– На стороне!? – Кузнецов вскрикнул и покачал головой. – Я не на стороне кого-то. Я просто пытаюсь понять, как вообще можно выйти из этой ситуации.
Помолчав, он добавил, уже тише:
– Я тоже боюсь. Но, возможно, нужно время, чтобы всё прояснилось. Мы не можем просто бросится в эту пучину, где окажемся лишь двумя глупцами, которые бросили вызов власти.
Алексей понимал, что он имеет свои причины. Они оба оказались запертыми в ловушке, и у каждого была своя собственная перспектива.
– Я не могу просто молчать, – произнёс он, глядя в пол. – Представь, если кому-то станет хуже, и мы не скажем об этом.
– Тогда поговори с Анной. Она тоже видела, – ответил Кузнецов. – Мы должны быть уверены, что принимаем правильное решение. Давай не будем действовать на эмоциях.
Алексей почувствовал прилив надежды, но в то же время страх всё ещё крепко держал его, как старые цепи. Он знал, что слова Кузнецова, несмотря на всю их мудрость, не могли заглушить тот внутренний голос, который подсказывал ему, что катастрофа уже близка.
– Хорошо, – произнёс он наконец, глубоко вздохнув. – Я поговорю с ней.
Алексей медленно вышел из допросной, чувствуя, как холодный воздух обдает его лицом. Кажется, время в этом месте остановилось, и тишина, окутывающая всё вокруг, давила на него, словно на груди лежал непосильный груз. Он пытался сосредоточиться, но мысли путались, словно нити запутанной паутины.
– Эй, Алексей, – окликнул его Кузнецов. Его голос звучал настойчиво, но с лёгким оттенком беспокойства. Алексей обернулся и увидел, как он торопливо направляется к нему.
– Мы не можем просто сидеть сложа руки, это очевидно. – Кузнецов подошёл ближе, быстро оглядываясь по сторонам, словно боялся, что кто-то может их подслушать. – Но мы должны действовать так, чтобы никто об этом не знал.
– Как ты себе это представляешь? – спросил Алексей, его голос был полон неуверенности.
– Я уверен ты разберешься с этим , – положив руку на плечо Алексея ответил Кузнецов .
Кузнецов быстро оглянулся, затем достал из своего кармана револьвер. Его глаза сверкали решимостью, а боль в голосе исчезла, когда он произнес:
– Сейчас трудные времена , ты знаешь что с этим делать .
Он откинул барабан с револьвера, аккуратно извлекая патроны и выкладывая их на ладонь. Звук металла оказался на фоне их тяжёлых разговоров. Кузнецов, не отводя взгляда от Алексея, протянул ему патроны.
– Это не только о нас, – сказал он, – но и о том, что мы можем защитить тех, кто будет рядом. Ты готов?
Алексей взял патроны в руки, чувствуя холодное дыхание реальности.
Он вышел на улицу , морозный воздух декабря ударил ему прямо в ноздри и он не много заежился .
Алексей быстрым шагом направился к дому Анны . Он понимал что теперь стало всё очень серьезно и на кону стоит не только его собственная жизнь , но и ее . Он должен был предупредить ее о молчании .
Густой холодный воздух декабря заполнял его легкие, но он не замечал этого.
Наконец, он остановился перед её дверью и, не задерживаясь, постучал.
Толчки отдавались в тишине, но ответом ему была лишь гробовая тишина. Алексей постучал ещё раз, с каждым ударом его сердце било всё быстрее. Он прислонился к двери, прислушиваясь. Никакого шороха, никакого движения изнутри. Чёрные тени в окнах накрывали дом, словно предвещая беду.
– Анна! – закричал он, охвачен паникой. – Анна!
Но снова тишина. Каждый момент ожидания казался вечностью. Он почувствовал, как его охватывает волна страха. В голове крутились мысли о том, что может с ней случиться, и вдруг внутри него что-то сломалось. Алексей развернулся и побежал прочь, не осознавая, куда именно он бежит.
Он мчался по городским улицам, пронзённым холодом, словно весь Кишинёв был загнан в угол. Каждый взгляд прохожих казался ему настороженным, каждый звук – предвестником беды. Он успел увидеть лишь смутные силуэты, пока не достиг ворот больницы.
С тревожной пульсацией в висках, он вбежал внутрь, его дыхание колотилось в груди. Белая форма медсестры, проходящей мимо, привлекла его внимание.
– Где Анна Николаевна ? – произнёс он срывающимся голосом, не обращая внимания на её изумлённый взгляд.
Медсестра показала на дальний коридор.
– Кабинет 214.
Он мчался по узкому коридору, чувствуя, как металлический аромат брезгливости и дезинфекции заполняет его легкие. Все мысли о возможных опасностях остались позади, когда он достиг двери, под номером 214.
Алексей открыл дверь кабинета 214, и его сердце замерло. Анна стояла, погружённая в чтение медицинских записей, её лицо было сосредоточенным, а волосы убраны в строгий пучок. Все мысли о том, что с ней могло произойти что-то ужасное, рассеялись, но все же тревога не покидала его.
