азу направились в замок, поужинали и завалились спать. Я только короткий доклад от лейтенанта выслушал и всё, сил на решение каких-то вопросов не осталось. Ужинал и то поклевывая носом. Да, провести чуть ли не весь день в седле тяжело. Да и отвык я уже от такого. То ли дело корабль, или даже струг, — хочешь сиди, хочешь лежи, хочешь стой, а всё равно к цели приближаешься. Ничего, привыкну. А если не гнать и давать себе в течении дня отдых подольше, то и не очень и устанешь. Во всяком случае, когда я целый день передвигался на коне в составе своей армии, то и не уставал совсем. Но там конь шёл шагом, да и привалы частые, так что получалась вроде как прогулка.
Утром проверил замок. Везде всё в порядке. Чисто и опрятно. В казарме тоже чистота. Это хорошо, в самом замке за порядком следили слуги, а вот в казарме сами солдаты. Здесь тоже было два взвода, но две батареи. Командовал ими довольно пожилой прапорщик. Из старых наёмников Курта. Как он сюда попал интересно? Поговорил с ним. Оказалось, что он из тех, что тогда, при защите моего замка был ранен и теперь у него одна нога вообще не гнулась. Стрела бунтовщиков попала в колено и что-то там повредила. Так что к строевой службе он уже не годен, но деваться-то ему всё равно некуда. Вот Курт и определил его к пушкам. Сначала, конечно, поучиться пришлось, но ничего, освоил всё. А потом служил в гарнизонах. Вот сюда попал и очень доволен. Занимается и пушками и хозяйством отряда. Ну и городских контролирует. Интересно, интересно. Взял этого прапорщика и проехался по городку. Очень не плохо. Не идеально конечно, до Линдендорфа далеко, но и не как в предыдущем городе. Оказывается прапорщик долго служил в гарнизоне Линдендорфа и кое-что запомнил и усвоил и теперь очень серьезно гоняет магистратских. Те от него отбиваются, как могут, но он ведь ничего лишнего не требует, только соблюдения моих указов, вот тем и приходится крутиться.
Заехали в ратушу. Там я в кабинете бургомистра написал указ, в котором назначил прапорщика, вернее, уже лейтенанта, моим наместником в Майнерцхаген. Устно приказал ему сделать из этой грязной деревни настоящий город, хоть и маленький, и не стесняться в средствах и способах. Приказал Элдрику вделить ему в сопровождение пол дюжины кирасиров из полусотни сопровождения. Потом нас догонят. А артиллерией и оставшийся лейтенант покомандует, не рассыпется. Отправил новоявленного лейтенанта сдавать дела и собираться на новое место службы. Хотя, чего ему собираться, мужик он холостой, вещами обрасти не успел, мотаясь из гарнизона в гарнизон, так что сегодня и выедут. Чёрт, надо будет Курта потрясти, насчет таких вот прапорщиков. Мне тут в города наместниками ставит некого, да и вообще, толковых людей не хватает, а он как раз таких прячет. Со мной вон даже Гюнтер только одного своего человека послал, вроде как секретаря. Ну, да, молчит всё время, только пишет всё, пишет. Ещё и двух городов не объехали, а у него уже его гроссбух чуть ли не наполовину заполнен. Ну-ну, пусть пишет, потом Гюнтеру все подробно обскажет, может тот и придумает, чем городских занять. А то как-то не радостно они живут, бедновато. Что в том городке, что в этом. А мне в голову ничего не приходит. У этого городка тоже рядом ничего нет, ни металла, ни угля. Может и есть что, надо рудознатцев посылать, пусть походят, поищут. А то за счёт чего живут, не понятно.
Сразу после разговора с магистратскими отправились дальше, в Гуммерсбах. Расстояние плевое, до наступления вечера добрались. Ещё и ворота были открыты. Так что до наступления темноты успел и по городу прокатиться и с магистратскими пообщаться. Ночевал, как всегда, в замке, который стоял рядом с городом, доплюнуть можно. Два взвода и батарея. Погонял их немного. Нормально. А с раннего утра отправился дальше. На свой суд забил. Сами разберутся — и бургомистр и магистратские, вроде, вменяемые люди. До четвертого города, Халвера, добирались два дня, вернее, полтора. К обеду, через день и подъехали к городу. Лошадей не гнали, так как ночевать всё равно в поле — чего тогда спешить?
Этот город был уже побольше прежних, тысячи на три жителей. Рядом несколько довольно богатых рудников. У них даже был цех кузнецов и цех рудокопов. Был даже небольшой цех строителей. Правда, что они тут строят не понятно. Но если цех есть, значит строят что-нибудь. Отсюда тоже смылся на следующий день. Но все вопросы решил: город объехал, с магистратскими пообщался, гарнизон погонял. Городок не плохой, более-менее чистый. Хотя, как сказал местный командир гарнизона, город два последних дня драили. До местных магистратских дошли слухи, как я поступил с их коллегами в Майнерцхагене. Вот они и засуетились. Вставил пистон лейтенанту: замок в городе, всё на его глазах. Что приструнить магистратских не может? А солдаты ему зачем? Ну, думаю, порядок в городе будет.
