Жалкая и посрамленная Рысь скрылась в чаще, трусливо поджав хвост.
Увидев на ветке Филина, она зарычала на него так, что Филин в страхе взлетел, уселся на другое дерево и, ворча, погрозил Рыси ручкой-крылышком. Летучая Мышь уселась рядом с Филином, и они стали шушукаться, глядя на полянку, где находились наши друзья. Вот Филин что-то шепнул Летучей Мыши, и та улетела. Кажется, они опять задумали что-то недоброе.
Летучая Мышь опустилась на землю около круглой норки и свистнула. Из дырки в земле пробкой выскочил Крот с лопатой. Зловеще перекинув через плечо перепончатое крыло как полу плаща, Мышь огляделась по сторонам и зашептала что-то Кроту в самое ухо! Тот кивнул головой, мол, все понял, и скрылся в норке.
Через несколько секунд Крот с лопатой вылез из-под земли в другом месте, возле кустарника на поляне. Подземный коридор был готов.
Летучая Мышь спряталась в кустах и стала пищать, подражая голосу неоперившегося птенчика: «Пиу-пиу! Пиу-пиу! Пиу-пиу!»
Солнечный Зайчик сразу же навострил уши, встрепенулся…
— Там кто-то зовет на помощь, — сказал он.
Тут снова послышалось: «Пиу-пиу!» Зайчик двинулся туда, откуда доносился звук. Перед ним была полянка, поросшая густой травой. И Зайчик не заметил дырку в земле, которую вырыл Крот. Раз! И Зайчик провалился в темный глубокий подземный ход! Зайчик повис на солнечной ниточке и стал карабкаться по ней вверх, как акробат. Вокруг было темно-темно. Только один Зайчик золотился в темноте, как воздушный одуванчик. Сквозь него просвечивали пылинки.
А Филин тем временем подлетел к подземному ходу и заткнул дырку в земле еловой шишкой.
Зайчик, висевший на ниточке, погас. От него остался только светящийся контур.
Филин сел на шишку, заложил ногу на ногу, потер ручки-крылышки с видом победителя и сказал:
— Ну что, понял теперь, кто из нас сильнее?
Он посмотрел на Серого Зайчишку, на Бельчонка, на Ежика, снял темные очки, подышал на них и стал протирать перышками. Все это означало: «Мне спешить некуда, я вас все равно сейчас слопаю». Но тут Зайчонок, обычно такой робкий, вдруг расхрабрился! И понятно, почему! Его друг, такой замечательный Солнечный Зайчик, попал в беду! Нет, Зайчонок друга в беде не бросит!
Зайчонок схватил здоровенную еловую шишку и запустил ее в Филина! Тот кубарем полетел на землю. Ежик прыгнул на Филина колючим мячиком. Филин отскочил в сторону!
А в это время Бельчонок выдернул из земли шишку, закрывавшую подземный ход. И Солнечный Зайчик выскочил из норки.
Тут Бельчонок изловчился и хвостиком сбил с Филина очки. Они упали и разбились.
А Солнечный Зайчик снова стал бросать в Филина золотые солнечные лучики.
Он преследовал Филина по темной чаще. А тот пробирался сквозь заросли, роняя перья и пух. Летучая Мышь в панике неслась вслед за ним. Наконец они добрались до сломанного бурей дерева. Залезли в дупло и захлопнули дубовые дверцы.
Солнечный Зайчик забарабанил в створки дверей и закричал:
— Когда я здесь, лучше не показывайтесь!
Между прочим, как раз с этого дня Филин и Летучая Мышь днем не летают. Боятся Солнечного Зайчика. Он их победил. А победил потому, что кто добрее, тот и сильнее.
Находчивая Суповая Ложка
В кухне каждый занимался своим делом. Кастрюля варила суп. Сковородка жарила котлеты, и только Веник да Метла стояли в углу и от нечего делать спорили, кто из них главнее.
— Ах! — сказало вдруг Мусорное Ведро. — Что-то я себя плохо чувствую!
— Это, верно, потому, что Федя, как всегда, забыл вас вынести во двор, — ехидно заметил Чайник.
— Возможно… — задумчиво протянуло Ведро. — А вот Федина мама никогда не забывает этого делать!.. Но, послушайте, мне в самом деле очень худо!
Сначала ему никто не поверил, но тут Кофейник, стоявший на полке, скривил свой носик, и без того достаточно кривой, и заявил, что ему тоже как-то не по себе.
— Это Форточка виновата! — сказало Мусорное Ведро. — Опять из нее сквозит.
— Клевета! — заскрипела Форточка. — Я уже два часа не открывалась!
Тут Веник и Метла чихнули в один голос и оба заявили, что они определенно захворали…
Даже толстая чугунная Сковородка, стоявшая на плите, зашипела:
— Ах, мне неможется… Боюсь, я даже не смогу дожарить котлеты. Придется, пожалуй, брать бюллетень.
— Знаете что, — таинственно сообщил Чайник, — мне кажется, тут кто-то есть, кроме нас. Я слышал, как чей-то незнакомый голос что-то прошептал над самым моим ухом.
— И я слышала, как кто-то что-то прошипел! — подтвердила Кастрюля с супом.
— Хватит играть в прятки! — грозно сказал Утюг и крепко стукнул носом о подставку. — Кто здесь прячется? Выходи!
— Мы хотим вас видеть! — подтвердила Мясорубка. — А если вы не покажетесь, то будете иметь дело со мной!
— Будьте покойны, — добавил Утюг, — Мясорубка провернет это дело!
