Здесь, в каменном подвале заброшенного дома в разрушенном городе собрались именно те, кто избрал извилистую тёмную дорожку, став разбойниками с большой дороги. Тем не менее, они оставались обычными людьми со всеми людскими слабостями и желаниями. Сейчас они желали посидеть в приятной компании у весело трещащего костерка, ненадолго позабыв про все невзгоды жизни по ту сторону закона.
Но всё когда-нибудь кончается. Кончилась и эта ночь, настал рассвет, костёр потух, вино кончилось, струны на гитаре оборвал Клоппен, за что Рагна хорошо поставленным ударом «надел» её ему на шею, сделав «испанский воротник». И на счётчик поставил в придачу. Поскольку им все надо было в сторону города Суховей, то и выдвинулись они все вместе. Игроки почти не скрывали радости от присутствия Блэйзи, ведь рядом с сильным персонажем не так страшно идти сквозь опасную пустыню.
Saint Hammer: Сестрёнка, мы лечим. Ты в Мирном?
Блэйзи Дарк: Иду от него к Суховею в компании двух десятков агров.
Saint Hammer: Они тебя в плен взяли?) Всю ночь пытали, наверно?)
Блэйзи Дарк: Конечно!) Я едва ноги переставляю – спереди болит, сзади тоже болит.) Прилетайте скорее, спасите меня из их грязных похотливых лап.)
Thunder Girl: Весёлая у тебя ночка была!) Нас почему не позвала?)
Блэйзи Дарк: Вам некогда – с утра на работу в кузню.)
Thunder Girl: Нам очень даже есть когда! А ты жадина, с подругами не делишься!
Блэйзи Дарк: Ладно, когда Имала меня в следующий раз снова отправит сто тонн песка копать, то я вас позову с собой.
Thunder Girl: Какого ещё песка?
Блэйзи Дарк: А чем по-твоему, я тут занималась на самом деле?
Thunder Girl: Потрахушками?)
Блэйзи Дарк: Ага, с лопатами сексом занималась.
Thunder Girl: Извращенка.)
Saint Hammer: Вижу отряд игроков, это вы?
Блэйзи Дарк: Вижу трёх грифонов прямо по курсу, один без седока, это вы?
Saint Hammer: Да, это мы.
Блэйзи Дарк: Значит и это мы. Спускайтесь, надоело уже песок месить. Только ники, лица и доспехи скройте.
Saint Hammer: Ок, сейчас.
Игроки тоже заметили грифонов и заволновались.
- Не кипишуйте, это за мной. – успокоила их Блэйзи.
- Твои? – спросил Рагна.
- Мои. Дальше до города сами дойдёте, тут уже недалеко.
- Дойдём, не впервой уже этой тропинкой ходим.
Грифоны подлетели и пошли на снижение, сделали полукруг, развернулись и приземлились, подняв тучу пыли. Блэйзи запрыгнула в седло свободного маунта, взяла вожжи. Грифоны взлетели, вновь подняв песчаную пыль. Ассасинка помахала на прощание новым знакомцам и взяла курс на юг.
* * *
Пока летели, Блэйзи расспрашивала о последних новостях и слухах. Две подружки с готовностью принялись чесать языками, вывалия на неё поток сведений.
- …Когда вы Яйцо это разбили, нас тёмной волной накрыло какой-то, хорошо, хилы включили защитные светляки против тьмы, иначе бы мы все там сдохли. Арчи, кстати, сдохли, как волна эта прошла, так их как прибоем смыло…
- …Кого мы сегодня видели у нас на острове, угадай? Неспящих! Приходили, просили у Тэнны благословение, увеличивающее запас маны для одного игрока сроком на месяц.
- Кому-то не хватает маны, надо же! Только не называйте его вслух, у меня росгардофобия…
- …Щедрые дары принесли, а богиня заставила их молиться Рэе всем кланом целый месяц! Сколько у Неспов в клане, не знаешь случаем?
- Примерно один-два процента от общего числа игроков – семи миллионов.
- Серьёзно!? Так много?
- Топ-клан, чему ты удивляешься? Все туда хотят…
- …Кстати, Неспящие заполучили в собственность «Ройяль де Канне»! Сегодня будут праздновать приобретение, прямо в нём! Блэйз, ты же знаешь, о чём речь вообще?
- Конечно знаю! Благодаря Рэе я выучила все привычки короля Альгоры, в том числе график посещения им этого ресторана.
- Ого! Ты шпионила за ним! В туалете тоже подглядывала?
- В Вальдире нет таких анимаций, неписи там просто стоят или сидят.
- Ты даже такое знаешь! Отныне мы будем звать тебя «туалетная ниндзя»!
- Я вас обеих сейчас с грифонов скину! Ресторан Архам принадлежал, с чего ради они его отдали?
- Это сразу после их совместного похода в Запределье произошло! Там что-то случилось между ними! Наверно, передрались и Архитекторы проиграли, а ресторан – контрибуция! Или репарация? Я забыла…
- …Джина не будет тебе полмиллиона золотых платить, так и сказала. Говорит, её зелье сработало правильно, побочных эффектов нет.
- Я ещё не знаю, что с ней сделаю, но она долго не сможет к алхимическому столу подходить.
- Думаю, ты всё-таки сама виновата – знала же, что наша Маша личность неординарная и зелья у неё такие же…
- …В Озёрном краю продолжаются бои, но противник уже почти разбит, в основном силами тех же Неспящих, мы больше участия не принимали, только Тюлени ещё немного повоевали.
