Они рванули к церкви , и хотя сил становилось всё меньше, надежда заполнила их «круглые глаза». Тик-так их сердцебиения соперничало с таким же тиканьем времени, вырывая звуки вечной борьбы. Кузнецов бежал следом за ними и в последнюю секунду закрыл за ними дверь, и они замерли в темноте, как будто их не существовало.
Сквозь щели в стенах пробирался лунный свет, подсвечивая их бледные лица. Они сидели на полу, сливаясь с тенями и напряжением, уши напряглись на каждый шорох и звук, боясь, что со страшной тенью всё еще не скоро распрощаются. Все они знали: эта ночь не закончится, пока не взойдет солнце.
Мысли были только о выживании, когда молчание заполнило залу, а свет постепенно пробивался сквозь окна, готовясь принести утреннюю надежду. Они прятались до самого утра. Все в ожидании, что не сбудется и рассвет не сможет принести безопасности, но им всё равно нужно было дожить до нового дня.
Алексей, Анна и Кузнецов сидели на холодном деревянном полу, напряжённо вслушиваясь в звуки за пределами их маленькой спасительной обители . Их сердца колотились в унисон с гулом, который исходил от кладбища. Рев монстра разрывал ночное спокойствие, как будто чудовище, не в силах найти свою добычу, выражало гнев на пустынных могилах.
– Что если оно нас почувствует? – шепнула Анна, её голос был полон страхом . Алексей взглянул на неё, в его глазах отражалась решимость, хотя страх тоже был там. Они должны были оставаться вместе.
Кузнецов крепко сжал свой револьвер , прислушиваясь к звукам, так знакомым и в то же время диким. Монстр разрывал землю, как если бы искал что-то, что затерялось среди могил. Звуки треска и металлического лязга поднимали напряжение до предела.
Вдруг раздался мощный удар – чудовище перевернуло могилу, груды земли и камней разлетелись, и звук, будто зазвучал в их душе, напомнил о том, насколько близко они находились к своему концу.
Монстр, охваченный яростью, бродил по кладбищу, его могучие когти оставляли глубокие следы в земле. Каждое его движение было полным силы и лютой настойчивости. Он поднимал тяжелые камни и переворачивал могилы, обрывая покой мёртвых и растаптывая цветы. В его реве проскальзывали звуки шершавой ярости и жадности – он искал их, осознав, что жертва ускользнула.
С глубокими вздохами и глухими бульканьями монстр повторял действия , снова и снова останавливаясь, прислушиваясь к шорохам, которые могли выдать их местоположение. Тьма окутала кладбище, но в сердце чудовища существовал неутомимый голод. Оно готово было разорвать на части того , кто смел противостоять ему.
Каждый треск могил служил знаком того, что оно приближалось к своей цели, и с каждым моментом полное смятение наполняло воздух. Монстр ощупывал темноту, словно инстинктивно зная, что жизнь продолжает скрываться поблизости.
Его когти срывали землю, упорно и неумолимо, в поисках беззащитных существ, которые отчаянно прятались в церкви .
Алексей тихо потянулся к руке Анны и держал её крепко, как будто это могла спасти их.
Кузнецов, не отрывая взгляда от щёлки в двери, прошептал:
– Нам нужно ждать. Оно рано или поздно устанет и уйдет.
Несколько долгих минут длились в молчании, когда вдруг они услышали отдалённые завывания, как будто монстр слышал их, но не знал, где они прячутся. Закрытые окна на грани разрухи пропускали тусклый свет луны, придавая их лицам призрачный вид.
Алексей встал тихо, крадучись к окну, чтобы заглянуть наружу. Он открыл деревянные , слегка сгнившие от времени створки чуть-чуть, осторожно прижимая ухо к щели. Взгляд за пределы ведёт к пустынным могилам, где лишь лёгкий ветер разносил запах разложения. Но это не могло их обмануть. Могильный ужас всё ещё бродил в окрестностях.
Наконец они услышали резкое движение, за которым последовал глухой рев, и тень пронеслась мимо . Упавшее сердце вновь замерло в груди. Но лишь спустя мгновение за ними послышался слабый звук, и внезапно тишина вновь окутала всё вокруг.
Чудовище, не сумев найти свою жертву, наконец отступило. Алексей вернулся к остальным, облегчённо вздохнув.
– Кажется, оно ушло , – произнес он, пытаясь укрыть собственное беспокойство.
– Но на сколько? – крепко сжав свои колени, спросила Анна.
Кузнецов посмотрел на них обоих ,Алексей прижимал Анну к себе , и в его голосе чувствовалась уверенность:
– Мы доживем до рассвета. Главное, держаться вместе.
Они сели в кружок, слабо освещая друг друга надеждой, ожидая, когда наступит утро. Однако тишина за окном была полна тревожности, и они знали, что страх действительно не покинет их до тех пор, пока первый луч солнца не пробьется сквозь мрак.
Глава 7
Свет зари медленно начинал пробиваться сквозь щели полуразрушенных стен , окрашивая комнату в нежные оттенки розового и оранжевого. Но ночь всё ещё крепко держала свои объятья, и в воздухе оставалось ощущение угрозы. Алексей, не в силах уснуть, бесконечно пересчитывал мурашки на спине, прокручивая в голове события ночи.
