Вот, собственно, и все, что касается краткого исторического экскурса. – Юха посмотрел на Наташу. – Я вас не слишком запутал? Хорошо. Теперь переходим непосредственно к вопросу о том, что вы здесь делаете. Дело в том, что по счастливому стечению обстоятельств ученым Анарабэль удалось открыть прогнозируемое Флемингом лекарство. Первым полноценным лекарством оказалась некая Каримова Сабира. Вырабатываемые ее органами иммунной системы клетки были чрезвычайно агрессивны к любому чужеродному белку, попадающему в организм. То же самое касалось и внеклеточной формы жизни. Организм Каримовой справлялся со всеми возбудителями болезней на сто процентов. По сути, это и было то самое лекарство, которое пытался представить нам Флеминг. Он понял, что у человечества есть шанс начать бороться с инфекцией без посторонней помощи. Что на пути выживания люди смогут эволюционировать, не желая быть истребленными, как вид. Это естественная реакция любого живого существа. Ведь, в конце концов, выживает наиболее приспособленный и адаптированный к изменяющимся условиям среды обитания. Мы изменили условия жизни бактерий, распыляя везде, где только можно, антибактериальные препараты. Эти маленькие создания ответили нам изменением своего генотипа, усилением защитных и атакующих свойств. Качели качнулись в другую сторону, и, чтобы не попасть под их удар, нам тоже пришлось менять свой генотип. Пока что это есть у единиц. Каримова не была первой, у кого обнаружили подходящие данные. Наши разведчики периодически доставляют в Центры людей с уникальным иммунитетом. Но только в процессе обследования Каримовой ученым удалось выяснить, какой именно орган продуцирует суперклетки иммунного ответа и что это за клетки. Наверное, вы уже догадались, каким был один из основных критериев, по которому мы отслеживали людей нового вида?
– Нет. – Николаева покачала головой.
– Возможно, я требую от вас слишком многого, хотя эти вещи кажутся мне элементарными. Но я с этим работаю всю свою жизнь. Вы же пребываете в курсе событий всего несколько часов. Основной критерий отбора – полное отсутствие болезней. Люди вашего типа не болеют. Никогда. Теперь вам должно быть понятно, по какой причине вас нашла инквизиция. Все по той же отличительной особенности. Человек, который ни разу не болел, уникален. Не могу сказать, почему епархия проморгала этот очевидный факт. Но точно знаю, почему церковь так ревностно устраивала охоту на ведьм.
– Они не хотят, чтобы люди перестали болеть, – вздохнула Наташа. – Чтобы у них оставался повод держать людей в религиозном страхе. Я же правильно поняла, что вы на основе этого супер-иммунитета скоро откроете настоящее лекарство, которое можно давать каждому желающему?
– Вы схватываете все на лету. Поэтому мы и предоставляем таким, как вы, убежище, чтобы сберечь как можно больше людей, обладающих уникальным иммунитетом. – Корхонен удовлетворенно кивнул. – Хотите еще что-то сказать или спросить?
– Странно ощущать себя каким-то мутантом.
– Все мы являемся мутантами. Если, конечно, вы в самом деле не верите в божественное сотворение первого человека. Но если Адам и Ева были белыми, лично у меня возникает вопрос: каким образом появились все остальные цветные расы? Ведь в Библии об этом нет ни слова. Я могу допустить, что эта книга есть не что иное, как символичный труд, описывающий все настолько иносказательно, что ее нельзя рассматривать как источник знаний. Но тогда перепишите ее. Не в первый же раз. Или признайте, что теория эволюции куда более логично и детально описывает возникновение жизни на нашей планете. А посему все живые виды, начиная от медуз и заканчивая нами, есть не что иное, как производное ряда мутаций. Поэтому ваши переживания необоснованны. Вы не более чем новая ступень эволюции. Вы – будущее нашей планеты. Что-нибудь еще?
Девушка задумалась. Корхонен, ожидая ответа, продолжал смотреть на нее.
Все-таки как мало мы знаем о совершенном открытии! По сути, мы обнаружили то, что искали, убедились в эффективности находки и теперь пытаемся это использовать. Но почему супер-иммунитет возникает у определенных групп чаще? С чем это связано? С каждым годом разведчики находят новых и новых мутантов. Но самыми «качественными» из них являются люди с зеленым и голубым цветом глаз. Темные цвета тоже попадаются, даже чаще других, так как их попросту больше в процентном соотношении. Но вот качество… Почему?
До сегодняшнего дня специалистам Саворрата не удавалось отыскать ответ на этот вопрос. Многочисленные генетические исследования не выявили каких-то существенных различий. Ни одной зацепки. Но этот объект, возможно, станет тем самым ключом, которым они наконец откроют дверь и сделают первый шаг к бессмертию. Иисус, Мухаммед, Будда – старые боги должны навсегда исчезнуть вместе со всеми своими дремучими и глупыми байками. На смену им скоро придут новые боги. Обладающая бессмертием раса супер-людей. Она заселит опустевшую планету, возродит разрушенную цивилизацию. И наконец-то сможет уверенно оттолкнуться ногой от Земли, чтобы воспарить к звездам. Осуществить свое истинное предназначение – стать хозяевами мира.
