Когда они, наконец, приблизились к улице, где находился дом Анны, Алексей почувствовал облегчение; это было центром её мира, местом, где она могла чувствовать себя в относительной безопасности. Он повернулся к ней и сказал:
– Ты скоро будешь дома. Я проведу тебя до двери, и всё будет в порядке.
Анна кивнула, её глаза искали утешение в его уверенности, но Алексей сам не чувствовал себя в безопасности.
Когда они подошли к двери , Алексей всё ещё не отпускал её руку. Анна достала ключ из кармана, но, прежде чем открыть дверь, она оглянулась на улицу.
– Ты уверен, что всё будет хорошо? – спросила она тихо.
– Да, – ответил он, но его голос звучал менее уверенно, чем он хотел. – Просто будь дома , закрой все окна и двери. И будь осторожной.
Анна открыла дверь, и, затихнув, быстро вошла. Алексей встал на пороге, ощущая, как холод пробирается к нему. Впереди их ждала тьма, и он не знал, как долго они смогут оставаться в безопасности.
Вскоре он тоже вошёл, закрыл за собой дверь и облокотился на неё, запуская ладони в волосы. Внутри было тепло, но он знал, что это тепло может быстро исчезнуть, если они не найдут способ справиться с тем, что творится за пределами их уединённого мира. Теперь, когда они оказались в безопасности, волнение, зреющее в его душе, начало разгораться с новой силой.
– Не выходи из дома , закрой окна и двери когда я уйду , ночью зажги лампы . А Сейчас тебе надо отдохнуть – сказал Алексей усаживая Анну на кровать .
Алексей аккуратно усадил Анну на кровать и, оглядываясь по сторонам, почувствовал, как волнение вновь охватывает его. Тепло, исходившее от печи, создавалось заманчивым, но тень страха все еще оставалась в комнате, нарушая атмосферу уюта.
– Не уходи, пожалуйста, – тихо сказала Анна, её глаза блестели от усталости, но в них также читалось нечто большее, чем просто страх. – Я не хочу оставаться одна. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом.
Алексей слегка замялся, почувствовав в её просьбе особую уязвимость. Он понимал, что в такие моменты важно быть рядом с теми, кто нуждается в поддержке , особенно с ней .
– Хорошо, я останусь на некоторое время, – ответил он, усаживаясь на стуле рядом с кроватью. – Закрой глаза, постарайся расслабиться. Я тут, ты в безопасности.
Анна кивнула и закрыла глаза, а Алексей, наблюдая за её лицом, вдруг осознал, как она изменилась с той ужасной ночи. Крупные слезы, утрата и страх – всё это плескалось в глубинах её души, словно обрушившаяся буря. Алексей, чувствуя за её спокойствием скрытую бурю, принял решение быть здесь для неё.
Время тянулось медленно, но вскоре дыхание Анны стало спокойнее, а её лицо расслабилось. Алексей позволил себе немного расслабиться, но не отпускал мыслей о том, что случилось на кладбище. Он чувствовал, что должен зафиксировать это – сделать что-то, чтобы попытаться понять и, возможно, отразить на бумаге то, что они пережили.
Прошло около часа, прежде чем Анна уснула; её дыхание стало ровным и спокойным, и лишь легкие вздохи нарушали тишину. Алексей встал, осторожно отодвигая стул, чтобы не разбудить её, и тихо вышел из комнаты.
Подходя к двери он еще раз взглянул на спящую Анну . Ему нестерпимо хотелось знать больше о той тьме, с которой они столкнулись .
На улице морозный воздух обжигал кожу, но это не остановило Алексея. Дорога к его дому была знакома, но в то же время она напоминала о грозящей опасности. Каждый шорох создавал ощущение, что кто-то наблюдает за ним, и он поскорее стал покидать эту улицу, однако его мысли были сосредоточены на том, что ждёт его дома.
Как только он достиг своего дома, он сразу же зажёг свет в комнате . Запах краски и бумаги наполнил его чувством уюта и безопасности, которое он мог создать сам. Алексей достал альбом и карандаши, разложил всё на столе, и, присев, погрузился в воспоминания о той ночи.
Он закрыл глаза и попытался воссоздать образ монстра в своём сознании.
Его бледная кожа контрастирует с черными, широкими крыльями, расправленными в угрожающей позе. Горящие красные глаза сверкают, полные злобы и жажды крови, привлекая внимание и одновременно вызывая страх. Однако в этом зловещем облике есть нечто странное – на его груди, едва заметный в густом мраке, висит маленький медальон, который излучает тусклый свет. Этот медальон кажется лишним в ужасной картине.
Алексей быстро перенёс эти образы на бумагу, уверенно проводя линию за линией, стараясь уловить даже мельчайшие детали, чтобы монстр не остался только в тени его разума.
Каждый штрих напоминал ему о том ужасе, который пережили они оба. Но отслеживание этих чувств через искусство стало и актом исцеления. Алексей понимал, что хотя бы таким образом может взять под контроль ситуацию, взглянув в лицо темноты и не убегая от неё.
