Изнурительная канонада продолжалась два часа, и когда до первых признаков рассвета оставался еще целый час, артиллерия перенесла огонь на второй рубеж финской обороны, и на советских позициях на направлении прорыва вспыхнули сотни зенитных прожекторов, направленных горизонтально в сторону затянутых дымом и снежной пылью вражеских позиций. Это был еще один привет из других миров, вычитанный людьми товарища Сталина у нас в Тридесятом царстве в библиотеке танкового полка, или, может быть, привнесенный офицерами-добровольцами из 1976 года. Если даже среди вывернутых наизнанку ДЗОТов и развороченных окопов и уцелели пулеметы с расчетами, ни о каком прицельном огне по атакующим советским цепям у них не могло быть и речи. Ну и я, недолго думая, внес свою лепту, добавив в лучи прожекторов Истинного Света, чтобы беспощадно высвечивали на вражеских позициях любое шевеление и пресекали попытки противника затаиться.
Впрочем, как таковых атакующих советских стрелковых цепей перед финской обороной не имелось — их имитировали только крики «ура» и чучела бойцов, поднятые из советских окопов на длинных шестах. Первую атаку производили саперно-штурмовые батальоны: бойцы по-пластунски выбрались на нейтралку еще в ходе артподготовки резать колючую проволоку, снимать мины и готовить проходы для пехоты и техники. Саперов прикрывали стрелковые пары, вооруженные автоматами АКМЛ* с оптическими прицелами и приборами бесшумной и беспламенной стрельбы. Едва стихли разрывы снарядов и мин, и среди руин оборонительных сооружений и осыпавшихся траншей обозначились первые шевеления, в сторону уцелевших финских солдат, выглянувших посмотреть, кто там кричит «ура», полетели специальные утяжеленные дозвуковые пули. Два года назад, в Первую Зимнюю Войну, все было совсем не так. Тогда финские «кукушки» расстреливали беспомощных красноармейцев, будто опытные охотники токующих глухарей, а не наоборот.
Примечание авторов:* в конце семидесятых годов в советских разведывательно-диверсионных и специальных подразделениях по причине смены стандарта патрона комплексы «Тишина» на базе 7,62-мм автоматов АКМЛ активно заменялись на комплексы «Канарейка» на базе 5,45 автоматов АКС-74Н, АКС-74М и АКС-74УБ. В связи с этим списанное, но не изношенное вооружение передавалось в сорок первый год на дооснащение братской РККА.
И как только были сняты последние мины и разрезана последняя проволока, штурмовики рванулись вперед, чтобы вручную править недоделки выстрелами в упор из пистолетов с глушителями, ударами ножей и саперных лопаток. И только когда это дело было сделано, и ярость штурмовых схваток в первой траншее утихла, в небо над разбитым финским рубежом обороны взлетели зеленые ракеты, давая штурмовым танкам разградителям и пехоте приказ на выдвижение вперед. И танки с пехотой на броне, взрыкивая моторами, пошли вперед с неумолимой решимостью поставить в этой войне окончательную точку. Я этого не видел, скорее, чувствовал способностями бога-полководца, ведь там, внизу, все, от комфронта генерала Говорова до рядовых бойцов, были для меня своими.
К десяти часам, когда у нас тут, наверху, за облаками, взошло солнце, были прорваны все три оборонительных рубежа, и бой перешел в фазу преследования разгромленных и отступающих финских частей. А от Энсо до Иматры всего восемь километров, из-за чего прямо с шести утра этот транспортный узел и сам населенный пункт оказались под плотным обстрелом советской артиллерии, а к полудню за него уже завязалось сражение. В полосе ответственности 44-й армии положение похожее, но только до Лаппеенранты советским войскам продвигаться с боями три-пять дней, а может, и больше, особенно с учетом того, что финны будут бросать в горнило сражения все, что окажется под рукой. Орбитальная сканирующая сеть уже в одиннадцать утра по московскому времени перехватила приказы Маннергейма финским войскам начать перегруппировку с целью отражения советского наступления на Хельсинки со стороны Выборга и… Ханко. Это значит, что все было сделано правильно: на такой эффект отвлекающей операции советское командование и рассчитывало. Мысль о десанте прямо на улицы и площади вражеской столицы в местные квадратные головы не умещается совершенно, поэтому вертолетный воздушный мост на Ханко воспринимается финским командованием как способ накопить на полуострове ударную группировку. Блажен, как говорится, кто верует. Через два дня демонстрационные телодвижения на Карельском направлении начнет совершать 7-я армия, и тогда финскому командованию станет еще веселее жить.
Но и это было еще далеко не все. С рассветом в воздухе появилась советская авиация, принявшись обрабатывать транспортные узлы в прифронтовой зоне с целью пресечь маневр силами на довольно ограниченном театре военных действий, изобилующем к тому же реками и озерами. Реактивные бомбардировщики Ту-16 снабжены слепленным серыми эйджел на коленке аналогом «Гефеста», а потому очень метко кидаются бомбами по пять и девять тонн. Получился просто настоящий ужас небес, против которого нет приема не только у несчастных «фиников», но и вообще ни у кого в этом мире. Крепко досталось злосчастной Лаппеенранте, а также станциям Тааветти, Савонлинне и Йоэнсуу. Но самое главное, советским бомбардировщикам удалось разрушить несколько важных мостов. Хрен вам, пан Маннергейм, а не перегруппировка. Воюйте тем, что есть, и там, где есть. Никто не заставлял вашу Финляндию ввязываться в эту войну-продолжение. Ветка через Йоэнсуу была единственной для снабжения финской Карельской армии, но теперь противнику о такой роскоши следует забыть, поскольку починить ее удастся уже только после капитуляции.