От Халвера рванули к Волме, там нас наши струги должны дожидаться. Погрузились на струги, но не все, только я и мои четверо охранников. Остальные до дома своим ходом. Они также до Майнерцхагена добирались для встречи со мной. Лошадей-то на стругах не перевезешь. Нет, можно, конечно, но это надо целую флотилию снаряжать. А на стругах у меня целый взвод мушкетёров, так что хрен ко мне подберешься. Да и некому, на моих землях-то. Но, на всякий случай.
Через два дня были уже в Хаттингене, а ещё через пол дня дома. Помылся, привёл себя в порядок и ужин. Опять пирушка. Полторы недели помотался по своему же графству, а встречают как из дальнего похода. Мне бы в тихой, семейной обстановке вечер провести, а тут куча народа и в основном баб. Ну, не спорить же с беременной женой. Тем более, в этот раз беременность она переносит тяжеловато. Вроде пятый месяц пошел, а её постоянно тошнит, слабость, отёки и другие прелести. Но среди подруг как-то держится. Да и бабка Агнетта теперь каждый день к ней приезжает. Так что пусть уж делает что хочет, потерплю.
Весь вечер на месте, конечно, не усидел. Поел, поболтал немного с Ами и смылся. За мной из-за стола выскочили Гюнтер и Курт. Отправились в кабинет. Ещё не дошли, как нас догнала Ирма. Ну вот, можно сказать, кабинет министра в сборе. Только Германа, министра торговли, не хватает. Шучу, конечно. Для моего небольшого графства целый кабинет министров — это слишком, но какие-то аналогии возникают.
Я рассказал о своей поездке. Ничего интересного, но всё же. Стали думать, что делать с этими городами. С Халвером понятно, поставим там заводик. Железная руда у них есть. Угля поблизости вроде нет, но его особо и не искали — местные кузнецы привыкли с древесным работать, зачем им каменный? Но они не далеко от Волме, если проложить туда дорогу, а на реке построить нормальную пристань, то уголь можно будет возить, не проблема. Тем более, металлургический гигант там ставить никто не собирается, одну домну и мастерскую при ней. Ну и кирпичный заводик не в далеке. Домны-то у нас долго не живут и их постоянно новые ставить надо. Думаю, город оживёт : и рабочие места появятся и торговать будет чем. А вот что делать с остальными городами, понятия не имею.
— Ну, над этим ещё подумаем, — заявил Гюнтер. — Руди мне свои записи и предложения представил.
— Что за Руди?
— Рудольф Ганке, я его с вами посылал, господин граф.
— А, помню. Молчаливый такой молодой человек, всё время таскался за мной и что-то писал. И постоянно что-то вынюхивал в городах. Все думали, что он насчёт налогов копает.
— Ну, и это тоже. Но основная его задача заключалась в подготовке рекомендаций по развитию этих городов.
— Ну и?
— Он много чего написал, я пока в его записях не разбирался. И доложить толком он не успел. Завтра с ним поработаю.
— Слушай, мы ведь с тобой давно о развитии ткачества говорили. А там ведь очень не плохое место: предгорья, для выпаса овец самое то. А где овцы, там и шерсть. Как бы нам всё это там устроить?
— Господин граф, я этим уже занимаюсь. Кое-какие успехи есть. Несколько ткачей переманили из Нюрнберга и сейчас готовим для них станки. К сожалению, сами станки утащить полностью не удалось. Привезли, что смогли. Вот теперь на заводе с ними разбираются и пытаются их восстановить. Но сами понимаете, таких специалистов у нас нет, так что дело двигается туго. Но, думаю, к осени одну мастерскую откроем.
— Это хорошо. А учеников к ним набери как раз из этих городков. И овец туда завези. Пока овцы расплодятся и начнут давать шерсть в товарных колличествах, ученики подучатся, да и со станками как следует на заводе разберутся и начнут их выпускать. Может и улучшат что, ребята у Хайнца толковые.
— Сделаю, господин граф.
Поговорили ещё о городах, которые я посетил. Гюнтер мне попенял, что я ни в одну деревню не заехал. Прав, конечно, там ведь тоже мои подданные живут, но это уже было выше моих сил. Так ему и сказал.
— Гюнтер, ты смерти моей хочешь? Да я еле выдержал поездку по городам, которые от деревень мало чем отличаются. Если бы я ещё в каждую деревню заезжал, я бы помер от скуки.
— Во все не надо, но парочку можно было посетить.
— А они чем-то отличаются от тех, что рядом с Линдендорфом?
— Ну, теперь-то отличаются. У нас во многих деревнях инструмент из стали и сельхозоборудование тоже с применением стали, так что наши деревни с ихними равнять нельзя.
— Ну и что бы я там увидел? Нищету и безнадегу?
— Зря вы так, господин граф. Подати вы им уменьшили значительно, так что нищеты в деревнях графства нет, но и особого достатка тоже. Там, во всяком случае. Вот и посмотрели бы, может придумали бы что.
— Что я могу придумать? Я в сельском хозяйстве вообще не соображаю.
— Но придумали же отделять крупные и здоровые зёрна от мелких.
— Да что там придумывать? Это ведь логически мыслящему человеку и так понятно. Да и, наверняка, в районах с развитым сельским хозяйством давно селекцией занимаются.
— Что ещё за селекция такая?
— От латинского слова «seligere», что значит выбирать.
— Вот видете, господин граф, вы человек учёный, много разных умных книг прочли, может и ещё что вспомнили бы.