Когда он закончил рисунок, он остановился и рассматривал своё творение, понимая, что перед ним стоит нечто большее, чем просто изображение монстра; это было отражение всех их страхов, переживаний и утрат.
В его памяти хорошо возник силуэт этого медальона и Алексей взяв второй листок бумаги начал переносить изображение на бумагу пока его память не растворила эти воспоминания в вечном забвении .
Его форма округлая, а поверхность украшена изысканным узором, напоминающим переплетение виноградных лоз. Металл медальона имеет темный, почти черный оттенок, который при тусклом свете кажется загадочным. В центре медальона помещен прозрачный камень.
Алексей облокотился на спинку стула начал разглядывать оба рисунка .
Алексей проводил пальцами по поверхности второго рисунка, рассматривая каждый изгиб и деталь медальона.
Сердце учащенно забилось, и в голове заколотились обрывки воспоминаний – словно затерянные в тумане кусочки головоломки, ждущие, чтобы их собрали воедино.
Ему стало казаться, что этот медальон был ему знаком. Он помнил – когда-то где-то он уже видел его. Но где? Этот вопрос терзался в его сознании, создавая внутренний диссонанс. Алексей закрыл глаза и попытался вспомнить.
Свет комнаты тускнел, и вокруг него возникали неясные образы. Словно в дымке ему представлялись лица людей, которые могли бы быть связаны с этим медальоном.
Но его помять не могла воссоздать эти воспоминания , как будто он сам себе их придумывал .
– Надо показать это профессору – прошептал он себе под нос.
Алексей глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Этот медальон, этот монстр – всё это было гораздо больше, чем просто жуткий сон. Это было реальностью, и он был полон решимости разгадать её. Он быстро собрал рисунки, упаковал их в папку и вышел из дома, чувствуя, как морозный воздух обжигает его лицо.
Дорога к больнице, расположенной на окраине Кишинева, была знакомой . Мысли о том, что произошло с профессором Костровым, терзали его. Он вспомнил разговоры с ним, его страсть к изучению тьмы и паранормальных явлений, а также опасность, с которой они сталкивались на кладбище. И теперь они оба, словно марионетки в руках судьбы, оказались связаны одной ужасной тайной.
Добравшись до больницы, Алексей прошел через палаты, стараясь не обращать внимания на стуки и голоса медицинского персонала. Он направлялся к палате где был профессор. Когда он подошел к двери, его сердце забилось быстрее. Наконец, собравшись с духом, он постучал.
– Входите! – раздался изнутри знакомый голос.
Алексей вошел и увидел профессора Кострова, лежащего на койке, с бледным лицом и перевязанной рукой. Костров, несмотря на свою слабость, улыбнулся, хотя в глазах его читалась усталость.
– Алексей! Рад тебя видеть, – сказал профессор, пытаясь приподняться. – Что тебя беспокоит? Ты выглядишь взволнованным.
– Профессор, – быстро сказал Алексей, – я пришел не просто навестить вас. Мне нужно рассказать о том, что произошло с нами за последнее время , а именно о том с чем мы столкнулись на кладбище . И я принес вам нечто важное.
Он достал папку с рисунками и положил её на стол. Профессор, приподнявшись на локтях, внимательно посмотрел на него.
– Я знаю, что то, с чем вы столкнулись, ужасно. Но подтолкни меня, расскажи всё, что произошло, – потребовал профессор, и Алексей почувствовал, что готов заговорить.
Алексей начал свой рассказ, отступая к той ночи, как они с Анной были на кладбище, описывая каждую деталь встречи с монстром, и, наконец, то, как он ощутил его мощь и злобу. Он рассказал о том, как, несмотря на страх, они нашли в себе смелость, чтобы сбежать, и о том, что именно этот медальон, который носил монстр, таил в себе какую-то тайну.
Костров внимательно слушал, его лицо становилось всё более сосредоточенным. Когда Алексей закончил, профессор заглянул в папку и начал рассматривать рисунки.
– Я чувствую, что медальон что-то значит, – произнес он медленно, его голос наполнен неким напряжением.
– Я видел подобный артефакт в одной из коллекций . Легенды гласят, что такие предметы могут связывать человека с силами тьмы или даже служить катализаторами для создания существ, с которыми вы столкнулись. И не говори мне что никаких сил тьмы не бывает . В нашем мире , в нашем реальном мире тоитсч
Профессор Костров, внимательно рассматривая рисунки, нахмурился, затем его лицо озарилось осознанностью.
– Я действительно помню что-то подобное, – произнес он, его голос звучал уверенно, хотя в глазах всё еще мелькало сомнение. – Это было много лет назад.
Я изучал коллекцию одного местного антиквара, который собирал различные артефакты, связанные с оккультизмом. Там был медальон, который очень походил на этот.
Алексей почувствовал, как его сердце резко забилось. Профессор продолжал:
– Этот антиквар жил в старой части города, в старом доме, который раньше принадлежал известной семье. Однако я не могу вспомнить его имя… Неужели я так сильно постарел ? Мне нужно было посмотреть записи, когда я вернусь домой.