60 тысяч, конечно, жалко, но если всё выгорит, ещё тысяч пять отвалю на строительство соборов у нас в городе и в Дуйсбурге. И самое интерсное получится, если я получу бумаги, а потом окажется, что архиепископ заплатил за графство не 30 тысяч, а 130. Ну, пусть попробует у меня их вытребовать. Вот уж я посмеюсь. Тем более, что ко мне никаких претензий за обман предъявить не смогут — я ведь нигде письменно не утверждаю, что архиепископ выкупил графство именно за 30 тысяч. Так, люди говорят. И попросил его указывать сумму также, без всяких утверждений. Мол, я узнавал по многим каналам и все утверждают, что сумма была именно в 30 тысяч, но бумаг я не видел, а старый граф уже помер, так что наверняка что-то выяснить я не смог. Хотя и уверен, что была именно эта сумма, но…. В общем, он меня понял. Да и вряд ли архиепископ будет предъявлять какие-то претензии императору, а к курфюрстам вообще не сунется — те его просто засмеют, так что выяснять отношения придет ко мне. Хотя он в любом случае будет на меня жутко зол. Ну, это я как-нибудь переживу. Но, боюсь, на этом ничто не закончится. Маршал Вестфалии, как я слышал, находится под влиянием епископа Мюнстера, своего соседа, и заглядывает ему в рот, а на Кёльн уже внимание особо и не обращает. Это когда-то архиепископ Кёльна был силён и держал всех в страхе, а сейчас-то чего? Только память об этом и осталась. Как бы Вестфалия от Кёльна не отделилась. После того, как я графство Арнсберг приберу к рукам. Оно ведь сейчас считается частью герцогства Вестфалия. И как бы так не получилось, что герцогство вдруг окажется графством, а графом станет бывший маршал. Ведь забрав графство Арнсберг, я практически ополовиню герцогство. И во всём этом архиепскоп наверняка будет винить меня. Да и черт с ним. Но над этим вопросом надо подумать. Если и в самом деле Вестфалия надумает уйти от власти Кёльна, то от неё под шумок ещё что-то откусить можно. Не то, чтобы мне это нужно было, но зато скучно не будет. И поинтригуем, и подеремся. Всё лучше, чем неприкаянно по замку шататься.
Метнулся к Гюнтеру. Обрадовал его потерей 30 тысяч гульденов. Не очень-то он и расстроился. Сто с лишним килограмм золота, а он и в ус не дует. А с Куртом за каждый пфениг собачится. Вот и пойми его. Гюнтер обещал приехать в замок после обеда и заняться деньгами. Ночевать он останется в замке, а утром вместе отвезём деньги отцу Бенедикту. Ну, а вечером сегодня ещё раз соберёмся и подумаем над дальнейшими действиями. Из города сразу отправился в замок. Никуда заезжать не стал. Хотя надо бы на завод заскочить, давно там не был. Да и Хайнца надо бы проведать. И в университет не мешало бы заехать. Но и туда и туда если попадёшь, то это надолго, а у меня сейчас мысли совсем в другой стороне.
Вечером собрались и немного поспорили. Спорили о том, когда выходить в поход. До самого города Арнсберг мы по Руру доберёмся дня за два. До Мендена на притоке Рура реке Хенне ещё ближе. Но нам главное занять Арнсберг. Это не долго, особого сопротивления там оказывать некому. Вроде бы. Люди Гюнтера ещё поработают с купцами в Дуйсбурге, с теми, кто туда ходит и кто сам оттуда. Данные будут дня через 3-4. Так что выступить немедленно, как предлагал Курт, по любому не получится. Мы, конечно, и без всякой разведки раскатаем там всех, но лучше все же выяснить и о графстве и о его столице как можно подробней. Само графство зачищать придётся недели три, а отец Бенедикт у императора будет через две недели. То есть полностью занять графство до встречи святоши с императором мы не успеем, даже если выступим прямо завтра.
— Лео, а ты уверен, что император сразу примет отца Бенедикта, а не помаринует его недельку? — спросила Ирма. Среди своих она уже называет меня по имени, что страшно раздражает и Курта и Гюнтера. Но она моя любовница и не скрывает этого, а ещё и баронесса и начальник СБ замка, так что я не против, сам предложил.
— Уверен. Он просто так никогда не приезжает, всегда в клювике привозит кучу денег, так что Венцель его примет сразу и с огромной радостью.
— Но ведь он сообщит императору, что ты уже занял графство Арнсберг, чтобы поставить того перед свершившимся фактом?
— Да, об этом у меня с ним был разговор. Так ему легче будет хлопотать о моей просьбе. Но столицу графства мы к тому времени уже займём, а откуда им будет известно заняли мы всё графство полностью или нет? И нам надо, чтобы архиепископ узнал о нападение на графство как можно позже. Он ведь тоже может рвануть к императору и если приедет раньше отца Бенедикта, то все наши планы рухнут. Он так всё повернёт, что император наверняка пришлёт мне своё повеление немедленно освободить захваченное графство. Ещё и компенсацию придётся выплачивать. И никуда я не денусь: и освобожу, и выплачу. И если отец Бенедикт опаздает, то ни он, ни деньги не помогут. Как говорится: после драки кулаками не машут. Менять своё решение Венцель не будет.
— И как мы тогда всё успеем сделать?
