Создаются кружки разных направлений: политграмоты, художественной самодеятельности», «литературные», музыкальные, «прикладного искусства».
В связи с большим числом больных сифилисом и другими венерическими заболеваниями запрещена была проституция, закрыты бордели, а стоявших на дорогах проституток вылавливали и отправляли в милицейские участки, а потом – в трудовые колонии. Они теперь считались изгоями общества, с которыми неприлично было общаться.
Уменьшилось число частных медицинских учреждений. В 1919 году исчезли частные психиатрические заведения. Введены обязательные профилактические прививки. Были запрещены азартные игры – карточная (очко) и рулетка.
Для борьбы с наркоманией и алкоголизмом привлечена была реклама. Плакаты и газеты теперь пестрели рисунками и стихами, рекламировавшими вред от наркомании, алкоголизма и табакокурения. К работе в рекламе подключились крупные писатели и поэты того времени. Среди них в народе пользовались особой популярностью Владимир Владимирович Маяковский (1893–1930) и Демьян Бедный (Ефим Алексеевич Придворов, 1883–1945). О вреде алкоголя поэт Владимир Владимирович Маяковский поместил на одном рекламном плакате надпись:
«Не пей спиртных напитков: Для пьющих – яд, окружающим – пытка».
На рекламных плакатах красовались надписи на главных улицах: «Курильщик – себе могильщик». «Кто выпить любит, тот себя губит».
Пользовались спросом стихи, высмеивавшие алчность. Ходила по рукам ещё не опубликованная басня Демьяна Бедного «Кларнет и Рожок». Молодёжь знала её наизусть:
«Кларнет я – музыкант известный, Под музыку мою танцуют, батенька, князья да графы, А под твою – быки с коровами одни хвостами машут». «То так, – сказал Рожок, – нам графы не сродни, Однако ж помяни, что и они когда-нибудь Под музыку и под мою запляшут».
Среди солдат распространена была песня на стихи Демьяна Бедного «Как родная меня мать провожала, Тут уж вся моя родня набежала». Её не только пели – под неё солдаты в часы отдыха танцевали. Об этом писал и Есенин в одном из своих стихотворений:
С горы идёт крестьянский комсомол, И под гармонику, наяривая рьяно, Поют агитки Бедного Демьяна, Весёлым криком оглашая дол.
Так, между скромными радостями и нескромными бедствиями протекала послереволюционная жизнь россиян. Несмотря на все лишения, продолжали развиваться науки и культура. Только в Москве за один послереволюционный год появилось пять театральных студий, в которые охотно шла молодёжь. В Парке Культуры (позже имени Горького) открылась первая в Москве Сельскохозяйственная выставка. Люди, чтобы приобщиться к культуре, забыв о голоде, подтянув тощие животы, шли на выставки, сидели в холодных театрах и студиях. Теперь это стало доступным для всех слоёв населения.
Жилищные условия людей в городах, в том числе в Петрограде и Москве, были неудовлетворительными. Жили по нескольку семей в одной квартире с фанерными перегородками, да ещё и плохо отапливаемых, в которых уже в сентябре было холодно. М.А. Булгаков писал в 1921 году: «Я не могу описать, насколько я мёрз. Мёрз и бегал. Бегал и мёрз. Ползая по Москве, я чуть не умер с голоду. Возможно, что это были героические времена, но это были голые времена».
В этот трудный период Ленин провозглашает «Новую экономическую политику» (НЭП). Неоднозначно восприняли её жители страны. «Никакого единодушия в партии не было, – писал Н. Вольский. – Многие восприняли это как открытое отступление от всего, за что боролись, и что общество теперь “может скатиться к восстановлению капитализма”». Это было мнение коммунистов. По-другому отреагировал на эту политику беспартийный люд. «Москва стала неузнаваемой, – писал в эти годы М.А. Булгаков. – Магазины загорелись огнями и стали расти как грибы. Кондитерские на каждом шагу. Полки завалены белым хлебом, тортами, пирожными, горы коробок с консервами, чёрная икра, сёмга, балык, копчёная рыба. Окна бесчисленных кафе освещены. До поздней ночи движется, покупает, продаёт, толчётся в магазинах московский люд. У витрин, как зачарованные, стоят прохожие и, не отрываясь, смотрят на деликатесы» (Булгаков). Одновременно с оживлением торговли ожили и люди – на их лицах появились улыбки. Не у всех было достаточно денег, чтобы приобрести всё, что хотелось. Но одно сознание, что теперь всего в достатке, создавало радостное настроение.
Оживилось движение на улицах. Помимо трамваев, стали ходить автобусы. На одном из них сбоку было написано крупными буквами: «ВТОПАС». Пассажиры ломали голову: что это означает? Позже узнали расшифровку. Это оказалось Всероссийское товарищество обязательных производственных ассоциаций. Эта организация была создана по инициативе председателя Всевобуча Николая Ильича Подвойского, и, видимо, им же придумано такое замысловатое и трудно воспринимаемое название.
