При ближайшем рассмотрении шлема выяснилось, что никакой это не шлем, а что-то вроде духового инструмента. Проходящие через него ниспадающие и поднимающиеся потоки воздуха и вызывали это самое уханье. Предмет оказался изготовлен игроком.
- Как думаете, для чего это тут повесили? – спросила Ленивка.
- Может, это как свисток для чайника? – предположил Бретольд. – Засвистело, значит внизу кто-то закипел, пора валить. Думаю, надо повесить его обратно.
- Что-то конструкция сильня сложняя для простой сигнялки. – недоверчиво пробормотала Ленивка, вертя «свисток» в руках. – Ну да ладня, пусть висит. Ня! – протянула его Бретольду.
- Шизу, верни его на место, плиз. – попросил паладин ниндзю.
- Как пожелаешь. – послушно ответила та.
Несколько секунд и предмет вернулся на прежнее место.
- Как думаете, этим путём наверх можно выбраться? – спросила Бронявка, задумчиво глядящая вверх.
- Мя больше интересует, что внязу няходится? Няверху-то всё давня изученя. – отозвалась Ленивка, смотрящая в противоположную сторону, в чёрную глубину пропасти.
- А как же твоё великое навигаторство? Оно ведь наверху. – поинтересовалась Бронявка.
- На него кто-то уже лапу наложил, теперь это работа наших тихушниц. Сумеют выследить воришку – Тэнна «убедит» его поделиться находкой. – серьёзно ответила Ленивка, без уже ставшим привычным «няканья». – А вот эта дырка в земле может принести нам много полезного и ценного.
- Хорошо, давайте проверим, что внизу, а что – вверху. Дистанционно. – вздохнув, сказал Бретольд, доставая светляк и жезл-«пульт» с кучей кнопок, предназначенный для управления и подзарядки этих самых светляков. – Сначала посмотрим вверх, это явно ближе.
Насадил светляк на конец жезла, направил его вверх и нажал кнопку. Светляк стрелой полетел вверх, понемногу замедляясь. Бретольд корректировал с «пульта» его полёт одной рукой. Второй он достал подзорную трубу и стал смотреть через неё. Девушки тоже достали зрительные приборы и внимательно в них глазели на открывающиеся пейзажи. Впрочем, смотреть особо оказалось не на что, сплошной камень. Светляк беспрепятственно преодолел весь путь до самого «потолка».
- Вижу груду битого камня, остатки какого-то спуска, всё заросло мхом и какой-то травой. Прямо над спуском дыра в земле, несколько метров в диаметре. – комментировала Бронявка увиденное. – О! Из дыры выпал игрок! Пытается зацепиться! Ай-яй-яй, какой неуклюжий! Сорвался, летит к нам! Ловим?
- Конечно, ловим! Он из Няггеров! Он ням всё расскажет!
- Шизу, поймай его, пожалуйста.
- Хорошо.
Ниндзя достала длинную «кусачую» цепь, точно такую же, как у Блэйзи, дала один её конец в руки Бретольду и запрыгнула на балку. Сама почему-то включила маск-режим и замерла. Спустя несколько секунд игрок долетел до них, Шизука раскрутила цепь и кинула ею в него. Цепь обвилась вокруг игрока, образовав петлю, плотно обвившую падающего. Бретольд крепко ухватился обеими руками и упёрся ногами. До ушей «ленивцев» донеслось отчётливое: «шмяк!» Это упавший игрок изменил траекторию своего полёта и врезался в стену пропасти. Донёсшаяся следом грязная брань известила о том, что он жив.
Бретольд, перебирая цепь руками, быстро втащил спасённого к ним. Это действительно оказался игрок из клана Мифические диггеры, Ленивка не ошиблась. Пока он приходил в себя, тяжело дыша и глядя ошалевшими глазами вокруг, Бретольд как следует его рассмотрел. Гном, уровень и ник скрыты, одежда его – этакая помесь шахтёрской и боевой, класс с первого взгляда определить трудно, но скорее всего ближник, раз не отлетел на возрождение после «торможения» о стенку пропасти. Шизука тем временем освободила спасённого от цепи и смотала её.
- Привет! Мя – Ленивка, а ты кто и что здесь делаешь? Как сюда попал вообще?
- Я… шёл, шёл, по тому же пути, что и всегда, а там грейвер оказался внезапно… Он внезапно выскочил, я испугался и побежал, потом в яму прыгнул, но не смог зацепиться и упал. Потом меня что-то подцепило и затянуло сюда… Вот так как-то… – несколько неразборчиво ответил игрок на ленивкины вопросы.
- Это мы тебя спасли! Мяжешь ня благодарить! Лучше поделись картой окрестностей!
- А, картой! – взгляд гнома вдруг стал собранный и чёткий, он поочерёдно поглядел на всех троих видимых «ленивцев», словно делал их скриншоты. – Сейчас-сейчас, она у меня в мешке, минуту, сейчас достану…
И внезапно сиганул в пропасть, прыжком с места.
- Лови его! – завопила Ленивка и сиганула в пропасть вслед за ним.
- Лови её! – крикнул Бретольд Шизуке.
Та среагировала мгновенно, снова звон разматывающейся цепи, снова «шмяк», снова нецензурные слова, снова кого-то затаскивать приходиться.
- Ты чё творишь? – наехала на сестру Бронявка, едва та оказалась на карнизе. – Сдурела, что ли?
- У няго же карта, там мняго интересняго мяжет быть! – попыталась оправдаться та.
