С решимостью , наполняющей его сердце , Алексей погасил свечу и обратил свой взгляд к книге .
Он закрыл ее и откинулся на спинку стула пытаясь прийти в себя после увиденного .
Алексей закрыл глаза , пытаясь осмыслить все , что он только что узнал . Ему казалось , что он попал в самую жуткую сказку , но все это происходило наяву . Как обычный человек оказался вовлечен в борьбу с темным миром ? А может это всё игры разума и кто-то пытается подрожать этим страшным существам ?
Он снова открыл глаза и обнаружил , что состояние шока постепенно сменяется холодным ужасом . Алексей встал и начал бесцельно гулять по комнате , размышляя о том , насколько это странно и одновременно беспокойно . Как он мог доверять этой книге ? Может , это всего лишь выдумка , звучащая из глубины его воображения ?
Его сердце снова забилось быстрее , когда он подумал о том , что за пределами его безопасных стен витают существа , которые могут представлять опасность. Он вспомнил строки , которые его поразили :
“Стремитесь к сердцу и смерть неизбежна”.
Как же ему действовать ? Он крепко прижал книгу к себе , словно она могла защитить его . Он чувствовал , как таинственные строки все еще роились в его сознании , заставляя колотиться сердце от напряжения .
Алексей сделал несколько шагов по небольшой комнате , ощущая нарастающее напряжение . За окном начали сгущаться тени и луна медленно поднималась на ночное небо , освещая улицы Кишинева серебристым светом. Несмотря на относительны покой , Алексей все еще чувствовал , как его сознание заполняет холодный ужас . Страх обострил его чувства и он вдруг ощутил , что кто-то наблюдает за ним .
Скорее по интуиции , чем от осознанного выбора , он медленно подошел к окну , из-за занавесок поглядывая наружу . Комната находилась на третьем этаже старинного дома и он знал , что никто не заберется сюда . Но все же его сердце забилось от волнения , когда он приоткрыл занавески. Внешний мир казался спокойным , только ветер шептал в ветвях деревьев , но ощущение наблюдения не покидало его .
Алексей глубоко вдыхал , стараясь успокоить колотящееся сердце , когда вдруг его взгляд упал на угол улицы . Он различил фигуру , стоящую неподвижно под фонарем . Одеяние человека было темным , его лицо скрытое тенями , но что-то в этом образе вызывало у Алексея беспокойство . Он почувствовал , как холодок пробежал по спине и инстинктивно отступил от окна .
“Это всего лишь прохожий” , – пытался успокоить он себя , но внутренний голос говорил иначе . Кто-то , находящийся за пределами его безопасной комнаты , явно не спешил уйти. Алексей размышлял , может , это просто его воображение разыгрывает злую шутку ? Но , стоило ему закрыт глаза , как вновь возникла картина : черная фигура , прокрадывающаяся в тень , создает невыносимое чувство тревоги .
Он вновь взглянул в окно и увидел , как фигура переместилась , почти сливаясь с тенями , но оставалась неподалеку. Пораженный тем , как быстро это произошло , он поджал губы , снова почувствовав необходимость защищаться . Воспоминания о страницах книги , которую он прочитал , нахлынуло на него . Каково это – быть жертвой ? Укрываясь от врага , который знает , как играть на ваших страхах ?
Скорость его мыслей возрастала , когда Алексей вдруг заметил , что фигура продолжает медленно перемещаться , неотрывна глядя в его сторону . Возможно , это совпадение , но ощущение тех глаз , пробирающихся сквозь пространство , вгоняло его в ужас. Словно тень , убежавшая из-под контроля . Он отстранил мысль о вампире , стараясь сохранить ясность ума.
– Что за глупость , это всего лишь человек! – бормотал он себе , но уверенность постепенно улетучивалась .
Боязнь непонятного охватила его , как туман , заполняющий все вокруг . Он ощущал нежелание сталкиваться с неизвестностью и страх стал красть его смелость .
Алексей отошел от окна и вновь подошел к столу , где лежала таинственная книга . Пальцы дрожали от волнения . Он открыл ее снова , желая найти подсказки для борьбы с неведомым врагом , нежные страницы нежно трепетали на холодном воздухе комнаты ,как будто знали о его страхе .
Но вот его мысли снова были прерваны : за окном послышался треск. Алексей замер , всматриваясь в ночь. Ступни не издавали привычного шума . Он приник к окну , стараясь разглядеть , что могло произойти , когда заметил , как темная фигура теперь стояла ближе к нему , почти под его окном .
Это было нечто зловещее : фигура , облеченная в черное , похоже , не могла быть ни человеком , ни монстром . Алексей ощутил холодок вдоль позвоночника, когда стал понимать , что это существо явно осознает его присутствие . Необъяснимая связь возникла между ними , как будто неземная сила связывала их взгляды.
Пока Алексей втягивал воздух , его взгляд встретился с глазами существа – они блестели , как два черных уголька в отчаянной ночи . Он глубоко вдохнул , стараясь не поддаться панике . Каждый урок , который он усвоил из книги , говорил ему , что вампиры – это нечто большее , чем просто мифы . Это были существа , жаждущие крови и кто-то из них был здесь , у его окна.