Остро стоял вопрос о борьбе с безработицей. В 1921 году в России было 39 тысяч безработных. Для устройства на работу нужно было встать на учёт на «Бирже труда». Возле неё теперь с утра до ночи толпился народ. Тем, кому удавалось устроиться на работу, заработную плату выдавали в товарных рублях, курс которых менялся в зависимости от рынка. Твёрдая валюта – червонный рубль – появилась только в 1923 году.
С такими трудностями «в мучительной борьбе» (Левицкий), «на обломках старого мира создавался новый мир».
После победы Октябрьской революции советская власть не сразу установилась на всей территории России: в Сибири и на окраинах ещё господствовал старый самодержавный строй. Не сразу страна приобрела стабильность и устойчивость. Политолог С. Мамонтов писал: «Победители творили новый мир. Но никто не был уверен в завтрашнем дне».
Уверен был полностью только сам Владимир Ильич. Он сумел воспользоваться очень скромными возможностями, чтобы создать фактически новое государство с другим управлением, другими органами власти. Произошли изменения в медицинском обслуживании населения. Несмотря на страшную разруху, Ленин нашёл возможность сделать его бесплатным. В то же время это оказалось и негативным явлением: в соматические больницы хлынул поток бесприютных и нищих, а в психиатрические – большой поток наркоманов и больных алкоголизмом. После воздержания от приёма наркотиков и алкоголя у них начиналась такая страшная абстиненция (последствия прекращения приёма), с агрессией и самоистязанием, что они оказывались самыми тяжёлыми пациентами в больницах. Теперь такие пациенты стали составлять большинство в больницах, оказавшихся переполненными выше всяких пределов. Много стало поступать психопатов с асоциальным поведением. Бесплатным стало и образование.
Произошли преобразования в органах управления. Функции Военно-революционного комитета перешли к Исполнительному Комитету Совета рабочих и солдатских депутатов. Прежние судебные органы были заменены Ревтрибуналом. Особняки богачей были национализированы и превращены в культурные учреждения, а некоторые были отданы под жильё для рабочих. Установлен контроль за распределением продуктов. Крупные предприятия перешли в собственность государства, а мелкие – только в 1919 и 1920 годах.
В начале 1918 года была принята Первая Советская Конституция, которая узаконила права и обязанности советских граждан. Закон запрещал теперь эксплуатацию чужого труда. Уничтожалось деление общества на классы бедных и богатых. Утверждалось обязательное построение социализма в стране. Указывалось на возможность его провозглашения и в других странах мира.
Театровед Павел Александрович Марков писал: «После революции нас всех охватили мечты о переустройстве мира, и это создавало высокий жизненный тонус, несмотря на дефицит необходимых товаров». В стране не хватало топлива, хлеба, бумаги, ширпотреба – в общем, того, что должно было обеспечивать жизнедеятельность человека. Большой ущерб крестьянам нанесли продразвёрстка и продналог, по которым у населения изымались излишки продуктов. Но изымали не только лишние продукты, а буквально всё, что было можно, чтобы накормить городское население. Бедствий добавил неурожай из-за засухи. Сельское население тем временем стало нищать, голодать и вымирать.
Иностранцы не верили в возрождение нормальной жизни в России. Один из них – французский атташе в России Ж. Садуль – писал: «Новая Россия, рождённая революцией, хрупка, как новорождённый». Но Россия, вопреки всем прогнозам, постепенно приобретала устойчивость. Была увеличена заработная плата рабочим. Улучшилось снабжение водой в крупных городах, и подвоз продуктов в центральные области России стал более регулярным.
Новый режим власти устанавливался путём проб и исправлений ошибок. Были не только скептики, но и те, кто верил в будущее нового режима. Политолог Вудс считал, что «большевизм – это будущее человечества».
Началась национализация частных предприятий – фабрик, заводов, банков. Национализация мелких предприятий была проведена позже – в 1919–1920-х годах. «Устанавливался рабочий контроль за производством и распределением продуктов» (История Москвы, т. IV. 1997) Были упразднены Военно-революционные комитеты, вместо них учреждены Исполнительные комитеты Советов рабочих и солдатских депутатов.
С 1917 по 1920 год в стране господствовал режим военного коммунизма: введена всеобщая трудовая повинность для взрослого населения, для подростков устанавливался четырёхчасовой рабочий день. Была запрещена частная торговля, национализированы банки и крупные предприятия. Рынок взят под контроль государства, для борьбы с безработицей была создана «Биржа труда» – набор рабочих производился теперь только через неё.
После революции в стране создалось тяжёлое положение с продовольствием. Иссякали прежние запасы, а нового подвоза не было. Стране угрожала теперь опасность не только со стороны Германии, которая активизировала военные действия, но и со стороны внутренней контрреволюции. Орудовали анархисты и спекулянты. Война ежедневно уносила жизни россиян, и глава правительства В.И. Ленин прежде всего решил подписать мирный договор на любых, даже самых тяжёлых для России условиях.