На другой день, чувствуя себя виноватой, я принесла ему мясного фарша. Понюхав его, котёнок посмотрел на меня. С благодарностью? О, нет! Его янтарные египетские глаза насквозь прозрели человеческую ничтожность и подлость. Есть из моих рук он отказался. Вскоре Черныш исчез: вышел на улицу и, за неимением опыта, пропал, или кто-то сердобольный взял к себе – не знаю. Больше я его не видела, но чувство вины, за то, что дала котёнку камень вместо хлеба, навеки со мной.
Так. Хватит про кошек. Пора переходить к делу.
Во всяком замысле важен порядок вещей. Мысленно разбиваю события на пять отрезков, разных по протяжённости, качеству и смыслам. Детство, юность, жизнь с Доном, жизнь с Кириллом (оба замужества включают детей и работу), одиночество.
Конечно, было бы здорово вспомнить о райской жизни, в которой мы существовали до нашего рождения, а потом, с приходом в этот мир, забыли. Где-то в генах записано ощущение счастья оттуда, и находятся люди, которые убедительно доказывают знание своего добытая. Но я такими свойствами не обладаю. Лишь иногда, медленно просыпаясь или, наоборот, мягко уходя в забвение, ловлю тревожный промельк чего-то незнакомого – то ли родового прошлого, то ли далёкого будущего, которое, как утверждают некоторые учёные, уже давно свершилось и записано в информационном поле, – но проникнуть в смысл не получается. Или не снилось, а только почудилось, или утренний свет спугнул.
Меня вообще обошла стороной всякая мистика – я не вижу вещих снов, не предчувствую событий, не угадываю чужие мысли, но свято верю в силу произнесенного слова, и если вдруг подмывает вслед за поэтом брякнуть: И каждый раз навек прощайтесь, когда уходите на миг, прикусываю язык, чтобы не искушать судьбу.
Я также не отношусь к сильным духом, способным выбрать момент, чтобы сломать обстоятельства и идти новой дорогой. Правда, мне кажется, я бессмертна, но такова психология большинства. Всякий живой и более-менее здоровый не способен вообразить себя мёртвым. А главное, не желает. Даже Варлам Шаламов, написавший: Я не знаю, жизнь – благо или нет, в страшных, воистину нечеловеческих условиях всё-таки стремился выжить. Возможно, напрасно, потому что вернуться в нормальное прошлое после запредельного нечеловеческого уже нельзя, и сопротивление – лишь дань характеру, упорство борца, не желающего уступить злу. По сути, это превосходство жизни над смертью. Жизни, которая уже не выглядит благом.
Опять села на любимого конька. Пора слезать.
20 июля.
Итак, если по порядку, начну с предков, хотя практически ничего о них не знаю, даже многих имён и отчеств. Большевики с хрустом оторвали народ от корней. В советское время, на которое пришлась большая часть моей жизни, говорить о дедушках-прабабушках, особенно в сталинский период, было не принято, люди боялись случайно откопать родственников идейно сомнительных или благородных кровей. Но многие и без этой причины с облегчением сбросили с себя путы памяти, поскольку прежняя жизнь представлялась мало интересной, бедной, голодной, а пришедшая ей на смену – полной будоражащих ум событий и обещаний. Старые атрибуты предлагалось стереть напрочь и руководствоваться исключительно новыми.
Даже в самых ничтожных учреждениях, гражданина страны Советов сопровождали огромные, на нескольких листах, анкеты, такие подробные, словно тебя вербовали во внешнюю разведку. Когда я готовилась поступать в институт, отец, который сам был вершителем многих судеб, вдалбливал мне:
– В анкетах всегда пиши – из рабочих.
Я пыталась сопротивляться.
– Пап, ну, какой ты рабочий…
– Делай, что тебе говорят.
Мой дедушка по отцу, Степан Круглов из-под Полтавы, владел бондарным ремеслом. Он много скитался с семьёй по России в поисках заработка, пока не осел в Крыму, в Судаке, поближе к винным подвалам. Профессию отца сын отверг, пару лет подвизался чернорабочим в паровозном депо, но и оттуда слинял, поскольку ничего не умел делать руками, предпочитая глотать книги без разбора, горлопанить и стрелять из видавшего виды дробовика по сорокопутам – отъевшимся на жнивье южным птичкам из породы воробьиных, облюбовавшим телеграфные провода. Потом папа прибился к севастопольским матросам, нахватался левых лозунгов. Но трудная служба на кораблях ему тоже не пришлась по вкусу. В семнадцать он уже участвовал во взятии красными Перекопа в качестве ротного политрука: складно говорить и командовать – единственно, что он умел. Вступил в партию большевиков и сделал язык своим главным ремеслом. Он выступал на всех собраниях, пленумах, сессиях с докладами, которые писал собственноручно, но, по ходу речи, отрывался от бумажки, и его несло словами по нескольку часов кряду. Другим качеством отца, выдвинувшим его в партийные лидеры, был организаторский талант. Он умел подбирать нужных людей и заставлять их работать на износ. Несмотря на недостаток знаний – стандартные четыре класса церковно-приходской школы, рабфак и неведомая партийная академия, в которой если чему и учили, то ненавидеть инакомыслящих – отец во многом разбирался, потому что любил читать и обладал развитым воображением. С увлечением пересказывал мне в детстве приключения Ната Пинкертона, большую часть которых выдумал сам. Но особенно отец уважал исторические романы, и хорошая память позволяла ему выглядеть образованным.
