Бретольд вновь зажёг несколько магических светильников и развесил их вокруг пати.
Вода продавила мостовую в тех местах, где та была ослаблена и теперь утекала в эти дыры. Под землёй раздался взрыв, потом ещё несколько.
- Вода добралась до мобов, взрывающихся при контакте с ней. – сообщила Ленивка, довольно озирающая дело рук своих. – Кстати, Бро, глянь, что творится! Шизу к твоему присосалась!
- Что!? – Бронявка обернулась и узрела супруга вместе с ниндзей, продолжавшей висеть у него на спине, обхватив всеми конечностями.
- Мя же говорила, нядо было ня ждать её, пусть бы её смыло няфиг!
- Прибью! – свирепо заорала Бронявка, ударяя кулаком в нагрудник Бретольда, в место, где только что была рука Шизуки.
- Солнышко, ты чего? – удивился Бретольд, который совсем не чувствовал ни веса тихушницы, ни её самой.
- Сними её с себя!
- Кого? Броню, что ли? Мы же в опасной локе, вдруг сейчас местный босс вылезет? – ещё сильнее удивился он.
- Не броню! Посмотри, кто у тебя на спине висит!
Бретольд повернул голову и обнаружил прицепившуюся Шизуку.
- Ты что здесь делаешь, Шизу?
- Я за тебя держусь, чтобы потоком воды не унесло. – с невинным личиком ответила та.
- Нету больше воды и не надо провоцировать скандал в моей семье. – проворчал паладин, снимая с себя ниндзю.
В этот момент под землёй рвануло особенно сильно и громко, что заставило «ленивцев» переключить внимание на возможную опасность. Результатом взрыва стал обвал обширного участка поверхности. Вода стала уходить вниз бурным потоком и через несколько минут ушла вся. Игроки продолжали стоять на месте, с любопытством ожидая дальнейшего развития событий. Вылезет кто-то из шахты угольной или нет?
Раздавшийся из-под земли злобный рёв возвестил, что водичка добралась-таки до жилища местного «пахана» и подмочила его вместе с хозяином. Несколько мгновений спустя из провала на поверхность выбрался босс локации, весь объятый пламенем Огненный демон 290-го уровня. Как и все предыдущие боссы из пройденных ранее локаций, он не имел имени собственного, зато имел антропоморфное телосложение, бараньи рога, копыта на ногах, два хвоста со змеиными головами и рост метров пять.
Бой с ним был чуть более долгим и даже немного интересным. Сначала монстр метал в них фаерболы и прочие дальнобойные огненные заклинания. Когда они подошли к нему поближе, укутался огненной аурой, вокруг себя возжёг огненное поле радиусом в десять метров, в его руках появились ростовой щит и огненная булава. Бронявка заагрила его и попыталась выманить с огненного поля, но босс не пошёл за ней, а вновь начал метать огнешары.
Но ум и сообразительность ему всё равно не помогли. Сначала «ленивцы» всей группой выпили зелья, повышающие защиту от огня. Потом Ленивка и Шизука, зайдя одновременно спереди и сзади, ослепили вспышками солнечного света все три головы демона. После чего Бретольд рывком обошёл противника сбоку и атаковал его ноги. После первого удара булавой по голени монстр упал левый набок, так что его щит оказался под ним, после второго удара лапа с мечом повисла безжизненной плетью. Вся их пати тут же набросилась на упавшего демона, не взирая на огонь. Бретольд обрушил свою тяжёлую булаву на голову чудовища, ошеломляя его, Ленивка била, глубоко вгоняя копьё в грудь, Бронявка била со спины булавой по хребту, Шизука воткнула в демона «шприц» со святой водой и отрубила оба змеехвоста. Вскоре монстр растаял туманом. Собранные трофеи снова запихали в Хабарю, в том числе ростовой щит и огненную булаву.
* * *
- Мя думаю, что мы попали на уровень подземялий, куда помящали копии существующих нуболок, масштабировали их, добавляли крутых боссов и смятрели, чё получится. – заявила Ленивка в следующей гигантской пещере. – А эту прямя ня 180 градусов помяняли!
- Но способность рейд-босса глушить телепортацию и лс на много километров вокруг никуда не делась. – согласился Бретольд. – Если это, конечно, он глушит, а не артефакт какой-нибудь.
- Здесь есть другие игроки. – добавила Шизука, для маскировки надевшая поверх своей экипировки одеяния жрицы-целительницы.
Они находились в очередной огромной пещере, в которой разместился аналог леса живых грибов с поверхности. И обитают в обоих этих местах, как нетрудно догадаться, живые грибы, в различных вариациях. Антропоморфные, звероподобные, симбионты, многорукие, многоногие, многолапые, плавающие, летающие и вообще не-пойми-на-что-похожие. Некоторые выглядели как обычные грибы, просто с руками-ногами и ростом с человека. Локация наверху очень большая, уровни мобов варьируются в диапазоне от 10-го на окраинах до 210-го в глубине, рейд-босс локации может похвастать 370-м. Обитатели окраин в большинстве травоядные и не нападают, если их не тронуть, обитатели дебрей в большинстве агрессивны и нападают первыми. И все они в различной степени разумны.
