Неудивительно, что сегодня та самая Дженифер (замужняя дама, продавщица одного из универмагов Лос-Анджелеса) страшно жалеет, что упустила шанс стать подругой суперзвезды, она рассказывает журналистам:
«Мы с Лео были по уши влюблены друг в друга! Говорят, что мне посчастливилось, ведь я целовалась с самым красивым мужчиной в мире, и теперь я ругаю себя за то, что не согласилась пойти с ним на свидание. Он был просто лапочка. Его так и хотелось обнять, потому что он был такой маленький. Я дразнила его за худобу и слабость — выкручивала руки ему за спиной. Он ездил на громадном старом “мустанге”, но был такого маленького роста, что видны были только крошечные ручки на руле».
Дженифер очень нравилась Леонардо, но она его, казалось, не замечала: может быть, виной всему был тот факт, что школьная красавица была на две головы выше своего воздыхателя. Позже Лео рассказывал:
«Я не был популярным парнем. Девчонок я всегда пытался насмешить. Они считали меня милым, но несерьезным, в отличие от Биффа, у которого была кожаная куртка…»
Однако в старших классах Леонардо вдруг вытянулся за одно лето и получил роль в фильме с самим Робертом Де Ниро: оба этих факта сыграли на руку Лео, Дженифер Фаус стала улыбаться его шуткам и болтать с ним на переменах, позже она рассказывала журналистам:
«В последний год учебы в школе я наконец его разглядела и поняла, какой же он был симпатичный! Поначалу мы скрывали свои чувства, делали вид, что деремся в шутку: мы все время боксировали. Наверное, это был просто предлог, чтобы прикоснуться друг к другу. Мы гуляли, много разговаривали, нас тянуло друг к другу. Я понимала, что Лео прячет свои истинные чувства. Одна из моих лучших подруг раньше с ним встречалась, и я спросила, не будет ли она против, если у нас с ним что-то произойдет. Она ответила, что не возражает, и я очень обрадовалась.
…Он все шутил, что я обязательно должна начать встречаться с ним, потому что однажды он станет знаменитостью. Он был очень талантлив, и я знала, что так и будет, но обычно просто смеялась в ответ. Однажды вечером он провожал меня домой. Он повернулся, взглянул на меня и неожиданно поцеловал меня прямо в губы! Я удивилась тому, насколько страстно и умело он это сделал, ведь до меня он встречался всего с одной девушкой!»
Однако до серьезных отношений у пары дело так и не дошло. Дженифер отказала ему в свидании (возможно, надеясь, что Леонардо будет упорствовать, и тогда она уж точно согласится), а он настаивать не стал. Гордый Лео продолжал любить строптивую Дженифер издалека, но на свидание больше не приглашал. Об этом роковом для их отношений эпизоде она вспоминала:
«Ему только что досталась роль в фильме с Робертом Де Ниро — его первая большая роль в кино. Лео всегда был заносчивым парнем, и эта его самоуверенность мне и не нравилась. Он предложил подвезти меня домой и пригласил на свидание. Меня же тревожило, что он слишком уж строит из себя голливудскую звезду, и я ответила: “Давай немного подождем”. Но по выражению его лица было ясно, что он не ожидал услышать отказ. А потом он так на меня посмотрел… словно хотел сказать: “Эй, да я со дня на день стану знаменитым. Ты хоть понимаешь, от чего отказываешься?” Зато теперь так много девушек мечтают с ним встречаться, что, думаю, ему полезно было хоть раз испытать и разочарование!»
Видимо, Леонардо счел, что Дженифер все еще считает его недостаточно хорошим для себя, а в ее благосклонности ему почудилась фальшь, которой он в дальнейшем всегда остерегался в женщинах. Сегодня он рассказывает журналистам:
«Я сторонюсь девчонок, которым нужен не я как личность, а моя чековая книжка… Претенциозные особы наверняка вызовут у меня отторжение. Мстительные, злобные, мелочные — тоже. Привлекает меня в женщинах, подозреваю, то же самое, что и большинство мужчин. Нормальные, естественные, искренние, натуральные представительницы слабого пола. И главное — чтобы человек был хороший. Правда, истинная правда. (Смеется.)»
Много лет спустя муж Серджио повел Дженифер на премьеру «Титаника», где на нее нахлынули воспоминания:
«Когда я увидела, как Леонардо целуется с Кейт Уинслет, я вспомнила, как умело и волнующе он это делал. Жаль, что тогда, в школе, я не оценила его поцелуй, но рада, что ему удалось потренироваться со мной! До “Титаника” я не понимала, почему девчонки от него без ума. Он всегда был для меня малышом Лео из школы».
