до того как я встретил тебя.
Потрачена целая жизнь.
Как она может считаться жизнью?
Сердце в груди Канзы забилось с неистовой силой. Арам говорил о том, что она чувствовала. Жизнь, которую она вела до встречи с ним, не была жизнью.
Но эти стихи… Они казались ей знакомыми.
Неожиданно зал осветила яркая вспышка. Она ослепила Канзу, и прошла секунда, прежде чем ее глаза снова стали видеть.
Арам стоял на возвышении в дальнем конце гигантского зала, окруженный клубами тумана. В одежде кремового и золотистого цветов он был как рыцарь в сверкающих доспехах.
И он действительно был ее рыцарем.
Позади него поднялась платформа, на которой располагался оркестр. Музыканты заиграли громче.
Канза узнала мелодию. «Ты моя жизнь» – одна из самых страстных любовных песен в здешних местах. Вот почему стихи показались ей знакомыми. Только раньше она не до конца понимала их значение. До встречи с Арамом это были красивые стихи, и только. Сейчас каждое слово приобрело новый смысл, каждое слово было высечено в ее сердце. Арам начал повторять стихи, но теперь он не декламировал, а пел. Пел для нее.
Канза знала, что у него прекрасный голос, – они пели вместе, когда готовили, ехали в машине, отдыхали. Арам пел песни, подходящие к той или иной ситуации, но никогда не исполнял песни Зохейда. Судя по тому, что он выбрал для церемонии эту песню, подтверждало, что он любит Зохейд даже больше, чем она.
Арам спустился по лестнице и зашагал к ней по золотистому ковру, усыпанному лепестками роз. Все это время он пел, и его голос проникал Канзе в сердце.
Сколько времени до тебя было потрачено зря.
Мое израненное сердце ничто не радовало.
Канза задрожала, к глазам ее подступили слезы. Да-да, все было именно так, как пел Арам.
Он приближался к ней, и это означало, что старым болям и разочарованиям скоро не будет места. Арам продолжал раскрывать перед ней свое сердце.
Это было невозможно, но он был еще красивее, чем всегда. Его костюм повторял цвета платья Канзы. Когда он остановился перед ней, дыхание у нее перехватило. Не в силах встретиться с ним взглядом, Канза опустила глаза.
Арам взял ее за руки. По телу Канзы побежали мурашки. Она подняла глаза, сфокусировавшись на микрофоне, который был прикреплен у его губ.
Ладони Арама обхватили ее лицо. Мягко приподняв его, он спросил:
Жизнь моего сердца,
Более драгоценная, чем моя собственная жизнь
Почему ты не любила меня раньше, моя любовь?
Из глаз Канзы брызнули слезы. Она ждала последних строк песни.
Только сейчас я начал любить жизнь.
Только сейчас я понял, как она коротка.
Ты – луч, осветивший мою жизнь.
Музыка продолжала играть, но Канза больше ничего не слышала, бросившись ему на шею.
Осыпая его лицо поцелуями и прерывисто дыша, она повторяла:
– Арам, о, Арам, как я люблю тебя…
Арам сжимал ее в объятиях и тоже целовал.
Краем уха Канза слышала аплодисменты и приветственные крики, краем глаза видела вспышки фото– и видеокамер, но в эту минуту для нее существовал только Арам.
Затем она уловила движение в зале и увидела, что на паркет вдруг вышло много мужчин и женщин в национальных костюмах. Музыканты заиграли, и они закружились в танце.
Арам крутанул ее на месте:
– Давай танцевать, мое сокровище.
Скоро к ним присоединились королевские пары. Канза думала о том, как изменилась ее жизнь. Как же она счастлива! Теперь ей хотелось, чтобы этот день никогда не кончался.
С другой стороны, финал праздника означал начало совершенно новой жизни с Арамом.
Глава 12
Арам, стоя позади Канзы, обнял ее, не желая расставаться с ней даже на мгновение. Он хотел еще раз убедиться, что Канза реальна и что она его жена. Что они находятся в их доме.
В их доме…
Трудно поверить в то, что этот дом – в Зохейде. Арам думал, что расстался с этой страной навсегда. Но Канза снова подарила ему Зохейд, как подарила и все остальное. Благодаря ей Арам наконец обрел дом.
Канза закрыла дверь, повернулась и обняла Арама:
– Я не в силах предсказать, что ты сделаешь в следующий момент.
Он прильнул к ее губам:
– Надеюсь, именно поэтому я тебе и интересен.
Канза вернула ему поцелуй и схватила его за ягодицы. Это по-прежнему было для Арама приятным сюрпризом – как недавняя девственница могла быть такой раскрепощенной в плане секса. Но он не возражал против этого.
– Не смей быть более интересным, чем ты уже есть, иначе я не выдержу.
– Я буду интересен ровно настолько, чтобы это не повредило здоровью.
– Ты совершенство! Спасибо за песню. Ты был невероятен.
Его губы исследовали ее лицо. Он любил Канзу почти до боли.
– Я должен был подарить тебе такую свадьбу, о какой тебе было бы приятно вспоминать.
– Главное – это ты. – Канза снова потянулась к нему. – Говорила ли я тебе в последнее время, что я от тебя без ума?
