Стефан выключил компьютер. Лицо его помрачнело и застыло. Значит, места, куда он никогда не наведывался, на самом деле существовали. И эти места, будь они далеко или близко, имели к нему отношение. И на этот раз дело не в амнезии и не в душевной болезни. Все было реально, даже слишком реально. Как три царапины на лице воображаемого Стефана или синяк под глазом, которые заживали от сна ко сну. Все это доказывало, что сны вовсе не были снами, они, словно вспышками, выхватывали эпизоды жизни того, кто повторяет его жизненный ритм, только в будущем.
Воображаемый Стефан пихал себе в рот пистолет и хотел застрелиться. Откуда такое отчаяние? Из-за малышки Мелинды? Розовый детский платочек, запачканный кровью, действительно принадлежал этой девочке? И кто такой пресловутый «Виктор» в телефоне? И что за история с числами сорок шесть и сорок семь?
Стефан поднялся на первый этаж, взял из корзины два яблока, надел серую куртку и уселся в «форд». Он не садился за руль с самой аварии на шоссе. Но теперь время пришло.
Когда зарычал мотор, он не испытал никаких особенных чувств, не было ни страха, ни дрожи. Он просто, как обычно, сдаст назад и поедет.
Поехал он в направлении «Трех парок».
На этот раз он старался не тормозить и не сводить глаз с дороги без веских оснований.
20Пятница, 4 мая, 18:54
Предупредив Селину, что вернется поздно, Вик сделал крюк и заехал в Аржантёй, в госпиталь Виктора Дюпуйи. Видимо, позвонив в позапрошлый раз, он попал как раз в точку.
Врач неотложной помощи ответил, что два месяца назад к ним поступил мужчина с серьезной гангреной.
– Классический случай, – объяснял врач, стоя с Виком перед госпиталем и затягиваясь мятной сигаретой. – Тыльная сторона кисти была горячей, кожа приобрела зеленовато-черный оттенок и покрылась волдырями, появился характерный запах. МРТ показала, что бактериальные токсины уже проникли в ткани. Гангрена развивалась стремительно. Перед хирургами встал вопрос срочной ампутации. Больного быстро перевели в Институт хирургии руки. Еще бы несколько дней опоздания – и наступил бы токсический шок, а потом смерть.
– А он рассказал, каким образом получил травму?
– По его словам, он что-то мастерил дома и по неосторожности отрезал себе палец циркулярной пилой. Лечиться он отважно и твердо решил сам. Знаете эти истории: родственники прошли войну – и ничего… Ну и так далее.
Он с негодованием покрутил пальцами в воздухе:
– Но все это чушь, ерунда. Рентген показал, что разрез был очень точным, без осколков. Палец словно отрубили резким ударом, ну, к примеру, топором или секачом. Хотите знать, что я думаю по этому поводу?
– Я за этим и приехал.
– Этот тип был этакий крепыш, качок, весь в татуировках. Я поначалу подумал, что с ним кто-то свел счеты на манер якудза. Это отчасти объясняло, почему он довел дело до гангрены. Ведь если отрубил себе палец, то первый рефлекс какой? Бегом бежать к врачу.
Вик коснулся руки врача неотложки, очень молодого и на первый взгляд очень спокойного:
– Со мной, тьфу-тьфу-тьфу, ничего такого не случалось, но я бы поступил именно так.
Вик рассудил, что не стоит ему говорить о поклонницах, об экстремальных отклонениях от нормы, которые подчас доводят до самокалечения.
– А бывают случаи, когда после лечения больной орган снова инфицируется?
Парень запыхтел ментоловой сигаретой.
– Бывают. В госпитале хирургические бригады стараются провести ампутацию таким образом, чтобы культя получилась чистой, готовой к протезированию. Очень важен послеоперационный уход. В основном его осуществляют в госпитале, но в домашних условиях делать перевязки все равно должна приходящая медсестра. Это целая наука. Нельзя спровоцировать ухудшение кровообращения, нельзя слишком затягивать, чтобы не было некроза, нельзя допускать образования кожных складок, а значит, деформирования культи. Пациент должен постоянно следить за правильным положением руки, чтобы обеспечить ей хорошее кровоснабжение, и регулярно приходить к лечащему врачу на контрольный осмотр.
– И все это записано в медкарту больного?
– Да. Только медкарта не у меня, а в Институте хирургии руки, там, где делали ампутацию. Здесь, в отделении неотложной помощи, очищают и обследуют рану, но не оперируют. Остальное полностью не в нашей компетенции. Полицейский вы или нет, вам карту не выдадут. Доступа к этой информации вы не получите.
Вик стиснул кулаки:
– Но хоть имя этого человека вы можете мне сказать?
– Это я могу. Пойдемте.
Врач неотложки застучал клавишами:
– А почему вас так беспокоит именно этот пациент?
– Скажите, сколько времени может прожить больной с гангреной, уже начавшей издавать трупный запах?
– Этот запах свидетельствует о том, что газ уже под кожей. Кожа истончается, становится коричневой или черной. Через несколько дней у больного поднимается температура, начинаются сильные боли, давление резко понижается, и он впадает в кому. Развитие болезни в лучшем случае можно замедлить антибиотиками и антисептиками. Но без хирургического вмешательства исход один.
