бежать, лишь бы спастись от этой жуткой участи.
– Быстрее! – крикнул Алексей. Ноги не слушались, когда он нарушал бурлящий страх. К счастью, преодолели они достаточное расстояние, чтобы увидеть не большую церквушку за кладбищем, где, возможно, можно было укрыться.