- А о том, что он разбиться решил, лишь нам её не дать, ты не подумала? А о том, что мы сюда вообще за другим пришли, а!?
Пока Бронявка ругалась на Ленивку, а та някала и мякала что-то в оправдание, Бретольд успел вернуть светляк и отправил его вниз.
- Девушки, не хотите посмотреть, что внизу находится?
Услышав эти слова, сёстры мигом прекратили ругаться и вновь достали подзорные трубы, наставив их на удаляющийся вниз шар света. К сожалению, шоу не получилось, светляк пролетел с полкилометра и внезапно потух без всякой видимой причины*.
[*подробности о нижних горизонтах подземелий, скорее всего, будут в одной из последующих частей СВА. Автор где-то упоминал, что упавший вниз грейвер – это закладка на будущее. Поэтому не буду пытаться «бежать впереди демиурга».]
Ленивка просто так сдаваться не собиралась и вниз один за другим полетели светляки различных типов, осветительные, зажигательные и взрывные зелья. Последней улетела каменная балка с ухающим «шлемом», предварительно облепленная всем выше перечисленным. Итог обескураживал: ничего, кроме каменных стен колодца, увидеть не удалось. «Интересных» звуков тоже не было. Кроме ругани Ленивки, которой опять не дали сигануть в тёмную бездну.
После этого было решено продолжить путь и приключенцы двинулись дальше. На всякий случай, Ленивку привязали цепью к Бронявке и некоторое время вели таким образом, пока не вернулись в пещеры. А то мало ли, удерёт, прыгнет в пропасть, ищи её потом.
Пройдя с полкилометра, они вышли в следующую огромную пещеру. Открывшийся пейзаж глаз не радовал: затопленный мутной водой гнилой лес, укутанный туманом. То и дело раздаются звуки падающих деревьев. Одно упало у них на глазах, причём в сторону, противоположную своему наклону. На ветвях дерева сидела нежить: десяток птичьих скелетов, два волчьих, один коровий, три бобровых и один медвежий. Уровнями от 95-го до 170-го, все частично окаменевшие. Оказавшись на земле, мобы кинулись было в атаку на игроков, но ожегшись лучами солнечного света от светляков, передумали и скрылись в тумане. Светом локацию обеспечивала знакомая светящаяся плесень, густо растущая на потолке.
- Ленив, узнаёшь место?
- Узняю, Бро, унялая окамянялая лощина, затопленняя водой, няселённая няжитью, с деревьями, падающими куда захотят и нясколькими болячками, рецепт от которых мя помня до сих пор.
- Она самая! Опять копия локи с поверхности. Брет, помнишь, как мы там на ведьм охотились?
- Конечно, помню! А потом они позвали подкрепление и мы еле-еле от них удрали, потому что все деньги в тот раз потратили на новое снаряжение и на свитки телепортации не хватило.
- Но зато весело же было, правда???
- Это потому, что мы сумели убежать и ничего не потеряли. – проворчал паладин.
- Если вы все так хорошо знаете эту локу, то я тогда не пойду на разведку. – сказала Шизука. – Хотя, если мой господин прикажет…
Бронявка молча показала ей свой мифриловый кулак.
- Согласен, в разведке нужды нет. –поспешно согласился Бретольд. – Просто тихо пройдём насквозь, не трогая местных мобов. Да, Ленив?
- Нят! В центре локи няверняка кто-то крутой и с няго будет хороший дроп! Идём туда!
- Сестрёнка, ты или пойдёшь с нами, или пойдёшь одна в свой центр локи, поняла? Капса здесь нет, ничего ценного, скорее всего, уже нет и лишнего времени у нас тоже нет!
- Если лока давно открыта, это ня знячит, что всё ценное из неё выгребли! Вы два крутых паладиня в крутом экипе с божественнями благословеняямя! Мы вместе вынясем на раз-два любого босса!
- У нас времени не так много! У нас сегодня ещё поход в данж с клиентами! Если мы будем тратить время на всякие твои хотелки…
- Мы тратим время ня бесполезняй спор! А мягли бы уже быть в центре локации и мячить босса!
Спустя ещё несколько минут пререканий всё-таки было решено по-быстрому заглянуть в центр локации и поискать местного «начальника», если он здесь вообще есть. И «замячить» его. Бретольд достал из сумки жезл-пульт. Поочерёдно направил его на каждый светляк, продлив их действие, усилив свечение и противотуманную функцию. Зафиксировал по одному над головой каждой из соотрядниц и своей. Два выдвинул метров на пятнадцать вперёд и назад, ещё два на столько же в стороны. Лучи солнечного света разогнали туман, видимость стала значительно лучше. Немного беспокоило возможное окаменение снаряжение, но здесь должно сработать бытовое очищающее заклинание, которое у них всех прокачано до максимума.
Построились следующим образом: впереди шла Бронявка со щитом наизготовку, следом шагал Бретольд с двуручной посеребренной булавой весом в треть тонны с цепью на конце рукояти, потом шла Ленивка с копьём в руках, замыкала Шизука, готовая к чему угодно. Паладины активировали свои ауры и группа скорым шагом двинулась вперёд.
Местные обитатели нападать пытались, но всякий раз убегали, получив ожог солнечным светом. По мере приближения к центру локации уровни мобов росли, но поведение пока что не менялось. В центре нашли низенький холмик с руинами большого поместья и их единственного обитателя – костяного дракона 237-го уровня.