и приятно, и мучительно.
Чувствуя, как к ее глазам подступает влага, она попыталась ответить как можно беззаботнее:
– Вот как? Ты говоришь серьезно? А мне казалось, что со мной ты не готов быть серьезным.
Его улыбка была настолько теплой, что ее сердце начало плавиться.
– Я всегда серьезен с тобой. К тому же в твоем обществе я получаю необыкновенное удовольствие. Если ты чувствуешь, что я давлю на тебя по поводу квартиры…
Канза невольно рассмеялась:
– Ладно, ладно. Не притворяйся, что у меня есть право выбора в таком серьезном деле.
– Я знал, что могу на тебя рассчитывать, – расплылся в улыбке Арам. – Ах, Канза, ты самая восхитительная девушка на свете.
Ну конечно. Какая девушка не захочет услышать из его уст такой комплимент? Вопрос в том, можно ли ему верить?
Арам остановил машину перед зданием, которое показалось ей смутно знакомым. Как только он открыл дверцу со своей стороны, Канза тут же открыла свою дверцу, чтобы не ждать, пока он обойдет машину, изображая джентльмена. Впрочем, открывание дверцы и пристегивание ремня безопасности было единственным, что Арам для нее делал как для женщины.
Они стояли на Пятой авеню перед зданием в стиле итальянского ренессанса.
Забывшись от восторга, Канза повернулась к нему.
– Я раньше жила в квартале отсюда. – Как она раньше не узнала местность? Должно быть, из-за того, что рядом был Арам. – Я любила ту квартиру.
Это был мой единственный настоящий дом.
Брови Арама взметнулись вверх.
– А разве в Зохейде ты не чувствовала себя как дома?
– Не совсем.
Арам нахмурился, но морщины только добавили ему шарма.
– Вообще-то я понятия не имею, как тебе там жилось. Ты никогда не рассказывала мне о своей жизни в Зохейде. – Как только они вошли в лифт, он вопросительно взглянул на Канзу. – Почему мы это не обсуждали?
Канза пожала плечами:
– Наверное, у нас находились более важные темы. Например, как правильно выбрать авокадо.
Арам поцокал языком:
– Действительно, большое упущение. Я не успокоюсь, пока ты мне все не расскажешь.
Канза махнула рукой:
– Вообще-то это неинтересно.
– Позволь в этом усомниться, – возразил он.
Канзе вовсе не хотелось рассказывать ему о своей полной разочарований жизни в Зохейде. Но она не сомневалась, что он будет настаивать. Однако сейчас лучше отложить этот разговор.
– Какая квартира? – спросила она, беря у него ключ, когда они вышли из лифта.
Арам указал на одну из дверей в дальнем конце коридора и поинтересовался:
– Если ты считала прежнюю квартиру домом, почему переехала?
– Моя подруга из Зохейда попросила меня пожить с ней. Потом она вышла замуж и уехала на родину, а у меня не было времени выяснить, свободна ли та квартира. Но сейчас, если ты купишь жилье в этом доме, я постараюсь вернуться туда, чтобы тебе не пришлось ехать за мной через весь Манхэттен.
– Выбери эту квартиру, и я сделаю так, чтобы ты смогла занять свое старое жилье.
– Эй, мир, осторожнее, когда речь идет о магнате, – улыбнулась Канза. – Он щелкнет пальцами, и все будет так, как он захочет.
Арам склонился перед ней в глубоком поклоне:
– Всегда к твоим услугам.
Они рассмеялись и вошли в квартиру. Оказавшись внутри, Канза мгновенно умолкла и принялась осматриваться. Апартаменты выглядели потрясающе: высокие потолки, элегантная лестница, просторные комнаты, огромные окна и широкая веранда. Все было на высшем уровне, включая первоклассную мебель. Канзе сразу здесь понравилось.
Они находились в квартире всего несколько минут, когда она повернулась к Араму.
– Мне кажется, нет необходимости осматривать что-либо другое, – объявила Канза. – Квартира чудесная. Тебе будет комфортно здесь.
Арам вновь отвесил ей поклон, в его голубых глазах заплясали озорные искорки.
– Моя прекрасная дама, твое пожелание будет исполнено.
Спустя час все было готово. Арам немедленно позвонил риелтору, и та примчалась с готовым контрактом. Он передал документы Канзе, чтобы она ознакомилась с ними до подписания. Канза внесла несколько поправок, после чего квартира перешла в собственность Арама. Он протянул риелтору чек, и та ушла в полном восторге.
– Теперь давай отпразднуем покупку. – Проводив риелтора, Арам сел рядом с Канзой на элегантный диван. – Итак, что будем есть?
– Твоя неспособность принять решение без консультации со мной начинает вызывать беспокойство, – заметила девушка.
Арам растянулся на диване:
– Последние восемь лет я принимал деловые решения для массы клиентов и владельцев акций. Так что сейчас могу устроить себе отпуск и позволить другим принимать решения за меня в личной жизни.
– Под этими другими ты подразумеваешь меня? – уточнила Канза.
– Естественно, – согласился он. – Ты принимаешь на редкость правильные решения. Ты заставила меня привыкнуть к такой жизни. – Он нахмурился. – Ты меня не оставишь, верно?