Закрытость и страх охватили его разум . Он не мог позволить себе быть уязвимым. Секунда за секундой он анализировал , что делать дальше. Нужно спрятаться , увести его внимание или возможно , нападение было единственным вариантом . Он вспомнил о то , что вампиры бояться света.
Алексей быстро подбежал к свечам , которые лежали на столе , и зажег одну из них , а затем несколько других , заполнив комнату мерцающим светом . Он будто бы почувствовал , что горящий огонь придавал ему сил , зная , что за пределами его укрытия находился кто-то зловещий , тот , кто мог лишить его жизни .
Пока он снова взглянул в окно, он заметил, как темная фигура отступила в тень, как бы притягиваемая страхом света. Алексей стал думать о том, что необходимо действовать осторожно. Он не знал, что ожидать и как далеко может зайти это существо. Его разум кипел от мыслей: «Почему оно следит за мной? Что оно хочет?»
Конфликт между страхом и решимостью разыгрывался в его душе, и Алексей понял, что он должен собрать в себе всю смелость.
Алексей знал, что столкнуться с опасностью – это единственный способ добиться ясности. Каждый момент затягивал его в борьбу между ночным ужасом и светом знания, который он стремился оседлать. И пусть в этот момент его мучили сомнения, он оказался готов встретиться лицом к лицу с самой тьмой.
Утро вновь разбудило Кишинев, окутанный утренней свежестью. Алексей приоткрыл окно, и в его комнату, хоть и слегка холодную, ворвался теплый свет. Удивительно, как яркость вливала надежду в его измученное ночными терзаниями сердце. Он растерянно смотрел на улицы, полные жизни, и вскоре вновь вспомнил о той темной фигуре, что следила за ним. Теперь он знал, что не может оставаться беззащитным. В голове у него клокотали мысли, и в конечном итоге встал один вопрос – как защитить себя.
«Чеснок», – пришла ему в голову мысль. Алексей вспомнил со страниц той таинственной книги, что вампиры якобы боятся чеснока.
– Я должен купить чеснок!, – твердо решил он.
Собравшись, он оделся, убедившись, что у него есть достаточно денег. На этот раз он чувствовал себя не просто обычным человеком, а охотником, который готовится к схватке. Стараясь забыть о страхах, он шагнул на улицу, отгоняя мрачные мысли. Люди проходили мимо, и солнце светило ярко, словно не давая призракам ночи вернуться.
Дорога до базара оказалась непродолжительной, и вскоре Алексей оказался в гуще событий. Среди различных звуков – крики продавцов, шорох покупателей и разговоры – он чувствовал себя немного ближе к жизни, а не к мрачным теням, которые все еще оставались в его сознании. Лотки были заполнены овощами, фруктами, зеленью и всем тем, что могло угодить покупателям.
Алексей продвигался через базар , остро ощущая, как каждый элемент окружающего его мира помогает ему отвлечься от страхов, которые его преследовали. Но его цель была четкой – найти чеснок. Наконец, он увидел небольшую прилавок, обрамленный маленькими гроздьями зелени и другими овощами.
– Пряности для готовки или для защиты от чудовищ – послышался голос священника, который продавал собственные овощи. Алексей сам не заметил, как подходит к нему с горящими глазами.
– Добрый день ! Вы сказали от чудовищ ?У вас есть чеснок? – спросил он, скорее сгорая от нетерпения, чем от обычной вежливости.
Продавец, пожилой священник с белой как снег бородой , с сочувствующим взглядом посмотрел на него и, наконец, кивнул.
– Конечно, мой мальчик, вот. – Продавец протянул ему головку чеснока.
Алексей с замиранием взял ее. Он отметил ее крепость и свежесть – верный талисман, который мог защитить его от зла.
– Сколько вы хотите? , – спросил Алексей, вытаскивая монеты из кармана. В его голове крутилось множество чувств, но основным было облегчение. Это был его первый шаг в борьбе.
– Копейка за головку, – произнес старик, продолжая внимательно изучать его.
Алексей передал деньги и, положив чеснок в свою сумку, поблагодарил продавца. Развернувшись, он почувствовал легкость, как будто какой-то груз сняли с его плеч. Он осознал, что этот простой овощ, данный ему с таким щедрым сердцем, однозначно поможет.
На пути назад Алексей все еще думал о том, как использовать чеснок. Но его размышления прервали звуки базара. Лишь со стороны, один из различных разговоров коснулся его уха:
– Исчезновения, опять видели того самого человека…
Он не смог не заинтересоваться, продолжая следить за разговором. Толпа вокруг обсуждала последние случаи странных событий в городе: пропавшие люди, загадочные убийства, наталкивающие на мысль о сверхъестественном.
В голове Алексея возникла картина, которую трудно было игнорировать. У него возникло полное ощущение, что тьма рядом. Быстрая прогулка по базару окончательно укрепила его решимость: это не просто личная борьба, здесь шло что-то большее, и он не мог допустить, чтобы это продолжалось.