Дальше – больше. Мобы перепробовали разные тактики, которые неизменно заканчивались свободным падением вниз. Поэтому они вообще перестали пытаться напасть на ассасинку. Даже когда она останавливалась перед нишей спиной и наклонялась, делая вид, будто высматривает что-то внизу. Фигушки, на провокации не поддались. Пришлось вновь прибегнуть к цепи и булаве, вытаскивая первой и отоваривая второй, завершая процесс сильным пинком, после чего упрямые мобы ненадолго приобретали способность к полёту.
Потом случилось некоторое разнообразие: возле одного из лестничных пролётов Блэйзи обнаружила легкоразрушимый участок стены. Немного постучала по нему булавой, потом ей постучали навстречу. То есть, прятавшиеся там усиленные тьмой скелеты-воины попросту сломали стену и попытались расправиться с ассасинкой. Блэйзи пробежала вниз пару витков, с сожалением убедилась, что в ловушки эти противники не наступают и повернула назад. Прямо по стене, вверх.
Тут один из мобов что-то прорычал и умение Блэйзи перестало работать, о чём сообщило выскочившее уведомление с красной рамкой. Ассасинка упала обратно на лестницу, мигом вскочила, отпрыгнула от мобов и вновь воспользовалась цепью, с её помощью забравшись на пролёт выше. И ещё раз, чтобы оказаться среди своих.
Теперь нежити предстояло сразиться с шагавшим после Блэйзи Бретольдом. И очень скоро они все оказались между стеной и его дубиной. Тресь! Хрусть! Шмяк! Хрясть! Баммс! Это был, видимо, командир, доспехи и оружие у него были получше. Остальным «ленивцам» паладин приказал не вмешиваться, беречь ману и силы. Противников было всего с десяток, и противопоставить они ничего не смогли. Только последний слегка удивил. Оставшись один, он не стал пытаться преуспеть там, где облажались его дохлые товарищи по оружию, а просто сиганул в пропасть. Ну да, ведь в низу вода, расшибиться ему не грозит.
Больше подобных засад не встретилось. Только хитроумные самообучающиеся скелеты в нишах так достали Блэйзи, что она позвала Бретольда на помощь. Она кусачей цепью вытаскивала упирающегося моба, он приканчивал его одним ударом. В итоге мобы стали просто выпрыгивать в пропасть при её приближении.
- По ходу, в низу нас будет ждать целый пруд нежити. – заметил Бретольд после очередного такого выпрыгивания.
- У нас есть чем их «сварить». – усмехнулась Блэйзи. – Правда, Джина?
- Да! А что именно? – не расслышала жрица, идущая на полпролёта позади.
- Сваришь мне супчик из нежити? – крикнула ей Блэйзи.
- Я не кулинар! К Рульке обращайся!
- Внизу колодца вода! Ядовитая и тёмная! И туда скелеты попрыгали! А у тебя массовое очищение есть! Поняла!?
- Да! Поняла! Тебе с приправами или без!?
- Как хочешь! Я всё равно не буду его есть!
- Почему!?
- Ты ещё спрашиваешь!? Ты же не кулинар, а стукнутая на всю голову экспериментаторша!
Вскоре лестница кончилась.
- Стойте, надо осмотреться. – сказала ассасинка сопартийцам.
Отряд послушно замер. Вместо последнего пролёта вдоль стены тянулся балкон из нескольких каменных плит, утыкающаяся в очередную двустворчатую железную дверь. Блэйзи не увидела ловушек, но заподозрила, что некоторые плиты могут быть вращающимися. Уж очень удобное место: до воды метра два и лестницы оттуда нет. Поверхность воды была спокойна: никто не высовывал оттуда страшные хари, не клацал челюстями и пытался схватить щупальцами. Ушли на глубину при виде богини? Затаились в засаде?
Разглядеть что-либо в глубине было невозможно – вода была слишком мутной, причём большей частью явно не от грязи, а от растворённых в ней ядов, в этом Блэйзи была уверена на сто процентов. Прямо на их глазах на поверхность всплыло противное пятно бело-желтого цвета и неторопливо начало растворяться. Дурной запашок, витавший в подземелье, ощутимо усилился. Вещей Джины и Бетонки нигде не было видно – значит придётся за ними нырять. А кто будет нырять? Кто тот везунчик, что окунётся в пропитанную ядом вонючую водичку?
Рэя Игнима, способная в буквальном смысле выйти сухой из неё и ни одна тварь, из обитающих в воде, при этом не посмеет разинуть на неё своё зубастое хлебало? Нет, она даже в обычные крысиные норы лезть побрезговала, что уж тут ожидать?
Может быть, бронированные танки? Умные хилы? Может, Эфентида сумеет создать мощный торнадо, который засосёт всю воду вместе с монстрами и посмертными останками? Это, кстати, хороший вариант, но если колодец сообщается с подземным озером, то ничего не получится. То есть нырять придётся ей, как обладательнице легендарного сета с иммунитетом к ядам.
- Блэйз, что увидела? – спросил Бретольд.
- Все плиты пола впереди вращающиеся, но, кажется, не сами по себе, а по активации со стороны. Точнее сказать не могу. В воде никого и ничего не вижу. Других ловушек тоже не вижу. Что там в записях было про это место?
- Там не упомянуты никакие ловушки вообще, они здесь прошли почти спокойно, не считая того, что монстр со щупальцами утянул одного солдата под воду.
- Похоже, обитатели данжа частично перестроили его с учётом опыта, полученного двести лет назад. – огорчённо констатировала Блэйзи. – Крысы завалили проход, здесь сделали новые ловушки, дальше впереди ещё что-нибудь не так окажется.
