Примечание авторов:* строка из одного из стихотворений Константина Симонова, написанного в 1939 году под впечатлением от сражения на реке Халхин-Гол.
Северный фронт, продвигаясь вдоль побережья Ламанша своим правым флангом, охватывал Париж с запада. Центральный фронт наступал на столицу Франции с севера, а Приальпийский фронт наносил главный удар в направлении Орлеана, охватывая столицу Франции с юга, и еще одна левофланговая армия действовала на второстепенном направлении на Дижон-Лион. Год на дворе стоял не четырнадцатый, и даже не сороковой, поэтому какое-то подобие организованного сопротивления натиску советских бронированных лавин продолжалось не более двух суток, а потом все рухнуло. Впрочем, депутаты Национального Собрания, как тараканы из-под тапка, побежали из Парижа, едва первые советские танки пересекли границу, а вслед за ними в неизвестном направлении стали исчезать господа министры, а также прочий чиновный люд. На месте остались только левые, рассчитывающие войти в первое правительство Французской Советской Республики. Остальные политические деятели — уже на полпути к Лиссабону и Кадису, где можно сесть на пока еще нейтральные пароходы и отплыть в Аргентину, где правит добрый диктатор месье Перон.
И все это шу-шу-шу неспроста. К настоящему моменту передовые советские части находятся где в ста, а где и в пятидесяти километрах от Парижа. Завершена ликвидация французской группировки, окруженной в Вогезском котле. Пали Руан, Гавр, Реймс, Санс, Труа, Дижон. Нанси оказался в глубоком советском тылу, поэтому туда из Мангейма передислоцировался штаб западного направления. Четвертая республика в нокауте, и до окончательного ее краха осталось совсем недолго, а Пятой уже и не бывать, и значит, придется подыскать для мосье де Голля иное место работы. На других направлениях положение аналогичное. В Северной Италии уже почти завершилась советско-югославская наступательная операция, фронт в основном установлен по реке По, пали Венеция, Верона, Милан, передовые части на подходе к Турину и Генуе. Еще неделя, максимум десять дней — и горнострелковые части, форсировав перевалы в Альпах, выйдут к границам Франции с южного направления. Местный товарищ Сталин отлично усвоил уроки самых старших братьев, и стремится не оставить на европейском континенте ни одной зацепки для возможной американской агрессии. Сначала — обеспечение безопасности на внешнем контуре, и лишь потом — строительство самого настоящего социализма. А непримиримые оппоненты и возразить ничего не могут, ибо уже давно покойники.
На южном фасе линии противостояния в течение апреля советские войска полностью зачистили территорию материковой Греции от британских войск и националистических формирований, и сейчас готовят десантную операцию на острова Архипелага, в том числе и на Крит, куда убежало греческое правительство. Во Фракии окружена и разгромлена пятисоттысячная турецкая группировка, бои идут уже на подступах к Константинополю. Ветераны подавления восстаний почти безоружных курдов и ассирийцев оказались не в силах противостоять ветеранам Сталинградского сражения и Курской дуги. Еще немного, и Черноморские проливы станут советскими. Турецкое командование снимает войска отовсюду, откуда можно, в том числе из внутренних районов и с Кавказского направления, и бросает их в мясорубку сражения. Данные орбитального сканирования говорят об этом совершенно однозначно. И в то же время под Батумом и Ереваном копятся войска еще одного, Кавказского фронта, который должен перейти в наступление, едва только у турок падет Константинополь. И тут тоже имеет место многократное превосходство советских войск в танках, артиллерии и авиации. Планы многоэтапной наступательной операции до самой Сирии уже готовы, осталось применить их на местности.
В воздухе стоит острый, буквально пронзительный запах окончательной победы, после которой из дальних углов и из-под ковров будет выметен весь мусор, не окученными останутся только Британские острова и Испания. Логово генерала Франко можно разорить не особо напрягаясь, ибо испанская армия осталось той же, что и во время Гражданской войны, и поддержки со стороны народа у испанского диктатора как не было, так и нет, в то время как советское командование бросит на него войска двух фронтов, бойцам и командирам которых кружит голову кураж недавних побед. Форсирование Ламанша — задача куда более сложная, и браться за нее следует немедленно, пока британский боров в Лондоне не отошел от шока сокрушительных поражений. Мне, например, известно, что их военные аналитики считают невозможной такую операцию прежде, чем завершатся боевые действия в Италии и Испании, в числе прочего, потому, что лишь эти страны способны дать Советскому Союзу десантный тоннаж, необходимый для форсирования Ламанша.