– Перестань на меня так смотреть! – приказала она. – Или, клянусь, я ослеплю тебя.
– Неплохая мысль. Тогда тебе придется не только принимать решения, но и водить меня за руку.
Канза замахала руками:
– Ладно, закажем суши. Не возражаешь?
Арам одобрительно кивнул и потянулся за телефоном. Затем он принялся уточнять, что именно заказывать, и бесконечными вопросами вынудил ее запустить в него подушкой.
После того как с суши было покончено, Канза заметила его странный взгляд, когда он разливал жасминовый чай.
– Что? – неожиданно охрипшим голосом спросила она.
– Так, задавался вопросом, всегда ли ты была такой интересной, – пожал он плечами.
– Прогресс, – протянула Канза. – А раньше ты смотрел на меня так, словно я – какая-то непонятная форма жизни.
– Ты и была непонятной формой жизни, разве нет? Зеленые тени для век, розовые контактные линзы.
Канзе не хотелось вспоминать те времена, когда она таким образом самовыражалась. К тому же это напоминало ей о том, как она издалека любовалась Арамом, зная, что звезды на небе ближе, чем он. Сейчас он сидел всего в нескольких дюймах от нее, но по-прежнему оставался таким же далеким и столь же непостижимым.
Канза вздохнула:
– С легкой руки матери Мэйсун меня стали называть монстром, и все привыкли к этому прозвищу. Так что я решила ему соответствовать.
Взгляд Арама стал серьезным и понимающим.
– Что заставило тебя отказаться от твоих выходок?
– У меня появилась аллергия на макияж.
Губы его изогнулись в улыбке.
– Что, самая настоящая?
– Нет. Просто я решила стать собой.
В его взгляде промелькнула гордость за нее.
– Рад это слышать. Ты идеальна, Канза, такая, какая есть.
Канза во все глаза смотрела на Арама. В романтическом фильме, стоит главному герою произнести эти слова, как он неожиданно видит девушку в новом свете и понимает, что она прекрасна.
Этого, разумеется, не произошло.
Арам считает ее идеальной. Но не для него.
Глава 8
Арам сидел рядом с Канзой. Она ухитрилась мгновенно превратить квартиру, к которой он испытывал двойственные чувства, в дом. Он наконец решил обзавестись домом, так как она сказала, что останется в Нью-Йорке.
Арам с каждым часом убеждался в правильности данного ей имени. Канза действительно была настоящим сокровищем. Подумать только, ни Шахин, ни даже Джохара не осознавали, насколько она соответствует своему имени.
И Канза идеально ему подходила.
Было трудно поверить, что всего шесть недель назад ее не было в его жизни. Ощущение, что он по-настоящему живет, появилось у Арама только после встречи с этой девушкой.
Кажется, прошла вечность с тех пор, как Шахин предложил ему жениться на принцессе Канзе, уверенный, что она не будет возражать. Если бы Шахин знал ее лучше, он сообразил бы, что Канза скорее согласится стать рабыней, нежели выйти замуж ради удобства.
Она самостоятельно достигла успеха. Богатство и статус, которые она могла бы приобрести в результате брака, ее мало интересовали. Она даже намекнула, что не считает себя подходящей женщиной для брачных отношений.
Встречаясь с ней, Арам ждал, когда ее чары развеются. Но этого не происходило. Он получал удовольствие от общения с Канзой, восхищался ею, любовался. Впервые в жизни она интересовала его как человек, а не как просто сексуальная женщина. Чтобы описать, как они относились друг к другу, приходилось пользоваться определением Шахина. Они были совместимы. Они идеально подходили друг другу в личном, профессиональном и эмоциональном плане. Ее качества только дополняли Арама. Канза была ему ровней, а в чем-то даже превосходила его.
Итак, она была идеальна.
Только вчера Шахин спросил его, не изменил ли он свое мнение о Канзе.
Арам сказал, что изменил, но не стал распространяться на эту тему.
Честно говоря, он полностью изменил свое мнение о девушке. Чем больше времени Арам проводил с ней, все, что он прежде считал важным, переставало быть таковым. Чтобы заслужить ее уважение, ему пришлось постараться. Канза дала ему то, чего раньше не давал ни один человек, даже Шахин или Джохара. Канза понимала его лучше, чем кто бы то ни было. Она принимала его таким, каков он есть.
Она наполнила его жизнь светом, каждый день, проведенный с ней, превращался в настоящее открытие, в приключение. Теперь Арам с радостью ожидал утра. Вместе с радостью пришел страх: как бы что-нибудь не отняло у него это непривычное счастье.
Их обоих не волновало, что думает о них остальной мир, зато волновало мнение друг о друге. Оставалось лишь надеяться, что их отношения будут развиваться в таком же ключе. Как только рухнут внутренние барьеры, их ничто не будет разделять.
– Есть кое-что, о чем я тебе еще не сказал, – наконец признался Арам. – Об этом никто не знает.
Канза повернулась к нему, роскошные волосы упали ей на лицо, обсидиановые глаза засияли мягким светом. Глядя в ее волшебные глаза, Арам чувствовал себя околдованным. Кроме того, он не сомневался, что может делиться с ней всем, – Канза останется ему верным другом и не станет ни судить, ни попрекать его.