Трудные роли
Возможно, отношения с девушками отошли для 18-летнего Леонардо на второй план потому, что его настиг успех. Сначала — в виде престижной кинонаграды «Новое поколение», которую ему вручила Ассоциация кинокритиков Лос-Анджелеса. На призовые деньги (это была весьма внушительная сумма!) Лео купил себе крутую тачку — Jeep Cherokee за 35 тысяч долларов и кучу подарков для матери и бабушки. А отцу на 50-летие он тоже подарил машину и устроил вечеринку, о которой позже рассказывал:
«Я знал, что он хочет новую машину, ведь его предыдущая тачка изрядно потрепалась. Я устроил для папы вечеринку в честь его 50-летия, позвал всех его друзей. Пригласил какую-то группу, которая исполняла ска, польских музыкантов… Когда он задувал свечи на торте, я остановился и подал звуковой сигнал. Папа повернулся и увидел меня вместе с совершенно новой машиной. Это была замечательная картина. Я не мог представить себе ничего более прекрасного. Его глаза загорелись. Папа ничего не знал о моем подарке, для него все это стало приятным сюрпризом. Я не хочу сказать, что автомобиль символизирует все мои чувства, но я надеюсь, что мой поступок показал — несмотря ни на что, я всегда буду рядом с ним. В этом плане я очень проницательный человек. Я хочу быть идеальным ребенком для своих родителей».
Журналистам, которые уже начали донимать Лео своим навязчивым вниманием, никак не удавалось разнюхать подробности его личной жизни: казалось, у восемнадцатилетнего Ди Каприо она напрочь отсутствует. И тогда самые отъявленные таблоиды стали недвусмысленно намекать на нетрадиционную ориентацию актера. Сплетням способствовала одна из сцен фильма «Жизнь этого парня», где герой Лео целуется со своим другом Артуром, скрывающим от окружающих свою гомосексуальность. Леонардо очень огорчался и злился на распространителей слухов, прессе на провокационные вопросы он заявлял:
«Не понимаю, почему мне нельзя иметь друзей обоих полов — сразу же ползут слухи! Это просто безумие. Если я решил пойти на вечеринку с ребятами, это вовсе не значит, что я голубой».
Леонардо Ди Каприо в новенькой машине
Кадр из комедии режиссера Мартина Скорсезе «Волк с Уолл-стрит» (2014)
Сразу за ролью Тоби Леонардо получил предложение сыграть еще одного странного парня в экранизации нашумевшего романа Питера Хеджеса «Что гложет Гилберта Гейпа?». Для роли неопрятного, умственно отсталого паренька Арни красавчику Лео пришлось намеренно себя «изуродовать»: он сделал дурацкую стрижку «под горшок» и во время съемок носил специальный зубной протез, искривляющий линию рта. Мешковатая одежда, повадки, характерные для умственно отсталых детей: все это волшебным образом преобразило Леонардо. Биограф Дуглас Уайт рассказывает:
«…Как и в проекте Кейтона-Джонса, в котором Леонардо Ди Каприо только что закончил сниматься, в фильме “Что гложет Гилберта Грейпа?” уже была звезда. Еще до написания сценария на роль главного героя утвердили Джонни Деппа. Депп недавно поставил на уши весь Голливуд своей ролью загадочного Эдварда Руки-Ножницы; теперь же его захватила идея экранизации романа Питера Хеджеса 1991 года, который он называл современным аналогом “Над пропастью во ржи”.
И снова, как во время проб в “Жизнь этого парня”, Лео ждали ожесточенная конкуренция и настоящее испытание его актерского таланта. Он пробовался на роль Арни — умственно отсталого брата Гилберта Грейпа. Поначалу шведский режиссер Лассе Хальстрём видел в этой роли актера, который был бы “не слишком хорош собой”, однако пробы Леонардо так его впечатлили, что он передумал.
И все же в последний тур попало немало других претендентов. Хальстрём попытался выбрать одного, поставив перед ними сложную задачу. Актерам раздали видеофильм с участием умственно неполноценного мальчика и попросили скопировать его движения.
“Я смотрел, как этот парень двигается, как жмурит глаза, и пытался понять, что же у него на уме, — вспоминает Леонардо. — Это было интересно, ведь вел он себя совершенно непредсказуемо — а значит, и я мог импровизировать, когда считал нужным. Я очень многое от него перенял, но сыграл эту роль все-таки по-своему”.
Его интерпретация образа Арни очень впечатлила Хальстрёма. “Из всех актеров, которые пробовались на роль Арни, — вспоминал он впоследствии, — Леонардо оказался самым наблюдательным”.
…Готовясь к роли Арни, Леонардо тщательно изучил тему умственной неполноценности, и это уже тогда свидетельствовало о том, что он подходит к своей работе со всей серьезностью. Он побывал в семьях, где росли дети с отставанием в развитии, как у Арни, и попытался понять этих детей. Он был поражен, осознав, что они вовсе не сумасшедшие, а просто другие, им свойственны спонтанность, непредсказуемость.
“Мне пришлось проделать очень серьезную работу, буквально проникнуть в головы людей с этой проблемой, — рассказывает он. — Я провел несколько дней в приюте для умственно отсталых подростков. Мы разговаривали, а я наблюдал за их манерой вести себя. Мы привыкли считать отстающих в развитии ненормальными, но это не так. Эти дети производят очень необычное впечатление, ведь для них все в новинку”.
Чем больше Леонардо узнавал о роли, которую ему предстояло сыграть, тем больше свободы предоставлял ему Хальстрём. В конце концов, он практически разрешил ему делать, что вздумается. Лео составил список из “нескольких сотен мелких деталей”, но, когда подошел к режиссеру, чтобы обсудить с ним те манеры поведения, которые хочет использовать, швед от него просто отмахнулся.