– Смерть.
У Вика все же оставались сомнения. Температура, боли, кома… Правильный ли путь поиска он выбрал, увлекшись этой историей с гангреной?
– Вот, нашел, – сказал врач. – Грегори Маше. Он живет недалеко отсюда, рядом с Мезон-Лафит. А вы так и не хотите сказать, почему вы его разыскиваете?
Вик помотал головой:
– Есть такие вещи, которых лучше не знать…
21Пятница, 4 мая, 19:05
Когда Стефан нырнул в просвет в зеленой чаще километрах в тридцати к западу от столицы, солнце уже садилось, освещая стволы дубов и буков. Несколькими минутами позже он наконец увидел у поворота дороги утопавшую в зелени гостиницу. Здание очень походило на то, что он видел в своих снах. Просторная парковка без всякой рекламы или объявлений, за исключением мигающей надписи, по меньшей мере странной: «Три Парки».
Согласно сведениям в Интернете, в этой гостинице не было ничего противозаконного. Здесь можно было снять номер на ночь, как и в любом другом отеле. Разве что, чтобы заночевать здесь, нужно было действительно иметь большое желание.
Откинувшись на водительском сиденье, Стефан грыз одно из прихваченных с собой яблок и внимательно осматривался вокруг.
На парковке стояли легковушки, грузовички и мотоцикл «харлей-дэвидсон». Одни машины сновали взад и вперед, мигая друг другу фарами, другие стояли, но водители были явно наготове и настороже. Стефан припарковался поодаль, внимательно наблюдая за странным металлическим балетом. Кто эти люди? Любители меняться партнерами? Садомазохисты? Фетишисты? Надо ли ему вступать с кем-то из них в контакт? И какая роль уготована здесь ему?
Лучше всего было отправиться прямиком в волчье логово, заявив, что он холостяк. Стефан хотел было спрятать свое обручальное кольцо, но передумал: во всех кошмарах кольца на нем не было. Может быть, кольцо на пальце отведет от него беду.
Опустив голову и надвинув бейсболку до самых бровей, он направился к каменному фасаду здания.
На портье была просторная кожаная безрукавка, надетая поверх черной водолазки. Половину лица покрывало большое лиловатое пятно ангиомы, которая так и зовется: «винное пятно».
Вестибюль явно претендовал на готический стиль: на стенах висели акварели с изображениями всяческих ночных тварей – сов, летучих мышей, сычей, – а рядом с ними две-три выделанных оленьих и кабаньих головы. Большую люстру украшали погашенные свечи.
Идеальное место, чтобы спрятаться и наблюдать, пронеслось в голове у Стефана. В снах он опасался, что его схватят, и даже обрил голову наголо и напялил маску на лицо, чтобы его никто не узнал.
– Номеров нет, – бросил портье, убирая под стойку журнал, где было много картинок и мало текста.
Стефана охватило непривычное возбуждение. Он вел расследование, как настоящий сыщик, и это ему нравилось.
– Но у вас за спиной полно ключей.
– Ага. Но номеров нет.
Стефан внимательно оглядел помещение, на случай если произойдет что-нибудь непредвиденное.
– И все-таки мне нужен номер. Шестой.
Портье навис над стойкой, опершись на локти:
– Ты меня хорошо понял? Номеров нет, я сказал.
Стефан положил перед ним десять купюр по сто евро:
– Шестой номер… Настоятельно прошу вас…
– Ты что, легавый, что ли?
– А как по-вашему?
– С такими лохмами? Я бы очень удивился… Ты что, не в курсе, что для таких, как ты, есть парикмахеры?
По лестнице, застланной красным ковром, спускался великан ростом не меньше метра девяносто пяти. Шею его стягивал кожаный ошейник, а один из рукавов был заправлен в карман: у него явно не было руки.
Стефан узнал в нем того самого типа, что барабанил ему в дверь, возмущаясь слишком громким звуком телевизора. Невероятно!
– Что за проблема? – спросил колосс, на ходу потягивая пиво из бутылки.
Портье быстро сунул купюры в карман и жестом успокоил его:
– Все в порядке, Махина… Этот господин желает провести тихую ночь в нашей компании. Я так полагаю, к вам кто-то должен приехать? Или вы предпочтете уединенные удовольствия?
– Через пару часов ко мне присоединится веселая компания приятелей, – отозвался Стефан, стараясь подстроиться под стиль заведения.
Махина с ворчанием велел ему поднять руки и принялся обыскивать его одной рукой.
– А мы с вами нигде не встречались? – спросил Стефан.
Ответа не последовало. Тот только криво ухмыльнулся.
– Это вселяет уверенность. В определенном смысле. А обыскивать обязательно?
Поскольку этот Халк[32] разговорчивостью не отличался, за него ответил портье:
– Просто тут не особенно жалуют новичков.
Стефан сейчас с радостью засыпал бы их вопросами, но ему надо было изображать «классического» клиента, а значит – не проявлять никакого любопытства.