Анна лежала рядом, её дыхание было ровным, но на лице читалось напряжение. Кузнецов же, застыв в углу, вглядывался во тьму, словно ожидал, что монстр вернётся, чтобы потребовать свою жертву.
– Нельзя терять бдительность, – проговорил он наконец, разрывая тишину.
Алексей кивнул, осознавая, что их безопасность всё ещё была под угрозой. Ночь, которая казалась бесконечностью, могла внезапно вернуться, и они снова окажутся перед лицом смерти. Каждый треск и шорох вне их укрытия был ядовитым напоминанием о том, что ночь ещё не окончена.
– Нам нужно понять, что это за существо, – сказал Алексей, пытаясь сосредоточиться на выходе из ситуации. – Если мы знали бы его слабости…
Кузнецов обернулся к нему, его лицо отражало усталость, смешанную с решимостью.
– Нужно найти способ покинуть это место, пока у нас ещё есть шанс. Мы не можем просто ждать…
Но Анна, всё ещё не проснувшаяся от последствий страха, обняла колени и тихо произнесла:
– А если оно поджидает нас снаружи?
Их взгляды встретились.
– Не думаю что эта тварь охотиться по утрам , все случаи убийства были именно ночью , по-этому я думаю что мы в безопастности , по крайнем мере на время . Надо добраться до города , надо рассказать губернатору . – делая самокрутку проговаривал Кузнецов .
– Рассказать Губернатору ? – С удивлением ответил Алексей , – Ты думаешь он нам поверит ? Готов поставить 100 рублей на то , что мы быстрее окажемся после этого в дурдоме и нас будут пичкать таблетками , чем он поверит нам .
– И что же ты предлагаешь ? – Наклонившись к Алексею с возмущением сказал Кузнецов .
– Я предлагаю самим бороться с этой тварью – спокойно ответил Алексей , стараясь подавить нарастающее напряжение .
Анна, все еще сжимая колени, вспомнила о холоде и тьме, которая окружала их снаружи. Она взглянула на них, и в её глазах читалось беспокойство.
– Но как мы сможем его победить ? Ты видел это чудовище , мы легко станем его следующей жертвой. – Произнесла она .
Кузнецов сжал самокрутку между пальцами, его лицо выражало решимость и злость .
– Алексей , – грозно перебил всех Кузнецов . – Ты думаешь ты герой ? Ты думаешь что сможешь защитить всех нас и убить эту тварь ? Ты ее видел , я ее видел , Аня ее видела . Эта тварь за считанные минуты разорвала моих лучших людей , а ты хочешь один с ней сразиться . Ты даже ни разу не стрелял , ты обычный врач . Я собираюсь пойти к губернатору , всё рассказать , показать моих разодранных ребят , когда он это увидит он мне поверит . – Смяв пальцами самокрутку и бросив ее перед ногами Алексея , Кузнецов вышел из церквушки .
Алексей стоял на пороге церкви, слушая, как шаги Кузнецова затихают в снегу. Напряжение в воздухе ощущалось как вязкая субстанция, и он понимал, что им всем нужно время, чтобы собраться с мыслями. Однако сейчас главное было одно: вернуть Анну домой.
– Пойдём, – произнес он, обернувшись к ней, и увидел, как её глаза были полны страха.
Она дрожала от холода, но, казалось, ещё больше – от воспоминаний о той ужасной ночи.
Они вышли на холодную улицу, где белоснежный покров снега создавал иллюзию спокойствия, однако мрачные могилы, завуалированные под слоем снега, всё ещё хранили в себе страшные воспоминания. Алексей знал, что это не просто снег, который ослепляет; там, под ним, были тела разорванных людей, участники ночной бойни, которым не удалось спастись .
Каждый след, каждый вздох был дорогой к их жизням, потерянным за тот вечер.
– Ты в порядке? – спросил он, когда они начали двигаться по тропинке, уходящей от церкви.
Анна лишь кивнула, но её лицо выдавало напряжение и страх.
Несмотря на их стремление покинуть это место, Алексей продолжал чувствовать, что они не в безопасности. Ночь ещё не оставила их в покое, и ужас, который пронзил их сердца, не раз оставлял шрамы. По мере того как они удалялись от церкви, в ушах раздавались звуки метели, которые, казалось, были предвестниками чего-то зловещего.
– Мы должны идти быстрее, – произнес Алексей, ощущая, как темнота вновь начинает подбираться к ним. Анна шла рядом, её шаги были тяжёлыми, как будто она тянула за собой призрак страха.
– Я не могу не думать о том, что там было… – тихо произнесла она, осторожно внимая звукам вокруг. – Эти крики, этот ужас…
Алексей чувствовал, как её слова проникают в его собственную душу. Он знал, что крики тех, кто стал жертвами монстра, будут преследовать их ещё долго.
– Мы выберемся, обещаю, – сказал он, решительно сжимая кулак. – Мы просто должны быть осторожны.
Они пробирались сквозь снег, округлые формы могил выглядели как горбы из мрака, скрывали тайны, о которых никто в городе даже не догадывался. Алексей пытался сосредоточиться на предстоящем пути, выстраивая в голове план, как они смогут добраться до безопасного места.