Но все это может стать явью, только если Хейккинен выживет. Последние несколько месяцев старик был совсем плох. Его гениальный мозг не уступал самому Флемингу и Кобзеву. Именно интеллект этих троих смог сохранить человечество как биологический вид. Один из них давно умер. От второго остались только рабочие записи и теория развития. Но, скорее всего, он тоже мертв. И вот теперь ослабевший из-за возраста Хейккинен заболел оппортунистической инфекцией. Иммунитет старика настолько ослабел, что живущие в нем простейшие и грибы, являющиеся, по сути своей, в обычных условиях элементом полезной микрофлоры, теперь выступили в роли врагов-предателей. И в этой ситуации выход был только один: экстренная пересадка всех органов иммунной системы. Подобная операция была лишена одного весьма существенного осложнения – отторжения донорских органов. Супер-иммунитет просто перестраивал организм нового хозяина под себя. На этом механизме, кстати, был основан метод самого Хейккинена. Старик в последние годы работал над тем, чтобы получить некое вещество из тканей донора-мутанта. Он пробовал в первую очередь кровь, затем – стволовые клетки, ткани органов иммунной системы, железы. Но в любом из вариантов результат оказывался непродолжительным и слабым. Стойкого супер-иммунитета реципиенты не получали.
Висевший на поясе служебный информационный носитель опять коротко пискнул. Юха поднес его к глазам. В отделе эмбриологии умер еще один ребенок. Черт побери, в чем же ошибка? Неужели ученый Кобзев оказался неправ? Или они сделали что-то не так?
Корхонен отлично помнил первый и единственный снимок, сделанный в эмбриологическом отделе. Потом посчитали, что вспышка фотоаппарата может приводить к нарушению молекулярного состава раствора. Но это было после. А тогда, на том снимке, весь объем изображения занимали пять вытянутых цилиндрических колб с герметичной крышкой, окруженных сложнейшими приборами, обеспечивающими круглосуточное наблюдение, диагностику и жизнеобеспечение содержимого каждой колбы. Внутри, в специальном маточном растворе, занимая почти все внутреннее пространство, плавали человеческие эмбрионы. Каждый со своим порядковым номером и неофициальным именем. Каждый на разном этапе формирования организма. А в самом низу, возле напичканной электроникой платформы, стояли человеческие фигурки. Совсем маленькие, отчетливо демонстрирующие истинный размер каждого из цилиндров.
Русский ученый Кобзев, возможно, и не успел заслужить статуса «великий», но его работы обладали инновационными для своего времени идеями. Будучи океанологом, он рассматривал и доказывал вопрос о возвращении человека в среду, бывшую естественной для жизненных форм, предшествовавших виду Homo sapiens. Все его виденье крепилось на теории эволюции, что в какой-то мере подкупало ее сторонников. Но, с другой стороны, существовал ряд фактов, доказывающих, что в представлении Кобзева о будущем развитии человечества есть рациональное зерно. Основной его идеей была мысль о том, что человек в современном своем состоянии – чужой для планеты Земля. Вернее, для ее материковой части. Из-за постоянно действующей гравитации и прямохождения человеческий организм имеет значительный износ уже после нескольких десятков лет. Основная проблема начинается с позвоночным столбом, как с основной осью, на которой держится весь опорно-двигательный аппарат в совокупности с внутренними органами. Возникают протрузии и грыжи межпозвонковых дисков. Компрессионные переломы из-за снижения кальция при развивающемся со временем остеопорозе. Вторым объектом воздействия, после позвоночника, Кобзев считал сосуды нижних конечностей, страдающие от варикозной болезни. Вследствие нарушения кровообращения, в них возникали тромбы, которые затем могли быть причиной опасных заболеваний и смерти. Всего этого можно с легкостью избежать, если приспособить человека к водной среде, из которой его далекие предки вышли много миллионов лет назад. Как еще одно из доказательств, Кобзев приводил наличие у человека группы мышц, лежащих возле самого позвоночника, в толще более поверхностных. Эта группа глубоких мышц отлично работала, только когда человек плавал, что способствовало укреплению мышечного каркаса спины и предотвращало развитие всевозможных болезней позвоночника. Соответственно, учитывая возраст появления мышц в череде эволюции, можно смело судить о том, что возникли они как адаптационный механизм к пребыванию в воде за много лет до того, как человек, выбравшись на сушу, перестал давать им необходимую нагрузку. И, судя по наличию заболеваний, за свои пару миллионов лет эволюции человек прямоходящий так и не смог полностью адаптироваться к новому положению своего тела в пространстве. Раньше все это было не столь заметно, так как люди редко доживали до того момента, когда у них отнимались ноги вследствие повреждения нерва межпозвонковой грыжей.
Когда работы и дневники ученого-океанолога попали в руки ученого совета Анарабэль, никто не воспринял все это всерьез. Документация была найдена в какой-то глуши, о самом Кобзеве не сохранилось никакой информации, и каким образом записи океанолога оказались спрятаны в одном из домов степного района Азии, оставалось только догадываться. Работы были найдены отрядом русского ОБЗ в одной из охваченных чумой деревень, переданы в какой-то там город, а оттуда, благодаря заботе друзей их Центра, попали в надежные руки. Поэтому можно было предположить, что этот океанолог был человеком, отошедшим от всяких дел и занимающимся исключительно записью своих трудов. Скорее всего, в той же деревне он и погиб – от чумы или от огня отряда биологической защиты.