В этот момент кто-то громко хихикнул и потом злобно зашипел, так что все насторожились.
— Ш-ш-ш! — шипел Невидимка. — Эй вы, Мясорубка! Так, значит, я буду иметь дело с вами?
— Да, — неуверенно подтвердила Мясорубка. — Уж не вы ли подстроили нам какую-то каверзу, так что все мы тут разболелись?
— Вы угадали! — хихикнул Невидимка и зашипел еще сильнее.
— Какой ужас! — простонал Чайник. — Я чувствую, что сегодня все в доме останутся без обеда!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Невидимка. — Это еще цветочки! И это говорю вам я — Газ! Великий Газ! Скоро меня наберется здесь достаточно, и я взорвусь!
— Позвольте, — возмутился Чайник, — но как вы здесь очутились?
— Меня выпустил Федя. Он покрутил краник у плиты, и вот я здесь. Чудный мальчик! Замечательный мальчик! — И Газ со свистом стал вылетать из плиты, приговаривая: — Взорвусь! Взор-р-рвусь!..
Все приготовились к гибели, и даже Веник с Метлой перестали ссориться.
— Знаете что, — печально сказал Веник, — я был не прав, уважаемая Метла. Вы — главнее.
— Нет, милый Веник, — всхлипнула Метла, — это вы, вы самый главный…
А Газ все шипел:
— Взорвусь, взорвусь!..
И он бы, наверное, взорвался, если бы не Форточка, Она очень вовремя открылась, и Газ, шипя от злости, выскочил на улицу. Тут его подхватил ветер и унес куда-то далеко-далеко. А Суповая Ложка упала с плиты и по дороге ловко прикрыла кран. И Газ перестал выходить наружу.
— Мы спасены! — закричал Чайник.
— Ура! — подхватила Кастрюля.
Тут все стали благодарить Форточку и восхищаться Суповой Ложкой. Но Форточка только смущенно вертелась из стороны в сторону и уверяла, что это пустяки, а Суповая Ложка на радостях залезла прямо в суп. Здесь она чувствовала себя как дома… Сковородка продолжала мирно жарить котлеты. Одна только Мясорубка была как будто не совсем довольна.
— Считайте, что нам повезло, — сердито пролязгала она. — Ведь не во всякой кухне такая толковая Форточка и такая находчивая Суповая Ложка.
Не плюй в колодец
Жил-был Колодец. Обитал он в самом конце села у дороги. Издали его можно было принять за маленькую избушку. Он стоял под навесом и закрывался на деревянные створки.
Неподалеку от Колодца стоял высокий развесистый Тополь. Они дружили, и Колодец щедро поил приятеля водой. За Тополем начиналась бахча. Там зрели большие пузатые арбузы. Колодец и их по рекомендации Тополя в изобилии снабжал живительной влагой.
У Колодца часто останавливались колхозные машины. Пили вкусную колодезную воду водители. А потом, наливая воду в дымящиеся радиаторы, поили свои машины, как усталых разгоряченных коней. И мыли этой же водой их пыльные жаркие бока.
Колодец поил водой и настоящих коней. Да в придачу еще наполнял водой громадные бочки на телегах. Утолив жажду, лошади неспешно везли эти бочки туда, где такой вкусной питьевой воды не было. Словом, наш колодец поил водой всех. Никому не отказывал.
И все было очень хорошо, если бы не один довольно глупый мальчик. В один прекрасный день он набрал воды, попил прямо из ведра, вылил остаток обратно. И плюнул в Колодец. Мальчишка склонился над водой и увидел свое отражение на зеркальной поверхности. И плюнул еще раз. Случайно он угодил прямо в свою физиономию, отраженную в воде. Ай-я-яй! Мало того, он схватил камень, бросил его вниз и стал смотреть, как по воде расходятся круги.
Колодец разгневанно загудел: «Негодный мальчишка! Да как ты смеешь?!»
Но озорник только ухмыльнулся и снова бросил камень.
И тут Колодец не на шутку обиделся.
— Трудишься, трудишься. И вот благодарность! Ну нет, довольно. Я этого не прощу.
Мальчишка давно ушел, а Колодец никак не мог успокоиться.
— Стоит ли обращать внимание, сосед! — прошелестел стоявший рядом Тополь. — Просто это глупый, скверный мальчик, и не стоит о нем говорить.
— Эх, приятель! — загудел Колодец. — Разве можно такое забыть? И это вместо «спасибо»! А ведь я никогда не отказывал людям. И никогда не просил ничего взамен. А мог бы. Вот речку, я слышал, одевают гранитные берега. Водопровод имеет стальные трубы и медные краны. А у меня что? Деревянные бревна.
— Но этого вполне достаточно! — возразил Тополь.
— Тебе достаточно. Потому что ты сам бревно! К тому же бесчувственное. Ну, ничего, я покажу этим людям. Придут, поклонятся. Забыли, что у меня самая чистая вода во всей области. Больше они такой воды не получат. Хватит, потрудился.
И Колодец взял и сломал у себя ворот. Это было очень больно.
Колодец упрямо твердил:
— Не дам никому воды. Принципиально.
Жители ближайших домов попытались было доставать воду без ворота. Опустили ведро на веревке. Но Колодец придумал новую шутку. Он сделал небольшое усилие и выставил из своего бока бревно. «Все равно не дам воды. Принципиально».
С помощью этого бревна Колодец стал безжалостно обрывать ведра с веревок.
Тут уж люди махнули рукой. А Колодец про себя хихикал: