Босс выглядел как исполинский голем, слепленный из разрушенных городских построек. Победили его довольно быстро, но, как заметила Рэя, для его полного уничтожения потребуется полностью разрушить руины города.
После руин Блэйзи ожидала колодец с точкой возрождения наверху, но ошиблась. В следующей «комнате» было озеро с узкими каменными дорожками вдоль стен. Огромное озеро. Глубокое. Вода чёрная, гладь её неподвижна. Согласно записям Джазуппе, здесь обитал тот самый монстр, сгубивший экспедицию.
- Поро-Кусо, гадкий червяк, покажись!!! – громко крикнула Рэя.
Названный монстр ждать себя не заставил, высунулся неподалёку от берега, разинул пасть, поймал ею фаербол богини и рухнул спиной обратно в чёрные воды. Через пару минут высунулся снова, теперь вдали от берега, обругал их и сделал то, что, видимо, собирался сделать изначально – дыхнул в сторону «ленивцев», повышая концентрацию Чёрного смрада до третьей степени. Ему посоветовали почаще чистить зубы и обучиться приличным манерам. Тот в ответ захохотал и сказал, что не является источником Чёрного смрада, а тем, кто швыряется огненными шарами направо и налево, не следует даже заикаться о каких-либо манерах.
Поро-Кусо оказался весьма словоохотливым, разговор с ним получился интересный и содержательный. Он даже был готов пропустить игроков без боя и отдать им останки членов акальроумской экспедиции, если те выполнят пару несложных его поручений. Но времени у них не было, к тому же Рэя однозначно была настроена на драку.
В этот раз богине пришлось сражаться в первом ряду, заменяя собой недостающих сорок человек, ибо Поро-Кусо был не только очень огромным, очень сильным, но и очень умным рейд-боссом 799-го уровня. Он вообще было попытался убежать, когда потерял половину здоровья, но Рэя применила агро-навык божественного уровня, буквально заставив того драться.
Справились с ним без потерь. Но у него оказалась пассивная способность: после его смерти, те игроки, у которых было меньше 20% хп, тоже отлетали. Такое оказалось только у Блэйзи – её не успели отхилить. И вот она оказалась на точке возрождения внутри Полого Древа. Одна-одинёшенька. Сидела и молилась о защите Рэе Игниме, не зря же её алтарь тут поставили. А на ветке неподалёку сидел один из местных монстриков и явно прикидывал возможности, как добраться до ассасинки в бикини.
В этот раз она не потеряла уровень – Бретольд заставил всех перед боем выпить сохранялку опыта.
* * *
Блэйзи нажала «принять» и спустя мгновение оказалась вместе со всеми, на точке возрождения в верхней части следующего колодца. Ей отдали её вещи и извинились за нерасторопность с отхиливанием. Блэйзи облачилась в экипировку и милостиво приняла извинения. После этого ей пришлось сбегать в предыдущую локацию, чтобы забрать оставшийся там легендарный сет – кроме неё его взять никто не мог. К счастью, это было сравнительно недалеко, она обернулась за пять минут.
Вернувшись, Блэйзи принялась осматриваться по сторонам. Этот колодец-спуск был не такой, как предыдущие. Круглый и огромный, футбольное поле бы поместилось. Или даже больше – свет выхватывал лишь часть стены из темноты. Ещё одной особенностью была лестница, по которой предстояло спускаться – она состояла из каменных гробов, вмурованных одним концов стену. Гробы были разных размеров, но большей частью весьма большие – метра три и более в длину. Попадались и больше, и меньше, нормальных размеров, просто великанские и маленькие, будто для карликов. Каждый гроб – ступенька. А внутри они, наверняка, не пустые. Но посмеют ли лежащие в них высунуть хари наружу, когда по ним будет ступать богиня? Интересный вопрос и ответ на него не очевиден. Кстати, а почему Рэя не ставит свой походный алтарь?
- Он там. – указала Рэя Игнима вниз, во тьму. – Хозяин Смрадной Бездны. Он там, внизу и смотрит сейчас на нас.
- Он может вылезти сюда? – встревоженно спросил Бретольд.
- Насколько я понимаю, то нет. – медленно, словно взвешивая каждое слово, что было на неё совсем не похоже, ответила Рэя. – Земля крепко держит его, не отпускает.
- Сколько здесь глубина? Опять полкилометра? Э, то есть, четверть лиги? – спросила Джина, тоже подходя к краю и заглядывая вниз.
- В полулиге ниже начинается путь, ведущий к нашей цели. А Хозяин Бездны – на лигу ниже. – с лёгким смешком ответила богиня.
- Огнедышащая, у меня вопрос.
- Спрашивай, Блэйзи.
- Если это место темница для демона, то почему его слуги до сих пор не нашли путь наружу? И почему он натравливает их на нас, не давая идти вперёд, вместо того, чтобы дать нам подойти как можно ближе и уже там пытаться убить или пленить?
- Его слуги существуют за счёт его силы. Фактически, они заточены вместе с ним, хоть и не закопаны по пояс в землю. Поэтому на них действуют те же ограничения, что и на их повелителя, хоть и в иной форме. Что касается того, почему они нападают на нас, то сие мне неведомо. Но выглядит так, словно он не хочет, чтобы мы дошли до тех врат в полулиге ниже.