Здесь же всё было наоборот. Мобы мирные, с зелёными надписями над грибными шляпками, живут в ими же построенном, точнее говоря, выращенном, городке. В качестве домов использованы тоже грибы, только обычные, просто гигантских размеров. Деревья тоже были, но иные, хотя и похожие внешне. Росли они густо, многие упирались кронами в потолок пещеры.
После расспросов грибов-стражников приключенцы узнали, что в городке наличествуют учителя магии и боевых искусств, ремесленники, маги, алхимики, картограф, рынок, несколько трактиров для «местных» и гостиница для игроков. Всё для полноценной игры игроков-подземников. Улицы патрулировались стражей, состоящей из мускулистых антропоморфных грибов, закованных в латы. Все входы-выходы из пещеры охранялись ими же.
«Местные», как и на поверхности, выдавали задания. Четверо приключенцев оказались не единственными игроками здесь, им повстречались несколько членов кланов Мифические диггеры и Данжкраулеры Завета, а также несколько мутных игроков-одиночек, которые при виде бравых паладинов поспешно скрылись с глаз. Но большинство, конечно же, были неписями, в основном – грибами. Однако и представители иных разумных рас Вальдиры, преимущественно подземных и подводных, тоже встречались.
Храмов и жрецов, кстати, не обнаружилось, что наталкивало на мысль привести местных обитателей в лоно культа Тэнны и Рэи. Правда, неясно, как они обе отнесутся к идее, что им будут поклоняться обитатели сырой пещеры, по которой текут реки канализационной водички.
Кстати, о водичке. В потолке пещеры имелось большое отверстие, через которое могучим водопадом стекала мутная вода, образуя озеро, из которого вытекало несколько таких же мутных речек. В общем, здесь были идеальные условия для обитания грибов – тепло и влажно.
Городок располагался вокруг озера как попало, без всякого генерального плана, без улиц и нумерации домов-грибов, которые росли где попало и как попало, на земле, на стенах пещеры, на деревьях и даже на потолке. Кое-какой порядок присутствовал лишь на единственной площади и её окрестностях. Именно вокруг площади и располагалась мэрия и большинство магазинов, а также рынок и прочие подобные заведения.
В мэрию – огромное здание-гриб – приключенцы заглянули в надежде увидеть, как выглядит здешний босс, но там оказался только гриб-мэр и грибы-чиновники, из которых никто таковым не являлся. Из расспросов стало ясно, что босс есть, но он тоже мирный, обитает где-то в другом месте и просто так кого попало к нему не пустят, особенно каких-то наземников, коих видят впервые в жизни, несмотря на их паладинистось, светлость и белые лисьи уши. И квестов им тоже никаких не дадут.
Упорствовать приключенцы не стали, вместо этого пошли к местному картографу. Купили у него подробную карту окрестностей и немного расспросили его о наличии и возможностях местного транспорта. После они разделились – Шизука убежала в гостиницу, остальные пошли к центральному озеру нанимать лодку.
- У нас конкуренты, давайте быстрее. – сказала ниндзя, вернувшаяся через полминуты.
- У няс? Кто?
- Клан «Весёлые тюлени». С ними вместе наша Блэйзи. Увидела их возле гостиницы, собираются отправляться, меня они не заметили, в гостиницу я заходить не стала.
- Блэйзи ня замятила тя?
- Она спиной ко мне стояла, а я сразу спряталась и подслушала. «Тюлени» обсуждали дорогу к месту хранения частей легендарного сета для игроков, женатых в игре. Думаю, тут без вариантов – они ищут то же, что и мы.
- Согласен, ускоряемся. – кивнул Бретольд.
Остаток пути до пристани они преодолели бегом. Там они наняли водоход – лодку с большим деревянным колесом и лодочником-грибом, управляющим ей при помощи магии воды. На ней они поднялись вверх прямо по водопаду и поплыли против течения в нужном направлении. Через двадцать минут они сошли на берег. Ещё немного пройдя по коридорам и пещерам, они вышли к своей цели – небольшой круглой комнате, абсолютно пустой. Бронявка и Бретольд вновь активировали «Указующее слияние» и в центре комнаты появился портал, куда они все вместе и вошли. И попали в другую комнату, примерно такого размера, с дверью в дальнем конце, закрытой туманной завесой.
* * *
- Нядо будет вернуться потом и как следует всё тут облазить. И из мэра с чинявняками грибной суп сварить! Уши мяи им ня понравились, штрафирки канцелярские! – ворчала Ленивка, делая записи в виртуальном блокноте.
- Я с тобой, мне тоже интересно стало. Никогда не думала, что здесь такое разнообразие всего. Скакнём вместе в ту тёмную яму.
- О, Шизу, ты больше мя не игноришь!
- Сейчас уже не шуток.
- А чё это вообще было?
- Нефиг придумывать извращения всякие про своих друзей.
- Какие… а, ты про… Сестрёнка, твой муж – дятел стукач! – возопила Ленивка, поворачиваясь к Бронявке. – Лиши его секса на месяц в наказание! Ой, вы зачем разделись? Я же сказала: лиши секса, а не наоборот!
Оба паладина полностью сняли всю экипировку, включая бижутерию, оставшись лишь в нижнем белье. Они недоумённо посмотрели на Ленивку.