– Анна! – воскликнул он, ещё раз проверяя, не отошла ли она от реальности слишком далеко. – Я так волновался!
Анна подняла голову и, увидев его, улыбнулась, но в её глазах читалась усталость. Она подошла ближе, а Алексей заметил, как её руки слегка дрожат от напряжения.
– Прости, что напугала тебя, – сказала она, стараясь скрыть свою слабость. – Я не могла избавиться от мыслей произошедшего , поэтому пришла на работу. Мне нужно было отвлечься.
– Анна, здесь не так безопасно, как ты думаешь!
– Я знаю, Алексей! – перебила она, слегка повысив голос. – Но именно в такие моменты важно сохранять ясность ума. Я не хотела быть запертой в своём доме, в своей голове. Это единственное, что я могу контролировать.
Он задумался, наблюдая за ней, и понимал, что её слова были наполнены истиной. Отчаяние может поджигать воображение, заполняя пустоты страхом. Но в то же время её упрямство пугало его.
Алексей собрался с мыслями. Он понимал, что нужно рассказать Анне всё, что произошло, несмотря на то, что она могла отреагировать на это с тревогой.
– Анна, мне нужно тебе кое-что рассказать, – произнес он, стараясь говорить спокойно. – Я попал в полицию. Меня задержали после того, что произошло на кладбище.
Ноги Анны чуть дрогнули, и она отступила на шаг назад, как будто от его слов её оттолкнули.
– Что?! Как это произошло? Почему ты мне не сказал?! – воскликнула она, её голос полон страха и возмущения.
– Я был там несколько часов назад , – объяснил Алексей, подбирая слова. – Я… я встретился с губернатором. Он всё знает о том, что происходило на кладбище, Кузнецов ему всё рассказал и… он пригрозил мне , Кузнецову и тебе молчать об этом. Нам сказали, что если мы не будем держать язык за зубами, последствия могут быть ужасными.
Анна сжала кулаки, а её лицо покраснело от гнева.
– Да как он может угрожать тебе , угрожать мне ?! Как он может просто игнорировать то, что происходит в нашем городе?! – её голос дрожал от эмоций.
– Я не знаю, – вздохнул Алексей, чувствуя, как гнев Анны накаляется. – Всё, что мне сказали, это то, что мы должны забыть об этом, и, если нам нужна жизнь, нужно оставаться тихими.
– Это невозможно! – закричала она, её руки тряслись. – Мы не можем просто сидеть и страдать в молчании, вместо того чтобы бороться за правду! – она сделала шаг вперёд, её глаза сверкали решимостью.
– Анна, ты не понимаешь, что они могут сделать? – в ярости произнес Алексей. – Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ты для меня важна, и я не могу позволить этому дойти до этого!
– Ты прав, я действительно важна для тебя, и ты тоже важен для меня. Но мы не можем оставить всё это просто так! Мы должны найти другой способ. Если кто-то страдает, мы обязаны помочь, даже если это будет трудно, даже если это будет опасно, – её голос стал тихим, но уверенным.
Алексей почувствовал, что её слова касаются его сердца. Она была права, он это понимал. Но в его голове всё равно гуляли призраки страха.
– Мы не будем сидеть сложа руки , – начал он что бы успокоить Анну . – Мы будем действовать сами , никому не говоря , ты , я и Кузнецов . Он тоже с нами . Ему не нравится что губернатор всё замалчивает .
– Ты думаешь мы можем ему доверять ? – Тихим голосом спросила Анна .
– У нас нет другого выбора , – ответил он .
Внезапно коридор наполнился паникой – крик медсестры прорвался сквозь гул больничного шума: "Мне нужны бинты! Быстро!" Она выглядела испуганной, её лицо было бледным от тревоги.
Алексей и Анна, не медля ни секунды, бросились в коридор, их сердца колотились в унисон с настойчивыми шагами по белому деревянному полу . Они продвигались сквозь собравшуюся толпу, когда усилившийся шум становился всё более тревожным.
Когда они подошли ближе, Алексей увидел носилки, на которых лежало тело, закрытое лишь частично белой простыней. В этот мгновенный момент его наполнили тревога и ужас. Он почувствовал, как холод проникает в его внутренности, когда его взгляд встретился с обнажённой частью тела.
Алексей осторожно отодвинул простыню, и его сердце замерло в груди. На теле мужчины, лежавшем на носилках, виднелись глубокие следы от когтей, пересекающие кожу, разрывая её в нескольких местах. Каждый след напоминал ужасное произведение искусства, исполненное злом. Но еще одна деталь которую он заметил , это на шее красовался глубокий укус.
– Нет… – прошептал Алексей, осознавая реальность происходящего.
– Алексей, кто это? – её голос дрожал, а глаза наполнились слезами.
– Это… это антиквар, – сказал Алексей, его голос был тихим и полным трепета. – Я был у него вчера.
Он отпустил простыню и шагнул назад, его разум заполнился паникой. Он начал понимать, что кто-то подчищает следы, скрывает правду и, убивает тех, кто может разоблачить того кто этого очень не хочет .