- Огнедышащая, если он здесь заточён, то почему ты назвала его хозяином этого подземелья? – спросила Бронявка.
- Собственные владения иногда тоже могут быть тюрьмой. – последовал ответ.
- Огнедышащая, возможно ли посмотреть на противника? Всё-таки, если он нас может видеть, то будет справедливо, если мы тоже посмотрим на него до столкновения с ним.
- Сражаться с ним сегодня мы не будем. Наверно. Но ты прав, поглядеть на чудище стоит. Тем более, что я тоже не вижу его сквозь эту тьму.
После этих слов в руках Рэи появился огромный огненный шар. Лёгкое движение кистью руки и он полетел вперёд. Достиг середины колодца, завис ненадолго и начал спускаться вниз. Его свечение набрало силу и полностью освещало стенки. «Ленивцы» торопливо выхватили подзорные трубы, сгрудились у края балкона локации возрождения и уставились на удаляющийся огонёк. Тот постепенно удалялся, не слишком быстро, давая зрителям время рассмотреть выхватываемое из тьмы пространство.
Отряд Акальроума до сюда не дошёл, поэтому никаких записей в журнале не было, в следствие чего игроки смотрели во все глаза, не забывая записывать видео. Каменные гробы-ступени, несколько ниш и небольших пещер, несколько подозрительных мест и, наконец, шар миновал большие ворота в стене колодца на километровой глубине – проход в следующую «комнату». Там явно кто-то был живой. В смысле – шевелящийся, торопливо спрятавшийся, чтобы не попасться на глаза.
- У ворот стоит стража. – подтвердила Рэя. – Сильная, но вы с ними справитесь без меня.
Между тем огненный шар спускался дальше, открывая новые горизонты. Ступени-гробы не кончились у входа во врата, а продолжились дальше, как бы намекая, что ниже есть ещё что-то интересное. Точнее, кто-то. Да и по пути можно немало налутать. Вон, гробы начали попадаться побогаче, резные, из полудрагоценного камня, другие металлические, позолоченные или целиком золотые, отсюда не разобрать. А вон даже хрустальный, полупрозрачный. Внутри, вроде бы, женщина в богатом платье и с чёрными волосами. Белоснежка, ты ли это?
Огненный шар спускается всё ниже и ниже, освещая окружающее пространство ровным оранжевым светом. Начали попадаться места, где в жуткой лестнице не было «ступенек», а иногда даже нескольких. Попалась несколько вырезанных в камне стенных ниш, в том числе одна с особо богатой резьбой – гробницы знати? Вот огромная дыра в стене, причём явно пробитая снаружи колодца. Из неё торчит какое-то дерево, уходящее вниз. Шар спустился ещё немного, и стали жуткая морда и четыре пары лап в передней части туловища. Прорвавшееся чудовище одеревенело?
- Уже близко. – сказала Рэя с едва заметным напряжением в голосе.
Внизу лестница была почти целиком разрушена, а стены были в трещинах. Многие гробы выпали, от других остались лишь торчащие в стенах обломки, третьи перекосились настолько, что их положение стало ближе к вертикальному.
Шар засиял ярче – Рэя добавила «топлива». Усилившийся свет осветил дно колодца и приключенцы увидели босса подземелья – Демона Чёрного Смрада. Огромного монстра, настоящего колосса, по пояс замурованного в камень. Широкие плечи почти касаются стенок колодца, мощный торс тяжелоатлета, длинные мускулистые ручищи. Сам он тоже выглядит частично окаменевшим, по крайней мере, в некоторых местах его тело покрыто камнем поверх антрацитово чёрной чешуи. На голове его множество рогов, будто вместо волос отращивал, все разной длины. Морда чудовища похожа на человеческое лицо, разве что пасть широковата и клыков в ней многовато. Глаз всего два, налитых кровью, расположены там, где и должны быть. Вот только носа нет. Совсем, вместо него просто пара дырок для дыхания.
Его злобные буркалы внимательно следили за опускающимся огнешаром Рэи. Вот тот опустился достаточно низко и в сей же миг чудовище беззвучно прихлопнуло его своими огромными лапищами. Свет погас мгновенно, ничего не стало видно.
- Ох, тварь паскудная! – охнула Рэя, вздрагивая. – Чтоб все нечистоты мира тебе на твою уродливую башку вылились, выкидыш вонючей жабы!
- Огнедышащая, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Бронявка.
- Я в полном порядке! – отрезала Рэя. – Только не успела взорвать огнешар до того, как он по нему ударил.
- Босс очень сильный и трудный. – задумчиво протянул Бретольд. – Протанчить такого не получится, он нас просто прихлопнет или в землю вобьёт парой ударов. Придётся закидывать сверху всякими бомбами и заливать напалмом. А ничего этого в достаточном объёме у нас собой нет. Готовиться придётся долго и возвращаться большим рейдом.
- Надо поставить здесь общественный туалет на пару тысяч мест! – неожиданно изрекла Рэя с кровожадными нотками в голосе. – Пусть этот уродец нечистоты ловит! Будет знать, как мои шары трогать!
- Туалет? – удивлённо спросила Джина.
- Да. Хм, водить в него придётся вальдирцев. – ответила богиня, задумчиво оглядывая игроков. – Вы же не умете испражняться.