Сердце Арама забилось быстрее. Ждать он был не в силах. Руки у него дрожали, когда он расстегнул платье Канзы и стянул его с ее плеч.
– В последний раз ты сказала мне это десять минут назад. Слишком давно. Скажи еще раз. Покажи мне. Мы не виделись три чертовых дня.
Канза потянулась к его одежде:
– Я думала, ты никогда не попросишь.
Арам снял с жены платье, над которым без устали трудились мастерицы все три дня. Он жаждал потеряться в ней, заполучить ее сердце, тело и душу.
В нем проснулся зверский голод, который могла утолить только Канза. И она также желала его – он читал это в ее глазах, видел на ее лице. Дыхание Канзы пресеклось, как и у него, сердце громко стучало.
Арам прижал Канзу к двери и, как голодный, набросился на ее приоткрытые зовущие губы. Из ее горла вырвался стон. Арам изнемогал от страсти. Им владело одно желание – поскорее погрузиться в ее тело, излить в нее свое семя. Вместе они избавились от одежды. Схватив Канзу за ягодицы, Арам приподнял ее. Соски ее превратились в тугие бутоны, они дразнили его грудь.
– Арам, я хочу ощутить тебя внутри, – прошептала Канза, ее лицо исказилось от страсти.
В следующее мгновение Арам оказался в ней. С губ Канзы сорвался стон. Прижавшись лбом к ее лбу, он вторгся в глубины. Арам вслушивался в прерывистое дыхание Канзы, смотрел в ее полузакрытые глаза и любовался ею. Он задвигался, и она задвигалась вместе с ним, приноравливаясь к его ритму. Когда спина Канзы выгнулась, Арам понял, что она близка к пику. Он и сам был на грани. Еще несколько толчков – и он забыл, где находится. Осталось только ощущение бескрайнего, как океан, наслаждения.
– В самом деле, – чуть погодя услышал он шепот Канзы, – зачем открывать шампанское, когда обретение дома можно отпраздновать таким потрясающим способом?
Арам улыбнулся, убрал прядь влажных волос с ее лба. Взяв жену на руки, он вошел в спальню и опустил ее на кровать с пологом цвета ее тела, застеленную простынями цвета ее волос.
Арам прижался к Канзе и вздохнул:
– Невероятное удовольствие заключается в том, что я могу обхватить тебя всю.
– Жалко, что я не могу обхватить тебя. – Канза прижалась к нему.
Арам покрыл поцелуями ее лицо.
– Давай я покажу тебе преимущества этого, – предложил он.
– Как хорошо снова оказаться дома, – сказала Джохара.
Канза оторвалась от лэптопа и взглянула на нее.
Джохара с семьей вернулась в Зохейд после свадьбы Канзы и Арама два месяца назад. Супруги оставались в Нью-Йорке только ради Арама. Как только он перебрался в Зохейд, они тут же прилетели туда.
Канза улыбнулась своей лучшей подруге, а сейчас и родственнице:
– Я ни за что не согласилась бы жить здесь, но с Арамом Зохейд стал для меня настоящим домом.
Джохара опустилась на диван рядом с ней.
– Мы не сомневались, что вы будете вместе, – заявила она.
Улыбка Канзы стала шире.
– Тогда вы знали то, чего я не знала. Я понятия не имела, что так все сложится. Более того, я даже мечтать об этом не смела.
– Да уж, – протянула Джохара, рассеянно кивая и пролистывая последний отчет – офис ее компании переехал из Нью-Йорка в Зохейд. – Мы с Шахином сразу поняли, что вы идеально дополняете друг друга, и мы вас немножко подтолкнули.
Улыбка исчезла с лица Канзы.
– Подтолкнули? Когда?
Джохара подняла на нее глаза, взгляд у нее был задумчивый. Затем она моргнула и пояснила:
– В тот вечер, когда я попросила тебя найти документ.
Канза ощутила подозрение, потом ее охватила уверенность.
– Не было никакого документа, верно?
Джохара с невинным видом взглянула на нее:
– Нет. Просто мне было нужно, чтобы ты увиделась с Арамом.
– Вот почему мы столкнулись в твоем кабинете, – медленно проговорила Канза. – Ты и Арама отправила на поиски.
– Должны же вы были встретиться, – пожала плечами Джохара.
Тревога Канзы усилилась.
– Арам знает, что это твоих рук дело?
– Уверена, он понял это, как только увидел тебя. Тогда почему он не признался, когда она прямо спросила его, что он там делает?
– У него не было причин считать, что наша встреча подстроена, – услышала Канза свой голос.
– Как же! Ведь Шахин предложил ему тебя за две недели до этого.
Канза сглотнула:
– Предложил меня? Как?
– А как ты думаешь? В качестве самой подходящей для него жены, конечно. – Джохара расплылась в триумфальной улыбке. – Но я была права. Вы с Арамом – идеальная пара.
Значит, их встреча не была случайной.
Но…
– Почему ты думаешь, что Арам воспользовался вашим предложением? Он не собирался жениться.
Джохара взглянула на нее, словно на неразумного ребенка:
– Потому что мы объяснили ему, какой идеальной невестой ты для него станешь. Если он на тебе женится, вы обретете друг друга, Арам вернет себе Зохейд, я верну брата, его родители – сына, а Шахин – своего лучшего друга.