По мнению некоторых исследователей, у Леонида Ильича «не было игры ума и утонченных чувств». Но у него были другие достоинства: прагматизм, сознание высокого долга и ответственности. Он верил в победу человеческого разума над разрушительными силами стихии, в победу добра над злом.
Ценным был вклад Леонида Ильича в развитие сотрудничества с другими странами, в укрепление престижа страны на международной арене, чему способствовали его выступления на форумах с предложением разрядки международной напряженности. Разобщение народов, населяющих нашу планету, Леонид Ильич, так же как в свое время Л.Н. Толстой, считал «великим злом». Большинство мемуаристов отмечали успешное развитие страны в первое десятилетие пребывания Леонида Ильича на посту Генерального секретаря Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза, когда он начал интенсивные преобразования, в результате которых были восстановлены министерства, упразднены хрущевские совнархозы, введено экономическое стимулирование и хозрасчет. Трудодни в колхозах были заменены денежной оплатой.
Продолжая традиции предшествующих руководителей государства, Леонид Ильич хотел превратить столицу в «образцовый коммунистический город» и, так же как и И.В. Сталин, думал сделать ее «памятником эпохи коммунизма». С этой целью он стал привлекать в Москву рабочую силу. Иногородним лицам разрешена была прописка в Москве «по лимиту». Число жителей в столице стало быстро увеличиваться.
Были у Леонида Ильича и сомнения, и колебания, и промахи в работе. Самым крупным и болезненным для страны была Афганская война, затянувшаяся на много лет и отразившаяся на его здоровье. Но ценных преобразований было больше, чем просчетов.
Конечно, Леонид Ильич не поднялся на такую высоту, как в свое время Петр Великий и Владимир Ильич Ленин, но и то, что он успел сделать для своей страны и народа, позволяет назвать его «великим преобразователем и великим патриотом России». Оставшиеся в живых после смерти Л.И. Брежнева его коллеги и сподвижники уже через 3 дня после церемонии похорон начали лихорадочно переименовывать различные объекты, присваивая им его имя. Получился длинный список названий на нескольких страницах. Его имя присваивали не только населенным пунктам, но и промышленным предприятиям, учебным заведениям, кораблям, хотели даже космодрому Байконур присвоить его имя, но не успели. Через 10 лет Михаил Сергеевич Горбачев вернул переименованным объектам прежние названия. На эту бесполезную работу были затрачены огромные средства из бюджета страны, привлечены тысячи рабочих и специалистов. Государству был нанесен, как писали СМИ, «огромный материальный ущерб».
Не все то, что задумал Леонид Ильич, было претворено в жизнь: не успел обновить устаревшее оборудование многих предприятий, создать новые цеха, улучшить материальное положение сельского населения. Но и то, что было им сделано, оказалось достаточным, чтобы увековечить его имя. На его могиле у Кремлевской стены был установлен гранитный бюст, а в Днепропетровском университете появился барельеф с его изображением и вывешена мемориальная доска. В его родном городе Каменское (с 1926 по 2016 гг. – Днепродзержинск) тоже был установлен бюст Леонида Ильича. На стене дома № 26 по Кутузовскому проспекту в Москве, в котором Леонид Ильич жил больше 30 лет, висела долго мемориальная доска. Она была демонтирована по указу М.С. Горбачева. Восстановлена по указу президента В.В. Путина 19 ноября 2013 года (в год смерти 80-летнего сына Леонида Ильича – Юрия Леонидовича).
16 сентября 2014 года в Новороссийске был сооружен скульптором Н. Бугаевым памятник Леониду Ильичу под названием: «Человек, идущий по городу». В Молдавии был оборудован мемориальный кабинет Брежнева, в котором были представлены документы и фотографии, отражавшие его работу в этой республике.
