- Развернуться всем! Лицом к ним! – скомандовал Бретольд.
Пока «ленивцы» перестраивались, полностью перекрывая проход, Рэя не теряла времени зря. Одной только активации респавна ей было недостаточно. Она сняла с плеч свой огромный рюкзак, покопалась в нём и вытащила походный алтарь имени себя – метровой высоты колонну со статуэткой на вершине. Предмет был из неносимых в инвентаре, но для божеств рамки таких ограничений гораздо шире. Алтарь был немедленно установлен рядом с плитой и наполнен силой богини. Статус локации сразу же сменился на «абсолютно безопасно», теперь этот кусочек подземелья под защитой Рэи Игнимы, нападения, кражи и прочее отныне тут невозможны, только надо регулярно здесь молиться. А затем выскочило системное уведомление:
Внимание! Благодаря вашим действиям, Свет пришёл в место, принадлежащее Тьме! Её обитателям такое не по нраву! Берегитесь их гнева!
Только Блэйзи прочла эти строки, как издалека, снизу, из самых глубин Смрадной Бездны до них донёсся какой-то звук. Сначала тихий и далёкий, он резко набрал силу и превратился в рёв. Оглушительный рёв могущественного создания. Рёв, полный негодования и гнева. «Кто посмел!?» звучало в нём. «Папа» локации подал голос. Земля ощутимо вздрогнула несколько раз. У Блэйзи появилось ощущение, что она сидит на вершине столба, который снизу шатает злой медведь-шатун, разбуженный посреди зимы залезшими в его берлогу ради крутых кадров дурными блогерами-экстремалами. Ассасинка на секунду даже потеряла равновесие и чуть не упала, некоторые сопартийцы тоже пошатнулись, а самые «умные» так вообще шлёпнулись на пол. Один за другим выскочили несколько красных и зелёных системных уведомлений. Видимо, на них навесились какие-то дебаффы, которые ещё на входе были нейтрализованы аурой Рэи. Прочитать подробнее Блэйзи не успела, потому что на некрокрыс рёв подействовал как начальственный пинок. На них навесило мощный бафф, что-то типа «тёмной безумной ярости» и мобы всем скопом с бешеным визгом бросились в атаку.
- А ну, стоять! – вновь раздался гневный вопль Рэи.
Но некрокрысы даже с шага не сбились, их страх перед светлой богиней как ветром сдуло. А сменившийся значок в интерфейсе уведомил о снятии безопасного статуса респавна. Секунду спустя по волне катящихся монстров ударила магией Джина, буквально испепелив их первые ряды, но тех это не остановило. Твари пёрли вперёд, как живое цунами, как наводнение.
- Бей всем, что есть! – заорал Бретольд, одной рукой хватаясь за свиток, другой бросая огненное зелье. – Огнём в первую очередь! Богиня, не тратьте силы!
Перед нежитью тотчас встала целая стена огня, созданная свитками, зельями и жезлами, Джина добавляла своей светлой магии. В первую минуту это остановило некрокрыс. Вернее сказать, это их убивало, потому что останавливаться они не собирались. Как лемминги, подгоняемые метлой помощника оператора, они неслись прямо в пылающий огонь. Хотя возможности обойти у них всё равно не было, ведь на площадку вёл всего один путь.
- Силь, скорострелки распакуй две штуки! Блэйзи, ты из них стреляешь! Вика, бросай Машку, иди вместе с нами в ближний бой! Петов во вторую линию, пусть добивают подранков! – раздавал команды Бретольд.
- Орфей не умеет драться!
- Так уведи свою лошадь в тыл, пусть богиню стережёт!
- Поняла!
- Какие распаковать, которые стрелами или ядрами стреляют?
- Ядрами, Силь, ядрами! Какие нафиг стрелы!?
- Сейчас!
- Бетонка, бусты свои не юзай, на крысобосса береги или по команде!
- Принято!
Потом мелкие некрокрысы кончились, в бой пошёл крупняк. Здесь уже были монстры размером с пони, с быка, с коня-тяжеловоза. Уровни были соответствующие – до двухсотого и выше, много хитпойнтов, толстая костяная броня, да ещё и ядом начали дышать. Некоторые особи оказались прыгучими и перемахивали через стену огня почти без урона. Другие проносились сквозь пламя на полной скорости, пользуясь большими запасами здоровья. Третьи пытались проехать на спинах более крупных и живучих сородичей.
- Эфенти, твой выход! – проорал Бретольд без особой надобности, ибо магичка уже работала, сбивая ударами воздушных кулаков перескочивших через огонь обратно.
Но в ближний бой всё же пришлось вступать – противников было слишком много, Эфентида просто не успевала за всеми. Силиниль распаковала из свитков две миниатюрные скорострельные баллисты на треногах. Блэйзи установила их чуть в стороне, там, где была возможность вести фланговый огонь.
- Бретольд, где снаряды для них?
- У богини! Зажигательные бери!
Блэйзи метнулась к рюкзаку Рэи, нашарила в нём нужные боеприпасы и вернулась к баллистам. Сверху каждой из них был приделан ящик-магазин с воронкой в нижней части. Блэйзи засыпала оба короба и приготовилась стрелять. Заводить механизмы не нужно, они уже были заведены до упаковки в свитки.
Рэя Игнима, как и в прошлом бою, не вмешивалась. Она стояла позади, скрестив руки на груди и внимательно следила за ходом боя, иногда переводя взгляд в темнеющую глубину колодца.