— Я же говорю: нам главное занять столицу, а остальное по возможности. Так что выйдем через неделю. Главное, чтобы никто не знал куда. А то найдётся доброхот, доложит архиепископу о нашей подготовке, он и сделает правильные выводы. Через неделю выйдем, ещё через 3-4 дня займем Арнсберг и начнем не спеша чистить графство. Когда архиепископ узнает об этом, отец Бенедикт будет уже у императора или на подъезде.
Ещё немного поговорили и разошлись. Планы нападения решили пока не составлять, дождаться людей Гюнтера со сведениями о графстве. Хоть что-то, но привезут. Развязывать языки они умеют. И не силой, а наоборот, нежно и ласково, за стаканчиком вина или кружкой пива.
Гюнтер оставался сегодня ночевать в замке, чтобы завтра со мной отвезти деньги нашему главному церковнику. Так что они с Куртом не спеша отправились в свои комнаты, о чём-то опять споря. Родственнички, блин. Ирма было сунулась ко мне на предмет немножко пошалить, но я отправил её в её спальню. Пусть там меня ждёт. А то мне идти к Ами, а она сейчас из-за беременности очень уж нервная и непредсказуемая. Сразу ведь поймёт, что мы с Ирмой не только совещались и как на это отреагирует не понятно. Зачем жену лишний раз расстраивать? Лучше я к Ирме загляну возвращаясь от Ами.
Всю следующую неделю готовились к походу. Идти решили двумя полками. Пойдем на стругах, так что обоз из фур и походных кухонь сразу взять с собой не сможем. Не поместится всё в струги. Тем более один струг, малый, я отдал отцу Бенедикту, чтобы ему удобнее было добираться до императора. Так что пойдем налегке. А обоз нам подвезут следующим рейсом. Люди из Дуйсбурга вернулись и привезли кое-какие сведения. Гарнизоны в Арнсберге и Мендене были совсем небольшие. В Мендене даже побольше чем в Арнсберге — всё-таки рядом такое беспокойное графство, как Марк. И не только моё. Моему дядюшке, Адольфу, архиепископ тоже не очень доверял. Вот и держал в небольшом Мендене войск побольше, чем в столице графства. Решили, что я с одним полком пойду на Арнсберг, а Курт с другим на Менден. Возьмём ещё по сотне штурмовиков, так что возиться с городами долго не придётся. Пушки вынесут ворота, мушкетеры посбивают защитников со стен, а там уж штурмовики за дело возьмутся, при поддержке мушкетёров, конечно. Ничего сложного. Тем более, для Курта — он столько городов и замков захватил, что устанешь перечислять. Ну а мне вообще просто — гарнизон Арнсберга меньше сотни солдат. Правда, думаю, и городское ополчение в драку полезет, они ещё наверное помнят, как мой папаша сжёг их город, а тут вдруг сыночек пожаловал. Но ополченцы нам не противники. Без хороших доспехов и оружия, да и вояки из ремесленников и торгашей ещё те. Хотя не хотелось бы ополченцев в бою класть. Город уже считай мой и лишаться ремесленников и торговцев ни к чему. Жечь я в городе точно ничего не собираюсь. Даже в худшем случае, если у отца Бенедикта с императором не выгорит и придется уходить из графства, то зачем же добро жечь, если его можно с собой прихватить?
Выступили и в самом деле через неделю. Шли быстро. Не потому, что куда-то спешили, просто слишком уж много людей на кораблики набилось. Солдаты чуть не на головах друг у друга сидели. Лошадей вообще не взяли, даже для пушек. Да и пушек взяли всего по батарее на полк. Только для захвата городов, в поле воевать с таким количеством орудий не получится. Ничего, недельку в городах посидим, а потом все привезут. Ну, за один рейс всё привезти, конечно не получится. Но хотя бы обоз и оставшиеся пушки. А уж третьим рейсом привезут две сотни кирасир с лошадьми, по сотне мне и Курту. Хотя по десятку кирасир мы всё же прихватили, хоть и без лошадей. Ничего, лошадьми разживемся в городах, зато хоть какая-то разведка будет.
Шли даже ночью. Всё равно в такой скученности поспать ни у кого не получится. Ночью шли осторожно, чтобы на мель какую не напороться. Хорошо хоть луна полная на небе и хоть какая-то видимость есть. Зато днём просто летели. Гребцы менялись каждый час, благо их битком. Не все солдаты, конечно, могли грести нормально, но выбирали тех, кто мог. И таких хватало.
К обеду следующего дня Курт свернул в Хенне и пошел к Мендену. Хорошо ему, уже через пару часов будет на месте, а нам ещё около суток пилить.
Ночью пришлось всё-таки остановиться. Луна скрылась за облаками и идти стало невозможно — точно бы в какой поворт не вписались или на мель сели. Ладно, пусть люди отдохнут. Хотя, как тут отдохнешь, сидя вплотную друг к другу. Но хоть так. Мне, правда, расчистили местечко и я смог поспать. Проснулся — едва светать начало. Капитаны суденышек уже не спали или ещё не спали. Тяжело им придётся. Мы хоть в городе отдохнём как следует, после того как возьмём его, конечно. А им отдыхать не придётся — ещё два рейса и как можно быстрей. К полудню подошли к Арнсбергу. Совершенно спокойно пристали к пристани. Не к одной — в реку выдавались несколько деревянных, но довольно прочных. Ну, да, порт довольно серьёзный, по нынешним временам. Черз него шла торговля всего герцогства, да и не только герцогства. Очень удобное расположение города. Отсюда по Руру в Рейн, а там уж куда угодно, хоть на восток, хоть на запад. Второй торговый город у меня будет. Если будет.