В памяти российского народа Леонид Ильич Брежнев остался как справедливый и добропорядочный руководитель государства. Это мнение не изменилось и через 32 года после его кончины, когда в апреле 2013 года по опросу населения он был назван одним из лучших советских лидеров ХХ века. В.И. Ленин оказался на втором месте, И.В. Сталин на третьем, а на четвертом, как ни странно, Николай II, на пятом – Н.С. Хрущев. Два последних места заняли М.С. Горбачев и Б.Н. Ельцин, набравшие равное количество голосов. «Глас народа – это глас Божий», – говорится в пословице, и с этим нужно считаться. Можно думать, что и сейчас, в двадцатых годах XXI века, результат опроса будет таким же.
Судя по воспоминаниям современников Л.И. Брежнева и его письмам, у него было много замыслов о повышении жизненного уровня российского народа, но на пути к их осуществлению, как указывалось выше, было немало препятствий. Несмотря на то, что у него были промахи и ошибки, от которых не застрахован ни один здравомыслящий человек, он в памяти россиян остался как справедливый, бескорыстный и мягкосердечный правитель государства, выразитель интересов российского народа. Его критиковали и даже высмеивали за любовь к почестям и наградам. Но это было его хобби, а оно у каждого свое, индивидуальное: кто-то коллекционирует марки, кто-то картины, кто-то значки или монеты, а он коллекционировал ордена, медали и автомобили.
Оценка его личности была неоднозначной. Некоторые отечественные политологи видели больше отрицательных моментов в его действиях, а многие зарубежные СМИ высоко оценивали его работу даже в последний год его жизни. Михаил Сергеевич Горбачев назвал время Брежнева «эпохой застоя». Но это была индивидуальная оценка, которую не разделяла и, пожалуй, не разделяет до сих пор основная масса российского народа.
Отрицательно относился к Брежневу американский президент Р. Рейган, особенно после введения советских войск в Афганистан. Через 4 месяца после смерти Брежнева он назвал Советский Союз «империей зла», не уточняя, какое зло ему причинили советские граждане. Многие из них решили, что у него «нарушилась психика». И действительно, вскоре после отставки распространился слух, что у него обнаружено тяжелое, неизлечимое на тот период времени, нервно-психическое расстройство – «болезнь Альцгеймера», поразившая высшие отделы центральной нервной системы. Этой болезнью страдают в основном лица преклонного возраста, причем женщины в пять раз чаще мужчин. Постепенно нарастает слабоумие, утрачивается ориентировка и прежние навыки – т. е. способность выполнять самые простые и привычные действия, «происходит распад речи, нарушаются все виды умственной деятельности, и наступает маразм» (А.В. Снежневский). Говорили, что от этой болезни Рейган через несколько лет скончался.
Имя Брежнева по инициативе его друзей было увековечено в монументе на его могиле у Кремлевской стены, в памятнике на его родине в Днепродзержинске (с 2016 года снова город Каменское), а также на нескольких мемориальных досках. 16 сентября 2014 был установлен еще один памятник ему в Новороссийске.
Леонид Ильич исполнил намеченное им самим предназначение, совершив немало добрых дел. Но даже одними только усилиями, направленными на разоружение и мирное сосуществование, Леонид Ильич заслуживает звания выдающегося государственного деятеля и великого патриота России.
Вкладка
Мать Наталья Денисовна, брат Яков (на столике), сестра Вера и маленький Лёнечка. 1914 год
Леонид Ильич в годы Великой Отечественной войны
Леонид Брежнев с супругой на слоне во время визита в Индию. Фото В. Соболева. 1961 г.
Л.И. Брежнев в Узбекистане. 1982 г.
Председатель президиума Верховного Совета СССР Леонид Ильич Брежнев среди участников Всемирного конгресса женщин в Георгиевском зале Кремля, 1963 г.
Дорогой Леонид Ильич
Ещё при жизни Леонид Ильич стал героем множества анекдотов, а позже года его правления назовут «эпохой застоя». По результатам опроса общественного мнения в 2013 году Леонид Ильич Брежнев признан лучшим главой государства в России (СССР) в XX веке!
Брежнев и Фидель Кастро
С президентом США Никсоном
Похороны Леонида Ильича Брежнева. Траурная процессия у Мавзолея В.И. Ленина. 1982 год
Так хочется сказать в прошлое: «Спасибо Леониду Ильичу за все «годы застоя» и наше по-настоящему счастливое детство!»