Между тем, монстры продолжали свою атаку в стиле безумных камикадзе. На каждом из пати было благословение Рэи, дарующее повышенный урон от огня, независимо от способа его нанесения, что серьёзно облегчало бой. «Ленивцы» по-прежнему поддерживали огненную стену перед собой, что позволяло гарантированно уничтожать мелочь. А более крупные и живучие, прорвавшись через губительное пламя, спотыкались о Вику или Бронявку, получали от Бретольда и Бетонки или вообще улетали обратно в пламень, уносимые миниатюрными смерчами Эфентиды.
Если мобам удавалось прорваться мимо паладина с берсерковкой, их встречали Ку-Рыся, Чмок, Октавиан и Юля при поддержке Джины и Куги. Блэйзи навела первую баллисту на дверной проход, через который они сюда попали и нажала рычаг для стрельбы. Автоматика заработала, посылая стеклянные шары с зажигательной смесью точно в цель. Скорострельность у механизма была неплохая, около тридцати выстрелов в минуту. Одного завода хватало ровно на один магазин, то есть на полсотни снарядов. Дальность у таких механизмов была невелика, по меркам Вальдиры, но в данном случае её хватит за глаза. Стрелять из них можно было, как небольшими ядрами, так и стрелами, без каких-либо переделок механизма. Только некоторые иногда об этом забывали, что и приводило порой к странным диалогам, который пару минут назад произошёл между Силиниль и Бретольдом.
Пока что бой проходил, словно по учебнику для новичков, ни один моб не прошёл дальше питомцев, даже самые большие. Посылаемые из баллист снаряды образовали ещё одно огненное озеро, перегородившее проход в казармы. Но вскоре кончились снаряды в первой, потом и вторая скорострелка расстреляла свой боекомплект. Блэйзи принялась крутить рукояти заводных механизмов. Сразу на обеих. Получалось медленней, зато готовы к стрельбе обе будут раньше, чем если крутить по очереди.
То ли так совпало, то ли полчищами некрокрыс даже в таком состоянии удавалось руководить, но как раз в этот момент в ворота с трудом протиснулась некрокрыса просто невероятных размеров. Чудовище чуть повернулось и стало видно, что это верно лишь для головы монстра, тело едва ли размером с бычье. Но зато пасть просто колоссальна.
Крыса открыла пасть и стало видно, что она заполнена камнями, от мелких до весьма солидных. Блэйзи не стоило особого труда с первого взгляда догадаться, что сейчас произойдёт, хоть и раньше её не доводилось видеть некрокрыс с горстями камней во рту.
- Картечь! Картечь!! За щиты все!!! – истошно заорала она, выхватывая «Двузуб» и навскидку стреляя монстру обеими болтами в переднюю лапу.
Она заранее зарядила арбалет двумя типами болтов: разрывными и серебряными. Попала точно в цель, дохлой крысе оторвало переднюю лапу. Монстра накренило в сторону. Затем раздался «выстрел». «Стрельба» явно велась магическим способом, никаких иных приспособ у крысы просто не было. Раздалось громкое «Пух!», и всё, что было в пасти твари, стремительно вылетело вперёд широким конусом.
Град камней обрушился на «ленивцев». Крысу после попадания Блэйзи наклонило вперёд и вправо, поэтому основной удар пришёлся в спины монстров первой линии и ближников. Но они услышали крик Блэйзи, Вика сразу же развернулась спиной к противникам, развела руки со щитами в стороны, закрывая от обстрела максимальную площадь. На спине у неё доспехи толще и крепче, чем спереди, ноги прикрывает бронеюбка из длинных и широких металлических пластин. Всё как раз ради таких случаев. А вот Бронявка не успела принять защитную стойку – она в этот момент сражалась с подожжённой некрокрысой размером со медведя. Прилетевшая каменная картечь выбила последние крохи нежизни из монстра и ударила по паладинше. Та устояла, но мгновение спустя прилетевший валун сбил-таки её с ног.
Бетонка успела принять боковую стойку, подставляя под удар плечо и бок. Бретольд наоборот, развернулся всем корпусом и пошире расставил ноги, закрывая собой «умников» вместо упавшей Бронявки. Куга среагировала мгновенно, схватив в охапку Силь, спряталась за Чмоком. Там же нашла убежище от камней её рысь. Джина вместе с грифоном и драконьей пантерой спрятались за Викторией. Эфентиде никакая картечь не страшна, но закрыть она смогла только себя и тех, кто рядом. Рэя присела и выставила перед собой свой щит, в который прилетело несколько камней. За ней спрятались пегас с пауком-тенепрядом. Секунду спустя к ним присоединилась ассасинка.
Первый «выстрел» каменной картечи так же разбил в щепки обе скорострелки, оставив пати без артподдержки. Тем временем, монстр, сделавший «выстрел», ринулся в рукопашную. А за его спиной уже выползло ещё два таких же. А за ними торопились следующие. Монстры открыли пасти и тоже сделали громкий «Пух!» по приключенцам. Если первый выстрел пришёлся неточно и многие камни попали в пол, то теперь им никто не мешал и картечь полетела точно в цель. При этом шедший первым отстрелявшийся некрокрыс не перекрывал обзор следующим, потому что уже летел в крутом пике ко дну колодца, скинутый магией Эфентиды. Серьёзная ошибка, поторопилась она!