Но тут господа британские генералы жестоко ошибаются: я уже принял решение помочь местным товарищам срезать угол, выделив для этого дела два десятка боеготовых «Святогоров», три «Каракурта» и десять эскадронов «Шершней». И подчиненным маршала Покрышкина это будет дополнительная тренировка перед вышестоящими уровнями, и товарищу Маргелову еще один мастер-класс по скоротечным десантным операциям. Осталось согласовать детали с маршалом Жуковым, которому товарищ Сталин уже выдал общее распоряжение на положительное решение этого вопроса. Советскому вождю тоже желательно взять Британию таким образом, чтобы там не успели даже испугаться. Уж очень много разных зловонных тайн хранится в архивах британского МИДа и разных спецслужб.
Как и в прошлый раз, в гости к маршалу Победы мы отправились на большом десантном челноке в сопровождении звена истребителей эскорта и… звена «Шершней». Я предполагал, что Жуков на этот раз захочет ощупать все собственными руками. Сопровождали меня генерал Бережной, маршал Покрышкин, генерал Маргелов и… а более никого я с собой не взял. Кстати, Василий Филиппович с удивлением узнал, что в том мире стал отцом не воздушного десанта, а морской пехоты особого назначения — совершенно безбашенного рода войск, на бешено воющих СВП при скорости сто тридцать километров в час врывавшегося прямо на набережные и улицы вражеских прибрежных столиц. Список столичных городов-трофеев морпехов того мира способен впечатлить кого угодно: Хельсинки, Стокгольм, Копенгаген, Рим и Лондон… После высадки такого десанта правительство вражеской страны неизменно попадало в советский плен, затем следовал некоторый период бессмысленных трепыханий, вслед за чем всяческое сопротивление прекращалось.
Между прочим, данная методика вполне укладывается в мои имперские стандарты — как по скорости развертывания операции, так и по минимизации потерь среди местного гражданского населения. На это я и указал товарищу Маргелову, что учиться, мол, никогда и ни у кого не грех, даже у себя самого, но только из другого мира. Концепт частей особого назначения, непосредственно подчиненных Ставке Верховного Главнокомандования, должен быть переосмыслен для условий конца двадцатого — начала двадцать первого века, имея в виду, что формировать такие соединения требуется из контрактников, сиречь сверхсрочников… На этой оптимистической ноте обсуждение вопроса прекратилось, поскольку мы прибыли к месту назначения.
Георгий Константинович был чрезвычайно доволен: еще никогда у него не было такой кампании, во время которой противник доблестно драпал от фронта в обратном направлении еще прежде, чем его успевали заметить. Вячеслав Николаевич на это ответил, что на той Великой Отечественной Войне, на которой довелось воевать ему, в боях на стороне гитлеровской Германии имело место участие значительных контингентов французских солдат, насильно мобилизованных в так называемые евровойска.
— И что, помогли Гитлеру французские пуалю? — с подковыркой спросил Жуков.
— Не больше, чем солидол против геморроя, — усмехнулся Бережной. — Воевать за Гитлера у французов охоты было даже меньше, чем сейчас за уже слившихся американцев и буржуазных политиканов, драпанувших к испанской границе в первых рядах.
— Франция — вопрос решенный, — сказал я. — Чтобы доесть ее остатки, помянуть старушку стопариком и вытереть рот, у вас уйдет не более месяца. Еще два-три дня, и товарищ Чуйков торжественно вступит в Париж, который никто и не думает оборонять, как и всю прочую Францию. Более того, выделенный сейчас для этого наряд сил и средств совершенно избыточен — как минимум, войска, подчиненные сейчас товарищу Рокоссовскому, можно и нужно перенацелить на другое, пока не початое направление. С товарищем Сталиным, так сказать, в общем, я все согласовал, осталось составить конкретные планы операции, а это уже предстоит делать прямо тут, на месте.
— Так, значит, все-таки Британия! — удовлетворенно хмыкнул Жуков. — Можно сказать, всю жизнь мечтал. Но все же неужели такое возможно, чтобы, не закончив одну операцию, менять войскам задачу и наносить удар на другом направлении?
— Возможно, — подтвердил я. — Вспомните рейд гвардейских танковых армий Рыбалко и Лелюшенко на Прагу в мае сорок пятого года. Так и тут — продвижение армий Северного фронта в южном направлении следует остановить, чтобы дать войскам хотя бы небольшую передышку перед десантной операцией, и затем в заранее обусловленный момент ударить противника прямо в сердце. Как вы думаете, сколько продлится сопротивление британской армии, если в первые же минуты вторжения в плен будут захвачены члены Парламента, министры правительства во главе с Черчиллем, а также вся королевская семья без остатка? Будет британскому борову «Немыслимое», пусть потом не жалуется на злую судьбу.
Немного подумав, я добавил:
— Между прочим, в Галактике только так и воюют, сразу оставляя войска противника без управления. Я тоже предпочитаю бить по головам королям, премьер-министрам и генералам, после чего солдаты сами расходятся по домам. Учитесь быть стремительным, жестоким и несентиментальным к разным высокопоставленным отморозкам, и тогда вас ждет великое будущее.
После этих слов Жуков заржал в голос как жеребец, будто в первый раз услышал одну из плоских шуток Петросяна.