- Двести лет назад не было никакой Вальдиры. – занудным голосом напомнила Эфентида.
- Точно, надо местным мобам сказать об этом! – согласилась Блэйзи и, сложив руки рупором возле рта, крикнула. – Эй, вы! Монстры Смрадной Бездны! Двести лет назад не было никакой экспедиции! И даже Вальдиры не было! Поэтому быстро всё переделывайте обратно! Живо! Иначе Эфентида вас всех отшлёпает за плохое поведение!
Сопартийцы захихикали, а вот со стороны аборигенов подземелья никакой реакции не последовало.
- Эфентида и Блэйзи Дарк, что значат ваши слова «не было никакой Вальдиры»? – холодно поинтересовалась Рэя. – Хотите сказать, что меня и моей матери тоже не было?
- Мы имели в виду, что тогда никто в нашем мире не знал о Вальдире, поэтому её как будто бы не существовало для нас. Вдобавок, те люди у нас, которые отвечают за наши переходы в Вальдиру, утверждают, что они и создали ваш мир. – вывернулась Эфентида.
- Какие недоумки! – фыркнула богиня.
- Огнедышащая, поведай нам, что видишь своим божественным взором? – торопливо попросил Бретольд, не давая развить скользкую тему.
- Своим божественным взором я вижу рычаги, приводящие в действие опрокидывающиеся каменные плиты, на глубине десяти локтей под водой. – с иронией в голосе ответила богиня. – Вещи Джины Сейбер и Бетонки Блэйд находятся глубже, на дне подземного озера, до которого в этом месте локтей сто. То, что осталось от того несчастного солдата из экспедиции, лежит в глубокой подводной пещере к северу отсюда. До неё около трёхсот моих шагов и глубина там приблизительно локтей двести, считая от этого места.
- А чудовищ видите? Какие они? Где та нежить, которую мы сюда скинули?
- Почти ничего не вижу. – с неохотой ответила богиня. – Только чую их присутствие. Они тоже меня учуяли, потому отошли подальше. Но тварей под водой много, самое большое чудовище, которое я чую, около двадцати моих шагов в длину и смахивает на синего кита. Есть и длиннее, явно подводные змеи. Про гидр уже говорили, чудище с щупальцами упомянуто в записях. Остальные, скорее всего, просто крупные хищные рыбы. Скинутую нежить не ощущаю, наверно, попряталась.
- М-да. Жаль, что мы не ахилоты, но нырять всё равно придётся. Огнедышащая, вы с нами?
- Подожди, могучий Бретольд, я кажется что-то чувствую… Хм, да, так будет лучше всего. Из озера, что под нами, есть путь вниз, в место, названное в записях Лабиринтом. Это замечательный способ сократить дорогу, да и следующий погибший находится как раз там.
Блэйзи мысленно возликовала. Всё шло к тому, что поплывут они всем составом, включая богиню, а значит монстров можно будет не бояться.
- Слушайте меня, сделаем так. – продолжила богиня. – Сейчас достанем потерянные вещи и дальше пойдем пешком. Но кто-то из вас отправится под водой, заберёт останки солдата, проплывёт до Лабиринта и позовёт меня. Я, ориентируясь на зов, всех перенесу к нему! Да, решено, так и сделаем! Блэйзи!
- Д-да, м-моя богиня!
- Что это ты заикаться вдруг начала? А, неважно, ведь под водой разговаривать не нужно! Готовься и ныряй!
- Слушаюсь, Огнедышащая. – без энтузиазма покорилась Блэйзи, которой вовсе не улыбалось вблизи знакомиться с описанными Рэей представителями местной подводной фауны.
- Сначала сломай рычаги, так, чтобы их невозможно было нажать. – продолжала командовать дочь Тэнны. – Возле них никого нет, ты легко справишься. Потом нырнёшь уже за вещами своих товарищей. Когда их вытащишь, мы пойдём пешком, а ты уже поплывёшь в Лабиринт. Чудовища хоть опасны, но не бойся, я поддержу тебя огнём!
- Поддержите огнём? – удивилась Блэйзи странным словам в устах Рэи.
- Кину пару огненных шаров, а на долгий заплыв дарую тебе свой огненный покров.
- Огнедышащая, дозволь мне плыть с ней? – внезапно подала голос Куга. – Она одна там просто сдохнет, даже с Твоим даром. И покрова не надо, мы справимся и так.
- Хм. – на секунду задумалась Рэя. – Ладно, дозволяю.
Блэйзи с трудом сдержала радость и сумела сохранить спокойное выражение лица. Она, конечно, ожидала, что в случае необходимости плавать по отравленным водам придётся в первую очередь ей, но краткий заплыв – это одно, а долгое одиночное плавание – совсем другое.
- Удачи. – сказал Бретольд. – Если у вас не получится, мы потом вернёмся за вашими вещами. В другой заход, имею в виду.
Глава 14. Заплыв. Босс-Удильщик.
Подготовка была недолгой. Блэйзи сменила оружие на подходящее для боя под водой, не забыла смазать его нужной смазкой, надела ласты, для улучшения плавучести сменила часть ювелирки и другой экипировки, в частности, натянула на голову шапку, полностью скрывающую волосы, ибо сияющая красота новой причёски могла привлечь слишком много клыкастых поклонников. Выпила зелье «Взгляд Посейдона», заюзала свиток «Скользкая тёплая оболочка», покрывший её подобием масла с головы до пят. Данное заклинание служило для облегчения перемещения под водой, повышало шансы вырваться из захвата и немного согревало. Куга проделала то же самое, в придачу полностью сменила доспехи на комбинезон, сделанный из шкуры какого-то обитателя морей. Свою рысь она явно вознамерилась взять с собой, поскольку провела на ней аналогичные процедуры.