- Какие ещё бои? Армию големов на наших глазах уничтожили!
- Как оказалось, армия была не одна, а несколько, они веером двинулись во все стороны от соляного месторождения, четыре района Озёрного края были временно блокированы, несколько сёл и деревень уничтожено, с десяток поселений были взяты в осаду.
- Ничего не поняла. Откуда столько армий и кто ими управлял?
- Лидер восстания оказался маткой. Он наплодил солдат, офицеров и нескольких генералов. Сам он всё время сидел в руднике, пока Неспы его не прибили.
- Он?
- Он, она или оно, двуполый, гермафродит, я не знаю, как правильно. Голем-матка, короче.
Грифоны тем временем миновали границу пустыни, позади остался город Суховей и линия альгорских укреплений, внизу вновь раскинулась привычная зелень лесов и полей, синева рек и озёр. И никакой до смерти надоевшей песочной желтизны.
- Сестрёнка, телепортация уже доступна. Или хочешь насладиться полётом?
- Хочу. Ещё хочу посмотреть на Альгору после зелья «нашей неординарной Маши».
- Хочешь вернуться на место преступления?
- Ещё слово и твой полёт станет строго вертикальным!
- Ладно, молчу. Полетели, мы тоже хотим посмотреть.
* * *
Внизу показалась и промелькнула топь Роммалы, за ней – Длани Исполина, недалеко от них обнаружился небольшой, но хорошо укреплённый замок какого-то клана. Недавно построили, раньше его тут не было. Облетели его стороной, мало ли, вдруг гарнизон нервный и стреляет во всё, что летает. Но издалека, через подзорные трубы всё же посмотрели.
- Золотые Тамплиеры. – опознала Тундра. – Недавно появились и быстро начали набирать силу, уже и возле Альгоры замок поставили.
- Мы знаем о них что-то интересное? – спросила Блэйзи.
- К нам в культ с месяц назад вступил их бывший боец. Он и всё про них рассказал. – ответила Хама. – У них там одни ролевики в руководстве, особенно один рыцарь есть, совсем двинутый! Он разговаривает так, будто рыцарский роман читает вслух! А если ему напомнить, что он в игре, можно по лицу получить.
- Откуда вы это знаете? Допросы и проверка новичков ведь не ваша обязанность.
- Так он заказ делал на оружие и доспехи новые для себя, всё и рассказал нам заодно.
- Его пустили на остров!? К нам в кузню!? Всего через месяц после вступления в культ!?
- Да не ори ты так! Нет, конечно же! Мы во Вхасе с ним пересеклись в нашем магазине.
- А-а, тогда ладно.
Внизу показалась Альгора – огромный город, который никогда не спит, один из пятёрки Великих, вольно раскинувшийся посреди плодородной равнины. В реальности древние и средневековые города никогда не были стольгромадными – строительного материала бы просто не хватило на такое. Да и санитарно-эпидемеологические нормы тогда отсутствовали как таковые. В Вальдире же никаких ограничений нет, хоть весь континент застраивай.
В воздухе над мегаполисом движение почти такое же оживлённое, как и внизу – игроки обожают летающих питомцев и «скакунов», стражники летают на своих крылатых «сосисках». А вон целая вереница пожарных драконов – тащат объёмистые бадьи с водой, пожар тушат в районе рынка Строй-Крой-Хлам. Хорошо-то как горит, сильно и мощно, явно алхимический огонь. А вон и яма имени Джины и её «кукушонища». Блэйзи даже мысленно не называла себя причастной к произошедшему, полностью перекладываю вину на Машку.
- Её уже засыпали? – спросила она.
- Насколько знаю, то нет. – с готовностью ответила Тундра. – Только рухнувшие дома разобрали.
- Почему тогда она такая маленькая? В ней метров сто было диаметра, а сейчас только половина!
- Тебе показалось, наверное. У страха глаза велики.
- Мне? Показалось? От страха?
- Ну, ты подумала о наказании, если тебя поймают, и у тебя анус сжался, а глаза расширились. И вот результат! – Хама широко развела руками, то ли намекая на причастность Блэйзи ко всем катастрофам в мире, то ли к появлению всей Вальдиры вообще.
Блэйзи не стала спорить с ними про то, у кого что сжалось, а что расширилось, вместо этого продолжив полёт над городом. Осмотр с высоты городских кварталов привёл к одному занимательному открытию – устроенная зельем Джины катастрофа не является чем-то совсем уж из ряда вон для мегаполиса. Только пожаров она насчитала целых пять! Причём один произошёл прямо на их глазах – на Плосефонте из толпы кинули зажигательное зелье на сцену уличного театра. Новая мода? Вместо гнилых яблок и тухлых яиц теперь «зажигалки» в плохих актёров кидают?
Ещё три пожара были совсем небольшие и случились в частных домах, их быстро потушили. А полыхающий склад на строительном рынке взорвался, разбросав далеко в стороны жаркие огненные сгустки. Диверсия, однако.
Кроме пожаров обнаружилось одно наводнение, явно магического происхождения – мощные потоки воды вытекали из обычного на вид жилого дома. И даже провалов грунта оказалось ещё два, хоть и небольших – в районе городской свалки. А уже обычных аварий, когда пара гружёных подвод не сумели разойтись меж собой, Блэйзи насчитала больше дюжины. В одном случае причиной стал игрок-паладин, слишком увлёкшийся разглядыванием городских архитектурных красот и не заметивший повозку с тыквой.