– Странная дружба.
– Да не более странная, чем твои свинские фокусы. Ведь это ты подложил мне пипифакс в ящик стола. Я там потом нашел крошки от твоего печенья. Ну что, хорошо поразвлекся, кретин?
Лейтенант в черной косухе от Перфекто угрожающе нацелил на Вика указательный палец:
– Полегче, V8, полегче.
Вик был вне себя. На лбу у него вздулась жила.
– Скажи хотя бы, зачем он увез жену. Как он сам это объясняет?
– Ты погорел, V8. Но месяц продержался. Не так уж и плохо для блатного.
Жоффруа вышел из кабинета, хлопнув дверью. Спустя несколько секунд Вик уже сидел в автомобиле. Он в сердцах стукнул по рулю. Ну что за банда кретинов! Он всех их ненавидел. Но больше всего ненавидел самого себя. Он зажег сигарету и втянул ноздрями дым, потом тронул машину с места, нашел малолюдную улицу, остановился, опустил сиденье, чтобы его никто не увидел, и расплакался. Плакал он долго.
57Среда, 9 мая, 20:36
По радио передавали «One» группы «U2». По Стране Тьмы разлилось какое-то обволакивающее оцепенение. Стоя на стремянке, Сильвия старательно водила валиком во все стороны, замазывая красной краской пугающие фразы, написанные на стенах. Ей это было тяжело, но она должна была чем-то занять руки, освободить разум и покончить со сновидениями Стефана. Оставить комнату в прежнем состоянии означало для нее покориться безумию мужа. Все следы бреда должны исчезнуть, и как можно скорее.
Вдруг ей на глаза попалось описание очень странного сна. Она замерла, внимательно его прочитала и озадаченно уставилась на валик с краской. Как такое могло быть? Ноги у нее задрожали, и ей пришлось ухватиться за стремянку, чтобы не упасть.
Клип закончился, и Сильвии показалось, что она слышит какой-то шум в глубине подвала.
– Там… там кто-то есть?
Нахмурившись, она положила валик и тихонько подошла к двери. Потом выглянула в длинный, темный и пыльный коридор и пожала плечами. Ну конечно, это был кот.
Однако, когда она обернулась, у нее возникло ощущение, что за спиной кто-то есть. Отбиться она не успеет. Чья-то рука стиснула лицо. Она закричала.
– Да тише ты! Успокойся! – раздался мужской голос. – Это всего лишь я!
Сильвия отпрянула и сразу же прижалась к стоявшему за ней Эктору Арье:
– О господи, ты бы хоть постучал! Я думала, меня удар хватит!
– Дверь была открыта.
Она вздохнула с облегчением:
– Спасибо… Спасибо, что пришел. Я…
– Я не смогу остаться. Меня ждет жена: сегодня годовщина нашей свадьбы.
– О нет…
Он пылко ее поцеловал, и она ему ответила с той же страстью.
– Как мне тебя не хватало, – прошептал он. – Мне все время тебя не хватает.
– Скоро все это кончится. Я… я действительно сделала все, что могла, чтобы его спасти. Я так его любила… Так…
– Этот сумасшедший мог тебя убить. Ты все подготовила для его помещения в интернат?
– Да… Завтра подписываю документы.
Она опустила глаза. Губы у нее задрожали.
– Что случилось? – удивился Арье. – Что тебя так беспокоит в этом деле?
– Надписи на стенах. Пойдем.
Они дошли до середины комнаты. Сильвия выключила радио.
– Но это… чудовищно, – произнес декоратор. – Как он мог такое написать?
– Он всего лишь в деталях рассказывал сны, которые снятся ему уже целую неделю.
– Сны? А ты, случаем, от него не заразилась?
Она помедлила с ответом.
– Когда я сюда вошла, моим первым побуждением было собрать всех этих уродов в угол и накрыть их белыми простынями. Я не хотела их больше видеть. А потом… я нашла банку с красной краской и решила все замазать, чтобы не было ни одной записи.
– И правильно сделала.
Сильвия указала пальцем на одну из фраз:
– Читай… Читай то, что наверху. Я это увидела, когда уже собиралась замазать.
– «Кассета…»
– Нет, рядом.
– «Хищная Пасть, Peperbrain и Сумрак исчезли под белыми простынями. И все стены Страны Тьмы покрыты слоем красной краски».
Арье нахмурился:
– Ну и что?
– Ну и что? Я только собиралась замазать все слоем красной краски! Он написал это задолго до того, как я взяла валик. И я никогда эту запись не видела.
– Простое совпадение, вот и все.
– Есть и другие детали. Похоже, что… некоторые события сбываются именно сейчас.
Эктор подошел к муляжам и откинул простыни. Из-под них вынырнул Сумрак.
– В таком случае нарушим планы судьбы! Достаточно сорвать все покрывала, чтобы опровергнуть ее дурацкие штучки.
Сильвия подбежала и снова накрыла муляжи. Пальцы ее дрожали.
– Нет! Не надо, прошу тебя. Смотри, здесь написано, что все монстры закрыты, кроме Сумрака. А ты только что снял простыню именно с него. Тебе это не кажется невероятным?
Арье бросился к ней и прижал ее к столу. Она покорилась его ласкам, и они занялись любовью в окружении баночек, бутылок и латексных масок.
– Ты была не такая, как всегда, – сказал Арье, поправляя одежду.
