1955, август – первый секретарь ЦК Компартии Казахстана
1956, февраль – на XX съезде КПСС избран кандидатом в члены Президиума и секретарем ЦК
1957, июнь – срыв путча против Хрущева; избрание членом Президиума (с 1966 г. снова Политбюро) ЦК
1958, март – секретарь ЦК, курирующий оборонную, тяжелую и строительную промышленность
1960, май – Председатель Президиума Верховного Совета СССР
1963, июнь – вновь секретарь ЦК
1964, июль – смещен с поста Председателя Президиума Верховного Совета СССР
1964, октябрь – смещение Хрущева; избрание Первым (с 1966 г. снова Генеральным) секретарем ЦК КПСС
1965, март – на мартовском пленуме принятие решений о глубокой реформе в сельском хозяйстве
1965, сентябрь – на сентябрьском пленуме принятие решений о глубокой экономической реформе, так называемой реформе Косыгина
1966, март – XXIII съезд КПСС
1966–1970 – VIII пятилетний план
1968, август – санкционирует подавление Пражской весны
1970, 12 августа – подписание Московских договоров
1971, март–апрель – XXIV съезд КПСС
1971–1975 – IX пятилетний план
1971, сентябрь – принимает Брандта в Крыму
1971, октябрь – едет в Париж
1972, май – подписывает в Москве договор ОСВ-I с Никсоном
1973 – принимает Помпиду под Минском, едет в Бонн, Вашингтон и Париж
1974 – принимает Помпиду в Пицунде, Никсона в Крыму, Шмидта в Москве, Форда во Владивостоке и едет в Париж к Жискар д’Эстену
1975, 1 августа – подписывает в Хельсинки Заключительный акт СБСЕ
1975, октябрь – принимает в Москве Жискар д’Эстена
1971, март– апрель – XXV съезд КПСС
1976–1980 – X пятилетний план
1976, апрель – присуждение маршальского звания, начало торжеств в честь 70-летия со дня рождения (19 декабря 1976 г.)
1977, май – принятие новой Конституции, избрание Председателем Президиума Верховного Совета (Президентом СССР) при сохранении поста Герального секретаря ЦК КПСС
1977, июнь – едет в Париж
1978, май – едет в Бонн и Гамбург
1979, апрель – принимает в Москве Жискар д’Эстена
1979, июнь – подписывает в Вене договор ОСВ-II с Дж. Картером
1979, 12 декабря – Двойное решение НАТО
1979, 25 декабря – вторжение в Афганистан
1980, май – встречается в Варшаве с Жискар д’Эстеном
1980, июнь – принимает Шмидта в Москве
1981, февраль–март – XXVI съезд КПСС
1981–1985 – XI пятилетний план
1981, ноябрь – едет в Бонн
1982, 10 ноября – умер в Заречье под Москвой, похоронен у Кремлевской стены