И вообще, интересно, удастся мне на этот раз арестовать Маннергейма и судить его за измену российскому государству или, как и в прошлый раз, дело кончится приказом уничтожить этого мерзавца ударом тяжелого оружия, лишь бы не нести ненужных потерь при попытке взять его живьем? Второе, скорее всего: ради удовольствия прочесть этому гаду, гори он огнем, нотацию я не готов рискнуть ни одной человеческой жизнью.
03 июля 1976 года, 14:25 мск, Пуцкий залив, линкор планетарного подавления «Неумолимый», императорские апартаменты, комната для переговоров «в узком кругу»
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский,император Четвертой Галактической Империи
И вот опять Серегину приходится с корабля врываться прямо на бал. Едва я вернулся из сорок первого года, не успев даже перевести дух, как товарищ Антонова возьми и доложи, что встречи со мной ожидает товарищ Фидель Кастро Рус. Мол, доставили команданте суборбитальным рейсом пассажирского представительского челнока из Гаваны еще вчера, разместили в гостевой ВИП-каюте в императорском секторе, накормили, напоили, обеспечили культурной программой, а теперь пора и деловые разговоры с дедушкой разговаривать. Хотя какой он сейчас дедушка… полтинник ему всего — одним словом, мужчина в самом расцвете сил…
— Фидель Кастро — это хорошо, Нина Викторовна, — сказал я, — гораздо лучше, чем Махатма Ганди*. Зовите, поговорим.
Примечание авторов:* Серегин имеет в виду слова Путина о том, что с тех пор, как умер Махатма Ганди, и поговорить стало не с кем.
Вошедший Фидель оказался на вид значительно старше своих самых распространенных исторических изображений первых послереволюционных лет и времен Карибского кризиса, но в то же время моложе того ходячего полутрупа, каким я его помню в нулевых и десятых годах двадцать первого века. Действительно, сейчас он — начавший уже немного расплываться не молодой, но и не пожилой мужчина в военном мундире страны Куба.
— Буэнос тардес, компаньеро Фидель, — приветствовал я лидера Острова Свободы. — Проходите и чувствуйте себя свободно. Вы среди друзей.
— Буэнос тардес, компаньеро Сергий, — ответил мой гость, — очень рад познакомиться с человеком, который хорошенько и не один раз надрал задницу этим гадким гринго. Мне про вас рассказывали много хорошего.
— Есть совершенно конкретные сведения, компаньеро Фидель, — сказал я, — что та взбучка, которую по моему приказу недавно учинили зазнавшимся янки, совершенно не пошла им на пользу. Не возымело на них ожидаемого действия даже перебазирование в ваш мир мой главной ударной единицы, на борту которой вы сейчас и находитесь. Понимая, что при игре вдолгую они в любом случае проиграют, ибо противостоящая им мощь неодолима, стратеги в Вашингтоне решили сделать ставку на внезапный глобальный ядерный удар. Однако и я готов к подобному исходу, поэтому в самое ближайшее время в вашем мире начнется такой сеанс вразумляющих пинков и затрещин, какого местная Америка не переживала еще никогда.
— Вы говорите это нам для того, чтобы наши люди успели исповедаться и причаститься перед неизбежной погибелью? — спросил Кастро. — Хоть в самой этой ситуации приятного мало, за предупреждение вам спасибо. Мы примем меры, чтобы спасти в убежищах хотя бы часть своего населения.
И тут я подумал, что, помимо стратегических ракет «Минитмен», у американцев имеются оперативно-тактические «Першинг-1» и тактические ракеты «Ланс». И только часть этого арсенала сосредоточена на передовых рубежах в Европе, Южной Корее, Японии и на Тайване. Некоторое количество таких ракет должно находиться в непосредственной близости от Кубинской территории. Я обратился к энергооболочке, та сделала запрос орбитальной сканирующей сети и получила ответ, что один батальон «Першингов» (36 пусковых установок) дислоцирован южнее Майами, откуда он простреливает примерно восемьдесят процентов кубинской территории. Оставшиеся двадцать процентов можно накрыть тактическими ракетами «Ланс» с территории базы в Гуантанамо, где имеются глубоководные причалы и два бетонированных аэродрома первого класса для приема военно-транспортных самолетов, да только там пока никаких ракет нет. Значит, еще не время, и перебросят эти «Лансы», скорее всего, по воздуху, и только в самый последний момент.
Кубинцев я ощущаю как своих, так что никакие выстрелы ядерным оружием в их адрес недопустимы. Пожалуй, от схемы ответно-встречного удара с последующим переходом в наступление на европейских и дальневосточных фронтах необходимо переходить к концепту превентивной войны. Обращаться к мистеру Форду с предупреждением «Ваш курс ведет к опасности» бессмысленно и опасно: приказы прекратить подготовку к ядерному конфликту попросту проигнорируют, зато заговорщикам станет известно, что мы в курсе всей их возни. Нет уж, пусть все идет как запланировано, ибо стратегия упреждающего удара самая выгодная и бескровная, а если ограничиваться ответом на у