– А ты чего хотел?
Он нежно погладил ее по подбородку тыльной стороной ладони.
– Если хочешь, я опять приду дня через два. Завтра я весь день буду дома, с женой. Надо чем-то жертвовать. И потом, пока будет лучше не привлекать к себе внимания. Ты уверена, что с тобой все в порядке?
– Для женщины, чей муж утверждает, что она умрет сегодня ночью… Ты не можешь остаться? Придумай какую-нибудь отговорку, ну, я не знаю… В последнюю минуту вызвали на работу. Ты ведь всегда так делал!
– К сожалению, не могу. Сегодня вечером это невозможно… А почему бы тебе не отправиться спать в наш отель?
– Нет, нет… Я приведу в порядок все документы на завтра, а потом поживу неделю-другую у Натали.
Арье вдруг увидел запись второго сна, где Стефан пишет, как ворвался к нему в Со с оружием в руках. Это должно случиться завтра. Он застегнул куртку, неожиданно помрачнев.
– Я все-таки позвоню тебе завтра.
– У меня нет мобильника: его забрала полицейская бригада. Я тебе дам мой новый домашний телефон. Пишешь?
Он записал номер, Сильвия проводила его на первый этаж и долго смотрела вслед.
– Кстати! – крикнул он, уже садясь в машину. – У тебя здесь чем-то воняет. Проверь завтра утром, не сдохла ли в доме какая-нибудь зверюшка.
Фары он зажег, только отъехав подальше, перед тем как выехать на шоссе № 16.
Сильвия заперла замок на два оборота, и ее передернуло. Эктор был прав: по холлу разливался сильный запах падали. Может, прорвало канализацию?
Она сбежала в подвал, снова включила радио и принялась покрывать стены краской. Уничтожить, все уничтожить.
По радио объявляли недавний тираж лото. Сильвия замерла, потом быстро спрыгнула со стремянки и поискала глазами надпись на стене. Ага, вот. Слева. Вот они, номера.
– Лото, лото… Почему сейчас?
Выигравшие числа начали называть, и Сильвии показалось в этот миг, что на свете ничего не существует, кроме голоса диктора, разносившегося по комнате.
– Четыре…
Четыре. Ее словно что-то ударило в грудь. Тот самый номер, будь он неладен, тот самый. Она нервно провела по губам. Ничего страшного, просто еще одно совпадение. В конце концов, не такая уж и редкость иметь несколько номеров.
– Пять…
Эта цифра – как удар скальпелем. Сильвия пробежала глазами по еще не замазанным словам.
«Маленький розовый платочек с вышивкой… Больше не доверять Сильвии… Возможно, Эктор Арье собирается убить Мелинду…»
– Девятнадцать…
В ней вдруг поднялась и затопила все внутри волна горечи. Теперь она вспомнила все странные совпадения последних дней. Автомобильный номер, который Стефан видел во сне, был номером машины Эктора. Тогда она в ужасе подумала, что он обнаружил их связь, а на самом деле он записывал свои сны, видения.
«Смещение во времени составляет шесть дней и двадцать часов. Следовательно, первый сон: четверг, 10 мая, 2:35 ночи… Кровь на руках».
Сильвия посмотрела на часы. Среда, 9 мая, почти 21:00. Она в бешенстве схватила валик и замазала эти слова толстым слоем краски. Больше ничего не должно остаться! Ничего!
«Двадцать, – подумала она. – Двадцать, двадцать, двадцать…»
– Двадцать…
В голове все мешалось, сталкивалось, билось друг о друга. Детали, незначительные детали. Статуэтка, точно такая же, как была. Вернувшись домой, она поставила ее на место. Стрижка, которую она сделала. Переставленные бутылки с вином. Кошмары… Начали сбываться кошмары.
– Девять…
Нет! Вся ее жизнь, словно в дымном мареве, пролетела перед ней вспышка за вспышкой. Стефан спрыгивает с поезда. Стефан тормозит на шоссе без всякой причины. Стефан, весь переломанный. Незнакомые места, которые казались ему знакомыми. А что, если он не сумасшедший? Если он действительно все это видел во сне?
«Ты в опасности, Сильвия. За тобой охотится убийца», – сказал он, силой заталкивая ее в машину.
– И наконец, номер четырнадцать…
Она бросила валик на пол, ринулась в погреб и в темноте быстро переставила бутылки местами, словно собиралась таким образом нейтрализовать сон, изменить ход событий, то есть сделать то, над чем ее муж бился долгие годы, пытаясь разобраться. Почему она поставила статуэтку на то же место, что и во сне, когда на самом деле муж разбил ее двойника? И вообще, почему она купила сразу две статуэтки? Может, в этом смысле не все было предвидено? Сильвия обхватила голову руками. Может, она и сама уже начинает сходить с ума?
И тут вдруг к ней пришла уверенность. Надо позвонить этому лейтенанту, Виктору Маршалю, и объяснить, что у Стефана нет никакого психического заболевания. Он, несомненно, обладает особым даром, особой чувствительностью. И что все его сны каким-то образом связаны с их историей, с теми жуткими преступлениями, которые они расследуют. Она бегом вернулась в Страну Тьмы, чтобы найти номер телефона полицейского в ящике стола, но что-то ее остановило. Запах. Ужасающий трупный запах, который теперь исходил именно от Сумрака.
Сильвия огляделась. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Глаза пробежали по сумрачно