Невысокий, худощавый, наделённый способностью скрывать истинные чувства, он косил под простоватого скромнягу без задних мыслей, любящего по праздникам выпить, а выпив, сыграть на гармошке. С возрастом, когда внутренняя жизнь накладывает отпечаток на черты, отца выдавало лицо самовлюбленного актёра, которому поручают ответственные роли государственных деятелей: высокий лоб с залысинами, прищуренные глаза неясного цвета и выражения, чёткая линия тяжёлого подбородка с ямочкой. Он имел слабость подражать улыбке вождя, при этом взгляд становился слащаво-хитрым и одновременно угрожающим. Отец был ярый сталинист. Даже халат велел пошить с широкими, раздвоенными обшлагами – как на шинели Сталина времён Гражданской войны. В таком облачении папа и дома чувствовал собственную значимость. Можно представить, как он ненавидел жену, которая держала его у ноги с помощью шантажа.
У мамы с анкетой был полный порядок. Родилась и провела юность на пыльных задворках Одессы, ухаживая за лошадьми – три поколения её предков были извозчиками. Красотой маму природа обделила: длинный хрящеватый нос, близко поставленные глазки под выступающими надбровными дугами, тонкогубый рот с крупными зубами и тяжёлый бюст. Объёмные бёдра переходили в две тонкие ножки с мосластыми плоскими ступнями. Ни дать, ни взять – мастодонт с женскими половыми признаками.
Выйти замуж при такой неудачной внешности девице не грозило, и в 16 лет она сбежала из дома. Упёртая и без порочащих буржуазных связей, бойкая на язык одесситка хорошо вписалась в революцию, подарив этому разрушительному движению нерастраченную энергию. Сначала служила санитаркой, но скоро заскучала, ввязалась в сражение с белыми за госпиталь и прилипла к группе чекистов. Фуражка и кожанка неожиданно скрасили её грубый облик, а маузер в деревянной кобуре на крутом боку смотрелся игрушечным.
Девица быстро освоилась в новой среде, научилась курить, сквернословить, а главное, проявлять жестокость к классовым врагам, чем обратила на себя внимание начальства и такого же стукнутого мировой коммунистической идеей парня. Им оказался мой отец. Смазливый и разбитной, юноша покорил её сердце сразу, и она, долго не размышляя, стала его походной наложницей, без стеснения спала в одной палатке и по сеновалам, стирала командиру галифе и прикрывала в бою. Парень привык к опеке и повсюду таскал за собой многостаночную бабу, жёстковатую на ощупь, но жутко храбрую. Возможно, именно мужское начало сбило его с толку, потому что, в принципе, он считал женщин для революции фактором вредным, отвлекающим.
Забеременев, фронтовая спутница затянула ремень потуже: в условиях войны трудно вытравить плод, да и способов она не знала. Когда пуговицы кожанки перестали застёгиваться на располневшей талии, виновник события сделал несколько опрометчивых движений в сторону. Однако уступать военную добычу мама не собиралась. Нежно погладив пистолет на выступающем тыквой животе, она пригрозила испортить красному командиру партийную биографию, а на крайний случай и продырявить лоб.
При легкости революционных развязок спорить было опасно, тем более о крутом нраве и недюжинной физической силе фронтовой подруги отец знал не понаслышке, потому скоренько выправил в штабе нужную бумагу с печатью. Законная супруга в полевых условиях благополучно разрешилась тощим младенцем и продолжила широко шагать рядом с мужем, устанавливавшим власть советов на просторах необъятной родины. Ребёнок в суровых условиях вскоре зачах и помер, о чём мамаша не сильно сокрушалась – свою роль он отыграл полноценно.
Как-то, в пылу откровения, отец поведал мне, что не раз, во время фронтовых перестрелок, испытывал желание выпустить в спину нахрапистой одесситке «случайную» пулю. Почему не выстрелил? По большой доброте или малой трусости?
После Гражданской отца, быстро поднявшегося по партийной лестнице, бросали из одного конца страны в другую, жена моталась следом, но, только началась оседлая жизнь, поспешила упрочить семейные узы, родив нового сыночка. Молодой муж, как говорят в народе, ещё не перебесился и отнёсся к свежей оказии настороженно. Между тем материнское начало в бывшей любовнице уже созрело, и она обрушила на хрупкие плечики дитяти необузданную нежность. Ничего хорошего из этого не вышло: брат рос сладкоежкой, вруном и ябедником, и эти разрушительные слабости взрастили в нём другие пороки.
Чем он старше становился, тем больше походил лицом на мать, но при этом был кукольно красив: кучерявый, с нежной кожей и длинными, загнутыми кверху ресницами. Природа имеет в запасе такие фортели. Чувства родительницы к очаровательному ребёнку были столь велики и неуёмны, что, требовали несоразмерной, непропорциональной отдачи, выжигая в душе мальчика проплешины. Она хотела видеть сына прекрасным не только внешне, а он плохо учился, подделывал дневник, воровал деньги, обманывал учителей. Мама закатывала истерики, лупила предмет обожания ремнём, била одёжной щёткой по голове, а потом, зацеловывала, прося прощения. В такой обстановке не мог вырасти психически здоровый ребёнок.